La crise mondiale d'extinction à laquelle sont confrontés les amphibiens a fait la une des journaux ces dernières années, tout comme les menaces qui pèsent sur les tortues marines , les tortues de Madagascar, les tortues d'eau douce d'Asie et d'autres groupes qui souffrent depuis longtemps. Aux États-Unis, un certain nombre d'espèces de reptiles et d'amphibiens sont également dans une situation désespérée malgré, dans certains cas, une protection fédérale. J'espère que cet article inspire à la fois l'espoir et l'action chez mes nombreux lecteurs soucieux de la conservation.
Un accord sans précédent peut aider 757 espèces
À la suite d'une série de poursuites intentées par le Centre pour la diversité biologique (CBD), le gouvernement fédéral a accepté d'envisager rapidement la protection de 757 espèces indigènes supplémentaires en vertu de la Loi sur les espèces en voie de disparition (ESA). Le CDB emploie un avocat qui s'occupe uniquement des amphibiens et des reptiles, et l'accord est dit "étanche" et juridiquement exécutoire.
Cet accord est une étape importante, car l'ESA est notre loi la plus puissante sur la faune. En effet, les listes de l'ESA se sont avérées vitales pour la survie continue de nombreuses espèces. Par exemple, une étude récente de la CDB portant sur 110 espèces protégées par l'ESA a montré que 90 % d'entre elles se rétablissaient "à temps", selon les objectifs fixés lors de l'inscription initiale... pas mal, compte tenu de ce qui arrive aux rhinocéros et autres espèces "protégées". espèces ailleurs !
Considérez le crocodile américain. Lors de son inscription à l'ESA en 1975, seules 10 à 20 femelles reproductrices, toutes dans la baie de Floride, restaient aux États-Unis. J'en ai vu quelques-uns au début des années 1980, sur le terrain d'une compagnie d'électricité, mais ils étaient notoirement absents de tous les habitats à proximité. Aujourd'hui, la population compte plus de 2 000 habitants et on peut à nouveau les voir dans la baie de Biscayne, Key Largo et ailleurs. En fait, le gouvernement a récemment fait de la publicité pour des "agents de relocalisation des crocodiles", car ils apparaissent dans les canaux de basse-cour !
Parmi les 757 espèces dont l'examen par l'ESA a été accéléré, on compte l'Ozark Hellbender, le crotale à dos diamant de l'Est, le crapaud boréal et 20 espèces de tortues d'eau douce. Le CBD a également déposé un rapport de 300 pages demandant une forme de protection pour 8 serpents, 24 salamandres, 3 crapauds, 4 grenouilles, 6 tortues et 10 lézards.
Autres témoignages de réussite sur l'herpès
Protection de l'habitat
Un examen du rapport annuel de la CDB et d'autres sources a révélé quelques agréables surprises. En Californie, 99 000 acres ont été protégés comme habitat pour le crapaud d'Arroyo en voie de disparition et 47 000 acres ont été réservés pour la salamandre tigrée de Californie.
Utilisation de pesticides
L'atrazine, un pesticide dont il a été démontré qu'il provoque des changements hormonaux chez les grenouilles (c'est-à-dire le développement des ovaires chez les mâles - quelque chose que j'ai observé par autopsie il y a des années), est dans le collimateur du CBD. Les 43 000 commentaires soumis au gouvernement fédéral par les chercheurs de la CDB et d'autres devraient grandement contribuer à résoudre cette grave menace pour la survie des amphibiens.
Rassemblements de serpents à sonnette
Sous la pression de plusieurs groupes environnementaux, l'un des deux "rafles de serpents à sonnette" restants en Géorgie a été transformé en un événement sans mise à mort. D'autres efforts liés aux serpents incluent une récompense publiée pour les observations du serpent arc-en-ciel du sud de la Floride, qui, selon le CBD, pourrait avoir été prématurément déclaré éteint (je publierai des rapports d'observation, espérons-le dans un avenir proche).
Efforts bénévoles
En soumettant des photos et des informations GPS via le Global Amphibian Blitz, des citoyens-scientifiques aident les herpétologues à suivre les espèces rares et communes ici et à l'étranger.
Procès en cours
Malheureusement, le simple fait de la protection fédérale peut être insuffisant pour assurer la survie d'une espèce. Souvent, des efforts de récupération concrets sont essentiels et, dans certains cas, les menaces générées par l'homme se poursuivent malgré la loi.
En 2011, le CBD a poursuivi le gouvernement fédéral au nom de plusieurs amphibiens protégés. Les poursuites ont cité des échecs dans la production de plans de rétablissement pour la salamandre tigrée de Californie et la grenouille à pattes jaunes. Les efforts de dragage des canaux près du dernier étang de reproduction restant de la grenouille Gopher du Mississippi ont également été attaqués au tribunal.
Menaces persistantes pour l'herpès américain
Un certain nombre d'amphibiens indigènes rares restent sans protection (certains peuvent maintenant être à l'étude, veuillez consulter au dessus). Parmi ceux-ci figurent de nombreuses espèces endémiques uniques, notamment la rainette arboricole de l'Arizona, la grenouille maculée du Colorado, le chiot guerrier noir et la salamandre aveugle d'Austin. Veuillez consulter cet article pour plus d'informations.
Les larves de salamandre tigrée sont encore utilisées (vivantes !) comme appâts de pêche dans certains États. En plus de décimer les populations, le commerce des appâts a été impliqué dans la propagation de deux maladies mortelles des amphibiens. Veuillez consulter cet article pour plus de détails.
Le commerce des cuisses de grenouilles tue des milliards d'animaux chaque année, ici et à l'étranger, et il a été démontré que les cuisses et les grenouilles importées hébergent de la Chytrid champignons et autres agents pathogènes. Veuillez consulter cet article pour plus d'informations et des liens vers des sites où vous pouvez agir.
Préoccupations mondiales :mise à jour de la liste rouge de l'UICN
L'UICN vient de publier un rapport complet sur l'état des animaux et des écosystèmes dans le monde (voir la vidéo ci-dessous). Sur les 63 837 espèces consultées, 19 817, dont 41 % des amphibiens du monde , sont menacées d'extinction; un grand nombre d'autres entreront probablement bientôt dans cette catégorie.
Dix pour cent des serpents endémiques d'Asie et 43 % de tous les serpents asiatiques sont en voie d'extinction. Une étude récente soulève la possibilité que les serpents subissent un déclin global d'une ampleur similaire à celui auquel sont confrontés les amphibiens. Veuillez consulter cet article pour plus d'informations.
