Comme la plupart des gardiens d'animaux de longue date, je me considère comme un assez bon juge des niveaux d'humidité dans les terrariums domestiques et les expositions de zoo dont je m'occupe. Mais lorsque j'ai commencé à travailler dans de nouveaux bâtiments équipés d'hygromètres (humidimètres) à la fine pointe de la technologie, j'ai vite réalisé que j'avais beaucoup à apprendre. J'ai été particulièrement surpris de découvrir à quel point les niveaux d'humidité peuvent varier, même dans un petit enclos, et comment cela peut affecter toutes les facettes de la vie d'un animal. Les jauges d'humidité précises et faciles à utiliser maintenant disponibles nous offrent la possibilité de mieux prendre soin de nos charges et peut-être de découvrir de nouveaux détails importants sur leur vie.
Innovations récentes dans la surveillance de l'humidité
Au cours des dernières décennies, les amateurs et les zoos ont considérablement augmenté le nombre d'espèces rares et délicates qui peuvent être gardées et élevées en captivité. Bon nombre de ces succès sont dus à une meilleure compréhension des rôles que les UVB, la température, l'alimentation et d'autres facteurs jouent dans leur vie.
Téléchargé sur Wikipedia Commons par Luc Viatour
Les niveaux d'humidité ont également été pris en compte par les propriétaires d'animaux sérieux, mais ce sujet a reçu moins d'attention que d'autres. Cela s'explique en partie par le fait que de nombreux reptiles, et certains amphibiens et invertébrés, peuvent répondre à leurs besoins en trempant dans un bol d'eau ou en se retirant dans un abri humide. Mais le véritable obstacle a été l'indisponibilité d'hygromètres abordables conçus pour être utilisés avec des animaux. Heureusement, des jauges d'humidité qui s'adaptent à presque tous les terrariums et à tous les budgets sont maintenant disponibles, et toutes sont très simples à utiliser (puisque je peux le faire !).
Domaines particulièrement préoccupants
Alors que tous les animaux sont dans une certaine mesure affectés par les niveaux d'humidité, certains captifs nécessitent une surveillance plus étroite que d'autres. Les niveaux d'humidité sont cruciaux lorsque la plupart des espèces muent. Scorpions, mille-pattes, tarentules, bernard-l'ermite, mantides et autres invertébrés deviennent facilement, comme on dit, « coincés dans la mue » lorsque le taux d'humidité est trop bas. Bien que nous puissions parfois les aider dans cette situation, la plupart meurent.
Les reptiles et les amphibiens survivent généralement aux mues sèches, mais des problèmes allant des infections fongiques/bactériennes sous la vieille peau à la perte de chiffres et aux bouchons oculaires retenus peuvent en résulter. Les grenouilles vénéneuses et autres petits amphibiens très actifs, ainsi que ceux qui restent à l'air libre lorsqu'ils se reposent, comme la plupart des rainettes, sont particulièrement menacés par des conditions trop sèches. Veuillez consulter les articles ci-dessous pour plus d'informations sur les problèmes d'excrétion d'herpès et d'invertébrés.
L'humidité joue un rôle important dans les niveaux d'activité, la respiration cutanée, la reproduction, le fonctionnement du système immunitaire, la santé de la peau et une grande variété d'autres processus. Avec tant d'amphibiens qui ont un besoin urgent d'élevage en captivité ces jours-ci, je pense qu'il est essentiel que nous commencions à enregistrer nos observations concernant les niveaux d'humidité. Veuillez envisager d'utiliser un hygromètre et de faire part de vos réflexions en publiant ci-dessous ; Je ne manquerai pas de transmettre l'information, merci.
La jauge numérique d'humidité et de température Zilla
C'est ma jauge préférée pour les terrariums moyens à grands. Les sondes séparées pour la température et l'humidité se fixent au verre via des ventouses, permettant un mouvement facile afin que différentes zones du terrarium (grotte, site de repos, etc.) puissent être surveillées. Je trouve que les fils fins de 59 pouces de long connectés aux sondes sont particulièrement précieux. Dans les boîtiers plus petits, les fils peuvent être enroulés et fixés avec un lien torsadé. L'unité elle-même ne mesure que 4 x 1 ½ pouces et est assez discrète. Il reste à l'extérieur du terrarium et comporte un support intégré et une encoche pour le montage mural.
La jauge Zilla surveille une plage d'humidité de 10 à 99 % et des températures de -58 F à 158 F (si votre animal a besoin de conditions en dehors de ces plages, il appartient probablement à un zoo !). Les messages « Comfort », « Wet » et « Dry » sont affichés à certaines lectures. Bien que ceux-ci soient de nature générale et ne s'appliquent pas à toutes les espèces, de nombreux amateurs les trouvent utiles. Les températures peuvent être affichées en degrés Fahrenheit ou Celsius.
L'unité dispose également d'une alarme, qui peut servir de rappel pour vérifier le terrarium ou administrer des médicaments (si vous dormez aussi légèrement que moi, cela pourrait également servir de réveil !).
La double jauge d'humidité et thermomètre Zoo Med
Bien que commercialisé pour être utilisé avec des bernard-l'ermite, ce petit calibre (3" x 1 ½") est idéal pour les petits aux terrariums de taille moyenne abritant la plupart des espèces. Bien qu'il soit assez peu coûteux, il est précis et résiste bien aux conditions humides et chaudes.
Les niveaux de température et d'humidité sont affichés côte à côte sur des cadrans aux couleurs vives et faciles à lire. Les gammes « Dry », « Optimum » et « Wet » (pour les bernard-l'ermite) sont représentées par des couleurs différentes. La jauge se fixe au verre avec une bande Velcro solide.
Colorée et simple à lire, la jauge Zoo Med est un excellent moyen d'initier les jeunes au concept de surveillance et d'enregistrement des conditions environnementales. Je prévois d'en présenter plusieurs à mon neveu de 5 ans (montré ici en train d'examiner ses larves de moustiques "de compagnie", au grand dam de sa mère !) pour les utiliser avec ses salamandres de feu et ses cafards dominos.
