Veuillez ne pas "alpha" votre chien

Depuis plus d'une décennie, la communauté scientifique du comportement nous dit qu'essayer d'être l'« alpha » humain est une approche sérieusement défectueuse pour changer le comportement de votre chien. Malgré cela, il existe encore une pléthore d'informations en ligne et dans des livres qui prétendent vous apprendre à être un alpha pour votre chien.

En lisant certains de ces conseils en préparation de la rédaction de cet article, je me sens physiquement refroidi. Je ne peux pas imaginer vivre dans une maison où je devais "exiger le respect" et "affirmer ma domination dans tout ce que je fais" autour de mon chien, "le faire sortir de mon chemin" s'il se trouve sur mon chemin, ou autre recommandations tout aussi absurdes. Et je ne pense pas être seul; Je ne connais pas beaucoup de propriétaires de chiens qui veulent vivre dans une sorte de centre de détention pour chiens, où il faut rappeler aux chiens à chaque tournant que je suis le patron !

Je ne vais pas continuer encore et encore; Je veux juste donner quelques encouragements à tous ceux qui sont devenus la proie de ce genre d'endoctrinement. Si vous avez été intimidé par un instructeur pour tirer sur la laisse de votre chien, ou si on vous a dit que votre "douceur" est la raison pour laquelle votre chien se comporte mal, sachez ceci :ce sont des méthodes obsolètes qui ne sont plus recommandées par les experts en comportement d'aujourd'hui.

NOUS POUVONS TOUS S'ENTENDRE

L'approche humaine, réussie et agréable d'aujourd'hui utilise des méthodes qui créent une relation avec votre chien basée sur la confiance, l'amour et le respect mutuels. Le vrai leadership ressemble à :

• Montrer et enseigner. Utilisez la forme de leurre pour apprendre à votre chien à se coucher au bon moment, plutôt que de pousser sur ses épaules ou de tirer sur son collier. Ou « capturez » le duvet en le « marquant » d'un clic de cliquet ou d'un marqueur verbal, comme le mot « Oui ! » et lui donner une friandise chaque fois qu'elle se couche toute seule, jusqu'à ce qu'elle comprenne que c'est un excellent moyen de gagner plus de récompenses et commence à offrir le "duvet" plus fréquemment. Ensuite, ajoutez simplement votre repère ! (Voir « The Allure of the Lure », WDJ juillet 2018, et « How to Get a Dog to Behave », août 2014.)
• Compréhension. Reconnaissez que lorsque votre chien ne fait pas quelque chose que vous lui demandez de faire, c'est parce que quelque chose interfère avec sa capacité à le faire - il peut être stressé, distrait, souffrir ou n'a tout simplement pas appris le comportement aussi bien que vous pensée.
• Empathique. Réconfortez votre chien lorsqu'il est stressé, blessé ou confus au lieu d'insister pour qu'il agisse.
• Pardonne. Si votre chien a fait quelque chose qui vous a bouleversé, qu'il ait sali votre tapis ou qu'il vous ait claqué dessus lorsque vous avez ramassé une chaussure qu'il avait accrochée, ne le tenez pas contre lui. Nos chiens font de leur mieux pour donner un sens à un monde humain qui n'a souvent aucun sens pour eux. Cependant, ils sont très doués pour lire notre langage corporel, et si vous restez en colère contre quelque chose que votre chien a fait, il saura que vous êtes en colère contre lui (et en serez stressé), mais il ne saura pas pourquoi.

Faites à votre chien une faveur qui améliore la vie et évitez l'usage de la force et de l'intimidation en faveur de la coopération et de la confiance. En fin de compte, votre rôle de leader bienveillant plutôt que de dictateur alpha rendra la vie meilleure pour vous deux.