Il existe de nombreux conseils hautement spécialisés et détaillés sur les soins à donner à un chien, dont une grande partie sur ce site Web. Si vous recherchez une analyse approfondie de la façon dont votre chien peut vivre en harmonie avec un chat, les meilleurs conseils que nous ayons entendus pour les propriétaires de teckels ou une critique minutieuse des soins aux chiens sur Seinfeld , nous avons ce qu'il vous faut.
Mais, s'il ne s'occupe d'aucun chien ne va pas être facile, il n'est pas nécessaire d'être obsédé par chaque sous-sujet.
Nous avons passé beaucoup de temps à résoudre les grandes questions du soin des chiens :parler aux propriétaires de chiens, aux vétérinaires et aux entraîneurs avec lesquels nous travaillons, analyser les dernières études scientifiques et apprendre de nos propres compagnons canins. Sur la base de cette expérience et de cette expertise, nous avons compilé la liste suivante de 10 "faiseurs de différence" que chaque propriétaire de chien devrait garder à l'esprit. Si vous partez de ces 10 principes simples mais importants, vous serez sur la bonne voie pour donner à votre chien la vie la plus heureuse et la plus saine possible.
1. Votre vie va changer
Alors que les chiens sont de nombreuses choses merveilleuses - loyaux, joyeux et souvent drôles, pour n'en nommer que quelques-uns - ils ne sont pas ce que vous appelleriez pratique . Vous ne vous contentez pas d'ajouter un chien à votre routine établie et de l'appeler un jour. Maintenant que cette créature dépend de vous, vous devrez être là pour elle. Cela signifie qu'il n'est plus nécessaire de rester dehors toute la nuit sous l'impulsion du moment sans plan de secours, et qu'il n'est plus nécessaire de faire des quarts de travail de douze heures au bureau sans faire en sorte que quelqu'un rende visite à votre chien, le promène et joue avec lui. La bonne nouvelle est que le changement dans votre vie sera presque certainement pour le mieux. Les propriétaires d'animaux ont tendance à être plus satisfaits de la vie que ceux qui n'ont pas d'animaux de compagnie, et les propriétaires de chiens semblent en tirer plus d'avantages que ceux qui ont des chats. En échange de la responsabilité supplémentaire, votre vie se transformera probablement de toutes sortes de manières étonnantes. Assurez-vous simplement de savoir à quoi vous vous inscrivez.
2. Votre chien devrait avoir le choix
Certains aspects de la vie de votre chien ne peuvent pas être leur choix - vous allez décider ce qu'ils mangent, quand ils peuvent sortir et jouer, dans quelle ville ils vivent, les limites à respecter dans votre maison, et plus encore - mais vous devez reconnaître qu'ils sont toujours un être vivant avec des sentiments et des préférences. C'est pourquoi, comme le soulignent les comportementalistes comme le Dr Zazie Todd, il est très important de leur donner des choix lorsque cela est possible. Si votre chien n'est pas d'humeur à jouer ou à faire des câlins, laissez-lui de l'espace. Ne les forcez pas à socialiser avec d'autres chiens qu'ils n'aiment pas ou ne les placez pas intentionnellement dans des situations inconfortables. S'ils sont fatigués pendant le jeu ou l'entraînement, laissez-les se reposer. Et s'ils veulent passer du temps seuls, donnez-leur.
3. La formation ne s'arrête jamais
Bien sûr, donner des choix à votre chien ne signifie pas le laisser faire ce qu'il veut tout le temps; La formation est un élément clé pour élever un animal de compagnie bien ajusté. Et l'entraînement n'est pas quelque chose que vous ne faites que pendant quelques semaines lorsque vous ramenez votre chien pour la première fois à la maison. Tout comme vous, espérons-le, n'arrêtez jamais d'apprendre au fur et à mesure que vous vivez de nouvelles expériences, votre chien continue d'observer son environnement et de recueillir de nouvelles informations longtemps après son enfance. Ainsi, même si vous rangez le livre de référence que vous avez choisi et les friandises spéciales, l'entraînement n'est pas terminé.
Les chiens sont intelligents et apprendront de vous quelles sont les règles de votre maison et la nature de votre relation. Ils observeront si leurs actions leur procurent ce qu'ils veulent et ajusteront leur comportement en conséquence. Les chiens sont pragmatiques et arrêteront d'essayer quelque chose si cela ne fonctionne plus, mais cela signifie qu'ils continueront à faire ce qui fonctionne pour eux, même si vous ne pensez pas que ce soit une bonne idée. Toutes les personnes qui interagissent avec votre chien doivent être intentionnelles et fiables dans la façon dont elles les traitent.
Veillez à ne pas créer de nouvelles peurs ou angoisses et à rester cohérent en n'encourageant que les comportements que vous jugez souhaitables. Par exemple, si vous commencez à offrir à votre chien des restes de table, il commencera à les attendre alors que vous préférez manger en paix. Et continuez à enseigner et à renforcer les compétences les plus utiles, comme le rappel. Même si vous pensez que votre chiot est solide avec une compétence, continuez à le tester et à l'utiliser dans des environnements plus difficiles. Et n'oubliez pas de récompenser les bons comportements, c'est amusant pour vous deux !
En parlant de choix :de nombreux entraîneurs mettent l'accent sur les techniques qui permettent aux chiens de faire des choix qui aboutissent aux comportements souhaités, comme, par exemple, marcher calmement sans tirer en laisse. Les leçons apprises de cette façon - avec votre chien "décidant" de faire ce qu'il faut - tiendront mieux. Une façon d'y parvenir est d'« attraper » et de récompenser les actions que vous trouvez agréables. Vous devez être conscient des résultats que votre chien voit de ses actions. Donner à votre chien de bons résultats lorsqu'il fait ce que vous voulez, et vous assurer de ne pas récompenser les mauvais choix, peut l'aider à apprendre les limites et les comportements qui font une bonne relation.
4. Une caisse est une bonne idée
Certaines personnes hésitent à adopter la formation en cage, et nous pouvons comprendre pourquoi elles se sentent ainsi :vous ne voulez pas enfermer votre animal de compagnie bien-aimé ou le rendre seul. Mais les caisses peuvent être d'une grande aide dans l'apprentissage de la propreté, un sanctuaire où votre chien peut passer du temps tranquille seul et un outil essentiel dans les situations où vous devez transporter votre animal de compagnie. Le secret est que la caisse doit devenir un endroit agréable et sûr pour eux, et non une cage dont ils veulent s'échapper. Ne faites pas de la caisse une punition "prison". Essayez de commencer par laisser votre chien entrer et sortir librement de la cage – remplissez-le d'un lit confortable; une couverture pour en faire une tanière sombre et invitante ; un jouet préféré; et un repas ou une mastication savoureuse. Avec le temps, vous constaterez peut-être que votre ami choisit de passer du temps seul dans la caisse et d'y faire tranquillement une sieste. Et habituer votre chien à passer du temps seul et détendu peut aider à conjurer l'anxiété de séparation.
5. La socialisation est essentielle, et pas seulement avec d'autres chiens
Plus votre chien est confronté à de nouveaux stimuli lorsqu'il est chiot, plus il est susceptible d'interagir calmement avec lui à l'âge adulte. Bien qu'une partie de cela consiste à jouer avec d'autres chiens, ce n'est pas tout. Rencontrer différents types de personnes, d'appareils électroménagers, de moyens de transport, de phénomènes météorologiques, de décors et, fondamentalement, de tout ce que vous pouvez imaginer les aidera à devenir des adultes heureux et bien adaptés. La fenêtre critique de socialisation est de trois à 16 semaines, donc si vous avez un jeune chiot, profitez de l'opportunité qui s'offre à vous. Cela peut faire une énorme différence dans votre qualité de vie et celle de votre chien pour les années à venir. Et si vous avez déjà un chien adulte, il existe des moyens d'aider à développer de nouvelles associations plus positives avec les déclencheurs de son anxiété. Si vous rencontrez des difficultés, n'hésitez pas à contacter un entraîneur qualifié.
6. Votre chien a besoin de beaucoup d'exercice
Peut-être savez-vous exactement combien d'exercice votre petit copain a besoin, ou peut-être même allez-vous trop loin. Mais beaucoup de propriétaires de chiens sous-estiment la quantité d'activité dont leurs chiens ont besoin, à la fois physiquement et mentalement. De nombreux entraîneurs insistent sur le fait que l'exercice mental peut être aussi efficace pour drainer l'énergie et satisfaire votre chien que l'exercice physique.
Votre chien dépend de vous pour toute sa stimulation, alors considérez à quel point vous pourriez vous ennuyer et vous énerver si vous passiez des heures par jour à ne rien faire. De longues promenades, des entraînements, des activités organisées comme l'agilité et des défis mentaux comme des puzzles alimentaires peuvent aider à garder votre chien en bonne santé, heureux et fatigué. Laissez l'âge et la condition physique de votre chien indiquer l'intensité de ses séances d'exercice. En particulier pour les chiens plus âgés, une marche longue et lente peut être la meilleure option.
7. Il est préférable d'être proactif en matière de soins vétérinaires
Comme pour les êtres humains, les soins préventifs sont essentiels pour garder les chiens en bonne santé. Que vous rameniez à la maison un chiot ou un chien adulte, assurez-vous de faire des visites régulières chez le vétérinaire, de suivre les vaccinations et de communiquer avec votre vétérinaire afin que chaque visite au bureau ne soit pas une crise. Si vous connaissez la race de votre chien, faites attention aux conditions médicales auxquelles il peut être prédisposé et faites ce que vous pouvez pour le protéger, que ce soit en accordant une attention particulière à ses articulations ou en le laissant se détendre par temps chaud. Cela vaut également pour des considérations économiques - une assurance maladie pour animaux de compagnie peut être un bon investissement et, d'une manière ou d'une autre, vous devriez avoir suffisamment d'argent de côté pour les dépenses médicales imprévues. Si vous faites face à un problème de santé majeur avec votre chien, vous ne voulez pas que votre budget soit un facteur aggravant.
8. Vous devez brosser les dents de votre chien
Tous les jours, idéalement. Et assurez-vous qu'ils passent aussi des examens dentaires. Plus de 80% des chiens souffrent de maladies dentaires au moment où ils atteignent l'âge de trois ans. S'ils deviennent graves, les problèmes dentaires peuvent avoir un impact plus large sur la santé d'un chien, provoquant potentiellement des infections et des problèmes avec des organes comme le foie, les reins et le cœur. Se brosser les dents tous les jours avec un dentifrice conçu pour les chiens, faire vérifier leurs dents par le vétérinaire et surveiller attentivement les signes avant-coureurs comme le tartre et la mauvaise haleine peut vous épargner, à vous et à votre chien, beaucoup de problèmes sur la route. Regardez notre vidéo de démonstration sur la façon de commencer avec le brossage ici.
9. Gardez votre chien à un poids maigre et sain
Maintenir un poids santé et une condition physique maigre est l'un des moyens les plus accessibles et les plus efficaces de veiller au bien-être à long terme de votre chien. Plus de la moitié des chiens américains sont en surpoids ou obèses, et ces kilos en trop sont plus qu'un problème esthétique. Les chiens obèses sont exposés à un risque accru de maladies telles que le cancer, l'arthrite, les maladies rénales, les problèmes de thyroïde, le diabète, etc. Ce n'est pas parce que votre chien vous va bien qu'il a nécessairement un poids idéal. Pour vérifier, regardez notre vidéo sur la mesure de la condition physique de votre chien. Une fois que vous savez où se situe votre ami, faites ce que vous pouvez pour l'aider à atteindre et à maintenir un poids santé. Cela peut leur donner une meilleure qualité de vie, et plus longue - une étude de 2018 dans le Journal of Veterinary Internal Medicine ont estimé que les chiens en surpoids qu'ils ont étudiés vivaient jusqu'à 2,5 ans de moins que ceux qui avaient un poids santé.
Bien que l'exercice soit un élément important pour garder votre chien en bonne forme, l'alimentation est essentielle. Cela signifie donner à votre chien la bonne quantité, ce que vous ne pourrez probablement pas déterminer en vous basant uniquement sur les estimations approximatives de la plupart des emballages d'aliments pour chiens. Des aliments frais pré-portionnés en fonction des besoins individuels de votre chien peuvent vous faciliter la tâche.
10. Votre chien a besoin d'une bonne et vraie nourriture
En parlant de nourriture :c'est l'une des facettes les plus importantes, mais les plus faciles à négliger, des soins pour chiens. Certaines entreprises veulent que vous pensiez que tout ce qui est étiqueté "nourriture pour chien", avec des photos de chiots heureux et de jolis ingrédients sur l'emballage, sera bon pour votre meilleur ami. Malheureusement, la plupart de ces emballages contiennent un produit alimentaire fortement transformé et séché qui est tout sauf sain.
La plupart des croquettes sont fabriquées à l'aide de plusieurs cycles de traitement à haute température, dont il a été prouvé qu'ils réduisaient considérablement la valeur nutritionnelle présente dans les ingrédients. Il a également été démontré que ce processus à haute température produit des agents cancérigènes comme l'acrylamide. Nourrir une alimentation fraîche et équilibrée sur le plan nutritionnel est un grand pas en avant pour garder votre chien en bonne santé et heureux. Une bonne nutrition sous forme de vraie viande et de vrais légumes a un impact énorme sur tous les domaines de la santé de votre chien, de l'immunité et des articulations solides à une humeur équilibrée. Qu'il s'agisse d'aliments disponibles dans le commerce, de vrais aliments de qualité humaine ou de repas faits maison, tant qu'ils sont complets et équilibrés pour les besoins de votre chien, une alimentation fraîche peut faire une grande différence.
