Lorsque les gens entendent le terme "holistique", ils pensent généralement à la médecine alternative.

Cela évoque uniquement l'acupuncture et les remèdes à base de plantes.

Il s'agit d'une idée fausse courante, car la santé holistique des chiens combine plusieurs thérapies traditionnelles et alternatives pour traiter les chiens malades en une seule approche axée sur ce qui est le plus important.

La santé holistique des chiens est souvent confondue avec homéopathique  santé du chien.

Les remèdes homéopathiques visent à stimuler la réponse de guérison naturelle du corps en utilisant des plantes, des minéraux, des substances animales et d'autres traitements naturels.

Les vétérinaires qui pratiquent la santé holistique des chiens examinent la santé globale du chien - pas seulement quelques symptômes - et utilisent des traitements traditionnels et alternatifs.

Si vous choisissez de traiter votre animal de manière holistique, il se peut qu'on lui prescrive un remède à base de plantes ou un médicament sur ordonnance. Il peut recevoir une massothérapie ou avoir besoin de faire des travaux de laboratoire.

En bref, la santé holistique des chiens recherche la meilleure et la plus saine façon de traiter un chien sans choisir d'être du côté traditionnel ou alternatif de la clôture.

* Notez que cet article est très référencé, je vous recommande donc de vérifier les sources pour trouver des preuves des affirmations et des déclarations faites.

Soins holistiques pour chiens 101 :le guide factuel

Êtes-vous tout de même des approches holistiques, alternatives, biologiques, naturelles et saines ?

Non, ce n'est pas le cas, et cette terminologie peut parfois semer la confusion chez les propriétaires d'animaux, les laissant se demander quel type "d'approche" convient le mieux au chien.

Par exemple, le maïs, le blé et d'autres produits céréaliers produits de manière biologique peuvent être naturels et biologiques. Pourtant, des études montrent qu'ils peuvent en fait être malsains pour les chiens, et certaines de ces sources de glucides sont mal digérées par les chiens.

Dans le même ordre d'idées, les aliments crus pour chiens seuls peuvent être naturels mais pas nécessairement biologiques, holistiques ou sains pour un chien.

Ces définitions ne s'appliquent pas à quelque chose qui n'a pas été transformé ou affecté par le processus de fabrication d'aliments artificiels pour animaux de compagnie. Vous devez donc choisir judicieusement, en vous basant sur des preuves.

Aliments, friandises et traitements naturels pour chiens

L'"approche naturelle" fait référence à l'alimentation et au traitement des chiens avec des ingrédients et des composants qui proviennent uniquement de sources naturelles et avec aucun additif artificiel.

La FDA n'a pas encore défini clairement les aliments, les suppléments et les traitements «naturels» pour chiens en ce qui concerne les aliments pour chiens. Pourtant, ils permettent à l'étiquette de dire "naturel" s'il "ne contient pas de colorant ajouté, d'arômes artificiels ou de substances synthétiques. " Pour en savoir plus, lisez les exigences d'étiquetage "naturelles" de la FDA.

Après de nombreuses controverses dans l'industrie des aliments pour animaux de compagnie ces dernières années, de plus en plus d'entreprises d'aliments pour animaux de compagnie se concentrent sur la fabrication d'aliments naturels pour chiens et de friandises naturelles pour chiens en utilisant moins d'additifs et plus d'ingrédients de haute qualité.

Aliments et friandises biologiques pour chiens

Les aliments biologiques pour animaux de compagnie et les fournitures pour chiens sont hautement réglementés par le gouvernement, ils sont donc faciles à trouver.

Produits portant le label USDA Organic joint ont été fabriqués à partir d'ingrédients à 95 % biologiques (mesurés en poids).

"Bio" n'a rien à voir avec les traitements vétérinaires des chiens et ne s'applique qu'aux cas d'aliments et de friandises.

Encore une fois, le label « Biologique » sur les aliments pour animaux de compagnie ne signifie pas en soi qu'il s'agit de la meilleure nourriture pour le chien, mais c'est une excellente indication d'un produit de très haute qualité.

À titre d'exemple, voici une liste de certaines des meilleures friandises biologiques pour chiens et des meilleurs aliments pour chiens certifiés USDA – tous ces éléments ont été très appréciés par les vétérinaires.

Soins de santé alternatifs pour chiens

Les approches alternatives de santé canine s'éloignent des méthodes habituelles à base de médicaments.

La médecine vétérinaire alternative comprend l'acupuncture, la thérapie homéopathique et d'autres méthodes non conventionnelles de traitement des chiens.

L'approche biologique n'a rien à voir avec les traitements.

De même, les soins de santé alternatifs pour chiens n'ont rien à voir avec les aliments ou les friandises pour animaux de compagnie.

La médecine alternative pour les chiens a longtemps été un sujet controversé.

Les scientifiques ne sont absolument pas d'accord avec cette méthodologie et déconseillent l'utilisation de l'acupuncture, de la thérapie homéopathique et d'autres méthodes de médecine alternative sur les chiens.

C'est vrai :de nombreuses études montrent que les médecines alternatives sont inefficaces, mais il existe des preuves que certaines approches "alternatives" - et l'acupuncture en particulier - peuvent fonctionner.

C'est à vous de choisir votre position sur cet argument.

LIRE AUSSI : Médecine vétérinaire fondée sur des preuves (EBVM) par rapport à la médecine vétérinaire holistique

Aliments holistiques pour chiens et médecine vétérinaire holistique

Enfin, l'approche holistique de la santé du chien prend en compte tous les aspects du chien :alimentation et nutrition, mode de vie, niveau d'activité, suppléments, médicaments et traitements.

Tous ces éléments doivent travailler ensemble pour soutenir le bien-être du chien.

La médecine vétérinaire holistique est actuellement un sujet tendance, et les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie saisissent rapidement les opportunités.

Ainsi, en ce qui concerne les aliments holistiques pour chiens, la FDA ne sait toujours pas quoi faire de cette étiquette (bien qu'elle travaille sur la manière d'aborder la question).

En attendant, les fabricants d'aliments pour animaux de compagnie emboîtent le pas et qualifient tout et tout ce qu'ils peuvent de "holistique".

Comme je l'ai déjà dit, il est important de garder à l'esprit que même si l'approche holistique peut faire référence à quelque chose de mieux qu'un produit commercial ordinaire, cela ne signifie pas nécessairement que tous les articles sous cette étiquette sont sans danger pour les chiens.

Beaucoup d'entre eux, en fait, ne sont pas sûrs. Nous devons attendre que l'organisme de réglementation s'en charge et établisse des règles de base pour les entreprises.

Cela étant dit, les aliments holistiques pour chiens et le domaine de la médecine vétérinaire holistique voient de nombreux résultats positifs.

De nombreux propriétaires d'animaux ont des preuves anecdotiques où leurs chiens et chats ont grandement bénéficié de traitements holistiques ou de régimes alimentaires holistiques pour chiens.

Voici une curieuse interview sur les détails de la médecine vétérinaire holistique et sur ce que les propriétaires doivent savoir.

Et dans la vidéo ci-dessous, une femme partage une histoire intéressante sur son animal de compagnie et comment elle en est venue à traiter son chien par une approche holistique plutôt que par des méthodes conventionnelles :

Naturel et holistique

Bien que ces idées proviennent de différentes écoles de pensée, ensemble, elles nous apportent l'approche naturelle et holistique de la santé canine. Cette approche englobe diverses disciplines allant du traditionnel au moderne, de l'oriental à l'occidental.

L'objectif, cependant, est toujours le même :maintenir le chien au meilleur niveau de santé avec la bonne nourriture pour chien, les médicaments et les éléments qui existent naturellement.

En tant que propriétaires de chiens, nous savons déjà que la santé et le bien-être d'un chien sont un système intégré de nombreuses fonctions, toutes différentes les unes des autres mais interdépendantes.

Tout ce qui est donné au chien doit soutenir tout son être, pas seulement une partie.

Lorsque quelque chose provoque des démangeaisons chez le chien, les solutions conventionnelles incluent le liniment anti-démangeaisons, le shampoing pour chien ou la cortisone pour chien.

Cela peut soulager les démangeaisons de votre chien mais ne traitera cependant pas la cause profonde des démangeaisons.

Avec l'approche holistique et naturelle de la santé du chien, il sera nécessaire de rechercher plus en profondeur la condition sous-jacente qui cause les démangeaisons.

L'objectif est toujours de trouver un moyen naturel de traiter la racine du problème et la condition.

La nourriture, les friandises, les suppléments et autres sources nutritionnelles et médicinales pour chiens doivent être sous la forme la plus proche de ce que le chien trouverait dans la nature.

Bien qu'elle ne soit pas totalement identique aux autres concepts de santé canine, l'approche naturelle et holistique soutient l'alimentation crue des chiens et les aliments biologiques.

Il prend également en charge les médecines traditionnelles, les remèdes alternatifs, les herbes, la médecine chinoise et bien d'autres.

L'approche naturelle et holistique de la santé des chiens consiste à être ouvert d'esprit à de nouvelles façons de traiter les chiens.

Cependant, nous devons toujours garder un niveau sain de scepticisme, rechercher la santé de la science et rechercher constamment des preuves.

En tant que vétérinaires et propriétaires d'animaux, nous ne pouvons pas supposer qu'une approche est toujours la meilleure, qui s'applique à la fois à la médecine vétérinaire et holistique fondée sur des preuves.

RECOMMANDÉ : Meilleur aliment pour chiens 101 – Guide d'achat d'aliments pour chiens

Détails sur les approches holistiques et naturelles de la santé des chiens

Il n'y a pas de règle absolue pour déterminer quel régime holistique convient le mieux à un chien.

Un propriétaire d'animal de compagnie doit prendre en compte l'ensemble de l'être du chien - ses besoins, son activité, ses antécédents médicaux, son niveau d'énergie, son environnement et ses conditions de vie, son régime alimentaire et ses suppléments, ses conditions médicales, sa race et sa génétique.

Il n'y a pas deux chiens pareils ; par conséquent, deux chiens n'ont pas les mêmes besoins.

Il y a cependant une prémisse de base dans l'alimentation des chiens. Même si la domestication des chiens les a amenés à s'adapter et à devenir omnivores, des études montrent que les canidés se nourrissent en réalité d'un régime carnivore riche en protéines.

De plus, le vieux mythe selon lequel les protéines peuvent causer des maladies rénales chez les chiens a également été dissipé depuis longtemps déjà.

Par conséquent, les chiens ont besoin d'une alimentation riche en protéines, de préférence avec peu ou pas de céréales et certainement sans ingrédients artificiels. Des aliments pour chiens riches en protéines sont disponibles dans le commerce.

Ils se présentent sous forme de préparations séchées, congelées ou fraîches et crues, et contrairement à ce que certains propriétaires peuvent croire, ils sont optimisés pour une nutrition parfaite des chiens.

Une alternative consiste à préparer vos propres aliments pour chiens faits maison.

Pour les propriétaires qui souhaitent se lancer dans la nourriture pour chiens faite maison et en particulier un régime similaire à ce que les chiens mangent à l'état sauvage, il existe de nombreux conseils.

Le régime canin le plus courant est appelé BARF (Biologically Appropriate Raw Food , ou des os et des aliments crus pour chiens).

L'ingrédient principal est la viande crue (volaille, porc, bœuf, venaison, poisson), avec un mélange de légumes hachés et de viande et des suppléments pour chiens.

Nourrir un chien cru est bien sûr le moyen le plus naturel de nourrir un carnivore. Il est important de souligner que l'alimentation crue des chiens n'est pas facile. Cela nécessite un engagement de la part du propriétaire de l'animal pour maintenir l'alimentation crue du chien.

Non seulement cela, mais le régime BARF a également été critiqué par de nombreux scientifiques, et en effet, il existe des preuves montrant à quel point certaines méthodes d'alimentation BARF ne sont pas bonnes pour les chiens.

Lorsque ceux-ci sont difficiles à obtenir, ou lorsque votre animal refuse ce régime, des préparations d'aliments secs pour chiens de haute qualité et riches en protéines sont une option. Ce sont la meilleure chose pour les viandes fraîches et crues.

Avec ces régimes canins, la gestion nutritionnelle sera relativement plus facile. Les aliments commerciaux pour chiens sont également plus pratiques.

Cependant, certains des meilleurs peuvent être un peu coûteux.

Il est important de noter une tendance récente selon laquelle de nombreux propriétaires et certains vétérinaires holistiques dénoncent les régimes canins commerciaux comme la racine de tous les maux, sans aucune preuve à l'appui.

Pour en revenir à mon point sur l'ouverture d'esprit, j'aimerais rappeler aux propriétaires que même si certains régimes commerciaux sont, en fait, mauvais pour les chiens, il y en a beaucoup de bons.

Des études ont également montré à quel point les régimes alimentaires commerciaux pour chiens sont parfaitement équilibrés pour répondre à tous les besoins nutritionnels des chiens modernes.

Malheureusement, nous n'avons pas encore développé de méthodologie pour évaluer correctement la qualité des aliments commerciaux pour chiens.

Pour le moment, la meilleure façon est d'utiliser une méthode scientifique pour décomposer les ingrédients, comme ce que fait NextGen Dog avec ses critiques d'aliments pour chiens.

Il existe des exemptions à l'exigence d'un régime riche en protéines. Cela inclut les chiens ayant des problèmes rénaux déjà développés ou des problèmes de comportement très agressifs.

Les chiens atteints de ces conditions ne toléreront pas une teneur aussi élevée en protéines ou ne répondront pas bien, comme indiqué dans les études ci-dessus.

Il existe un besoin pour des régimes alternatifs ou de remplacement pour chiens avec des protéines de haute qualité mais des quantités de protéines plus faibles dans de tels cas.

Voici une liste d'aliments pour chiens recommandés par les vétérinaires que vous entendrez généralement comme suggestions de votre vétérinaire. Cela ne signifie pas que vous devez vous en tenir à ceux-ci et en fonction de l'évolution du marché. Ces choix peuvent changer. Encore une fois, j'aimerais rappeler aux propriétaires de rester ouverts d'esprit et sceptiques et de chercher constamment à approfondir leurs connaissances sur la bonne nutrition canine.

Une nutrition canine appropriée est l'exigence la plus fondamentale pour assurer la bonne santé de votre chien. Appliquer l'approche holistique de la santé canine signifie prendre en considération les besoins nutritionnels de votre Fido.

Aucune marque d'aliments pour chiens n'est la meilleure pour tous les chiens. Pour en savoir plus, lisez l'article sur les meilleures marques d'aliments pour chiens.

Tous les aspects affectant le chien doivent être pris en compte lors du choix de son alimentation, car chaque chien a un ensemble unique de besoins. Ce n'est pas parce qu'un sac de nourriture pour animaux indique que c'est la nourriture parfaite pour « ce type de chien » que c'est la nourriture parfaite pour votre chien spécifique.

Pour ceux qui souhaitent donner aux chiens une alimentation crue pour chiens, je recommande de parcourir ce qui suit :

• 8 raisons de donner à votre chien un régime alimentaire cru
• 7 raisons de NE PAS donner à votre chien de la nourriture crue pour chien (basée sur des faits)
• 10 meilleures recettes de nourriture crue maison pour chien
• Régime cru pour chiens 101 : le guide ultime

Guérir les chiens de l'intérieur

Du point de vue holistique de la santé canine, traiter un chien pour un ensemble particulier de symptômes signifie "le guérir de l'intérieur". C'est ce que la plupart des vétérinaires holistiques vous diront.

Cela exige également le respect de l'interconnexion de toutes les parties qui composent le chien. Un chien en bonne santé n'est pas simplement une somme de parties saines ou l'absence d'une partie malsaine; c'est un TOUT sain et fonctionnel.

Vous n'avez pas besoin de beaucoup d'esprit critique pour comprendre que vous ne devez pas donner à un chien un médicament contre l'arthrite canine si les autres organes du chien en souffrent éventuellement. Le chien avec des selles molles peut non seulement avoir un problème avec la nourriture et l'alimentation.

Il pourrait être nerveux, stressé ou éprouver une condition émotionnelle. De nombreuses variables entrent en jeu.

Un vétérinaire praticien holistique utilise de nombreuses méthodes et outils différents pour résoudre les problèmes de santé des chiens et aider les chiens à vivre « en bonne santé holistique ». Aucune solution unique en matière de santé canine holistique n'est coupée et sèche.

Au lieu de cela, les vétérinaires holistiques combinent différents médicaments et approches.

Ceux-ci incluent les nombreux types de régimes alimentaires canins naturels et sains, la phytothérapie et la médecine orientale, la médecine conventionnelle ou occidentale, l'acupuncture, l'homéopathie, la thérapie chiropratique et l'aromathérapie.

Les choses importantes à retenir lors de l'administration de médicaments relèvent du bon sens :

• Ne donnez pas de médicaments pour simplement supprimer les symptômes. Donner de la cortisone aux chiens, par exemple, est couramment administré pour soulager les démangeaisons, mais ce qui se présente comme des démangeaisons peut en fait être un problème plus profond. En supprimant les démangeaisons, un autre symptôme plus grave peut apparaître, comme une diarrhée chronique. Si un autre médicament ou médicament à base de produits chimiques est à nouveau utilisé pour supprimer ce symptôme, le véritable problème de santé reste non résolu.

• Les médicaments affaiblissent le système immunitaire naturel du corps. Les symptômes sont souvent le moyen utilisé par le corps pour communiquer qu'il souffre de quelque chose. Si nous le supprimons, le corps trouve une autre façon de communiquer – un autre symptôme ! Entre-temps, nous avons déjà introduit des médicaments et des toxines qui affaiblissent la capacité naturelle du corps du chien à conjurer les maladies. Pire, le vrai problème de santé n'a pas été abordé.

Ce que l'approche holistique de la santé des chiens indique, c'est d'examiner tous ces symptômes. Soulagez les inconforts par des méthodes naturelles qui ne suppriment pas et ne nuisent pas au système immunitaire naturel du chien.

Et c'est là que l'approche fondée sur des preuves échoue. Jusqu'à présent, aucune étude n'a pris en compte ce fait, mais si vous reliez les points, tout a du sens.

Nous avons de nombreuses preuves montrant que les médicaments suppriment le système immunitaire et qu'en guérissant certaines parties du corps, ils peuvent nuire à d'autres.

REGARDER : Comment faire de la nourriture pour chien maison – Un guide vidéo pédagogique

Améliorer le système immunitaire du chien

Renforcer le système immunitaire de votre chien est l'un des principes fondamentaux de la santé holistique des chiens. Un chien qui a un système immunitaire fort est très capable de se soigner naturellement.

En tant qu'êtres humains, nous avons déjà compris cela et utilisé cette approche nous-mêmes, et maintenant c'est notre travail d'optimiser le système immunitaire de nos animaux de compagnie afin que les chiens puissent se guérir naturellement.

Du point de vue du vétérinaire holistique, mieux vaut prévenir que guérir. Et c'est là que de nombreux vétérinaires et propriétaires à l'esprit scientifique et holistique se réunissent.

L'optimisation des défenses naturelles du corps d'un chien est la clé d'une santé physique et mentale à long terme, d'une durée de vie plus longue et, finalement, du bonheur. C'est une façon à long terme, voire à vie, d'élever des chiens en bonne santé. Les propriétaires d'animaux qui recherchent des remèdes instantanés peuvent ne pas trouver cela compatible avec leurs attentes, et cela ne correspond pas non plus à ce que prêcheraient de nombreuses entreprises canines vendant des suppléments et des aliments.

Les toxines, une mauvaise alimentation, la pollution et un mode de vie malsain combinés peuvent submerger le corps d'un chien et altérer les fonctions naturelles de son corps. Un système immunitaire affaibli rend le corps vulnérable aux allergies. Cela peut également entraîner une défaillance des organes, des maladies dégénératives, le cancer et une foule d'autres troubles.

De nombreuses maladies entraînent souvent des troubles du comportement et des déséquilibres émotionnels, contribuant tous au malaise du chien. Notez que cet « état de malaise » n'est pas dû à une seule raison ; de nombreux facteurs entrent en jeu, et sur quoi devons-nous nous pencher en premier lieu.

Ces dangers sont tous présents dans l'environnement moderne. Ils empiètent sur la santé de notre chien désormais domestiqué, qui a évolué et qui a changé, et nous devons maintenant répondre à cette loi évolutive. Les polluants et les toxines sont présents dans les aliments, les médicaments, les shampoings, les vaccins, l'eau et l'air.

Comme la plupart des propriétaires d'animaux vivant une vie sédentaire, un chien moderne a souvent peu d'activité physique dont il peut être fier. Ces chiens sont assez courants pour développer de l'arthrite canine, une dysplasie de la hanche, des maladies chroniques de la peau et d'autres problèmes de santé. Il est également courant de voir des problèmes digestifs, du diabète canin, des maladies cardiaques et des insuffisances cardiaques, des maladies rénales et hépatiques et de l'obésité chez les chiens.

Rien de tout cela ne devrait se produire, mais alors que nous continuons à changer les lois pour nous-mêmes, ce changement affecte également les chiens domestiques. Par conséquent, il est de notre responsabilité de répondre par des actions appropriées pour nous assurer que nous continuons à améliorer la santé de nos animaux de compagnie au lieu d'aggraver la santé de nos animaux de compagnie. Optimiser le système immunitaire de nos chiens est le meilleur point de départ.

Ensuite, le renforcement du système immunitaire commence par une alimentation canine saine.

Les aliments pour chiens bon marché hautement transformés et de mauvaise qualité contiennent des conservateurs et de grandes quantités d'ingrédients artificiels. Ceux-ci peuvent nuire à la santé du chien. Les aliments pour chiens et les ingrédients qu'ils contiennent doivent être exempts d'insecticides et d'intrants chimiques. Ils doivent être naturels et bruts, c'est-à-dire soutenir la conception naturelle, le système digestif et les fonctions biologiques du chien.

Idéalement, une alimentation canine bien équilibrée fournira tous les nutriments nécessaires au chien. Il préviendra l'obésité et renforcera l'immunité aux maladies. C'est la base d'une bonne santé chez le chien.

Lors du choix d'une approche holistique de la santé canine, de nombreuses méthodes sont utilisées pour renforcer le système immunitaire du chien. Cela inclut la médecine controversée, comme l'acupuncture, et implique d'équilibrer la santé avec la phytothérapie et les remèdes homéopathiques pour soigner les troubles avec uniquement des ingrédients naturels.

Cela peut également inclure des méthodologies telles que l'ajustement de la position de la colonne vertébrale et des articulations osseuses par la thérapie chiropratique canine pour traiter les problèmes de système nerveux central et de douleur chez les chiens. Ces méthodes et d'autres méthodes alternatives s'éloignent de la médecine allopathique, que les vétérinaires holistiques appellent souvent la médecine conventionnelle et occidentale.

Suppléments naturels et commerciaux pour chiens

Un régime naturel complet sera le plus fournira probablement à votre chien toutes les vitamines, tous les minéraux et tous les nutriments dont il a besoin. Cependant, lorsqu'un régime alimentaire n'est pas aussi équilibré ou varié, il est nécessaire d'inclure occasionnellement des suppléments spécifiques pour chiens.

L'approche holistique standard de la santé des chiens dicte que ces nutriments proviennent d'aliments naturels plutôt qu'artificiels, mais cela dépend encore une fois de votre point de vue personnel sur la question.

Voici quelques-unes des sources naturelles de nutriments pour compléter l'alimentation de votre chien :

• Feuille ou tige de luzerne – acides aminés, bêta-carotène, biotine, calcium, cuivre, enzymes, fibres, acide folique, fer, magnésium, niacine, acide pantothénique, phosphore, potassium, protéines et vitamines A, B1, B6, B12, C, D, E et K.

• Vinaigre de cidre – biotine, calcium, cuivre, fer, acide folique, magnésium, niacine, acide pantothénique, pectine, phosphore, potassium, silicium, sodium, soufre et vitamines B1, B2, B6 et C.

• Morue, thon ou haricots blancs – iode.

• Huile de lin, huile de chanvre, huile de krill ou huile de poisson – acides gras essentiels.

• varech – biotine, brome, calcium, choline, cuivre, inositol, iode, potassium, sélénium, vitamines A, B, C, E et zinc.

• Yaourt – probiotiques et bonnes bactéries pour la santé digestive du chien.

Vous devez utiliser les suppléments pour chiens avec modération. Une alimentation complète et variée suffit presque toujours à apporter tous les nutriments nécessaires aux chiens actifs. Si vous utilisez des suppléments sous forme de poudre ou de liquide, assurez-vous d'inspecter soigneusement les étiquettes et évitez les suppléments pour chiens qui contiennent des liants, du sucre, de la levure et d'autres charges.

Aujourd'hui, les plus efficaces pour les chiens sont les suppléments d'huile de poisson et scientifiquement prouvés.

Pour ceux qui sont plus ouverts à l'utilisation de suppléments commerciaux pour chiens, il existe de nombreuses preuves de la réponse positive chez les chiens et de leur efficacité, en particulier avec des suppléments tels que l'huile de poisson.

Ce n'est pas une surprise puisque même si certains suppléments tels que les vitamines peuvent être inutiles, nous avons découvert dans des essais sur l'homme combien d'autres suppléments sont grandement bénéfiques pour notre corps.

Vous pouvez trouver une liste de suppléments pour chiens recommandés par les vétérinaires ici.

There are more supplements for dogs available, but note that not all may be as good or even needed for canines.

If you're curious, here's a huge list of all (or 56) most popular supplements for dogs.

Dog's Natural Environment and Lifestyle

Beyond dog food and pet medication , you must also consider the dog’s way of life. This aspect could be a serious dilemma for most pet owners who want to raise dogs holistically.

However, you shouldn't let it deter you from going with the holistic dog health approach, and here's why.

There are several ways for dog parents to provide pet foods and canine medicines that mimic their instinct to hunt for prey and medicate themselves in the wild.

The problem is that not every pet parent can easily provide a natural environment for dogs.

Dogs living in cities will not have the full expanse of fields where they could chase their prey and run free.

At best, they have a few blocks of walking. More often than not, pet dogs are confined during the best part of the day and for the bigger duration of their lives.

With limited space and hectic schedules in urban settings, this aspect usually poses the greatest dilemma confronting pet owners.

There's nothing new with regards to what we must supply our dogs with .

So to improve a dog’s quality of life, owners must strive to provide them with plenty of daily exercises, natural sunshine, fresh air, and activities to stimulate their minds and improve their cognitive abilities.

By all means, a dog must not be left locked in a place with nothing to do. A dog must have access to the outdoors.

He needs an open area with natural lighting and at least a real tree and untreated plants.

He must have outdoor activities, like long walks or hunting on weekends. Dogs need opportunities to chase critters and gnaw on plants and twigs.

Even though they have evolved over the course of 10,000 years to be completely different from their wolf counterparts, canines are still animals with needs and instincts.

They may feel comfortable and tolerate your two-bedroom apartment's environment, but they do feel the need to go outside and be part of nature. So arranging something as often as you can improve their health significantly.

Methods of Holistic Dog Health Approach

When it comes to “going holistic,” a variety of natural methods are employed with a focus to raise strong, happy, and healthy dogs in the most nature-like manner.

One of the goals is to improve their immune system. A long-term goal is to protect them from diseases, enhance longevity and improve their overall quality of life and well-being.

Here are some of the methods employed with a holistic dog health approach.

Natural dog food diet

Wholesome dog foods made of natural ingredients are available commercially it's been mentioned above. It is important to inspect labels for every ingredient used in that specific dog food brand.

You'll also want to verify suppliers and certifications and even ask about sources of ingredients used if you care enough.

Dog food's composition must contain high amounts of protein.

Today, many dog owners feed their canines a high carbohydrate diet and tons of grains.

And even though dogs can survive on a highly grain-based diet, if they do not have any allergies or other reasons to consume so many grains, it's best to avoid them, according to the studies indicated above.

Many holistic veterinarians may also argue that even though grains themselves may be natural, they are not a natural part of a dog’s diet.

This wouldn't be my first or only argument against an all-grain-based diet, but it's a good reason to start with.

This leads us to the next method.

WATCH THESE: Homemade Dog Food Recipes (Natural Way of Feeding Dogs)

Raw dog feeding

As we have already established, dogs thrive and need raw meat diets in certain cases, but this isn't always the case.

The raw dog food diet feeding method is based on the principle that dogs are 100% carnivores, and they need foods that mimic those that a carnivore finds in the wild.

Changing your dog’s diet or switching to raw feeding may not be crucial to your dog’s health, but it's one of the options you have to explore.

Considering that the body absorbs only nutrients from digested food, you must feed dogs only the types of food their body can optimally benefit from.

There's no point feeding a dog something that cannot be absorbed by his body.

Not all vets will support this idea, and once again, there are good arguments on both sides.

The dogs’ digestive system is designed to process raw food without any issues. Their canine teeth are designed to tear and chew raw meat and bones because this is how they initially evolved from wolves.

The digestive system of dogs, including the digestive enzymes they produce, is designed for digesting high-protein foods.

If you decide to switch to a holistic approach completely, then it is important to find a holistic veterinarian who does support this approach but who's also open-minded enough to consider all the drawbacks that come with certain homeopathic, alternative medicine and particularly raw feeding approaches, and then find the best way to use the goods from both worlds .

READ THIS: Pros and Cons of the BARF Diet for Dogs

Dog massage

Here's a surprising fact that not many owners know:dogs generally want to be massaged . Not petted – massaged.

Massage is an effective therapy for hygienic or remedial purposes to help pets overcome fear and anxiety issues. It can also reduce swelling and enhance blood circulation.

Correctly administered, a doggy massage relieves pain and revitalizes your Fido's body.

On top of that, giving your dog a massage is a great way to familiarize yourself with a pet’s build and immediately notice any changes, lumps, changes in weight, and overall condition.

Needless to say, massage builds and strengthens the bond between a dog and his pet owner.

Aromatherapy for dogs

The scent is undoubtedly one of the most important facets of a dog’s life.

A dog's sense of smell is about 100,000 times more acute than that of humans.

In response to scent, they can manifest their reaction either of alarm or discomfort.

Aromatherapy essences are widely used to help dogs relax and improve their mood. You can also use them to encourage sleep or treat disorders.

Holistic dog health approaches use aromatherapy to calm dogs, relieve pain, repel insects, and treat burns, nausea, and allergies.

Essential oils from chamomile, helichrysum, lavender, niaouli, and peppermint may be quite effective for dogs for various ailments. There's no evidence of that, but many pet owners report anecdotal evidence on how aromatherapy helps their pets.

Not all essential oils are beneficial to dogs, however. Some may even be harmful, including camphor, wintergreen, and wormwood.

Essential oils must always be used in diluted form when applied to dogs. Since dogs are susceptible to smell, it is important to consult a vet before trying this type of treatment.

Chiropractic treatment for dogs

Dogs suffering from back or neck pains may benefit from chiropractic treatment, just like humans do in some cases. Chiropractors move or realign bones in the spine and other parts of the body to alleviate suffering.

More studies have shown how certain health conditions in dogs are actually associated with their vertebrae, which can help with chiropractic treatments.

Be very careful when choosing chiropractors . This is a controversial approach because not all chiropractors are good and because there's a fine line between fixing something and breaking it when it comes to chiropractic treatments.

A dog chiropractor must be specialized in treating dogs specifically because canines need gentler pressure compared to humans undergoing chiropractic treatment.

It may be surprising to some that it's not that difficult to break something in a dog's body while “massaging” him.

Chiropractic treatments are based on the principle that disorders could stem from misalignment of the dog's spine and dislocation of joints and tissues.

It may or may not be a root cause of many other health conditions in canines, but further research is still needed.

Correcting these through manipulations, various issues involving the musculoskeletal and central nervous systems in dogs are treated.

Refer to professional and certified chiropractic vets and practitioners or the American Veterinary Chiropractic Association if you’re considering this therapy for your dog.

Herbal treatments for dogs

As with acupuncture, herbal treatments evolved from traditional Chinese medicine.

In the wild, animals instinctively use herbs and plants to cure certain ailments or injuries.

Herbalists preparing formulations for dogs say that they’re simply making it easier for domesticated animals to avail of this natural cure.

Herbs have been proven to help us calm down, which is why it makes sense to use them to calm dogs with anxiety problems.

Holistic vets recognize the potential of herbs to soothe and cure various animal disorders as well.

They recommend herbs like alfalfa, aloe vera, chamomile, corn silk, garlic, valerian, or kava.

You can also use a combination of several herbs specifically formulated for dogs.

Herbal medicines may cure or at least alleviate symptoms of a host of health issues, including canine allergies, canine arthritis, bladder problems, constipation, coughs, diarrhea, sores, and ulcers.

Here are some of the herbs found beneficial in treating animals:

• Alfalfa – contains coumarin, an anticoagulant; it contains phytoestrogens, which help prevent osteoporosis and heart diseases. It is also used as an anti-allergenic.

• Brewer’s yeast – contains vitamin B and biotin, which promotes healthy skin.

• Black walnut hull – used as deworming agent, laxative. It lowers blood sugar and is also used to treat open wounds, insect and snake bites.

• Chamomile – is effective as an antispasmodic and pain-relieving agent. It is also useful in calming the nerves, normalizing stomach upsets, and tonic for weakened muscle tissues.

• Dandelion – contains lecithin, inulin, antioxidants, and many other compounds. It is beneficial for the healthy functioning of the digestive system, the gallbladder, kidney, and liver.

• Fennel – its seeds are used as an antispasmodic remedy.

• Milk thistle contains silymarin, an antioxidant found to be beneficial when used for patients with liver diseases.

• Parsley – its leaves, roots, and seeds are used as antibacterial agents and diuretics.

• Peppermint – relieves itching and can be used for skin irritation caused by allergy or bacterial infection.

It is important to remember that herbs may also contain toxins, and not all herbs are beneficial for dogs.

You must consult herbal specialists or holistic vets before administering any of these, especially those with adequate experience with treating dogs using herbal medicine.

Not everything natural can be healthy once you overestimate a recommended dose.

Acupuncture for dogs

Acupuncture treatment has been around for more than 5,000 years.

Needless to say, it started with humans and has recently been transferred as being part of alternative medicine and treatments for dogs.

Acupuncture for dogs must be performed by a certified acupuncturist who inserts sterilized fine needles in precise points of the dog's body to relieve pressure and pain all over the animal’s body.

It is believed that “life energy” (as odd as that sounds) that flows from the body organs can be disrupted by disease or injury.

This energy stream, also known as chi (another odd term), can be rejuvenated by the needles’ intervention at specific points along the energy path.

Veterinary acupuncture can relieve neck and back pains, muscle spasms, limp, and even canine arthritis. It can also enhance the natural function of the vast organ systems in dogs and cats.

Most importantly, acupuncture can help strengthen your dog's immune system. It is important to seek competent practitioners of veterinary acupuncture.

Certifying institutions, such as the International Veterinary Acupuncture Society and the American Academy of Veterinary Acupuncture, are the best and most important resources that you may refer to for additional information.

Although I wouldn't necessarily claim that it's the “energy” that heals dogs, the fact remains that acupuncture does help in certain cases, and this has been scientifically documented.

Sometimes, it can be a placebo; other times, it's not.

Homeopathic treatments for dogs

This method of healing dogs makes use of the principle that “like cures like.” Elements that cause certain diseases can be introduced to the body in highly diluted quantities to develop the body’s own defense to fight the disease.

Healing starts from inside out.

This is a way to aid the body in restoring its own energy flow and inherent immunity to diseases.

Remedies come from natural materials and are both preventative and curative.

When proven to be effective, homeopathic medicines for dogs perform two things:

• Cures without side effects.
• Strengthens the body’s defenses against the disease.

Homeopathy has been used successfully to treat chronic health issues like skin disorders, gastrointestinal problems, allergies and asthma, arthritis, pain, and weakness. You can also use it to treat acute diseases and emergencies.

There is some evidence that these treatments do work and that they are more than placebo, but the scientific data is still lacking.

I wouldn't knock homeopathy completely, and I would like more research into this field before the “skeptic community” completely tears it apart for the lack of credible studies.

Other methods used in the holistic dog health approach

Other methods may include:

• Kinesiology
• Physical therapy
• Nose work training (a sport that unleashes the dog in your pet)
• Reiki therapy and other energy therapies
• Color therapy
• Osteopathy
• Sports therapy
• Acupressure
• Zero energy balancing

While some of these methods need further study, they are all worth exploring.

Today, more and more professionals and veterinarians practice holistic dog health medicine using traditional and alternative treatments for pets.

These practitioners rely on prescription drugs and the various treatment methods above to keep pets healthy.

Holistic Dog Health vs. Conventional Veterinary Medicine

These approaches differ in almost all aspects and underlying principles pursued.

Obviously, conventional veterinary medicine, the traditional approach, is the most common right today, but more pet owners are starting to think outside the box.

Pet parents are more concerned than ever with finding the best care possible for their canine companions.

Once they realize how different holistic dog health is and how many measurable benefits this practice presents them with, they realize it deserves a closer look.

I consider myself an open-minded and scientifically minded person, but I do like the idea of holistic dog health for many different reasons. I also always encourage the skeptics' community to consider some of these differences.

Dog food sources

Regular or conventional cheap commercially made dog foods are generally grain-based, high in carbohydrate content, and low in protein. They are also heavily processed for convenient handling and long shelf life.

We found some of the very cheap commercial dried pet foods of low quality contained toxins and carcinogens.

Molds called aflatoxins found in grains, heterocyclic amines found in cooked meat and fish, and acrylamides found in vegetables cooked in high temperatures have all been found in certain brands of commercial dog food.

Cooking and processing have also stripped these foods of nutrients.

The nutrients indicated on dog food labels are mostly synthetic additions or fortification.

A holistic dog health approach to canine nutrition will mainly include dog foods or homemade dog food diets that are closely related or resemble the famous bone and raw food diet (BARF) or raw meaty bones diet (RMB).

These canine diets include raw meat, meaty bones, organs, vegetables, and the addition of dog supplements.

As I said before, it's important to remember that BARF and RMB are quite controversial in the evidence-based veterinary medicine field, and for a good reason in some cases.

Studies (indicated and talked about above) show the drawbacks of feeding dogs raw meat and bones.

However, there are also benefits. The key is finding balance and getting the best of both worlds.

BARF or RMB canine diets are based on the idea that canines are carnivores with teeth, jaws, guts, and a digestive system designed to process raw meat.

These high-protein dog diets aim to simulate the type and state of foods that would have been available to dogs had they been living in the wild to hunt and eat their prey.

Immunity to canine diseases

Some allopathic veterinarians will say that to improve the dog’s immunity to diseases, he must be vaccinated for numerous diseases. Hence, the first few visits to the vet would be for vaccinations.

Specific vaccines for dogs indeed prevent the onset of certain diseases; however, they also have side effects, and they introduce toxins that accumulate over time in a dog's body.

Some vaccine shots for dogs contain carcinogenic substances suspected of causing chronic diseases, like canine arthritis and canine cancer.

There's some evidence of the adverse effects of vaccines.

A holistic vet will say that a healthy immune system prevents the onset of diseases. Maternal antibodies protect puppies, but further research into this is needed.

By following holistic dog health methods, some vaccines can be completely avoided, thereby removing some of the risks for future health issues in dogs.

When attacked by viruses and bacteria, the dog's body produces its own antibodies to protect itself.

A holistic vet may recommend selective vaccination for diseases of serious concern in the area, and some vaccines have proven to be very effective with no side effects.

Once again, it all comes to balance and finding pros and cons on both sides of the argument.

Do not lock yourself into one line of thought and explore as many areas as possible to ensure that you provide your dog with the most optimal healthcare.

Medication for dogs

Conventional veterinary medicine relies on drugs to treat symptoms and diseases in dogs.

Some modern medicines contain chemicals, toxins, and synthetic substances that can wreak havoc on the body’s natural systems. It may suppress one symptom but cause another.

Holistic medicine uses naturally sourced elements to build up the immune system and balance vital life forces. It strengthens the animal’s body from the inside and assists it in healing itself.

Acupuncture is used to revitalize the body and restore energy flow.

Herbs and homeopathic remedies are used to relieve pain and symptoms and heal damaged organs.

Chiropractic therapy aligns the spine and addresses central nervous system issues. These are applied with many other methods to recover physical and behavioral wellness in dogs.

Not all homeopathic, alternative, and holistic veterinary medicine will work for dogs. Some may be completely ineffective and only promoted by sham holistic vets and quacks.

In those cases, the conventional approach is the only one we can provide our pets with, which in some cases is indeed better than nothing. Other times, it's best to stick with the natural approach.

In serious cases where your canine is ill and you're unsure which approach to take, I would advise a responsible pet owner to consult with several veterinarians who follow the evidence-based conventional veterinary medicine and holistic veterinarians.

After that, try to draw your own conclusions and use common sense.

What Do Veterinarians Think of Holistic Dog Health?

More and more animal health professionals from the evidence-based veterinary medicine (EBVM) practice are becoming supportive of the holistic dog health approach for the reasons I outlined above. However, these veterinary health providers comprise only a small minority. The majority remains to be practitioners of allopathic or conventional medicine.

If you believe that your pet will be better off going the holistic dog health route, find a vet who thinks along the same lines. It’s pointless to continually struggle with what you believe is best for your dog and what your dog’s vet thinks.

But I'd like to stress one more time that it's important to receive input from different vets standing on opposing sides of the argument. You don't have to take the advice, but just listen and draw your own conclusions.

However, you must consider that the conventional way of raising pets is a huge industry. It will not be an easy stride against the tide. Here are the main arguments of vets and practitioners who support the holistic dog health approach:

1. Most common diseases seen in dogs and other pets today can be traced down to weakening their immune system. These diseases include allergies, skin disorders, diarrhea, organ failure, canine arthritis, dental problems, seizures, and cancer. Many behavioral and emotional disorders are often offshoots of these disorders and imbalances. The sadder part is that every drug given to treat these disorders attacks the immune system.

2. Drugs only suppress the symptoms of an underlying illness. When the drug successfully suppresses the first symptom, a deeper level symptom appears next. Another drug will be used to suppress the new symptom, and the same thing happens again. With this onslaught of drugs and toxins, the real condition goes unchecked, and the body’s natural defense is impaired.

3. Selective vaccination, raw diet and proper nutrient management, competent alternative treatment, and non-reliance on allopathic medicine are the secrets to healthy and happy pets.

4. When pet owners see quick results from drug treatment, this is often seen as the drug's effectiveness. Inversely, when a homeopathic treatment is applied, and the dog reacts with skin rashes or diarrhea, it is often wrongly construed as worsening the dog’s condition. Often, though, this is the body’s reaction as it detoxifies or gets rid of what has been ailing it.

Sometimes, alternative methods provide instant results, but often the results take time. Pet owners must understand that these alternative approaches assist the body to heal naturally, which is beneficial in the long run.

You must note that the holistic dog health approach is a way of life and not merely a response to a disease. Thus, it does not stop after a symptom disappears. It is an ongoing process, and its effects are long-term.

5. Another holistic vet says that elimination of the symptoms does not necessarily mean curing the disease. Allopathic medicine, though, often gives more weight to eliminating the symptoms.

6. Allopathic doctors give cortisones, antibiotics, and drugs because, in their book, they have no other cure for the many maladies that can afflict animals. If they can’t cure arthritis, then they could at least relieve the pain or reduce inflammation. When these medicines later damage the kidneys or affect the digestive tract, there are other drugs to treat these parts of the body. Holistic vet doctors now recognize the failure of this kind of treating patients. They now rely less on drug-based medicines and allopathic protocols.

7. Holistic dog health care relies on strengthening the immune system, preventive health, and integration of all the systems in the body.

8. Holistic dog health starts with raw food. With variation in meat, supplementation may only be very minimal. The raw diet will contain protein, amino acids, calcium, chromium, fatty acids, folic acid, iodine, iron, magnesium, pantothenic acid, phosphorus, potassium, selenium, sodium, sulfur, vanadium, vitamins A, B1, B2, B3, B5, B6, B12, C, D, E and K, and zinc. Raw vegetables also contain some of these nutrients and enrich the diet further with antioxidants, phytochemicals, carbohydrates, and fiber.

9. Initial reactions to the raw diet may include diarrhea, vomiting, and lack of appetite. These reactions are natural because the transition period is also the period for detoxing. Pets that grew on processed dried foods have accumulated artificial ingredients, chemicals, and preservatives over time, and their system will need time to adjust.

10. The holistic health approach for pets and dogs works best for pet parents who believe in the holistic health approach for their own selves. Dogs are extensions of their human companions. They interact every day, live in the same home, and comprise the bigger dynamics called home or family. A truly holistic health approach needs to sync all these systems and make them all work together.

Turning “holistic” all of a sudden can be very overwhelming, both for you and your dog. As mentioned many times in this article, start with one thing and slowly introduce your dog to a holistic approach.

You may start with a raw diet, or selective vaccination, or homeopathy, or all-natural feeding.

But always move forward, integrating a new method one at a time and keep track of the changes.

Every method acquired must always be based on making the dog healthy inside out.

Focus on treating a particular system without neglecting the other systems of the whole dog.

Going holistic is not a one-shot type of thing. It may start slow but should always be in a sustained manner. You may choose to avoid reverting to the conventional methods, but you must definitely avoid the extremes of either side.

When faced with conflicting ideas that confuse you along the way, do the simplest and foolproof solution – go back to the basics and consult with several vets.

In my opinion, all pet owners should never subscribe to just one idea, be it a holistic or conventional method. It's difficult to keep track of everything that's going on.

Still, if you care enough about your pet's health, then a responsible thing to do is always consider the pros and cons of every approach and critically look at all possible angles of the argument.

People are standing to make money both in commercial and holistic dog health care.

Therefore, as pet owners and veterinarians, we're not completely safe from the marketing ploys and lies that dog companies make up to sell their products regardless of which side of the debate you're on.

Staying skeptical and open-minded is the only way we can find a balance between these two worlds.