Les lecteurs de livres et de magazines sur la santé canine, y compris celui-ci, peuvent être pardonnés de supposer que les soins holistiques ou naturels pour animaux de compagnie sont une percée récente, quelque chose développé au cours des deux ou trois dernières décennies par une poignée de vétérinaires et de chercheurs révolutionnaires.
Pas si. Le mouvement actuel de soins holistiques pour animaux de compagnie a commencé il y a plus de 70 ans lorsque Juliette de Bairacli Levy a défini «l'élevage naturel». Aujourd'hui âgée de 90 ans et vivant en Suisse, Levy occupe une place d'honneur dans l'histoire des soins naturels pour animaux de compagnie.
Née dans une riche famille juive (son père était turc, sa mère égyptienne) et élevée en Angleterre avec des chauffeurs, des femmes de chambre, des cuisiniers et des jardiniers, Levy savait dans son enfance qu'elle voulait être vétérinaire. Elle a fréquenté deux universités et était dans sa dernière année d'école vétérinaire lorsqu'elle a décidé que la médecine conventionnelle n'avait aucune des réponses qu'elle cherchait, et elle s'est lancée dans une vie de voyages et d'études avec des nomades, d'abord en Angleterre, puis dans le monde entier.
"J'ai réalisé que si je voulais apprendre les méthodes traditionnelles de guérison et de soin des animaux, je devais être là où les gens vivaient encore près de la terre et près de leurs troupeaux", dit-elle. « Des Berbères, des Bédouins, des nomades, des paysans et des gitans d'Angleterre, d'Israël, de Grèce, de Turquie, du Mexique et d'Autriche, j'ai appris la connaissance des herbes et les lois simples de la santé et du bonheur. Je ne me lasse pas de voyager avec mes lévriers afghans, de toujours vivre avec ceux qui m'entourent et d'apprendre de ceux qui m'entourent. »
Écrivain inépuisable, Levy a partagé ce qu'elle a appris dans des lettres, des livres de voyage, des romans, des poèmes et des livres sur les herbes et les animaux. Dans les années 1930, elle publie trois herbiers canins. The Cure of Canine Distemper a décrit les protocoles qu'elle a développés pour sa clinique de la maladie de Carré très réussie à Londres. L'élevage de chiots par des méthodes naturelles et des herbes médicinales :leur utilisation dans les affections canines a été réimprimé pour un public plus large à Londres en 1947. Tous les trois ont rapidement été traduits en allemand et dans d'autres langues.
Il y a un peu plus de 50 ans, en 1955, elle a combiné ces travaux dans The Complete Herbal Book for the Dog. Maintenant dans sa sixième édition et intitulé The Complete Herbal Handbook for the Dog and Cat, c'est le livre qui a apporté la philosophie d'élevage naturel de Levy aux éleveurs, entraîneurs et propriétaires de chiens du monde entier.
Cinq règles d'élevage naturel
Les règles de base de Levy sur l'élevage naturel des chiens exigent :
1) une alimentation naturelle correcte d'aliments crus ;
2) un ensoleillement abondant et de l'air frais ;
3) au moins deux heures d'exercice par jour, y compris beaucoup d'exercice de course à l'extérieur de tout enclos ;
4) chenil hygiénique, avec utilisation de pistes en terre, en herbe ou en gravier, jamais en béton ; et
5) herbes, jeûne et autres méthodes naturelles à la place des vaccinations et des médicaments conventionnels supprimant les symptômes.
La première règle de Levy a été acceptée au fil des ans. De nombreux vétérinaires holistiques recommandent de nourrir un régime fait maison d'aliments crus, y compris de la viande et des os. Certains utilisent le régime alimentaire des loups sauvages comme modèle. Levy et ses partisans nourrissent une variété d'aliments, y compris de la viande crue, des produits laitiers, des œufs, des herbes hachées et de petites quantités de fruits, de légumes, d'algues en poudre et de céréales telles que l'avoine trempée pendant la nuit dans du lait cru de chèvre ou du yaourt.
"J'ai introduit les algues dans le monde vétérinaire quand j'étais étudiante au début des années 30", dit-elle. "C'était méprisé à l'époque, mais maintenant c'est très populaire dans le monde entier." Elle attribue au varech et à d'autres légumes marins la pigmentation foncée des yeux, du nez et des ongles, la stimulation de la croissance des cheveux et le développement d'os solides.
En plus de fournir de grandes quantités d'eau pure à tout moment, Levy recommande un jour sans viande et un jour de jeûne (pas de nourriture, juste de l'eau) par semaine pour les chiens adultes. En ce qui concerne les os crus, Levy recommande de les nourrir après le repas principal de la journée, l'estomac plein, afin que l'os soit amorti par la nourriture, et avec une petite quantité de son trempé, de noix de coco râpée ou d'autres fibres pour aider à balayer les fragments d'os. du tube digestif.
Toutes les recommandations diététiques de Levy sont accompagnées de formules traditionnelles à base de plantes pour tout, de l'entretien quotidien de la santé aux aides à l'accouchement et aux aliments de sevrage, en passant par les herbes désinfectantes qui aident à protéger les chiens contre les virus, les bactéries et les parasites nocifs, et les premiers soins à base de plantes pour des dizaines d'affections et de maladies. .
Les chercheurs qui étudient le lien entre la lumière naturelle et le système endocrinien sont d'accord avec la recommandation de Levy selon laquelle les chiens passent le plus de temps possible à l'extérieur. Ils blâment la mauvaise illumination, le manque de lumière naturelle non filtrée, pour une foule de maladies chroniques. Les fenêtres en verre empêchent la transmission de la lumière naturelle à spectre complet, mais les fenêtres et les portes ouvertes la fournissent.
L'exercice quotidien en plein air, y compris la course et le jeu, fait plus que brûler des calories ; il stimule la circulation lymphatique, renforce les os, améliore l'immunité et garde les chiens heureux et en bonne santé.
Les conseils de Levy sur le chenil des chiens en contact étroit avec la terre ou l'herbe plutôt que le béton sont intéressants à la lumière des recherches citées par le biologiste cellulaire James Oschman, PhD, dans son livre "Energy Medicine :The Scientific Basis of Bioenergy Therapies .” Le Dr Oschman relie les problèmes de santé modernes à notre isolation de l'approvisionnement naturel en électrons libres qui résident à la surface de la terre. Le contact pieds nus avec la terre, dit-il, fournit des électrons libres en abondance.
Comme l'explique Dale Teplitz, chercheur en santé à San Diego, « les animaux le savent et, lorsqu'ils en ont la possibilité, ils choisissent d'être en contact avec la terre. Ce contact pieds nus peut améliorer le sommeil, réduire l'inflammation qui cause la douleur, équilibrer les hormones, améliorer la fonction circulatoire et neurologique, et bien plus encore."
Comme on pouvait s'y attendre, Levy n'a pas besoin de pesticides, de désherbants ou d'autres produits chimiques pour la pelouse, et elle recommande de nourrir les chiens avec des ingrédients issus de l'élevage biologique et des pâturages.
Levy considère les vaccinations inutiles et inappropriées, à la fois parce que les méthodes naturelles traitent les maladies avec succès et parce que les vaccins perturbent le système immunitaire de l'organisme.
"Vous ne pouvez pas ignorer les centaines de remèdes contre la maladie de Carré que Juliette et ses élèves ont obtenus", déclare Marina Zacharias, qui a étudié l'élevage naturel pendant plus de 20 ans. "Et j'ai été témoin de ses traitements contre le parvovirus avec beaucoup de succès. Quand on sait que ces maux peuvent être traités avec succès avec des méthodes naturelles, cela enlève la peur qui nous a été inculquée. Je sais que dans mon cas, elle m'a définitivement donné le pouvoir de jouer un rôle actif et préventif dans les soins de santé de mes animaux. Notre société ne vous apprend pas cela.
« Juliette vous encourage à penser par vous-même et à ne pas suivre aveuglément des méthodes établies simplement parce qu'on vous le demande. Son attitude est rare, surtout aujourd'hui. Elle a été témoin de près d'un siècle entier, et à travers toutes les percées technologiques de la science moderne, elle prône toujours les méthodes d'élevage naturelles, car elles continuent de faire leurs preuves."
Jeûner pour guérir
Pour la plupart d'entre nous, le jeûne - priver un chien de nourriture - semble contre nature. La bonne chose à faire est sûrement d'encourager un chien à manger à chaque repas. Mais le jeûne est le traitement de choix de Levy pour tous les animaux, y compris les humains, qui sont malades.
L'auteure et dresseuse bien connue Wendy Volhard a découvert le jeûne et l'élevage naturel il y a 39 ans lorsque ces méthodes ont sauvé la vie de son chien et l'ont lancée dans une nouvelle carrière fascinante.
En 1967, Volhard a voyagé de New York en Allemagne, où elle a rencontré Landseer Newfoundlands, 17 et 18 ans. C'est également là qu'elle a acquis Heidi, une jeune femelle exceptionnellement saine, comme fondation de son élevage.
« J'étais alors au début de la vingtaine », dit Volhard, « et je voulais tout faire de la manière la plus scientifique. J'ai parlé et travaillé avec des vétérinaires à chaque occasion, alors je connaissais l'importance de vacciner chaque chien contre tout et, bien sûr, de nourrir les meilleurs aliments commerciaux pour chiens. C'était la seule voie à suivre."
Mais au lieu de prospérer, Heidi a décliné, et à cinq ans, on lui a donné un mois à vivre. "Elle avait une détérioration totale", dit Volhard. «Ses reins, son foie et son cœur étaient défaillants et elle avait des problèmes squelettiques. Tout son corps s'effondrait."
En désespoir de cause, Volhard retourna en Allemagne et demanda de l'aide. Elle a appris que les parents de longue date et en bonne santé de Heidi étaient nourris d'aliments crus et naturels, rien en boîte ou en boîte, et aucun n'était vacciné. Les éleveurs anglais qu'elle a visités sur le chemin du retour ont utilisé les mêmes méthodes, et ils lui ont donné comme cadeau d'adieu Le manuel complet d'herbes pour le chien de Levy.
Volhard a lu le livre lors de son vol de retour à New York et a ri de bon cœur du conseil de Levy de jeûner les animaux malades et de les accumuler avec des herbes et des aliments naturels. Mais à la maison avec son chien mourant, elle s'est dit :« Que puis-je faire d'autre ? La meilleure médecine vétérinaire n'aidait pas.
Malgré les fortes objections de son mari, qui pensait qu'Heidi devrait savourer un steak tous les jours pendant le temps qu'il lui restait, Volhard a jeûné le chien pendant trois semaines, ne lui donnant que des liquides, du miel et des herbes. "J'ai suivi les directives de Juliette à la lettre", dit-elle. « Je n'avais nulle part où aller. Et chaque jour où mon chien ne mangeait pas, il allait mieux. Au bout de trois semaines, nous l'avons mise sur un régime naturel, et elle a retrouvé ses forces, récupéré complètement, a obtenu son titre d'utilité et a vécu une vie active et heureuse jusqu'à sa mort sept ans plus tard, à l'âge de 12 ans. »
À l'époque, Volhard était journaliste au Wall Street Journal, avec un pied dans la communauté scientifique du "prouvez-le". Elle a décidé de comparer le régime d'élevage naturel de Levy, avec son approche un peu de ceci et un peu de cela, aux directives nutritionnelles de la National Science Foundation pour les aliments pour chiens, la seule norme d'aliments pour animaux de compagnie testée scientifiquement au temps.
« Cela m'a pris 12 ans et de nombreux entretiens avec des experts », dit-elle. "Ensuite, mon vétérinaire a aidé aux derniers ajustements, que nous avons effectués à la suite de centaines de tests sanguins."
En 1984, Volhard a publié son régime alimentaire et le livre qui en a résulté, Guide holistique pour un chien en bonne santé, en est maintenant à sa deuxième édition.
Plusieurs années plus tard, elle a rencontré Levy lors d'un séminaire. "Je me suis dit, Oh mon dieu, si j'étais à sa place et que je rencontrais une femme qui avait pris mon travail et l'avait tripoté, puis l'avait publié, comment me sentirais-je ? Avec inquiétude, je l'ai finalement rencontrée et elle m'a dit:«J'attendais de te rencontrer depuis des années. Vous avez fait un travail fabuleux. Merci d'avoir accepté mon travail et d'avoir continué. Elle était incroyablement aimable. »
Volhard a ajusté le ratio de calcium, de magnésium et de phosphore dans le régime alimentaire de Levy, mais elle qualifie la philosophie d'élevage naturel d'aussi importante et efficace aujourd'hui qu'elle ne l'était lorsque Levy l'a proposée pour la première fois. « Juliette a fait de son mieux avec les connaissances disponibles à l'époque », déclare Volhard. « Elle a fait un travail magnifique. Elle est vraiment la grand-mère de tout le mouvement holistique de protection des animaux. Elle est comme Adele Davis dans le mouvement des aliments de santé humaine. Elle l'a démarré. »
Sagesse à base de plantes
La phytothérapie traditionnelle avait pratiquement disparu aux États-Unis lorsque, dans les années 1960, une nouvelle génération a commencé à se détourner des thérapies conventionnelles et à chercher des alternatives. Rosemary Gladstar, aujourd'hui l'une des principales herboristes américaines, faisait partie de ce mouvement.
"Juliette a fait des choses incroyables pour les chiens, les chats et les animaux de la ferme, mais elle a aussi fait des choses merveilleuses pour les gens", déclare Gladstar. « Ses premiers livres ont eu une influence extraordinaire sur les herboristes du monde entier. Elle a sauvé à elle seule un corpus de connaissances qui aurait autrement été perdu ou ignoré, et elle l'a mis directement entre les mains de ses lecteurs. »
Aussi précieuses que soient les recettes et les instructions de Levy pour elle et d'autres herboristes, Gladstar se souvient que c'est la capacité de Levy à inspirer ses lecteurs qui a changé leur vie. "Il n'y a aucun doute là-dessus", dit-elle. "Elle a déclenché et réveillé quelque chose en moi, comme elle l'a fait chez des centaines d'autres, bien plus que tout autre herboriste à l'époque. Je pense que c'était parce qu'elle était tellement connectée à la terre et aux plantes, et qu'elle était capable de transmettre et de transmettre ce sentiment de connexion. Juliette a rendu la phytothérapie pleinement accessible à tous.”
Gladstar a suivi les recommandations nutritionnelles de Levy pour tous ses chiens, y compris Deva, un bouvier bernois.
« Deva est venue me voir avec toutes sortes de problèmes », dit-elle. «Elle avait des troubles majeurs de la personnalité, qui, je pense, découlaient en partie du fait que son corps était si inconfortable à cause de la gale et des points chauds. Son pelage était en très mauvais état, avec d'énormes zones chauves et un eczéma suintant. Elle avait l'air vraiment horrible, et elle était si malheureuse. Deva a maintenant plus de neuf ans, ce qui pour une Bernoise est âgée, et pendant des années, ses problèmes de santé ont disparu à environ 99 %. Elle a une personnalité merveilleuse et une vie merveilleuse, grâce à l'élevage naturel.”
Gladstar a commencé une correspondance avec Levy dans les années 1970 après avoir lu A Gypsy in New York et Traveler's Joy. « Bien que ce ne soient pas vraiment des livres d'herbes », dit-elle, « je les ai adorés et j'ai écrit à l'auteur aux soins de son éditeur. À ma grande surprise, elle m'a répondu et nous sommes devenus correspondants. »
Dans les années 1980, Gladstar a organisé une tournée à base de plantes qui a visité Levy en Grèce, où elle vivait sur une petite île. "J'ai alors décidé de l'emmener aux États-Unis afin que les personnes qui utilisaient des plantes médicinales et élevaient leurs animaux à l'aide de ses livres aient la chance de la rencontrer."
Gladstar a nommé Levy comme conférencier principal lors du premier symposium international sur les herbes, qui s'est tenu en 1988 à Framingham, dans le Massachusetts. « La réponse a été écrasante », dit-elle. « Nous avons eu un public énorme. C'était particulièrement excitant pour Juliette parce que c'était la première fois de son âge avancé qu'elle pouvait voir et rencontrer des gens dont la vie avait été affectée par ses livres. Elle a commencé à passer plus de temps aux États-Unis et a en fait vécu ici pendant de longues périodes, et ses livres ont recommencé à se vendre."
L'une des disciples de Levy sur la côte ouest était Marina Zacharias, qui a importé sa marque NR (Natural Rearing) de suppléments à base de plantes d'Angleterre et a vendu ses livres. À la fin des années 1980, l'éditeur londonien de Levy, Faber &Faber, n'avait plus The Complete Herbal Handbook for the Dog and Cat, mais prévoyait de ne pas réimprimer le livre avant l'arrivée d'un nombre suffisant de commandes. Le délai pouvant être long, Zacharias a commandé 2 000 exemplaires et a gardé le livre imprimé.
Comme Gladstar, Zacharias a organisé un grand séminaire avec Juliette de Bairacli Levy, celui-ci à Seattle. « Les gens sont venus de tout le pays par avion », dit-elle. «Ils sont venus non seulement pour l'entendre parler, mais pour la rencontrer en personne et entendre ses histoires. Je pense que chacun d'entre nous est reparti ce jour-là en sachant que nous avions touché l'histoire et que nous avions eu beaucoup de chance de rencontrer un tel herboriste et défenseur des animaux. »
Zacharias a lu le livre de Levy pour la première fois au milieu des années 1980, alors qu'elle se préparait à ramener à la maison son premier chiot Basset Hound de qualité spectacle. À l'époque, elle avait deux chiens jouets de race mixte qui semblaient avoir tous les troubles canins possibles.
"Quand j'ai lu le livre de Juliette", dit-elle, "c'était comme si quelqu'un me frappait sur la tête avec une brique. Avec une grande certitude, je savais que c'était ce que je devais faire pour mes chiens. Sa logique concernant l'élevage naturel combinée à son expérience clinique était impressionnante. J'ai immédiatement fait passer mes chiens de la nourriture Purina à la nourriture crue et je n'ai jamais regardé en arrière."
Zacharias apprécie les conseils de Levy car ils ont résisté à l'épreuve du temps. "Elle vous dira que ces méthodes ne sont pas "son" alimentation et ses inventions à base de plantes, mais plutôt des aliments et des plantes médicinales telles qu'elles sont utilisées depuis des générations et des siècles", dit-elle. "Juliette est une historienne des herbes."
L'héritage de Juliette
Lorsque nous avons demandé à Levy ce dont elle aimerait le plus qu'on se souvienne, elle a répondu:«Mes lévriers afghans turkmènes sont devenus célèbres pour leur vitalité et leur vitesse, et j'apprécie toujours la photographie du magazine Time d'un de mes chiens après qu'il ait remporté le prix Best in Show à Westminster, avec la simple légende "Meilleur chien de chasse de toute l'Amérique". J'aimerais aller sur ma tombe ou m'envoler pour le paradis en élevant des Afghans.
« Une autre chose pour laquelle je voudrais qu'on se souvienne de moi est la guérison de la maladie de Carré, qui est devenue ma spécialité. En effet, les vétérinaires du roi d'Angleterre m'ont envoyé leurs cas importants à soigner pendant la Seconde Guerre mondiale à ma clinique de la maladie de Carré à Londres.
«Je voudrais aussi qu'on se souvienne de moi pour avoir guéri 3 000 moutons condamnés par des méthodes à base de plantes en Angleterre en 1947, éliminant leur diarrhée et d'autres symptômes avec des plantes vertes et de la mélasse alors qu'un grand nombre de moutons dans les champs voisins recevaient des soins conventionnels et mouraient. Sauver les moutons reste l'un de mes moments les plus fiers."
À ses fans et amis aux États-Unis et dans le monde, et en particulier à leurs chiens, elle adresse ses remerciements et ses meilleurs vœux.
Levy, qui vit avec sa fille en Suisse, est toujours une voyageuse. Au moment où cet article allait sous presse, Levy était en Allemagne pour rendre visite à son dernier lévrier afghan, Malika (Shirini Shades of Velvet), qui vit dans la ferme d'un ami. Elle accueille favorablement les messages électroniques, qui peuvent lui être envoyés à l'adresse [email protected], mais regrette de ne pas pouvoir envoyer de réponses individuelles.
- Contributrice de longue date à WDJ et auteure de The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs &Cats et d'autres livres, CJ Puotinen vit à New York avec son mari, un laboratoire et un chat tigré.
