Le lézard à collier de 8 à 14 pouces de long, Crotaphytus collaris, est l'un des reptiles les plus colorés d'Amérique du Nord. Alertes et actifs le jour, les lézards à collier logés dans des terrariums plantés dans le désert constituent des expositions époustouflantes. Ils possèdent également des personnalités distinctes, acceptent une manipulation douce et, étant relativement faciles à reproduire, sont maintenant disponibles dans une variété de phases et de motifs de couleurs intéressants. Les informations suivantes peuvent également être appliquées au lézard léopard apparenté mais moins couramment gardé, Gambelia spp.
Taxonomie, aire de répartition et habitat
Neuf espèces de lézards à collier ont été décrites. Dans le commerce des animaux de compagnie, le nom de « lézard à collier » est le plus souvent appliqué à Crotaphytus collaris. Cinq sous-espèces de Crotaphytus collaris vont du centre et du sud-ouest des États-Unis au centre du Mexique. Le lézard à collier de l'Est, Crotaphytus c. collier , est la sous-espèce la plus communément gardée en captivité. Son aire de répartition s'étend du sud du Missouri au nord de l'Arkansas et du sud-ouest au centre du Texas. Différentes espèces de lézards à collier s'hybrident en captivité et dans la nature.
Les lézards léopards apparentés (3 espèces, veuillez voir la photo) ont été réaffectés au genre Gambelia .
Les lézards à collier se trouvent généralement dans les déserts rocheux, les broussailles épineuses envahies par la végétation et d'autres habitats arides.
Comportement
Les lézards capturés dans la nature sont difficiles à acclimater, mais les individus nés en captivité prennent généralement la relève. S'ils sont menacés, ils n'hésiteront pas à mordre. Les lézards à collier peuvent se dresser sur leurs pattes arrière lorsqu'ils fuient un danger, évoquant l'image d'un minuscule T-Rex coloré. Ils sont extrêmement rapides et peuvent rapidement profiter des opportunités d'évasion présentées lors de l'entretien de leurs boîtiers.
Les lézards à collier sont très actifs… la recherche de nourriture, les parades territoriales, le déplacement des zones chaudes vers les zones plus froides et le creusement occupent une grande partie de leur temps. Peut-être en réponse à une "horloge interne", ils refusent parfois de manger pendant l'hiver, même s'ils sont gardés au chaud (veuillez écrire pour plus d'informations).
Logement
Mise en place du terrarium
Le style de vie actif du lézard à collier exige beaucoup d'espace. Les jeunes peuvent être élevés dans des aquariums de 20 gallons, tandis qu'un seul adulte est mieux gardé dans un réservoir de 30 gallons (un 20 gallons correctement conçu peut fonctionner, mais plus d'espace est préférable). Un terrarium de 55 gallons pourra accueillir une paire ou un trio.
En raison des températures de préchauffage élevées requises, de grandes enceintes sont nécessaires si un gradient thermique (zones de températures différentes) doit être établi. Les gradients thermiques permettent aux lézards de réguler leur température corporelle en se déplaçant des zones chaudes vers les zones plus froides. Ce comportement, critique pour leur santé, n'est pas possible dans les petites cages.
Les lézards à collier sont des animaux terrestres qui utilisent les rochers comme sites de pèlerinage et comme perchoirs pour surveiller le danger. Les roches doivent toujours être placées sur le sol du terrarium afin que les lézards ne puissent pas creuser de tunnel sous eux et être écrasés dans le processus. Les roches empilées doivent être fixées au verre ou les unes aux autres avec du silicone si le basculement est un problème.
En plus d'ajouter grandement à la valeur esthétique de votre terrarium, les plantes vivantes offriront un sentiment de sécurité et fourniront des barrières visuelles qui aident à limiter les agressions. Les types utiles incluent les aloès grimpants et en dentelle, les plantes à langue anglaise et les serpents.
Comme la circulation de l'air est particulièrement importante pour les animaux originaires des habitats arides, votre terrarium doit être équipé d'un grillage.
Substrat
Un mélange de sable et de petites roches est le substrat le plus naturel pour les lézards Collard. Bien que les impactions dues au sable avalé soient rares, il est préférable de fournir la nourriture dans de grands bols afin de limiter l'ingestion de sable. Les roches suffisamment petites pour être avalées doivent être évitées. Les nouveau-nés sont des chasseurs maladroits et ont tendance à avaler beaucoup de sable. Des journaux, des essuie-tout ou des doublures de cage lavables doivent être utilisés jusqu'à ce que leurs compétences s'améliorent.
Lumière, chaleur et humidité
Les lézards à collier ne prospéreront pas s'ils sont privés d'une exposition quotidienne à des niveaux élevés de lumière UVB. La lumière naturelle du soleil est préférable, mais sachez que le verre et le plastique filtrent les rayons UVB et qu'une surchauffe fatale peut survenir très rapidement. Si vous utilisez une ampoule fluorescente, choisissez-en une conçue pour les lézards vivant dans le désert (c'est-à-dire l'ampoule Zoo Med 10.0) et placez le site d'exposition à moins de 6 à 12 pouces de celui-ci.
Les ampoules à vapeur de mercure et halogènes diffusent les UVB sur de plus grandes distances et émettent également un rayonnement UVA bénéfique. Assurez-vous également de fournir des zones ombragées.
Les lézards à collier nécessitent une température de site de repos de 95 à 100 F, mais doivent également pouvoir se déplacer dans des zones plus fraîches (78 à 85 F). Les températures peuvent plonger dans les années 70 la nuit. Les ampoules à incandescence peuvent être utilisées de jour; les radiateurs en céramique ou les "ampoules nocturnes" de reptiles rouges/noirs sont utiles après la tombée de la nuit.
L'humidité doit être maintenue faible et le substrat doit être sec en tout temps.
Compagnons
Les femelles et les jeunes coexistent généralement, mais les groupes doivent être surveillés car les individus dominants peuvent empêcher les autres de se nourrir et de se prélasser. Les mâles se battront férocement et ne peuvent pas être maintenus ensemble.
Alimentation
Ces prédateurs voraces sont en grande partie insectivores, mais prennent aussi occasionnellement de petits lézards et des serpents dans la nature. Leurs besoins en calcium semblent assez élevés. Les souris roses sont une bonne source de calcium, mais ne devraient pas être offertes plus d'une fois tous les 7 à 10 jours. Les rongeurs à fourrure doivent être évités.
Les cafards, les vers à cire, les grillons, les vers à beurre, les vers à soie, les vers calcaires, les super vers de farine, les vers à cornes, les punaises et autres invertébrés disponibles dans le commerce devraient constituer l'essentiel de l'alimentation. Les grillons et les vers de farine seuls ne suffisent pas. Les insectes doivent eux-mêmes recevoir une alimentation nutritive pendant 1 à 3 jours avant d'être proposés à vos animaux de compagnie.
Afin d'augmenter la variété alimentaire, offrez à vos lézards des sauterelles, des escargots et des vers à soie en conserve via des pinces. Les insectes capturés dans la nature, à condition de pouvoir reconnaître les espèces dangereuses et d'éviter les zones contaminées par les pesticides, doivent également être proposés; les papillons de nuit, les coléoptères, les sauterelles et bien d'autres seront facilement acceptés. Veuillez consulter cet article pour plus d'informations sur l'alimentation des lézards insectivores.
Les lézards à collier sauvage consomment de la végétation, mais les captifs rejettent souvent les aliments non vivants. L'ajout d'insectes vivants à un bol de chou frisé, de pissenlit et d'autres produits peut encourager l'acceptation.
Les aliments (à l'exception des pinkies) doivent être saupoudrés de Tetra ReptoCal , Zoo Med ReptiCalcium ou un produit similaire. Suppléments de vitamines/minéraux (c'est-à-dire ReptiVite avec D3 ) doit être utilisé 2 à 3 fois par semaine.
Les adultes peuvent se voir offrir de la nourriture 5 à 7 fois par semaine, tandis que les juvéniles doivent être nourris quotidiennement.
