J'ai eu la chance de m'occuper de 15 à 20 espèces de moniteurs au cours de ma carrière dans un zoo. Des minuscules Storr aux énormes moniteurs d'eau, de dentelle, de crocodile et de Komodo, tous m'ont inculqué le sentiment qu'ils étaient, d'une manière ou d'une autre, "plus compliqués" que les autres reptiles. En effet, des études récentes ont confirmé qu'ils sont, chez les lézards, très avancés. Alors que certaines sont trop grandes pour le ménage moyen, plusieurs variétés de taille moyenne et même naines sont cultivées par des amateurs, et toutes font des captifs fascinants et réactifs.
Les informations suivantes peuvent être appliquées aux soins de Savannah, Black Tree, Nile, Merten et de la plupart des autres moniteurs. Cependant, les détails varient; veuillez poster ci-dessous pour plus d'informations sur les espèces individuelles, et assurez-vous d'ajouter vos propres réflexions et observations sur les soins des varans.
Histoire naturelle
Soixante-treize espèces de varans (famille des Varanidae) se répartissent en Asie, en Afrique et en Australie. Varans du Nil (Varanus niloticus ), introduites dans le sud de la Floride, y sont une préoccupation environnementale majeure. Lace Monitors (V. varius ) et d'autres grandes espèces sont généralement les prédateurs dominants dans leurs habitats. Alors que la plupart vivent dans des régions chaudes, le varan du désert (V. griseus ) les populations du Kazakhstan sont adaptées aux hivers de type Vermont.
Le Varan à queue courte de 8 pouces de long (V. brevicauda ), est le plus petit membre du groupe. Le Dragon de Komodo (V. komodoensis ), le plus grand lézard du monde, dépasse parfois 10 pieds de long.
Les moniteurs prennent des proies dont la taille varie des termites aux cerfs. Le moniteur forestier de la Sierra Madre récemment découvert (V. bitatawa ) et le varan des Philippines (V. olivaceus ) sont uniques en ce qu'ils consomment des fruits, tandis que le dragon de Komodo a attaqué et tué des gens.
En 2005, on a découvert que plusieurs espèces produisent du venin qui affecte la tension artérielle et la capacité de coagulation de leurs proies.
Cinq nouvelles espèces, dont une mesurant 6 pieds de long, ont été décrites au cours des dernières années (veuillez consulter les articles ci-dessous).
Comportement
Les moniteurs sont toujours en alerte et facilement surpris par les bruits et les mouvements brusques. Leur personnalité varie considérablement - certains deviennent assez dociles, tandis que d'autres restent méfiants envers les gens. Tous sont très réactifs et apprennent rapidement à anticiper les heures d'alimentation régulières.
Crocodile et varans aquatiques (V. salvadorii et V. salvator ), et d'autres grandes espèces, peuvent être dangereuses et ne conviennent pas à la plupart des collections privées. Les moniteurs d'eau pour adultes sont, livre pour livre, l'un des animaux les plus forts que j'aie jamais retenus (j'ai été le gardien en chef des mammifères du zoo du Bronx pendant un certain temps, et je pensais donc pouvoir gérer presque tout !). Tous les moniteurs peuvent infliger de graves morsures et égratignures. La bouche et la queue (qui sont fouettées en cas de légitime défense) ne doivent jamais être autorisées près du visage. Les politiques d'exploitation dans la plupart des zoos exigent que 2 gardiens expérimentés soient présents lorsque de grands moniteurs sont entrés.
De nouveaux faits sur les moniteurs sont fréquemment révélés. Récemment, un Black Tree Monitor a été observé utilisant son pied avant pour extraire un insecte d'une crevasse; ce comportement n'a été documenté chez aucun autre lézard.
Logement
L'enceinte
Les nouveau-nés et les petites espèces, comme le varan de Storr de 14 pouces de long (V. storri ), peut être logé dans des aquariums de 30 à 55 gallons.
Varans de Merten (V. mertensi ) et d'autres dans la gamme des pieds 3-4 sont mieux conservés dans des cages faites maison mesurant au moins 4x4x4 pieds. La hauteur est une considération importante pour les espèces arboricoles telles que le varan noir (V. beccarii ). Moniteurs de savane (V. exanthematicus) et d'autres qui approchent 5 pieds de longueur ont besoin de quartiers plus grands en conséquence; les auges à bétail modifiées sont une option utile.
Les moniteurs du Nil, de la Dentelle, du Crocodile et de l'Eau de 6 à 7 pieds de long nécessitent des enceintes de la taille d'une pièce avec des piscines vidangeables.
Les cages extérieures à l'épreuve des prédateurs sont le nec plus ultra des "hébergements de luxe" (certaines personnes utilisent des volières d'oiseaux modifiées). Si une pièce sûre et à l'épreuve des évasions est disponible, le temps d'exercice hors de la cage peut faire une réelle différence dans la qualité de vie de votre lézard.
Meubles
Des branches robustes, des étagères en bois et des boîtes à cache sécurisées doivent être disposées en fonction des besoins individuels de chaque espèce (veuillez poster vos questions ci-dessous). Un bol d'eau assez grand pour le bain est essentiel; le Varan de Merten aquatique doit être pourvu d'une grande zone de baignade.
Substrat
Le sable convient aux moniteurs du désert et à d'autres indigènes des habitats arides, tandis que le paillis de cyprès convient bien aux habitants des forêts tels que les moniteurs d'arbres verts (V. prasinus ). J'ai trouvé des moniteurs crocodiles sujets aux abrasions des pieds lorsqu'ils sont conservés sur du béton, et j'ai depuis utilisé des tapis en caoutchouc ou des sols recouverts de caoutchouc pour toutes les grandes espèces.
Bien que les impactions dues au substrat avalé soient rares, la nourriture doit être fournie dans de grands bols ou à l'aide de pinces, afin de limiter l'ingestion.
Lumière
Les moniteurs doivent être exposés quotidiennement à la lumière UVB. Utilisez une ampoule à haut rendement, telle que la Zoo Med 10.0, et placez le site pour lézarder à moins de 6 à 12 pouces de celui-ci. Les ampoules à vapeur de mercure et halogènes diffusent les UVB sur de plus grandes distances et émettent également un rayonnement UVA bénéfique.
Chaleur
La température doit être maintenue dans une plage de 79 à 85 F pour la plupart des espèces. Des ampoules à incandescence doivent être utilisées pour créer un site pour se prélasser. Alors que certains se débrouillent bien avec des sites pour se prélasser réglés à des températures de lézard plus ou moins "standard" de 90-95 F, de nombreux moniteurs doivent se réchauffer à 120 F ou même plus; s'il vous plaît poster ci-dessous pour plus de détails sur les espèces individuelles. Des radiateurs en céramique ou des «ampoules nocturnes» de reptiles rouges / noirs peuvent être utilisés pour fournir de la chaleur après la tombée de la nuit. Des radiateurs sous le réservoir peuvent être utilisés pour créer une surface chaude pour se prélasser.
Fournissez à votre moniteur la plus grande maison possible, afin qu'un gradient thermique (zones de températures différentes) puisse être établi. Les gradients thermiques, essentiels à une bonne santé, permettent aux reptiles de réguler leur température corporelle en se déplaçant entre les zones chaudes et les zones plus froides.
Humidité
Les varans de Storr et de la savane, ainsi que d'autres espèces adaptées aux déserts/prairies, développent des problèmes de santé dans les enclos humides, tandis que les habitants de la forêt tropicale comme les varans bleus (V. macraei ) ont besoin d'accéder à des zones humides et sèches.
Compagnons
Les mâles se battent sauvagement et ne peuvent pas être logés ensemble, et les femelles se battent parfois pour la domination. Les mineurs peuvent s'entendre, mais ils doivent être surveillés attentivement.
Alimentation
Une attention stricte à l'alimentation est essentielle si vous voulez réussir avec des moniteurs. Les carences nutritionnelles peuvent se développer rapidement et sont difficiles à traiter. Un apport élevé en calcium et une exposition aux rayons UVB sont particulièrement importants pour les jeunes animaux.
Les petites espèces en grande partie insectivores (c. les souris roses peuvent être offertes 1 à 2 fois par semaine. Des escargots et des sauterelles en conserve, ainsi que des œufs durs, peuvent être utilisés pour varier les plaisirs.
Les moniteurs du Nil et les espèces similaires se portent bien sur les souris et les rats seuls; les poissons d'eau douce entiers sont une excellente alternative aux rongeurs pour les moniteurs d'eau et de Merten.
Les aliments (autres que les vertébrés) doivent être saupoudrés de Tetra ReptoCal ou Zoo Med ReptiCalcium . Les suppléments de vitamines/minéraux tels que Reptivite doivent être utilisés 2 à 3 fois par semaine.
