PRESENTATION DE LA FORMATION "CHECK-IN"
– Aidez votre chien à prendre l'habitude de vérifier avec vous. Commencez là où il ne sera pas facilement distrait.
– Récompensez votre chien chaque fois qu'il vous regarde spontanément tout au long de la journée.
– Préparez à l'avance de délicieuses petites friandises et mettez votre chien en laisse. Tenez-vous tranquillement et marquez et traitez chaque regard vers vous jusqu'à ce que votre chien se concentre sur vous.
– Amenez le jeu à l'extérieur dans une zone à faible distraction. Marquez et traitez tout effort que votre chien fait pour vous accorder la moindre attention. Soyez patient.
– Entraînez-vous à sortir avec votre chien pour qu'il apprenne à vous regarder et à attendre pendant que vous verrouillez la porte.
– Faites en sorte qu'il soit facile pour votre chien de choisir de faire attention à vous, afin qu'il ait autant d'opportunités de renforcement que possible !
Récemment, alors qu'elle se promenait avec un ami et mon chien, Chili, mon amie a remarqué que Chili se tournait souvent pour me regarder et elle a demandé :« Pourquoi fait-elle cela ? A-t-elle peur de nous perdre ? J'ai ri et j'ai répondu "Pas du tout. Elle vient juste d'apprendre à me contacter de temps en temps."
Chili est promenée en laisse, mais elle est libre de suivre son nez, et des odeurs intéressantes la conduisent souvent à une position qui se trouve à plusieurs pas devant moi ou plus loin à mes côtés. Cela ne me dérange pas du tout, et en fait, j'encourage beaucoup à renifler lors de nos promenades. Ma seule exigence est qu'elle garde la laisse bien relâchée et qu'elle me contacte fréquemment.
L'enregistrement est l'un de ces comportements que j'aime placer dans la catégorie « habitude »; Je veux que mon chien me l'offre facilement et sans trop y penser.
Le but du comportement de "vérification" (pourquoi ou quand un chien peut le faire) varie, mais il ressemble toujours à ceci :le chien se connecte momentanément avec son humain par le contact visuel. Chili et moi sommes devenus si bons dans ce domaine que nous nous retrouvons souvent à nous tourner l'un vers l'autre en même temps ! Je chéris absolument ces moments de connexion instantanée et authentique avec mon chien.
4 bonnes raisons d'inciter votre chien à vous regarder
L'utilité d'avoir un chien qui vient régulièrement vous voir est indéniable. La communication est à double sens et l'enregistrement facilite la communication entre votre chien et vous. Prenons, par exemple, les circonstances suivantes dans lesquelles Chili a appris à me contacter :
1 Si elle n'est pas sûre de ce qu'elle doit faire dans une situation donnée, Chili me contactera en jetant un coup d'œil dans ma direction et en recherchant un contact visuel pour obtenir des conseils. Par exemple, face à l'approche rapide et inattendue d'un étranger, elle pourrait se tourner vers moi pour obtenir des instructions sur la façon dont elle devrait réagir. "Ami ou ennemi? Dois-je m'inquiéter? Que pensez-vous de cette situation ? » Je pourrais lui demander de se rapprocher de moi, ou je pourrais lui faire savoir qu'il n'y a pas de problème à aller lui dire "Bonjour".
2. Si elle a besoin de mon aide pour quelque chose, elle me contactera en me regardant. Si je ne suis pas près d'elle, elle me cherchera. Par exemple, si un jouet a roulé sous le canapé et qu'elle ne peut pas l'atteindre, ou si elle veut ouvrir la porte du jardin, Chili captera mon attention avec un contact visuel afin de demander mon aide, plutôt que de s'asseoir et de regarder intensément au jouet ou à la porte, ou en gémissant ou en aboyant au jouet ou à la porte.
3. Si elle veut manger quelque chose. Par exemple, si un objet qui semble être comestible tombe par terre de manière inattendue, elle me contactera avant de plonger pour l'avaler. Cela s'est avéré particulièrement utile à de nombreuses reprises !
4. Avant de traverser une route ou de tourner dans une nouvelle direction. Si je ne lui ai pas déjà fait savoir ce que j'ai l'intention de faire (en lui demandant "Arrêtez-vous ici", "Continuez" ou tournez "Par ici"), elle se tournera vers moi pour obtenir des éclaircissements.
Renforcez l'enregistrement précoce de votre chien
Au début, lorsque j'ai adopté Chili pour la première fois, j'ai renforcé tout contact visuel qu'elle m'offrait comme moyen de commencer à créer un lien entre nous. Je dirais simplement "Oui !" chaque fois qu'elle me regardait et je suivais immédiatement avec une petite friandise. Peu importait ce qu'elle aurait pu faire d'autre à ce moment-là - qu'elle soit assise, allongée, debout, marchant ou même aboyant ! Mon seul objectif à ce moment-là était de lui faire comprendre très clairement que si elle faisait attention à moi, de bonnes choses lui arriveraient.
Plus important encore, je ne sollicitais pas cette attention en l'appelant par son nom ou en l'attirant avec des sons ou des mouvements. Au lieu de cela, j'ai mis un point d'honneur à renforcer autant de dons d'attention spontanés que je pouvais capter - et je considère l'attention de mon chien comme un cadeau !
Il ne fallut pas longtemps avant que Chili ne développe une belle habitude de rechercher un contact visuel avec moi pour une récompense. Une fois que nous avions établi ce rapport simple, il était plus facile de commencer à entraîner les comportements que je voulais que Chili apprenne. L'enregistrement a été particulièrement utile pour lui apprendre à bien marcher en laisse. Il a également joué un rôle important dans l'enseignement d'un rappel solide.
Mais avant d'aborder des comportements avancés comme la marche en laisse, il est beaucoup plus utile de commencer par les bases.
Comment apprendre à votre chien à "s'enregistrer" avec vous
Alors qu'au début je récompensais Chili pour avoir simplement jeté un coup d'œil dans ma direction sans aucune sollicitation de ma part, j'ai rapidement commencé à ajouter quelques distractions et accessoires afin de commencer à lui apprendre des comportements plus complexes.
Chaque fois que vous décidez d'enseigner un comportement que vous aurez besoin que votre chien connaisse dans des zones à forte distraction (comme à l'extérieur dans la rue ou dans un parc), la première étape consiste toujours à commencer l'entraînement dans une zone à faible distraction afin pour construire les compétences de base. Au fur et à mesure que votre chien s'accomplit dans les zones à faible distraction, vous pourrez progressivement rendre les séances d'apprentissage un peu plus difficiles en ajoutant des distractions. C'est ainsi que votre chien acquerra les compétences nécessaires pour réussir :commencez doucement et progressez progressivement vers les niveaux plus avancés.
Je ne m'attendrais pas à ce qu'un chien avec peu ou pas de compétences de marche en laisse lâche - et avec seulement des habitudes d'enregistrement pour débutants - puisse se souvenir de se connecter avec son humain pendant qu'il se promène. Qui pourrait lui en vouloir ? Il y a tout simplement trop de choses qui se disputent son attention !
Voici comment vous pouvez utiliser le comportement d'enregistrement pour améliorer les compétences de marche en laisse de votre chien :
1. Une fois à l'intérieur de votre maison, préparez à l'avance de délicieuses petites friandises et mettez votre chien en laisse. Le simple fait d'attacher la laisse suffit souvent à exciter certains chiens, et il peut commencer à tirer vers la porte, anticipant une promenade. Restez immobile, restez calme et attendez qu'il sorte.
2. Surveillez attentivement votre chien et marquez le moindre regard dans votre direction avec un clicker ou avec un signal verbal, comme le mot « Oui ! » et offrez une friandise à votre chien.
Essayez de donner la friandise près de votre corps plutôt que de tendre la main vers votre chien. Personnellement, je préfère déposer la friandise par terre juste à côté de moi, mais plus tard, lorsque nous ferons l'exercice à l'extérieur, cela pourrait ne pas être possible à cause de la surface du sol (il pourrait y avoir de la neige, de la boue, des rochers, etc. , ce qui rend plus difficile pour mon chien de trouver la friandise ou de réussir à la ramasser). Dans ce cas, je distribuerai la friandise directement dans la gueule de mon chien, mais suffisamment près de mon corps pour l'encourager à rester près de moi.
3. Continuez à marquer et à donner une friandise à chaque coup d'œil, jusqu'à ce que votre chien se concentre solidement sur vous. Pour la plupart des chiens, cela ne prendra pas longtemps ! La prise de conscience qu'il existe une source constante de friandises disponibles est souvent une motivation très puissante pour que les chiens se concentrent joyeusement sur leur humain.
4. Faites l'exercice à l'extérieur, dans une zone avec peu de distractions (plus de distractions qu'à l'intérieur, mais pas autant que de marcher dans la rue ou dans un parc). Un jardin, un porche, un balcon ou une terrasse conviendront parfaitement.
Laissez votre chien écouter les sons qui l'entourent, laissez-le regarder autour de lui, laissez-le renifler l'air. Tout comme vous l'avez fait à l'intérieur, restez immobile et silencieux, gardez un œil sur lui et notez et traitez chaque regard qu'il vous lance. Laissez-le recommencer à écouter, voir et renifler l'air autour de lui (tout en restant au même endroit).
Continuez à pratiquer cet exercice jusqu'à ce qu'il vous accorde de l'attention de manière régulière - pas nécessairement en vous regardant fixement, mais en vérifiant fréquemment avec vous. Vous êtes maintenant prêt à ajouter quelques distractions.
5. Rentrez à l'intérieur et cette fois, faites sortir votre chien par la porte que vous utiliseriez normalement pour vous promener. Fermez la porte derrière vous. (Si vous vivez dans un appartement ou un condo, vous ferez cette étape deux fois - une fois devant la porte de votre unité et une fois devant la porte principale de l'immeuble.)
Restez près de la porte. Il y a de fortes chances que votre chien ait déjà commencé à se diriger vers la rue. Attendez, restez calme et attendez qu'il sorte. Marquez et traitez immédiatement le moindre regard dans votre direction, et continuez à marquer et à traiter toute attention que votre chien vous offre.
Si vous trouvez que votre chien prend assez de temps pour regarder dans votre direction, encouragez-le en émettant un son (comme un son de bisou) les deux premières fois juste pour lancer la balle. Après cela, voyez si vous pouvez l'attendre à nouveau.
N'oubliez pas de marquer et de traiter tout effort pour vous accorder la moindre attention. Vous voulez que votre chien ait autant de possibilités de renforcement que possible.
6. Lorsque votre chien semble être plus calme et mieux à même de vous offrir de l'attention juste devant la porte, retournez à l'intérieur. Tenez votre chien en laisse et jouez au jeu de l'attention juste à l'intérieur de la porte pendant quelques secondes, puis retournez dehors et répétez l'exercice #5.
Vous pouvez jouer à ce jeu in-and-out plusieurs fois. Votre objectif est de pouvoir sortir et que votre chien vous regarde en prévision d'une friandise, plutôt que de s'enfuir dans la rue.
Imaginez à quel point ce comportement réel vous sera utile lorsque vous aurez besoin d'une main libre pour verrouiller la porte derrière vous en partant !
Pendant le processus d'apprentissage, marquez et traitez à chaque fois. Plus tard, lorsque votre chien offrira ce comportement de manière fiable, vous pourrez réduire les friandises et la récompense sera d'aller de l'avant. Mais pour l'instant, renforcez fortement avec de la nourriture.
Nancy Tucker, CPDT-KA, est formatrice à temps plein, consultante en comportement et présentatrice de séminaires au Québec, Canada.
