Les problèmes de formation à la maison sont probablement aussi anciens que les racines de notre relation avec canis familiaris. Je soupçonne que les humains préhistoriques étaient aussi mécontents de voir ces premiers canidés faire caca et uriner dans leurs grottes que nous le sommes aujourd'hui lorsque nous trouvons un tas ou une flaque d'eau au milieu du tapis du salon. Si vous avez toujours eu la chance de partager votre maison avec des chiens faciles à dresser, cela peut vous surprendre, voire vous choquer, si votre prochain chien fait partie de ceux qui n'ont pas de puits. -installé l'éthique "clean den".
Les bases du dressage à la maison sont simples :emmenez votre chien dehors plus souvent qu'il ne doit aller, et entre les sorties, surveillez-le bien pour qu'il n'ait pas l'occasion d'aller là où il ne devrait pas ! Parfois, c'est aussi simple que cela. Parfois, ce n'est pas le cas. Malgré la simplicité de la formule de base de l'apprentissage de la propreté, il y a beaucoup de choses qui peuvent mal tourner.
Vous pouvez éviter certains des faux pas de l'entraînement à la maison en sortant avec votre chien, au moins jusqu'à ce qu'il soit entraîné. Emmenez-le en laisse jusqu'à sa salle de bain désignée, attendez qu'il se soit vidé, puis jouez avec lui avant de le ramener à l'intérieur. Cela permettra d'accomplir certaines choses importantes :
– Votre chiot apprendra d'abord à faire la propreté, afin qu'il puisse ensuite jouer. Si vous la laissez jouer en premier et que vous l'accueillez dès qu'elle part, elle peut apprendre à la tenir le plus longtemps possible afin de prolonger le jeu. S'il doit commencer par jouer, il développera l'habitude d'éliminer dès que vous l'emmenez à l'extérieur. Cela vous servira bien tout au long de sa vie, surtout lorsque vous êtes pressé ou par mauvais temps. Si vous sortez avec elle, vous saurez si oui ou non elle s'est vidée. Si elle n'y va pas, surtout pendant la phase d'entraînement, vous saurez qu'il faut la ramener à l'intérieur et la remettre dans sa cage ou au moins la garder sous surveillance directe, jusqu'à la prochaine pause toilette.
– En l'emmenant systématiquement directement à l'endroit où elle se trouve dans la salle de bain, non seulement elle l'encouragera à y aller tout de suite, mais elle lui apprendra également où à emporter, ce qui facilite le nettoyage futur et réduit les incidents accidentels de marche dans le caca.
– En lui apprenant à aller aux toilettes en laisse au début de votre relation ensemble, vous pouvez éviter le défi du chien qui n'ira aux toilettes que lorsqu'il n'est pas en laisse.
Quelle est la fréquence ?
En supposant (pour l'instant) que votre chien ou chiot n'a aucun problème médical ou comportemental, à quelle fréquence doit-il sortir ? Une règle empirique souvent citée pour les chiots est qu'ils peuvent généralement le tenir jusqu'à une heure de plus que leur âge en mois. Ainsi, un chiot de deux mois pourrait/devrait pouvoir s'abstenir d'éliminer jusqu'à trois heures, un chiot de trois mois jusqu'à quatre heures, et ainsi de suite. À moins qu'elle ne vienne de manger, de boire de l'eau, de jouer ou de se réveiller d'une sieste, auquel cas elle devra probablement partir d'une minute à l'autre. Et puisque les chiots mangent, boivent, jouent ou dorment presque toujours, ils sont presque toujours prêts à "partir".
Ainsi, la directive "une heure de plus" ne s'applique vraiment qu'à l'inactivité forcée, comme lorsqu'un chiot est mis en caisse pendant la nuit ou pendant que son propriétaire est au travail. Une meilleure règle pour les jeunes chiots est "toutes les heures, et chaque fois qu'ils viennent de manger, de boire, de jouer ou de se réveiller d'une sieste".
La plupart des adultes les chiens, une fois dressés, sont capables de le tenir régulièrement pendant six à huit heures. Bien que certains chiens puissent passer jusqu'à 10 heures ou plus entre les pauses toilettes, ils ne devraient vraiment pas avoir à le faire. Les petsitters professionnels sont une bonne option pour les pauses de midi si vous n'avez pas de voisin, d'ami ou de membre de la famille en qui vous pouvez avoir confiance pour vous offrir une opportunité de pot.
La plupart des humains dorment plus de quatre à cinq heures pendant la nuit, il est donc clair que vous pouvez vous attendre à au moins une centaine de réveils par nuit pendant les premières semaines de la nouvelle vie de votre chiot avec vous. Assurez-vous que votre bébé chien est placé suffisamment près de vous pour que vous puissiez l'entendre quand il se réveille et crie pour sortir - et assurez-vous de vous lever et de le sortir - ou vous risquez l'un des problèmes de comportement décrits ci-dessous. /P>
Les sorties nocturnes aux toilettes devraient être réservées aux affaires. En laisse, sortez, éliminez, rentrez et allez vous coucher. Si vous incluez le jeu ou les câlins, vous pouvez apprendre à votre chiot à vous réveiller pour s'amuser au petit matin même lorsqu'il n'a plus à vider ses intestins et sa vessie pendant la nuit.
La bonne nouvelle est que de nombreux chiots enfreignent la règle et peuvent dormir toute la nuit à l'âge de quatre mois, en partie parce qu'ils ne mangent pas, ne boivent pas, ne jouent pas et ne se réveillent pas. Vous aurez peut-être cette nuit de sommeil ininterrompu tant attendue plus tôt que vous ne le pensez !
Traverser les premiers jours
De nos jours, la majorité des propriétaires de chiens travaillent à l'extérieur de la maison pendant huit heures complètes, plus les trajets. Si vous êtes une mère ou un père au foyer, que vous travaillez à domicile ou que vous avez d'autres colocataires qui travaillent sur des quarts de travail différents et peuvent partager la tâche de formation des chiots, vous pouvez ignorer cette partie suivante. Si votre chiot doit rester seul pendant de longues heures, lisez la suite. Il n'y a pas beaucoup (aucun?) De jeunes chiots qui peuvent passer 6 à 10 heures sans éliminer - et ils ne devraient pas non plus le faire. Si vous adoptez un chiot et que vous travaillez à l'extérieur de la maison, plusieurs options s'offrent à vous :
– Emmenez-la travailler avec vous. Vous ne pouvez le faire, bien sûr, que si vous avez un lieu de travail qui le permet et une charge de travail qui peut répondre aux besoins d'un chiot.
– Engagez un petsitter pour venir autant de fois que nécessaire pendant la journée pour vous assurer que tous les déchets de votre chiot finissent à l'extérieur, là où ils doivent être. Pour un jeune chiot, cela représente au moins deux, voire trois visites au cours d'une journée de travail. Selon l'endroit où vous habitez, cela peut coûter entre 15 $ et 40 $ par visite.
– Laissez-la à une personne responsable en qui vous avez confiance pour s'occuper d'elle, sortez-la souvent, supervisez ses activités et renforcez la relation chien-humain positive que vous construisez avec elle. (La garderie pour chiens n'est pas un endroit approprié pour un jeune chiot à moins qu'il n'ait un groupe de chiots complètement séparé et qu'il surveille de très près les interactions pour s'assurer que tous les chiots passent un bon moment.)
– Laissez-la à la maison à l'intérieur dans un enclos d'exercice assez grand pour qu'elle ait un coin pot désigné tout en gardant le reste de sa chambre propre. (Étendez une bâche sur le sol, couvrez-la de journaux et placez votre enclos pour chiots dessus.) /h5> – Aménagez un chenil extérieur très sécurisé et résistant aux intempéries où elle pourra rester pendant la journée. (C'est mon option la moins préférée. Je ne crois pas que les chiens devraient être à l'extérieur toute la journée lorsque leurs propriétaires ne sont pas à la maison, vous risquez d'ennuyer les voisins avec ses aboiements - et des représailles possibles telles que le vol ou l'empoisonnement - et votre chien n'a toujours pas le l'occasion d'apprendre à ne pas salir son espace de vie.)
Si vous êtes en mesure de sortir votre chien plus souvent qu'il ne le faut, vos efforts d'entraînement devraient porter leurs fruits dans un délai raisonnable avec des tapis propres, un sommeil ininterrompu et un chien qui sait que sa salle de bain est à l'extérieur. Si vous n'êtes pas en mesure de faire ce qui précède, vous devez sérieusement repenser votre plan de possession d'un chien/chiot.
Un bac à litière pour chien
En tant qu'habitant de banlieue ou de campagne pendant la majeure partie de ma vie, j'ai toujours eu le luxe d'avoir une cour arrière pour mes chiens. Les citadins doivent souvent modifier les procédures de formation à la maison pour s'adapter à la vie urbaine. Si vous vivez au 23e étage d'un appartement, il n'y a aucun moyen de faire descendre votre chiot dans l'ascenseur et de sortir avant qu'il n'ait à vider sa vessie.
Si cela décrit votre situation de vie, pensez à un bac à litière pour votre chien. Vous pouvez utiliser du vrai gazon, de la fausse herbe (Astro-turf) ou même du matériau de litière conçu pour les chiens. Si vous avez un balcon, vous pouvez y mettre votre bac à litière canine et l'entraîner comme vous le feriez si vous emmeniez votre chien à l'extérieur. En l'absence de balcon, installez votre bac à litière dans la pièce choisie de votre appartement et éduquez-y comme vous le feriez dans un jardin. (Si vous avez un chien mâle, vous pouvez mettre un poteau sécurisé dans votre boîte à pot sur lequel il peut lever sa jambe et garder l'urine dans les limites de la boîte. Installez un pare-éclaboussures derrière le poteau si nécessaire.)
Signaux
Un signal « je dois y aller » peut faciliter l'apprentissage de la propreté. Lorsque votre chien sait qu'il peut vous dire qu'il doit sortir, vous êtes moins responsable de vous assurer que vous le sortez plus souvent qu'il ne doit y aller; elle vous fera savoir quand il sera temps. Voici deux méthodes pour apprendre à votre chien à vous communiquer ses besoins en matière de salle de bain.
Soyez heureux
C'est ma méthode préférée. C'est simple, et les chiens l'apprennent presque par osmose. Chaque fois que j'emmène mon chien faire une pause aux toilettes, je m'excite et je dis :« Tu veux sortir ?! Elle s'excite et danse en réponse à mon excitation, et dans un délai assez court offrira la danse de la salle de bain quand elle a besoin de sortir. Si vous voulez que votre chien aboie pour vous dire qu'il a besoin de sortir, augmentez le niveau d'excitation jusqu'à ce qu'il aboie, puis sortez-le. J'aime cette méthode car mon chien viendra me trouver pour délivrer le signal.
Sonner une cloche
Certains propriétaires aiment apprendre à leurs chiens à faire sonner une cloche accrochée à la poignée de porte lorsqu'ils doivent sortir. Pour ce faire, apprenez à votre chien à sonner une cloche sur une ficelle en ciblant le nez ou la patte, puis accrochez la cloche à la poignée de porte préférée et demandez à votre chien de la sonner chaque fois que vous l'emmenez faire une pause pot. L'un des inconvénients de cette méthode, surtout si vous vivez dans une grande maison, est que vous devez être suffisamment près de la porte du pot pour entendre la cloche lorsqu'elle sonne. Si votre maison est trop grande pour cela et que vous souhaitez utiliser cette méthode, vous devrez installer une sonnerie ou un buzzer électronique et faire installer des haut-parleurs dans toute la maison.
Complications
Bien sûr, si l'entraînement à la propreté était toujours aussi simple qu'il y paraît, nous n'aurions pas besoin d'articles écrits à ce sujet. Il y a un certain nombre de choses qui peuvent mal tourner, même si vous faites toutes les choses décrites ci-dessus. Tels que :
Problèmes médicaux
Tout ce qui perturbe les habitudes d'élimination normales de votre chien peut compliquer l'entraînement à la maison. Ceux-ci peuvent inclure des infections des voies urinaires, des troubles gastro-intestinaux ou une maladie qui provoque la diarrhée, des problèmes de mobilité qui empêchent votre chien de sortir rapidement, des changements de régime alimentaire ou d'horaire et la consommation de certains médicaments (tels que la prednisone) qui entraînent une augmentation de la consommation d'eau et augmentation ultérieure du débit urinaire. Chaque fois qu'il y a une défaillance inexpliquée dans l'apprentissage de la propreté chez un chien adulte autrement dressé à la maison, réfléchissez et explorez s'il peut y avoir un problème médical.
Stress
L'anxiété ou le stress peuvent créer un besoin accru d'élimination. Les chiens qui souffrent de stress de séparation ou d'isolement urinent et/ou défèquent souvent pendant un épisode de stress. Alors que les propriétaires perçoivent parfois ce chien comme étant "méchant", il ne l'est pas. Il ne peut pas s'en empêcher . Il est stressé.
Histoire antérieure
Certains chiens ont des antécédents de salissures dans la maison ou la caisse. Les pires d'entre eux sont les chiens des usines à chiots ou des environnements de thésaurisation, où les chiens vivent pendant des mois (ou des années) dans de minuscules cages et n'ont d'autre choix que d'éliminer là où ils vivent. Leurs inhibitions contre la souillure de leurs propres quartiers d'habitation sont endommagées et il peut être très difficile de les réparer. Il faut parfois un engagement très fort pour aider ces chiens à apprendre de nouvelles habitudes de toilette appropriées.
Miction de soumission et/ou d'excitation
La « miction soumise » est un signal social. Le chien qui adopte ce comportement a généralement une personnalité apaisante et fait pipi lorsqu'on l'approche, qu'on lui parle ou qu'on lui tape sur la tête, comme sa façon de dire :"Je ne vous défie pas".
En revanche, la « miction d'excitation » est plus probablement une fonction d'un sphincter de la vessie faible - un chien qui est tellement excité qu'il « fait pipi dans son pantalon ». Vous pouvez en parler à votre vétérinaire, mais un bon remède pour les deux est de 1) ne pas punir le comportement, car ils échappent tous les deux au contrôle délibéré du chien; et 2) sortez le chien pour vider sa vessie avant de la saluer (ou de permettre aux autres de la saluer) et/ou de la saluer à l'extérieur pour que l'urine finisse là où elle doit être.
Ne lésinez pas sur ce point
Il n'y a vraiment aucune excuse pour ne pas entraîner votre chien à la maison. Les chiens qui souillent leurs maisons sont susceptibles de les perdre. La raison "déménagement, ne peut pas garder" pour abandonner un chien à un refuge ou à un sauvetage est souvent un écran pour, "Déménagement, je ne veux pas que les tapis de notre nouvelle maison soient souillés comme les anciens." Si vous voulez que votre chien vous accompagne dans tous vos déplacements futurs, assurez-vous qu'il sait toujours où se trouvent les toilettes et comment les "tenir" jusqu'à ce qu'il y arrive.
Midge, le chiot de l'animalerie
Midge était un chiot d'animalerie qui, malheureusement, languissait dans sa cage de vente jusqu'à l'âge de cinq mois, lorsque la famille Parker a eu pitié d'elle et l'a achetée. Ils connaissaient les risques d'acheter un chiot dans une animalerie, mais ils ne pouvaient pas supporter de voir l'adorable moucheron grandir dans une cage.
Lorsqu'ils ont pris rendez-vous pour venir me voir pour une consultation privée, c'était pour d'autres problèmes de comportement - principalement les comportements liés à la peur qui résultaient du manque de socialisation d'une Midge maintenant âgée de deux ans dans l'usine à chiots où elle est née, et l'animalerie où elle avait grandi. Ils ont noté ses problèmes de salissures à la maison dans le formulaire d'évaluation du comportement que je leur ai demandé de remplir, mais ils étaient moins préoccupés par cela que par le comportement basé sur la peur qui dégénérait en morsure. Reconnaissant que la saleté de la maison l'exposait également au risque de perdre sa maison pour toujours, j'ai convaincu les Parkers que nous devions résoudre les deux problèmes.
Entraînement à la caisse inversée
Vous ne pouvez pas utiliser une cage de manière normale pour dresser un chien qui a appris à salir son lit. Normalement, un chien – même un chiot – essaiera très fort de ne pas salir la cage, alors vous les confinez pour les empêcher d'éliminer. Ce n'est pas le cas avec Midge – dans son esprit, elle était censée éliminer dans sa caisse. Nous avons donc fait l'inverse :les Parkers ont commencé à mettre Midge dans sa caisse seulement lorsqu'ils ont su qu'elle l'avait éliminée récemment. Au début, ils l'ont mise dans une caisse pendant un maximum de 10 à 15 minutes, puis lui ont laissé la liberté de maison surveillée jusqu'à sa prochaine pause aux toilettes. Puis elle était de retour dans la caisse pour une courte période. Peu à peu, ils ont allongé son temps dans la caisse, la retirant toujours avant qu'elle ne ressente le besoin d'éliminer, afin qu'elle ne soit pas tentée. S'ils devaient la laisser seule, ils la laissaient dans la salle de bain, où elle avait un coin pot « légal ». L'objectif était de reconstruire ses inhibitions naturelles contre la saleté de son lit.
J'ai vu Midge pour la première fois il y a environ six mois. Il lui faut du temps pour résoudre ses problèmes de peur, mais elle a fait de très bons progrès dans l'apprentissage de la propreté. Elle peut maintenant être mise en caisse jusqu'à quatre heures pendant la journée pendant que ses humains sont absents, et est immédiatement emmenée pour éliminer à l'extérieur lorsque la famille ou le gardien d'animaux arrive à la maison. Elle peut être mise en caisse pendant la nuit dans la chambre de Parker sans pause pot à la mi-temps. Elle n'a pas eu d'accident au cours des quatre derniers mois et n'est plus surveillée de près lorsqu'elle est en liberté dans la maison avec ses propriétaires à la maison. Les Parkers sont ravis de ses nouvelles compétences en matière de formation à la maison et continuent de travailler avec diligence pour modifier sa peur.
Apprenez à votre chien à sonner une cloche !
Certains propriétaires aiment apprendre à leur chien à sonner une cloche comme signal de la salle de bain. Vous pouvez le faire en apprenant à votre chien à diriger son nez ou sa patte vers une cloche suspendue à une ficelle à la poignée de porte, ou vers un bouton qui déclenche une sonnerie.
Nez :
Celui-ci est généralement assez facile, car les chiens sont susceptibles de renifler un nouvel objet que nous leur présentons. Tenez la cloche dans votre main et offrez-la à votre chien. Lorsqu'il le renifle (ou le renifle à proximité), cliquez sur votre clicker (ou utilisez un marqueur verbal tel que le mot "Oui !") et donnez-lui une friandise. Répétez jusqu'à ce qu'elle pousse avidement la cloche avec son nez afin de vous faire marquer et traiter. Ajoutez votre « Envie de sortir ? » cue juste avant de lui offrir la cloche pour qu'elle donne un coup de coude. Maintenant, abaissez la cloche d'un pouce sur sa corde, et cliquez et traitez pour donner un coup de coude. À mesure que vous laissez la chaîne s'allonger de plus en plus, commencez à cliquer uniquement sur des coups de pouce suffisamment forts pour faire tinter la cloche.
Lorsqu'elle le fera régulièrement tinter à pleine longueur, accrochez-le à la poignée de porte et continuez les leçons. Lorsqu'il peut facilement faire tinter la cloche suspendue au signal, commencez à le signaler juste avant de l'emmener au pot. Augmentez graduellement la distance qui vous sépare de la porte lorsque vous donnez le signal, et d'ici peu, elle offrira le comportement d'elle-même lorsqu'elle aura besoin de sortir.
Patte :
Si votre chien connaît déjà un signal pour « serrer la main », demandez-lui de « serrer » tout en tenant la cloche dans la paume de votre main. Après quelques-uns d'entre eux, faites précéder le signal "Shake" avec votre nouveau signal "potty bell", quoi que vous vouliez que ce soit. En peu de temps, elle tapera la cloche dans votre main avec sa patte sur le signal de la salle de bain, et vous pouvez laisser tomber le signal "Shake", en le réservant au moment où vous voulez vraiment qu'elle secoue. Allongez progressivement la ficelle et suivez les instructions ci-dessus pour lui apprendre à taper sur la cloche comme son signal de salle de bain pour vous.
Si votre chien ne connaît pas déjà un signal pour « serrer la main », vous pouvez l'inciter à vous donner la main en tenant une friandise dans votre poing fermé (clic et friandise !) jusqu'à ce qu'il offre le comportement facilement, puis transférez-le à la cloche de la salle de bain. Ou vous pouvez façonner le comportement en cliquant sur elle pour n'importe quel mouvement de patte au début, en cliquant progressivement uniquement pour les mouvements de patte qui se rapprochent de la sonnerie de la cloche, et finalement uniquement pour ceux qui sonnent la cloche.
Cri :
Les chiens qui aiment jouer avec des jouets qui couinent peuvent adopter cette alternative aux cloches. Utilisez le processus de mise en forme décrit ci-dessus pour inciter votre chien à attraper et grincer le jouet, puis déplacez le jeu vers la porte de votre jardin. À l'aide d'une attache zippée ou d'une ficelle, fixez le jouet couineur à la poignée de la porte, à une hauteur où il est facile pour votre chien de l'atteindre et de le boucher, mais pas assez bas pour le rendre facile à mâcher.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, CDBC, est l'éditeur de formation de WDJ. Elle vit à Fairplay, Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws, où elle propose des cours de dressage de chiens et des cours pour les dresseurs.
