Les insectes assassins, bien qu'ils ne soient pas les animaux de compagnie invertébrés les plus connus, sont en fait très populaires auprès des spécialistes des insectes et dans les collections publiques. . J'ai commencé à travailler avec 2 espèces africaines au début des années 80 et j'ai rapidement constitué une collection de formes indigènes également. Des études récentes à l'Université australienne de Macquarie ont révélé qu'un Assassin Bug capture des araignées en tordant leurs toiles à l'imitation d'un insecte piégé. Je couvrirai la prise en charge de certains insectes Assassin disponibles dans le commerce dans la Partie 2.
Chasser les chasseurs
Les insectes assassins sont des insectes prédateurs de l'ordre des hémiptères (insectes avec des pièces buccales perçantes). La plupart attendent que des invertébrés s'égarent à portée de main, d'autres se nourrissent de sang et quelques-uns emploient des ruses élaborées pour tromper leur proie à portée de frappe.
L'espèce australienne étudiée à l'Université Macquarie attire les araignées à proximité en arrachant leurs toiles. Comme le savent tous ceux qui ont essayé d'attirer une araignée hors de sa cachette (oui, j'ai essayé… souvent et dans de nombreux endroits !), ils peuvent être assez exigeants pour décider du type de perturbation à enquêter. L'analyse des vibrations de la toile produites par Assassin Bugs a révélé qu'elles correspondaient exactement à celles émises par un insecte piégé. Cette stratégie de chasse, connue sous le nom de mimétisme agressif, est utilisée par certaines araignées mais n'avait pas été observée chez les insectes.
Utilisateurs d'appâts et suceurs de sang
D'autres espèces d'insectes assassins tiennent des termites morts dans leurs mâchoires lors de la chasse. Cela cache l'Assassin ou encourage d'autres termites à enquêter, en assurant au chasseur un repas facile.
En travaillant dans un insectarium de l'Ohio, j'ai eu la chance d'observer des insectes assassins qui se nourrissaient de sang de mammifère. Cependant, fournir une souris vivante à une horde d'insectes voraces n'était pas considéré comme une exposition publique appropriée, de sorte que les petites bêtes ont été retenues pour une étude en coulisse (les Assassins se nourrissant de sang propagent la maladie de Chagas et d'autres maladies graves).
Assassins en captivité
Punaise assassine à points blancs d'Afrique de l'Ouest (Platymeris biguttatus ) et l'Assassin à points rouges (P. rhadamanthus ) d'Afrique de l'Est sont les espèces les plus couramment proposées à la vente aux États-Unis. Je couvrirai leurs soins dans la partie 2 de cet article.
Un certain nombre des nombreuses espèces indigènes d'Amérique du Nord font également des sujets de terrarium fascinants, bien qu'aucune ne soit aussi facile à reproduire ou que les importations africaines. Le bogue des roues de 1,5 pouce de la côte Est (Arilus cristatus ) est cependant très intéressant et mérite l'attention des amateurs d'insectes (veuillez voir la photo)… plus d'informations sur ces espèces et d'autres dans la Partie 2.
