Prenez un moment pour réfléchir à un miracle :nous pouvons traverser la grande division des espèces et convaincre un chien de faire quelque chose de totalement contre nature - comme marcher lentement à nos côtés, avec une chose étrange autour du cou. Encore plus étonnant est le fait que nous pouvons faire en sorte que ce moment se sente super au chien. Comment? En commençant par la passerelle universelle :la nourriture.
La nourriture est un cadeau pour les communicateurs inter-espèces :c'est rapide. C'est clair. C'est heureux. Utilisez de la nourriture pour dire à votre chiot :« Oui ! C'est exactement ce que je veux dire !" et très vite, votre chiot finit par avoir toutes sortes de sentiments positifs à votre sujet, à propos de l'entraînement et enfin à propos de cette chose étrange qui marche à vos côtés. Vous êtes en route vers un chien très bien élevé qui se trouve être aussi un joyeux meilleur ami.
« PAS MOTIVÉ PAR LA NOURRITURE… »
Les gens me diront parfois qu'ils ne peuvent pas utiliser le renforcement positif basé sur les friandises pour s'entraîner parce que leur chiot n'est pas motivé par la nourriture. Je demande à l'humain ce qu'il a essayé jusqu'à présent. C'est alors que j'ai le regard vide. Je demande :« Poulet frais ? Fromage cheddar? Poisson séché? saucisses de Vienne?
"Oh, attendez", disent-ils alors que la prise de conscience se fait sentir. "Je peux leur donner ce truc ?"
Fantastique! Nous n'avons pas de défi de formation. Nous venons à peine de commencer.
L'outil clé dans un arsenal d'entraînement par renforcement positif est le renforçateur. Vous devez y mettre de la réflexion et des efforts. Vous savez qu'une marque de friandises au poulet de longue conservation que vous achetez à l'animalerie depuis le premier jour ? Cela ne fera pas l'affaire lorsque vous vous promenez et que votre chiot entend le chant de la sirène d'un autre chien de l'autre côté de la rue !
MEILLEURES GÂTERIE POUR CHIENS POUR L'ENTRAÎNEMENT
Pour vous préparer à une vie de concentration de votre chien, vous devez créer un modèle d'être le meilleur jeu en ville. Il est facile de gagner cette désignation avec un morceau de croquettes lorsque vous êtes dans la vieille salle familiale ennuyeuse demandant une assise facile. Mais au fur et à mesure que vous progressez vers des tâches plus difficiles et des environnements plus distrayants, vous devrez gravir ce que je considère comme "l'échelle hiérarchique des traitements".
Découvrir la hiérarchie des friandises de votre chien demandera un peu d'investigation. (Votre chien participera pleinement à cette étape clé du parcours d'entraînement !) Le fait est que tous les chiens ne sont pas identiques et que certains ont de fortes préférences. Je connaissais un chien qui adorait le poulet, mais qui se moquait bien de la dinde. Savoir exactement ce qui affaiblit les genoux de votre chien est très utile lorsque vous vous entraînez. (En plus, c'est mignon.)
Juste pour commencer, voici ce qui se trouve sur l'échelle de ma propre meute ces jours-ci, à peu près dans l'ordre, de la priorité la plus basse à la plus élevée :
- Ses propres croquettes quotidiennes
- Les croquettes d'un autre chien
- La plupart des friandises d'entraînement achetées en magasin
- Fromage cheddar
- Coupez la patate douce, passez-la au micro-ondes et un peu séchée
- Des morceaux de pomme, de poivron rouge, de pois mange-tout et de chou frisé. (Encore mieux s'ils m'ont vu le couper et savent que cela faisait partie de ma propre salade. Sérieusement.)
- Fromage feta
- Hot-dogs
- Foie lyophilisé
- Poitrine de poulet fraîche
- Nourriture pour chat en conserve
- Poisson séché
Une politique d'utilisation de l'élément le plus bas avec lequel vous pouvez vous en sortir vous permet de faire ressortir le grand hourra lorsque vous voulez vraiment avoir un impact. Je garde du poisson séché pour quand j'appellerai les chiens après qu'ils aient aboyé après les renards qui sont juste au-delà de notre clôture. Ils reviennent en arrière, même avec ces intrus grossiers qui les narguent ! Mais si j'utilisais du poisson séché pour l'entraînement quotidien, je n'aurais bientôt plus l'outil de poisson séché pour lutter contre la situation du renard. Le premier échelon de l'échelle de votre chien ne doit pas être utilisé pour l'entraînement quotidien - et ne vous attendez pas à ce que l'échelon le plus bas vous permette de rivaliser avec, par exemple, un cerf courant.
Attention, la forme compte. Vous ne voulez évidemment pas emporter une boîte de nourriture pour chat avec vous lors d'une promenade, mais c'est une récompense parfaite à fort impact pour un chien qui est calme autour du nouveau chaton dans la cuisine. Lorsque vous savez que vous aurez besoin d'une poignée de renforçateurs faciles à distribuer rapidement et précisément dans un environnement difficile comme une promenade animée - c'est-à-dire non collants ou en train de s'effondrer - les friandises achetées en magasin peuvent être les meilleures. Parfois, le moelleux fonctionne mieux que le croustillant, car avoir besoin de mâcher quelque chose peut ralentir le rythme de votre entraînement. En résumé :soyez prêt à passer du temps à expérimenter et ayez un sac d'entraînement avec des sections pour différents articles.
Oh, vous craignez que l'utilisation de la « nourriture humaine » n'apprenne au chiot à mendier ? Euh, ne dites pas au chiot que c'est de la nourriture humaine. Si vous donnez à votre chiot un Milk Bone dans votre assiette à table, vous lui apprendrez à mendier. La mendicité est situationnelle.
LA NOUVEAUTÉ PEUT ÊTRE LA NOURRITURE PRÉFÉRÉE DE VOTRE CHIEN
Un de mes clients a signalé que son chien n'était plus intéressé par la formation. J'ai demandé ce qu'elle utilisait comme renforçateur. “Poulet bouilli frais !” Hmm. C'est un bon début. Puis elle a dit:"J'utilise toujours ça." Ah-ha !
Ce n'est pas parce que c'était la sensation gustative la plus incroyable vendredi dernier qu'elle aura le même attrait mardi prochain. Alors que certains chiens ont toujours et pour toujours des favoris, d'autres sont plus ravis par la nouveauté. Si vous sentez un manque d'intérêt, n'oubliez pas de changer les choses.
3 FAÇONS DE MAINTENIR L'ALIMENTATION DE VOTRE CHIEN
Les gens craignent que l'utilisation de la nourriture pour s'entraîner n'interfère avec une alimentation solide et ne provoque la consternation intestinale redoutée. Bien sûr, cela peut arriver si vous ne faites pas attention, mais normalement ce n'est pas du tout un problème, pour trois raisons :
- Utilisez de tout petits morceaux ! Je veux dire minuscule. Fondamentalement, une bouffée, plus un peu qui touche la langue. Nous ne nourrissons pas nos chiens ici. Nous créons une pensée heureuse pour eux. Juste un instant d'expérience de ce fromage feta - "Attendez, qu'est-ce que était ce?" - est suffisant pour qu'un chiot soit à fond avec la formation. La taille d'un pois est une bonne règle. Alors réfléchissez-y :si vous récompensez votre chien deux douzaines de fois au cours d'une session de cinq minutes, cela équivaut à environ deux cuillères à soupe.
- Attention au caca ! De temps en temps, un chien aura une réponse indésirable à un élément particulier. Retirez simplement cette friandise de l'échelle. En attendant, utilisez des bouchées de patates douces et du poulet bouilli pour vous entraîner, car c'est l'une des choses qu'un vétérinaire vous dira de nourrir un chien qui court.
- Faites le mélange ! Si je fais beaucoup d'entraînement avec un chien en particulier, j'utiliserai la moitié de ses croquettes normales et l'autre moitié des autres délices. Le chiot ne sait pas quelle friandise il recevra à tout moment de l'entraînement, mais il est prêt à jouer à la loterie avec impatience, car c'est parfois sa préférée. (Quand je fais cela, je garde la nourriture spéciale super-duper séparée dans la poche afin que je puisse l'utiliser quand j'en ai besoin.)
N'EST-CE PAS JUSTE DES SOUDOIRS AVEC DES FRIANDISES POUR CHIENS ?
Parfois, souvent juste avant qu'ils ne deviennent dépendants de l'entraînement positif, les propriétaires remettent en question cet accent mis sur la nourriture. Ils ont l'impression de soudoyer leurs chiens. Ils ont le sentiment que leur chien devrait simplement vouloir les écouter et obéir. Ils posent des questions sur les méthodes à l'ancienne où les friandises ne sont pas utilisées.
Vous savez ce qui est utilisé dans ces méthodes ? Craindre. "Si vous ne faites pas ce que je demande, vous vivrez quelque chose de mauvais." Est-ce juste moi, ou est-ce l'approche qui devrait soulever des questions dans l'esprit d'un propriétaire ?
Il n'y a pas de solution intermédiaire. Il n'y a pas d'entraînement mental où vous n'utilisez ni carotte ni bâton. Aucune méthode où ce membre d'une autre espèce veut automatiquement faire des choses bizarres comme "secouer" exactement au moment où vous le souhaitez. C'est une carotte ou un bâton.
Je n'ai aucun scrupule à utiliser des carottes, et beaucoup d'entre eux. Oui, je reviens à un programme de récompense intermittent. Mes chiens font généralement ce que je demande et la moitié du temps, ils n'obtiennent qu'un mot gentil et une belle égratignure comme renfort. Mais bon sang. Pourquoi ne voudrais-je pas qu'il soit encore plus amusant pour eux de passer du temps avec moi à s'entraîner ? Pourquoi ne serais-je pas reconnaissant pour une petite chose que je peux faire pour nous rendre tous les deux appréciez l'entraînement de la même manière - mes chiots apprécient les friandises et moi apprécions les progrès ?
