LEURRES D'ENTRAÎNEMENT FADE :APERÇU
1. Examinez vos routines d'entraînement avec votre chien pour identifier où vous utilisez des invites.
2. Déterminez les invites que vous utilisez de manière appropriée dans les premières étapes de la formation d'un nouveau comportement et celles qui sont susceptibles de disparaître.
3. Créez un programme de formation écrit pour chaque invite que vous souhaitez estomper. Comment allez-vous vous y prendre ? Quels résultats attendez-vous ?
4. Mettez en œuvre vos programmes de décoloration rapide. Tenez un journal quotidien pour suivre vos progrès. Célébrez chaque fois que vous réussissez tous les deux à faire disparaître vos invites d'un autre comportement !
Les entraîneurs à l'ancienne - ceux qui utilisent les corrections physiques comme une partie modérée ou importante de leurs programmes d'entraînement - critiquent souvent l'entraînement positif, affirmant que les "gourmands" (entraîneurs positifs) doivent soudoyer leurs chiens pour qu'ils fassent des choses. Il s'agit d'une vision superficielle et à courte vue d'un outil puissant et efficace.
Il est vrai qu'au début de l'entraînement positif, nous utilisons des friandises, également appelées leurres, pour montrer au chien ce que nous voulons qu'il fasse. Certains entraîneurs positifs utilisent également des signaux visuels et une assistance physique douce comme "invites" pour communiquer avec le chien.
Mais dans un bon programme d'entraînement, dès que le chien exécute facilement un comportement pour une invite ou un leurre, le dresseur procède à l'activation du comportement. Un signal est le principal signal (ou stimulus) que vous utilisez pour demander à votre chien d'effectuer un comportement. Lorsqu'un chien exécute un comportement rapidement, n'importe où et dans une grande variété de conditions, on dit que le comportement est sous contrôle du stimulus.
De nombreux propriétaires de chiens novices ne dépassent jamais le leurre et l'incitation. Tant qu'ils sont satisfaits de ce niveau d'entraînement, il est parfaitement normal qu'ils doivent toujours pointer, applaudir ou utiliser une friandise pour que leurs chiens soient performants. C'est leur relation et leur choix quant à la qualité et la clarté avec lesquelles ils veulent pouvoir communiquer avec leurs chiens.
Cependant, il y a un énorme avantage à travailler avec votre chien, en atténuant progressivement vos leurres et vos invites et en apprenant à votre chien à répondre aux signaux verbaux ou aux signaux manuels, jusqu'à ce qu'il puisse exécuter de manière fiable certains comportements sur signal. Faire en sorte que votre chien réponde aux signaux sans invite vous donne plus de sécurité et de polyvalence dans votre entraînement ; votre chien répondra même s'il ne peut pas vous voir ou si vos bras sont pleins de provisions. Avec suffisamment de pratique, votre chien sera même capable de répondre de manière appropriée à votre signal tout en "éliminant" les distractions potentiellement dangereuses - par exemple, un écureuil bavardant au pied d'un arbre dans une rue animée.
Si vous souhaitez passer au niveau supérieur de formation et de communication avec votre chien, en vous efforçant d'atténuer vos leurres et vos invites et en apprenant à votre chien à répondre aux signaux verbaux ou aux signaux manuels, lisez la suite !
Retirer les roues d'entraînement de votre chien
Votre chien est plutôt bien dressé. Vous pointez vers le sol et dites "En bas !" Votre chien tombe instantanément au sol. Vous lui demandez de s'asseoir pendant que vous la touchez sur le dos, et elle répond joyeusement en s'installant sur ses hanches. Vous tenez un morceau de hot-dog au-dessus de sa tête et dites "Lève-toi!" et elle lève ses pattes avant du sol dans une belle performance de "Sit jolie". Vos amis et votre famille sont impressionnés par vos prouesses en matière d'entraînement et commentent la qualité de l'entraînement de votre chien. Mais l'est-elle vraiment ?
D'un certain point de vue, elle l'est certainement. Elle sait comment exécuter une longue liste de comportements et vous obligera en les faisant quand vous le lui demanderez. Mais d'un autre point de vue, elle ne l'est pas. Pour chaque comportement, vous comptez sur des informations de sauvegarde pour aider votre chien à comprendre le signal et à exécuter le comportement. Vous utilisez des invites.
Les invites sont des outils de dressage de chiens d'une importance vitale. Nous les utilisons tout le temps lorsque nous entraînons un nouveau comportement. Un leurre est quelque chose que le chien veut - une friandise ou un jouet - que vous pouvez utiliser pour lui montrer ce que vous voulez qu'il fasse, en le déplaçant et en le faisant suivre. Parce que les chiens ne sont pas des locuteurs natifs de notre langue, vous pouvez utiliser un morceau de hot-dog ou une autre friandise savoureuse comme «traducteur» pour expliquer le comportement que vous souhaitez. Parce que les chiens sont des communicateurs naturels du langage corporel, ils répondent facilement aux invites physiques et visuelles.
Tout ce que vous utilisez pour sauvegarder votre signal initial est considéré comme une invite. Un leurre alimentaire est une invite très évidente. Une aide physique douce (par exemple, une légère pression sur le dos du chien pour lui dire de s'asseoir) est une invite moins évidente mais toujours très visible. Les signaux manuels sont des signaux s'ils sont la demande initiale d'un comportement, mais sont des invites s'ils suivent ou accompagnent de près le signal verbal initial, comme pointer le sol lorsque vous demandez à votre chien de se coucher. Consciemment ou inconsciemment, nous utilisons tous également de nombreuses invites plus subtiles, telles que le contact visuel (ou l'absence de contact visuel), la façon dont nous nous tenons ou bougeons, la position dans laquelle nous tenons nos mains ou inclinons la tête - tout cela peut être des communications de secours à nos chiens lorsque nous leur donnons un signal verbal.
La chose importante à garder à l'esprit lorsque vous utilisez des leurres et des invites est que plus vous continuez à les utiliser après que votre chien a appris un nouveau comportement, plus vous en devenez tous les deux dépendants et plus il sera difficile de lui apprendre à réagir. à un seul signal verbal.
Les quatre règles de contrôle des stimuli de Karen Pryor
Karen Pryor est une scientifique de renommée internationale dans deux domaines (la biologie des mammifères marins et la psychologie comportementale), et l'auteur de nombreux articles et monographies scientifiques, ainsi que de sept livres sur le dressage des animaux.
Dans son livre phare, Don't Shoot the Dog :The New Art of Teaching and Training , Pryor suggère qu'un comportement n'est pas vraiment sous contrôle de stimulus à moins ou jusqu'à ce qu'il remplisse quatre conditions :
1. Le comportement se produit toujours immédiatement après la présentation du stimulus conditionné (le chien s'assoit lorsqu'on lui dit de le faire).
2. Le comportement ne se produit jamais en l'absence de stimulus (lors d'une séance d'entraînement ou de travail, le chien ne s'assied jamais spontanément).
3. Le comportement ne se produit jamais en réponse à un autre stimulus (si vous dites "Couchez-vous", le chien ne propose pas de s'asseoir à la place).
4. Aucun autre comportement ne se produit en réponse à ce stimulus (lorsque vous dites « assis », le chien ne répond pas en se couchant ou en sautant et en vous léchant le visage).
En réalité, très peu de chiens sont sous contrôle total du stimulus - en particulier comme le prouve le "test assis" de Ian Dunbar. Je considère le contrôle des stimuli comme un objectif vers lequel vous travaillez toujours avec votre chien.
Faites le "Test assis"
Développé à l'origine par Ian Dunbar, un entraîneur et comportementaliste bien connu basé à Berkeley, en Californie, le but du test assis est de fournir une évaluation objective de la fiabilité des performances pour les indices de comportement de base. Cela nous aide à nous rappeler que, souvent, nous pensons que notre chien "connaît" un comportement alors qu'en fait, il est plus probable que notre chien connaisse le comportement de manière fiable en réponse à notre signal (sous contrôle du stimulus) dans une portée relativement limitée. À savoir :la plupart d'entre nous pensent que nos chiens savent "s'asseoir". Faites le test et voyez à quel point c'est vrai !
Remarque : Le test suivant n'est pas le même que celui développé à l'origine par Dunbar, mais sert un objectif similaire.
1. Assis devant :le chien s'assoit au bon moment face à son maître
2. Assis sur le côté :le chien s'assoit au signal du côté du maître-chien
3. Assis sur une chaise :le chien s'assoit au signal avec le maître-chien assis sur une chaise
4. Assis au sol/sur le dos :le chien s'assoit au signal, le maître-chien étant assis au sol, dos au chien
5. Maître couché/assis :le chien est assis avec le maître couché sur le sol
6. Asseyez-vous :le maître-chien dit au chien de se coucher et de rester, s'éloigne d'un mètre et invite le chien à s'asseoir
7. Asseyez-vous de l'autre côté de la pièce :l'assistant prend la laisse, promène le chien dans la pièce et laisse tomber la laisse ; le maître-chien demande au chien de s'asseoir
8. Venez vous asseoir :l'assistant prend la laisse, promène le chien dans la pièce loin du maître-chien et laisse tomber la laisse ; le conducteur appelle le chien ; signale au chien de s'asseoir lorsqu'il atteint la moitié du chemin.
Un résultat de 80 % de fiabilité ou mieux (si votre chien s'est assis au premier essai dans 6 à 8 d'entre eux) est considéré comme excellent. S'il s'est assis pour 4-5 d'entre eux (60-70%), c'est bien. Vous avez tous les deux besoin de travail s'il a répondu au signal "assis" dans moins de la moitié des exercices.
Disparition de l'invite
Pour atténuer une invite, qu'il s'agisse d'un leurre ou d'une invite physique ou visuelle, vous devez aider votre chien à comprendre pleinement la signification de l'indice lui-même. À ce stade de votre entraînement, le signal verbal n'est souvent pas pertinent pour le chien. Cela vous fait du bien de dire « à terre », lorsque vous pointez vers le sol, et vous pensez peut-être que votre chien « connaît » le mot, mais voici une expérience que vous pouvez essayer pour voir si votre chien comprend vraiment. Pointez le sol sans parler. Il y a de fortes chances que votre chien se couche. Dites maintenant « Down » sans pointer le sol. Il y a de fortes chances que votre chien se tienne là avec un regard heureux sur son visage, attendant que vous traduisiez. Elle ne comprend pas vraiment le mot.
Si elle se couche sans raison, alors elle comprend le mot, et vous n'avez pas besoin de pointer vers le sol chaque fois que vous lui demandez de se coucher. Vous pouvez estomper votre invite simplement en cessant de l'utiliser, et/ou vous pouvez également utiliser le "point" comme signal de la main principal pour le bas, et dissocier son utilisation du mot.
Supposons que votre chien ne se soit pas couché sur votre signal verbal. À l'heure actuelle, elle connaît et comprend le signal «pointer vers le sol» comme le stimulus du comportement de «s'allonger». Afin de donner un sens à un nouveau signal, le nouveau signal doit toujours précéder le signal connu. Cela signifie que chaque fois que vous lui demandez de descendre, vous devrez d'abord utiliser votre signal verbal "Down", lui donner quelques secondes pour réfléchir et répondre, puis utiliser votre signal "point" si elle ne répond pas au verbal. C'est comme si vous disiez, en sténographie canine, "Chien, le mot 'Down' signifie la même chose que lorsque je pointe vers le sol."
Certains chiens comprennent très rapidement cette traduction, d'autres prennent du temps. Si vous n'avez pas l'impression de bien progresser, essayez ces deux choses :
• Attendez plus longtemps après avoir donné le signal verbal avant de donner l'invite. Tant qu'elle est toujours concentrée sur vous et que les roues semblent tourner dans son cerveau de toutou, soyez patient et donnez-lui le temps de réfléchir. Si vous perdez son attention, réessayez avec un autre signal verbal, mais n'attendez pas aussi longtemps pour le lui demander. Expérimentez avec des temps d'attente variables avant de donner l'invite. Plus vous l'incitez depuis longtemps, plus il lui faudra de répétitions et de séances d'entraînement pour comprendre le nouveau concept.
• Estomper progressivement l'invite elle-même. Donnez votre signal verbal, attendez quelques secondes, puis pointez, mais pointez moins que d'habitude. Si votre doigt pointé se trouve généralement à neuf pouces du sol, arrêtez-vous à 12 pouces du sol et voyez s'il se couche. Si elle le fait, faites plusieurs répétitions à 12 pouces, puis essayez d'arrêter votre point à 15 pouces du sol. Diminuez progressivement votre point jusqu'à ce que vous ne pointiez plus du tout.
Vous pouvez suivre ce programme de fondu pour toutes les invites que vous utilisez. Si vous l'obligez habituellement à s'asseoir en lui touchant le dos, dites d'abord « Asseyez-vous », puis laissez-lui le temps de réfléchir et de répondre. Si elle ne s'assoit pas, allez-y et touchez-lui le dos, mais plus légèrement que la normale, pour provoquer la position assise. Vous dites:"Chien, le mot 'Assis' signifie la même chose que cette touche sur ton dos." Estompez progressivement la pression du toucher jusqu'à ce que vous ne la touchiez plus du tout.
Les chiens communiquent avec le langage corporel
Lorsque vous effacez vos invites, rappelez-vous que votre chien ne connaît pas le mot - il ne connaît que l'invite. Les chiens communiquent principalement par le langage corporel et il peut être difficile pour eux d'apprendre des mots, surtout au début. Il est facile d'être frustré - le langage parlé nous semble si simple - mais soyez patient. Elle l'aura. Une fois que vous aurez effectué quelques exercices de fondu rapide, cela viendra de plus en plus facilement avec chaque nouveau signal que vous lui apprendrez. Je me demande souvent à quel point nos chiens sont frustrés avec nous parce que nous sommes si peu intelligents pour comprendre leur langage corporel !
En fait, si vous surveillez votre chien de près, il peut vous donner des indices de langage corporel indiquant qu'il commence à comprendre le mot. De nombreux chiens, lorsqu'ils commencent à saisir le concept de « bas », jettent un coup d'œil vers le sol lorsqu'ils entendent le signal verbal, comme s'ils disaient :« Je sais que ce mot a quelque chose à voir avec « là-bas », mais Je ne sais pas exactement quoi. Prendre le coeur; cela signifie que votre message passe !
Lorsque vous la voyez jeter un coup d'œil au sol, dites-lui "Bonne fille !" et aidez-la avec votre invite. Tu lui dis "Ça y est !" N'oubliez pas que cela accélérera son apprentissage si vous utilisez un marqueur - comme un clic ! d'un clicker ou d'un « Oui ! » verbal – et donnez-lui une friandise lorsqu'elle se couche, même si vous deviez lui demander.
Un autre message de langage corporel qu'elle peut vous envoyer est de descendre à mi-chemin et de s'arrêter, puis de vous regarder. Elle dit. "Est-ce ceci? C'est ce que tu veux dire?" Encore une fois, vous accélérerez son apprentissage si vous répondez à sa question avec un "Bonne fille!" et une invite pour l'aider à s'allonger le reste du chemin. Puis clique! et traiter.
Remarque : C'est important de ne pas cliquer ! et traitez jusqu'à ce qu'elle soit complètement descendue. Votre "bonne fille!" lui dit qu'elle est sur la bonne voie; le clic ! et traiter marquer la performance du comportement complet. Si vous cliquez ! le comportement à mi-chemin, elle pensera qu'elle n'est censée y aller qu'à mi-chemin.
Soyez conscient de vos invites involontaires
Tout ce que vous faites dans le cadre d'un signal de comportement est une invite involontaire. Si vous avez toujours votre chien face à vous lorsque vous lui demandez de s'asseoir, alors il pensera que vous faire face fait partie du rituel «Assis»; votre position est une invite. Si vous pliez toujours les genoux et que vous vous penchez légèrement vers l'avant lorsque vous demandez à votre chien de s'allonger, ces mouvements seront des invites involontaires qui aideront à traduire le signal verbal "bas" à votre chien.
Si vous avez passé le « test assis » (voir encadré) et appris que votre chien dépend fortement des invites involontaires, vous savez maintenant à quel point votre chien connaît vraiment le signal « Assis ». Vous pouvez créer des tests similaires pour d'autres comportements, tels que « Down » et « Come », pour vous aider à discerner si les comportements de votre chien sont vraiment sous un bon contrôle de stimulation.
Un autre exercice utile consiste à demander à quelqu'un de vous filmer pendant que vous faites une séance d'entraînement normale avec votre chien. Regardez ensuite la vidéo et choisissez plusieurs mouvements ou positions du corps que vous utilisez régulièrement avec certains de vos indices les plus courants. Maintenant, revenez en arrière et travaillez à nouveau avec votre chien, en faisant un effort conscient pour éliminer deux ou trois de ces signaux. Voyez si votre chien réagit moins à vos signaux verbaux lorsque vous supprimez vos invites involontaires.
Si votre chien ne s'assoit pas lorsque vous lui demandez mais semble autrement concentré sur vos exercices d'entraînement, il est probable que vous ayez apporté un changement subtil à votre invite. Beaucoup de gens dans cette situation sautent à la conclusion erronée que leurs chiens ont choisi de les défier délibérément, et ils donnent à leurs malheureux compagnons une "correction" pour leur "désobéissance". Pauvres chiens ! Si votre chien arrête d'adopter un comportement que vous pensez qu'il "connaît", examinez vos invites involontaires et voyez ce que vous avez pu changer.
Les invites subtiles ne sont pas une mauvaise chose, juste quelque chose dont il faut être conscient. En fait, les concurrents d'obéissance font bon usage d'une grande variété d'invites pour sauvegarder leurs signaux d'obéissance légaux. Certains se font un devoir de toujours commencer sur un pied s'ils demandent au chien de marcher avec eux, l'autre pied s'il a été demandé au chien de rester. De nombreux concurrents croisent leurs bras sur leur poitrine pour souligner leurs « commandes » de séjour de l'autre côté du ring, tandis que leurs bras sont détendus sur les côtés, comme l'exigent les règles d'obéissance pour un rappel d'un séjour. Vous pouvez également décider d'utiliser délibérément des invites à certaines occasions - rien de mal à cela !
Fading Friandises comme leurres
L'utilisation de friandises dans l'entraînement n'est pas de la « corruption ». Aux premiers stades de l'entraînement comme décrit ci-dessus, les friandises sont des leurres; une fois qu'un chien sait comment adopter un comportement, lorsqu'il est donné après coup pour renforcer ce comportement, les friandises sont des récompenses.
Néanmoins, il est utile de minimiser l'utilisation de friandises afin que votre chien n'en attende pas une à chaque fois qu'il se produit. Lorsque votre chien reçoit une friandise à chaque fois qu'il s'assoit (ce qu'on appelle un programme continu de renforcement), il en attend une à chaque fois qu'il s'assoit. Demandez-lui de s'asseoir plusieurs fois sans renforçateur, et elle peut arrêter de s'asseoir au bon moment parce que ce n'est plus gratifiant pour elle de le faire. Lorsqu'un animal cesse d'adopter un comportement, cela s'appelle l'extinction.
Lorsque vous réduisez progressivement la fréquence des friandises afin qu'elle les reçoive au hasard et occasionnellement, mais pas à chaque fois (dans ce qu'on appelle un programme de renforcement aléatoire), elle restera assise lorsque vous lui demanderez parce qu'elle sait que cela finira par payer - comme mettre des quarts dans une machine à sous. Mettre un comportement sur un calendrier aléatoire le rend très résistant à l'extinction et augmente la probabilité que votre chien réponde quand vous en avez besoin, même si vous n'avez plus de friandises.
Cela dit, j'essaie toujours d'avoir des friandises dans mes poches afin de pouvoir récompenser au hasard mes chiens pour m'avoir donné les comportements que je demande. Ils ne se découragent pas s'ils ne reçoivent pas de récompense pour un ou deux ou même plusieurs comportements, car ils ont appris qu'ils peuvent compter sur moi pour éventuellement les récompenser d'une manière ou d'une autre.
Merci à l'entraîneur Sandi Thompson, de Sirius Puppy Training, à Berkeley, en Californie, pour le modelage des photos de cet article.
Pat Miller, rédacteur en chef de la formation de WDJ, est un dresseur de chiens de compagnie certifié et ancien président du conseil d'administration de l'Association of Pet Dog Trainers. Elle est également l'auteur de Le pouvoir du dressage positif des chiens et Perspectives positives :Aimez votre chien, dressez votre chien.
