Êtes-vous confus par les termes formation "positive" et "négative" ? La signification de ces mots et expressions peut ne pas être évidente.
Par Laura Pakis, dresseuse de chiens professionnelle certifiée et blogueuse
Pensez-vous qu'une formation positive signifie qu'il s'agit d'une bonne façon, positive ou constructive de s'entraîner ? Qu'en est-il de l'entraînement négatif ? Est-ce mauvais pour les chiens parce que c'est négatif ?
Le sens de ces mots et expressions n'est pas toujours évident. Cela peut devenir encore plus compliqué lorsque les techniques utilisées pour modifier le comportement d'un chien s'appellent des punitions positives et des récompenses négatives !! Définir la langue vernaculaire utilisée dans le dressage de chiens peut offrir une meilleure perspective sur la façon de comprendre votre chien ainsi que de clarifier et d'améliorer votre relation avec votre chien.
VOICI QUELQUES EXEMPLES SIMPLES DE CONDITIONNEMENT OPÉRANT :
(1) Rover va manger une friandise et vous la couvrez avec votre main et dites LAISSEZ-LA.
Explication : C'est le conditionnement opérant parce que le comportement est volontaire et qu'il a été suivi d'une conséquence. Le comportement va chercher une friandise et il devrait diminuer dans cet exemple. Les conséquences sont à la fois des punitions négatives. Ce seraient des punitions parce que le comportement diminuera et elles sont négatives parce qu'elles impliquent toutes les deux quelque chose d'enlevé (vous enlevez la nourriture en la couvrant avec votre main).
(2) Buffy est dans la caisse et vous entend. Au fur et à mesure que vous vous rapprochez, Fluffy commence à gémir mais vous dites SILENCIEUX. Buffy commence à pleurer et pleure plus fort pendant que vous continuez à dire SILENCE. Enfin, vous êtes à sa caisse et Buffy fait les cent pas autour de la caisse et commence à aboyer. Vous répondez en ouvrant la porte et en la laissant sortir. Buffy se calme rapidement et court vers vous. Cet échange se répète. 
Explication : Cet exemple est le conditionnement opérant, car la plupart des comportements en question sont volontaires (gémissements, crises de colère, ouverture de la caisse, silence). Le comportement de Buffy est de pleurnicher (puis de pleurer et de faire une crise de colère), qui est finalement suivi par une porte ouverte. C'est un exemple de renforcement positif parce que quelque chose lui est donné (la porte ouverte), ce qui augmentera son comportement (pleurs, gémissements) à l'avenir. Votre comportement ouvre la porte, qui est suivie avec calme et tranquillité. Ceci est un exemple de renforcement négatif parce que quelque chose vous est enlevé (les pleurs et les gémissements) et votre comportement (ouvrir la porte de la caisse) augmentera à l'avenir. Le problème évident dans cette situation est que les comportements indésirables sont renforcés, ce qui aggravera les choses à l'avenir. Il existe de nombreuses façons de mieux gérer la situation, mais l'essentiel est d'éviter de renforcer un comportement indésirable.
(3) Votre chien brillant a appris que votre présence dans la cuisine est associée à la nourriture. Votre chien a également appris qu'il peut encourager votre présence dans la cuisine le samedi matin en se tenant près de votre lit et en pleurnichant (lorsque vous essayez manifestement de dormir). Vous décidez de vous lever et de nourrir le chien pour le faire taire, mais le problème ne fait qu'empirer les week-ends suivants.
Explication : La plupart de ce qui a été décrit ici est du conditionnement opérant car il implique des comportements volontaires (chien debout près de votre lit et gémissant, vous vous levez et nourrissez le chien). Cependant, il existe également un élément non décrit du conditionnement classique dans lequel le chien a appris à vous associer à la livraison de nourriture et répond désormais automatiquement à votre présence dans la cuisine avec une réponse émotionnelle similaire (joie ?). Le comportement du chien qui vous dérange est positivement renforcé car le chien reçoit quelque chose (de la nourriture) et le comportement augmente. Votre comportement est négatif renforcé car nourrir le chien met fin à son comportement agaçant et nous nous attendons à ce que vous répétiez ce comportement à l'avenir. C'est essentiellement le même que l'exemple précédent et je recommanderais un cours différent à moins que vous n'appréciiez le comportement ennuyeux du chien. Cela se retournera probablement contre vous si vous essayez de punir le chien pour s'être tenu près de votre lit parce qu'il ne comprend pas pourquoi il est puni, donc la meilleure chose à faire est d'ignorer le chien (extinction) et de le nourrir quand il est calme .
(4) Vous félicitez et caressez votre chien lorsqu'il s'assoit sur commande. En conséquence, votre chien continue de mieux s'asseoir. 
Explication : Cet exemple est le conditionnement opérant car le sit est un comportement volontaire. Les caresses et les éloges sont des renforcements positifs car ils sont donnés et augmentent le comportement.
(5) Vous donnez à votre chien un coup de fouet en laisse avec un NON verbal s'il se lève après avoir appris la commande. Votre chien devient moins susceptible de se lever du siège.
Explication : Cet exemple est le conditionnement opérant parce que se lever d'un siège est volontaire. Le pop en laisse avec NON verbal est une punition positive. La conséquence est donnée. Le comportement de ne pas sortir d'un sit diminue.
CONCLUSION
Gardez donc l'esprit ouvert lorsque vous dressez votre chien. Le conditionnement opérant nécessite des techniques d'entraînement à la fois positives et négatives. En comprenant ce dont votre chien a besoin, vous pouvez fournir un plan d'entraînement pour résoudre le problème de comportement et pas seulement l'arrêter.
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