Après trois jours passés à côtoyer les chiens du Westminster Kennel Club Show, j'ai une nouvelle perspective sur le dressage des chiens et le défi des propriétaires de chiens.
Par Laura Pakis, dresseuse de chiens professionnelle certifiée et cynologue,
Voici ce que j'ai appris.
Ces chiens ne sont pas parfaits.
Comme pour tout dans la vie, tout n'est pas parfait. 
En regardant les chiens entrer et sortir du ring, j'ai remarqué quelques choses qui m'ont surpris. Plusieurs fois, un chien sauterait sur un maître-chien ou le boucherait. Un Schnauzer géant plus âgé s'est allongé sur le ring d'exposition, refusant de se lever. Le chien d'un maître-chien Purina s'est enfui pour manger le foie laissé par les chiens d'exposition plutôt que d'exécuter ses tours désignés. Même King, le gagnant du Best of Show, mordille sur son lit.
Aucune de ces actions ne serait tolérée par un propriétaire, mais elles sont avec des chiens d'exposition.
Les propriétaires de chiens et les dresseurs de chiens doivent élever leurs attentes sur ce qu'est un chien bien socialisé
Là où ces chiens sont parfaits, c'est dans la tenue de commandes et leur grande acceptation d'être en public. 
D'après mes observations, les chiens de cette exposition sont l'incarnation d'une personnalité, d'un tempérament et d'une socialisation parfaits. Je ne connais personnellement aucun chien qui pourrait tolérer d'être touché pendant plusieurs heures par des personnes inconnues, puis d'aller dans un spectacle et de se produire et d'être touché par des juges tout en restant calme et serein.
La socialisation est une question de manipulation.
Certes, nous avons des chiens « de compagnie » qui n'ont probablement pas la personnalité et le tempérament parfaits pour se produire au niveau du spectacle. Mais cela ne veut pas dire que nous pouvons encore attendre plus d'eux.
Maîtrisons davantage nos chiens. Pas seulement en les caressant, mais en les touchant partout. La socialisation ne consiste pas seulement à être avec d'autres chiens. Nous devons toiletter nos chiens et faire du museau à la queue tous les jours. En coupant les ongles de notre chien, en regardant dans sa bouche et en interagissant sur le plan physique, nous pouvons aider à prévenir les agressions. Jouer au ballon, c'est bien, mais s'attendre à ce que nos chiens se contrôlent en public est quelque chose que tous les propriétaires de chiens devraient se fixer comme objectif.
Étouffer l'écorce
Plus de 3 000 chiens à cet événement, et je n'ai entendu que deux des chiens aboyer. Qu'est-ce que cela signifie pour nous en tant que propriétaires de chiens ? Je pense que nous laissons nos chiens s'en tirer avec beaucoup plus que nous ne le devrions. Si les chiens d'exposition peuvent s'asseoir sur des tables de toilettage pendant des heures, je pense que nous pouvons nous attendre à ce que nos chiens s'assoient tranquillement pendant que nous versons leur repas ou répondons à une porte. Augmentez vos attentes !
Maintenir les commandes 
Même si nous enseignons à nos chiens des ordres, la plupart d'entre nous ont tendance à les relâcher trop tôt. King, le vainqueur de Westminster, est resté debout pendant plus d'une heure pendant qu'il se faisait prendre en photo. Il ne s'est pas plaint ni ne s'est plaint. Au contraire, il était aussi stoïque qu'un chien en peluche Steiff. Bien sûr, cela demande beaucoup d'entraînement et de discipline, mais ne pouvons-nous pas nous attendre à ce que nos chiens tiennent le commandement pendant 5 ou 10 minutes sans se plaindre ?
Voici mon défi pour vous
Au cours du mois prochain, je veux que vous augmentiez vos attentes pour votre chien. S'ils peuvent s'asseoir tranquillement pendant une minute, augmentez-les jusqu'à deux minutes. S'ils aboient ou gémissent pour se nourrir, travaillez avec la commande silencieuse et construisez jusqu'à ce qu'ils puissent s'asseoir tranquillement jusqu'à ce que leur nourriture soit versée et que vous les relâchiez. Ils ne supportent pas d'être brossés ou de se faire couper les ongles... c'est le mois pour travailler avec eux et améliorer lentement leur endurance à la manipulation.
En faisant de petits pas, vous pourriez être surpris de ce dont votre chien est vraiment capable. Peut-être qu'ils ne seront pas au Westminster 2020, mais ils se comporteront mieux et seront plus socialisés la prochaine fois que des amis viendront sonner à votre porte.
Voici l'interview de presse de Gabriel lors de l'émission.
