VUE D'ENSEMBLE DU SOUTIEN AU SYSTÈME IMMUNITAIRE CANIN
– Soutenez le système immunitaire de votre chien avec des aliments frais, de l'exercice abondant (pas nécessairement intense), la lumière du jour et une attention aimante et pratique.
– Ne survaccinez pas ! Utilisez des tests de titrage pour déterminer si la "mémoire" immunitaire de votre chien a besoin d'être "renforcée".
– Considérez les problèmes de santé chroniques de votre chien comme un signe que vous devez prendre des mesures supplémentaires pour équilibrer son système immunitaire ; les thérapies complémentaires sont excellentes à cet égard.
Le système immunitaire est le « grand protecteur » du chien. Être immunisé (du latin immunis , signifiant libre ou exempté) doit être protégé contre les maladies infectieuses par des mécanismes spécifiques ou non spécifiques.
C'est le travail du grand protecteur de répondre aux défis infectieux et aux stimuli antigéniques du monde extérieur et d'y répondre de manière appropriée. Une réponse immunitaire appropriée montera une défense contre les challengers du corps sans à son tour détruire l'animal hôte lui-même ; ce type de réponse présuppose que le système immunitaire peut reconnaître ou différencier son "moi" de l'envahisseur, le "non-moi".
Les études du système immunitaire incluent sa structure et sa fonction de base ainsi que tous les aspects biologiques, sérologiques, physiques et chimiques des phénomènes immunitaires. De plus, la fonction immunitaire est impliquée dans la vaccination (vaccins), les greffes d'organes et les transfusions sanguines.
Les tests fonctionnels du système immunitaire peuvent inclure des tests de laboratoire des composants cellulaires et humoraux (relatifs aux « humeurs » ou fluides du corps, en particulier impliquant le sang) de l'immunologie, et l'utilisation de réactions antigène-anticorps (sérologie et immunochimie) . Des tests de pathologie clinique faciles à réaliser (un CBC ou une biopsie à l'aiguille, par exemple) peuvent être utilisés pour indiquer l'état actuel du système immunitaire de l'animal.
La partie physique du système immunitaire du chien s'étend du niveau subcellulaire à l'ensemble de l'organisme. Chaque cellule et tous les systèmes d'organes ont leurs propres composants d'immunité, et à leur tour, chacun a une sorte de régulateur interne indépendant. Des preuves récentes indiquent que les émotions d'un animal ont un effet profond - parfois positif, parfois négatif - sur l'immunité d'un animal. Et même des facteurs environnementaux tels que les bruits, les odeurs, les motifs lumineux et/ou les polluants environnementaux peuvent avoir un effet sur la biochimie et les composants cellulaires du système immunitaire.
Le système immunitaire a été largement étudié par le modèle réductionniste de la science occidentale. Du point de vue du praticien holistique, cependant, l'aspect le plus important du système dans son ensemble est que chaque composant individuel de l'immunité est intimement lié. Grâce à ces connexions, toutes les parties microscopiques du système sont en communication constante et intime avec toutes les autres parties.
C'est cette communication intérieure qui devient importante lorsqu'on adopte une approche holistique du bien-être du chien. Alors que la médecine occidentale se concentre généralement sur la confrontation d'un composant d'une maladie, la médecine holistique essaie d'incorporer tous les aspects de cette grande toile intérieure protectrice et de cette couverture extérieure qu'est le système immunitaire, essayant finalement de les ramener tous à l'équilibre. "Équilibre" est le mot clé ici - un déséquilibre dans les deux sens, un système immunitaire hypoactif ou hyperactif, finira par conduire à la maladie.
Le système immunitaire canin
Les composants les plus connus du système immunitaire sont ceux que l'on trouve dans les systèmes sanguin et lymphatique - le système immunitaire circulant. Les lymphocytes et les immunoglobulines ont tendance à être les chouchous médiatiques du système immunitaire. De nombreux praticiens négligent d'autres composants tout aussi importants, tels que la peau et d'autres barrières corporelles, les muqueuses de nombreuses surfaces corporelles, le tractus gastro-intestinal, les poumons, l'apport hormonal dans le système et le système d'immuno-communication interconnecté.
Traditionnellement, le système immunitaire circulant est divisé en deux composants :cellulaire (principalement des lymphocytes) et humoral (protéines complexes appelées immunoglobulines ou anticorps).
Les composants cellulaires de ce système circulant comprennent deux types de cellules lymphocytaires :les cellules B et les cellules T. L'un des objectifs de la population de lymphocytes est de reconnaître les antigènes. Un antigène est toute substance capable d'induire une réponse immunitaire; les bactéries, les virus et les parasites sont des antigènes.
Après avoir reconnu une substance comme «non-soi» et «pas bon pour soi», les lymphocytes peuvent entrer directement dans le processus de destruction et d'élimination de l'intrus étranger. Ou, via la production d'anticorps (immunoglobulines), ils peuvent activer d'autres cellules - y compris les globules blancs, les neutrophiles, les éosinophiles et les monocytes - qui font le sale boulot à leur place. Le nombre total de globules blancs et le rapport des types de globules blancs observés dans un échantillon (observés sur un CBC ou une formule sanguine complète) peuvent être utiles pour déterminer le type de maladie présente (voir "Comment utiliser le prochain test sanguin de votre chien, ” Novembre 2003).
Il existe plusieurs classes de lymphocytes T :les cellules auxiliaires, les cellules cytotoxiques et les cellules suppressives. Chaque classe agit à sa manière comme coordinateur et/ou stimulateur du système immunitaire. En plus de leurs actions sur les globules blancs circulants du sang, les lymphocytes T influencent également les ganglions lymphatiques, le thymus, la rate, les intestins, les amygdales, la flore normale des insectes « gentils » qui existent dans diverses zones du corps, et le revêtement protecteur des muqueuses qui tapisse de nombreux tissus.
Les lymphocytes B sont les cellules mémoire du système immunitaire, et ce sont les cellules principalement responsables de l'immunité humorale. Les cellules B produisent des protéines appelées immunoglobulines qui agissent comme des anticorps, et ces anticorps interagissent avec les antigènes qui ont été introduits dans le corps. Cette interaction forme généralement un complexe protéique qui peut être éliminé du corps.
Il existe plusieurs classes d'immunoglobulines :IgA, IgE, IgG, IgM et IgD. Les immunoglobulines se trouvent dans la partie gamma globuline du sérum sanguin. Chaque classe d'immunoglobuline a une zone typique du corps où elle se trouve le plus souvent; chacun a des antigènes spécifiques avec lesquels il interagit, et chacun a sa propre façon de produire un complexe antigène/anticorps amovible.
Par exemple, l'IgE active des réactions hypersensibles immédiates et l'IgA est généralement impliquée dans les fonctions immunitaires des organes sécrétoires. L'IgG est la seule classe transférée à travers le placenta, et elle est responsable des anticorps maternels qui protègent les chiots pendant plusieurs semaines après la naissance.
Il existe des tests spécifiques utilisés pour déterminer la classe et la quantité relative d'immunoglobulines présentes. Bien que ces tests soient généralement non spécifiques, ils peuvent donner des indications sur le type de processus pathologique en cours.
Les cellules B ont une longue durée de vie, peut-être aussi longue que la durée de vie entière de l'animal. Comme elles sont exposées à des antigènes tout au long de leur vie, les cellules B stockent la mémoire de ces expositions antigéniques afin qu'elles puissent monter une réponse contre eux lorsqu'elles sont exposées à une date ultérieure.
Les vaccins reposent sur la stimulation des lymphocytes B afin qu'ils soient codés avec une mémoire de l'antigène spécifique trouvé dans le vaccin. L'idée des antigènes vaccinaux est de fournir cette mémoire de l'antigène sans provoquer de maladie (on l'espère !); ce souvenir stimulera alors (encore une fois, nous l'espérons !) une réponse appropriée à une exposition réelle à l'antigène à une date ultérieure.
Selon l'état de santé de l'individu, les lymphocytes représentent environ 20 à 40 % ou plus des cellules du sang, et ils ont également leur propre mode de circulation dans tout le corps :le système lymphatique. Contrairement au sang, qui est pompé dans tout le corps par le cœur, le système lymphatique n'a pas de pompe active et doit donc compter sur l'activité musculaire pour déplacer ses fluides riches en lymphocytes d'une zone du corps à une autre.
Les ganglions lymphatiques se produisent à divers endroits le long de la circulation lymphatique du corps. Ce sont des accumulations de lymphocytes et d'autres cellules, y compris des macrophages (littéralement, gros mangeurs), des cellules qui tuent, mangent, traitent et éliminent les substances étrangères.
Chez les animaux en bonne santé, la lymphe se déplace comme une rivière continue, transportant les informations immunitaires d'une partie du corps à une autre, amenant les lymphocytes activés dans les zones où ils sont nécessaires et aidant à éliminer les accumulations de débris et de toxines. La lymphe s'écoulera dans une zone d'inflammation et contribuera au gonflement qui s'y produit. La lymphe liquide peut également s'accumuler et contribuer à l'œdème chaque fois qu'un animal (ou une partie normalement mobile de l'animal) est inactif pendant un certain temps, et un gonflement notable peut en résulter.
Même chez l'animal en bonne santé, certains ganglions lymphatiques sont suffisamment gros pour être localisés par palpation dans certaines zones (en particulier le long du cou et des pattes arrière), mais ils peuvent également grossir en masses très visibles lorsqu'ils drainent activement une zone infectée ou lorsqu'ils sont affectés par tumeurs - lymphosarcome, par exemple, ou d'autres tumeurs qui ont métastasé aux ganglions lymphatiques régionaux. De simples biopsies à l'aiguille peuvent être utiles pour déterminer la cause de l'hypertrophie des ganglions lymphatiques.
En plus du réseau mobile (lymphatique) et stationnaire (ganglions lymphatiques) du système lymphatique, les lymphocytes constituent une partie importante des autres parties du corps. En fait, la plus grande accumulation de tissu lymphoïde dans le corps se situe dans l'intestin (plus à ce sujet ci-dessous).
Les nouveaux enfants sur le bloc du système immunitaire sont les cellules dendritiques. Les cellules dendritiques (ramifiées comme un arbre) sont difficiles à isoler, leur étude en est donc à ses balbutiements, mais elles peuvent s'avérer être l'un des composants les plus importants du système immunitaire.
Les cellules dendritiques sont généralement situées là où se produisent les rencontres microbiennes maximales - la peau, l'intestin et les poumons. Ils peuvent être considérés comme des cellules de surveillance locales, agissant comme un pont entre l'immunité innée et acquise en initiant des réponses immunitaires cellulaires et humorales spécifiques.
Les cellules dendritiques utilisent leurs «membres» ramifiés pour sentir l'environnement local pour les antigènes intrus. Ils transportent physiquement ces informations antigéniques vers les ganglions lymphatiques locaux pour le traitement et l'activation ultérieure du système immunitaire lymphoïde de tout le corps. Ainsi, les cellules dendritiques et le système lymphoïde interagissent pour créer un réseau complexe de communication depuis les cellules exposées localement jusqu'aux confins du corps.
Les cellules dendritiques ont conservé de nombreux récepteurs de reconnaissance de formes de l'ancien système immunitaire et ont la capacité unique de détecter des stimulations telles que des lésions tissulaires et une nécrose ainsi que des infections bactériennes et virales. Ces récepteurs de reconnaissance de formes sont codés dans la lignée germinale de chaque animal, et ils sont transmis de génération en génération - peut-être l'une des raisons pour lesquelles les lignées canines semblent hériter de la capacité immunitaire de leurs parents, qu'elle soit bonne ou mauvaise.
Autres systèmes avec fonction immunitaire
Outre les systèmes sanguin et lymphatique, tous les systèmes organiques sont impliqués, d'une manière ou d'une autre, dans le fonctionnement du système immunitaire, et tous sont également affectés – positivement ou négativement – par la capacité (ou l'incapacité) de l'animal à monter un réponse immunitaire appropriée. Cependant, certains systèmes d'organes sont particulièrement répandus dans la réponse immunitaire.
• Flore normale. L'animal normal et en bonne santé regorge littéralement d'insectes. On dit qu'il y a beaucoup plus d'insectes sur et dans un animal en bonne santé que le nombre total de cellules que cet animal a dans tout son corps.
A titre d'exemple, chaque centimètre carré de peau saine (humaine) contient 10 000 à 100 000 insectes ! Et, selon l'endroit où l'échantillon est collecté, un compteur d'insectes persistants trouvera entre 100 000 et 1 000 000 000 000 d'insectes dans chaque gramme de contenu intestinal. Ces bonnes bactéries produisent de nombreux produits biochimiques qui détruisent d'autres bactéries pathogènes.
• Peau. Tout le monde sait que la peau d'un chien, le plus grand organe de son corps, agit comme une barrière physique. Mais il contient également des facteurs intrinsèques qui renforcent son immunité globale. Nous avons déjà vu que la peau regorge de bons insectes. De plus, les follicules pileux produisent du sébum, une substance huileuse qui contient de l'acide lactique et des acides gras, qui inhibent tous deux la croissance de certaines bactéries et champignons pathogènes.
Des bains trop fréquents ou l'utilisation persistante de savons de type antibiotique peuvent détruire la fonction immunitaire naturelle de la peau en la séchant (ouverture des pores et des fissures cutanées minuscules à l'invasion des bactéries), en éliminant les insectes bénéfiques et en éliminant les couches protectrices d'huiles et d'acides .
• Barrières muqueuses. Les parois internes de plusieurs organes - le tractus gastro-intestinal, les poumons, l'urètre et la vessie, par exemple - sont tapissées d'une épaisse et tenace couche de mucus qui piège (et peut tuer) les corps étrangers, y compris les micro-organismes.
• Tractus gastro-intestinal. De son début à son point final, le tractus gastro-intestinal est activement impliqué dans les fonctions immunitaires de l'animal. Les lysozymes dans la salive (et également présents dans les larmes saines) peuvent briser les parois de certaines bactéries. L'environnement normalement acide de l'estomac constitue une barrière efficace contre de nombreux germes entrants. La muqueuse du tractus intestinal est également recouverte de mucus, un autre moyen efficace de prévenir l'invasion de micro-organismes.
Comme indiqué ci-dessus, un élément extrêmement important de la fonction immunitaire de l'intestin est la présence de la flore normale, les insectes naturels de l'intestin.
Enfin, l'intestin est une source primordiale de lymphocytes, contenant plus de ces cellules immunitaires que toute autre partie du corps. Cette accumulation de cellules lymphatiques est collectivement appelée GALT, pour « tissu lymphoïde associé à l'intestin ». Le GALT commence par les amygdales lymphoïdes dans la gorge et est ensuite exprimé par de grandes plaques de tissus lymphoïdes, appelées plaques de Peyer, situées le long de nombreuses zones du tractus intestinal. Le travail de GALT est de reconnaître les particules étrangères entrantes qui peuvent être nocives.
• Poumons. La première ligne de défense innée des poumons comprend la muqueuse piégeant les germes des parois internes des poumons ainsi que de minuscules poils dont l'action ciliaire, associée aux éternuements et à la toux, éjecte les êtres vivants et non vivants. Les cellules dendritiques sont également un composant actif du système immunitaire des poumons, avec une population saine de globules blancs et de cellules immunoactives dans la muqueuse épithéliale.
Il est intéressant de noter que certaines des voies immunitaires des poumons sont activées par des étirements mécaniques, ce qui renforce encore l'idée que l'exercice est sain pour le système immunitaire.
• Foie. Le foie est un autre site primordial pour la fonction immunitaire, et il est sainement alimenté en tissus lymphoïdes ainsi qu'en macrophages hépatiques (cellules de Kupffer).
Le foie est également un organe primordial pour le traitement et l'élimination de toutes sortes de toxines, et ses capacités antitoxiques sont cruciales pour la santé du système immunitaire de l'animal. À la lumière de cela, il est intéressant de noter que la cause la plus fréquente de retrait de médicaments du marché pharmaceutique humain est une lésion hépatique induite par un médicament (souvent appelée DILI).
Les médicaments peuvent être soit directement toxiques pour les cellules hépatiques, soit nuire à la fonction immunitaire du foie. Cette dernière réaction peut ne se manifester que des jours ou des semaines après le début de la consommation de drogue, et il est facile de passer à côté du lien. Selon un rapport, chez l'homme, le DILI représente plus de 50 % des insuffisances hépatiques aiguës !
• Hormones. De nombreuses hormones du corps, sinon toutes, ont un effet direct ou indirect sur le système immunitaire. Les hormones thyroïdiennes et sexuelles présentent un intérêt particulier.
De nombreux praticiens estiment que la thyroïde est la glande maîtresse du corps. La thyroïde peut également être facilement affectée par des influences extérieures - l'un des éléments intéressants pour les praticiens holistiques est que les vaccins et/ou les conservateurs contenus dans les vaccins ont été associés à un dysfonctionnement de la thyroïde.
La capacité globale du système immunitaire peut également être affectée par les hormones sexuelles, et en particulier les hormones sexuelles féminines. Les problèmes auto-immuns tels que le diabète, le lupus, l'hypothyroïdie et la polyarthrite rhumatoïde sont beaucoup plus fréquents chez les femmes que chez les hommes.
Perturbations du système immunitaire chez les chiens
Il existe plusieurs façons dont la fonction immunitaire normale peut être perturbée ou inhibée. Voici quelques-unes des plus courantes.
De nombreuses maladies, en particulier celles causées par des virus, peuvent attaquer directement les cellules du système immunitaire. Ou ils peuvent être plus insidieux et s'infiltrer lentement dans un ou plusieurs composants du système immunitaire et finalement entraîner une diminution de l'efficacité.
Le stress, surtout s'il est prolongé et si l'animal ne peut pas l'éviter, peut éventuellement submerger la capacité du système immunitaire à réagir, entraînant finalement une sensibilité accrue aux maladies. Cependant, certains stress sont bons pour le corps et l'esprit, un peu comme travailler les muscles immunitaires pour les rendre plus forts.
Une étude intéressante a récemment démontré qu'un stress modéré à court terme pour les animaux (deux heures de contention) améliorait la réponse immunitaire de la peau. Cette réponse a été mesurée comme étant deux à quatre fois plus robuste qu'une réponse normale, elle s'est produite plus rapidement que la normale et est restée forte pendant des semaines ou des mois après la fin du stress.
"Nous pensons que dans de nombreuses situations de stress aigu, le corps prépare le système immunitaire à des défis tels que des blessures ou des infections", explique Firdaus Dhabhar, l'un des co-auteurs de l'étude. "Le système immunitaire peut réagir aux signaux d'avertissement (tels que les hormones du stress) que le cerveau envoie pendant le stress. Ceux-ci préparent le corps à faire face aux conséquences du stress.”
Alors que les antibiotiques peuvent aider le système immunitaire en diminuant le nombre de bactéries pathogènes, ils peuvent également détruire une grande partie des mécanismes de protection de l'animal en tuant les bons insectes qui habitent normalement l'intestin, la peau et d'autres parties du corps.
Les corticostéroïdes peuvent être utilisés pour inhiber un processus immunitaire hyperactif, mais une utilisation excessive ou prolongée peut inhiber le système au point qu'il n'est plus fonctionnel.
Les vaccins sont destinés à stimuler le système immunitaire afin qu'il puisse monter une attaque ultérieure contre la maladie spécifique contre laquelle le vaccin est dirigé. Les problèmes avec les vaccins surviennent lorsque la stimulation immunitaire est trop forte pour que l'animal puisse la gérer. Cela peut provoquer une anaphylaxie, une réaction d'hypersensibilité rare mais immédiate qui peut mettre la vie en danger.
Plus communément (du moins dans l'esprit des praticiens holistiques), l'introduction répétée d'antigènes vaccinaux, ainsi que la présence de virus modifiés répandus dans l'environnement, peuvent constituer l'insulte finale qui dépasse le seuil de tolérance immunologique de certains individus. Ces personnes peuvent présenter un certain nombre de maladies liées au système immunitaire, notamment l'arthrite, les maladies inflammatoires de l'intestin, la cystite et les affections cutanées.
Maladies du système immunitaire affectant les chiens
La plupart des praticiens holistiques (y compris moi) estiment que presque toutes les maladies ont un lien direct avec un déséquilibre du système immunitaire, et celles qui ne sont pas directement impliquées ont finalement un effet négatif sur le système. Certaines maladies sont connues pour leur implication avec le système immunitaire, et celles-ci peuvent être vaguement divisées en celles où le système est hyperactif ou où il est hypoactif.
L'anaphylaxie est le terme utilisé pour décrire toute manifestation systémique aiguë de l'interaction hyperactive d'un antigène lorsqu'il se lie à un anticorps. (Ceci est également appelé une réaction de type I, et c'est généralement le résultat d'immunoglobulines IgG déclenchant une réaction avec les mastocytes et les basophiles.) Les causes possibles incluent les insectes piqueurs et piqueurs, les vaccins, les médicaments de toutes sortes, les substances alimentaires et les produits sanguins. (transfusion à partir d'un groupe sanguin mal apparié, par exemple).
Les signes cliniques de l'anaphylaxie comprennent l'agitation et l'excitation, les démangeaisons, l'œdème, la salivation, le larmoiement, les vomissements, les douleurs abdominales, la diarrhée, la respiration difficile, le choc, les convulsions, l'effondrement et éventuellement la mort. Contrairement aux autres animaux qui présentent généralement des signes respiratoires sévères, l'organe le plus touché chez le chien est le foie. les signes gastro-intestinaux plutôt que les signes respiratoires sont plus susceptibles d'être observés chez les chiens.
Un choc anaphylactique et un collapsus total peuvent en résulter. Ou des réactions plus focales peuvent survenir, notamment de l'urticaire, des démangeaisons et un gonflement du visage, en particulier autour des yeux. D'autres maladies considérées comme des réactions anaphylactiques ou de type I comprennent la rhinite allergique, la bronchite allergique chronique, l'asthme allergique (moins fréquent chez les animaux que chez l'homme), les allergies alimentaires et la dermatite atopique, une affection cutanée chronique qui démange.
D'autres maladies liées au système immunitaire sont liées à l'autoproduction d'anticorps qui sont toxiques pour diverses cellules du corps de l'animal - un cas classique où le système immunitaire n'est pas capable de se reconnaître. L'agent incitant à la réaction de soi contre soi n'est pas toujours évident, mais semble souvent être lié à des médicaments ou à un excès d'antigènes provenant de sources extérieures (vaccins).
Les maladies les plus courantes de cette catégorie (également appelées réactions de type II) comprennent le complexe de l'anémie hémolytique auto-immune (AIHA) et de la thrombocytopénie auto-immune. En général, les affections cutanées auto-immunes relèvent des diverses affections "pemphigoïdes".
La myasthénie grave est une maladie rare qui provoque une extrême faiblesse musculaire. Ses symptômes sont le résultat d'auto-anticorps dirigés contre les récepteurs qui dynamisent l'activité musculaire.
Une autre façon dont le système immunitaire peut se déchaîner consiste à produire des complexes antigènes/anticorps immuns qui se déposent dans diverses zones du corps. Ces complexes interfèrent avec le fonctionnement normal et les symptômes dépendent de la zone touchée. Des exemples de ces réactions (de type III) comprennent la polyarthrite rhumatoïde canine, le lupus érythémateux disséminé (LES) et la glomérulonéphrite (une maladie rénale).
Une dernière catégorie de maladies immunitaires hyperactives (réactions de type IV) active la partie à médiation cellulaire de l'immunité. Les maladies de cette catégorie comprennent la sensibilité de contact, la thyroïdite auto-immune et la kératite sèche.
À l'autre extrémité du spectre, le système immunitaire hypoactif, il existe plusieurs maladies qui entraînent une mauvaise performance immunitaire. Les plus courants d'entre eux résultent d'une infection par divers virus - par exemple, la maladie de Carré canine, les infections à parvovirus chez les chiens et les chats et le SIDA chez l'homme.
Maintenir un système immunitaire sain
Le maintien de la santé immunitaire consiste à essayer de maintenir l'ensemble du système en équilibre avec lui-même ainsi qu'en équilibre avec l'animal dans son ensemble. Voici quelques moyens généraux (et conviviaux) pour aider à équilibrer le système immunitaire :
• Massage et exercice. Le moyen le plus simple et le plus agréable de renforcer le système immunitaire de votre chien est de mettre vos mains sur la fourrure. Il a été prouvé que le massage augmente le nombre de lymphocytes et améliore la fonction lymphocytaire. La relaxation qui accompagne un bon massage est bonne pour la santé émotionnelle, qui s'est également avérée bonne pour le système immunitaire. La meilleure partie du massage est qu'il profite autant au donneur qu'au receveur; vous renforcez votre propre système immunitaire en aidant votre meilleur ami à renforcer le sien.
L'exercice est une autre activité facile à mettre en œuvre qui a démontré des avantages directs pour le système immunitaire. De plus, l'activité musculaire aide à nettoyer le corps des toxines et aide à déplacer des composants importants de l'immunité d'une partie du corps à une autre.
Vous n'avez pas besoin d'être trop structuré à propos du massage ou de l'exercice. Frottez simplement votre meilleur ami d'une manière que vous aimeriez être frottée, et faites une promenade quotidienne ou gambader dans le parc.
• Alimentation. Le système immunitaire exige une bonne nutrition. À l'inverse, un régime alimentaire déficitaire en l'un des nutriments nécessaires entraînera presque certainement une maladie liée au système immunitaire. Les nutriments spécifiques indiqués pour la santé du système immunitaire comprennent :les vitamines A (bêta-carotène), C, E et B-6; zinc; sélénium; l'acide linoléique; et lutéine.
Bon nombre des nutriments ci-dessus ont une activité antioxydante élevée, et c'est peut-être la raison pour laquelle ils soutiennent le système immunitaire. Les herbes et les légumes non transformés sont également d'excellentes sources d'activité antioxydante. Il est intéressant de noter que des études récentes ont montré que les effets des antioxydants sont beaucoup plus profonds lorsqu'ils proviennent d'une source naturelle plutôt que sous la forme d'une pilule ou d'une capsule.
• Herbes. Certaines herbes démontrent une activité directe de renforcement du système immunitaire. Dans la plupart des cas, cette amélioration équilibre en fait la fonction immunitaire plutôt que d'être purement stimulante. Par exemple, lorsqu'elle est administrée sous forme de parties broyées de la plante entière (fraîche ou séchée), il a été démontré que l'échinacée augmente le nombre de lymphocytes lorsqu'il est anormalement bas, grâce à l'un des nombreux produits biochimiques qu'elle contient. La même plante contient un autre biochimique qui diminue en fait les lymphocytes lorsque leur nombre est anormalement élevé.
De nombreuses herbes, once pour once, ont autant ou plus d'activité antioxydante que celle trouvée dans les vitamines A, C et E. Les herbes peuvent être administrées quotidiennement, sous la forme d'une pincée d'herbe fraîche ou séchée saupoudrée sur la peau de votre chien. nourriture ou un thé doux fait à partir de l'herbe et versé sur sa nourriture.
• Médecines alternatives. On dit que l'acupuncture améliore le flux de chi, cette énergie incommensurable qui circule dans tout le corps. C'est donc un médicament équilibrant, et comme il équilibre toutes les parties du corps, il aide également à équilibrer et à renforcer la fonction immunitaire.
L'homéopathie agit en améliorant ce que les homéopathes appellent la force vitale, encore une fois en aidant à équilibrer cette force vitale incommensurable dans tout le corps. De nombreux homéopathes assimilent la force vitale au système immunitaire; ses actions sont similaires, sinon identiques, à celles d'un système immunitaire intact et sain.
Il a été démontré que les essences florales et l'aromathérapie renforcent la fonction immunitaire d'un animal. Il est probable que ces deux éléments agissent en modulant les émotions, ce qui permet à la connexion esprit/corps d'aider le système immunitaire à obtenir des performances plus optimales.
Dr. Randy Kidd a obtenu son diplôme DVM de l'Ohio State University et son doctorat en pathologie/pathologie clinique de la Kansas State University. Ancien président de l'American Holistic Veterinary Medical Association, il est l'auteur de Guide du Dr Kidd sur les soins à base de plantes pour chiens et Guide du Dr Kidd sur les soins aux chats à base de plantes.
