VACCINER VOTRE CHIEN :APERÇU
1. Tenez des registres précis de l'historique des vaccinations et des titres de votre chien.
2. Armez-vous d'informations précises et crédibles lorsque vous discutez avec votre vétérinaire des protocoles de vaccination.
3. Envisagez d'utiliser des tests de titre d'anticorps pour déterminer avec précision si votre chien doit être revacciné.
4. Engagez-vous à emmener votre chien chez votre vétérinaire pour des examens annuels ; envisager des visites semestrielles pour les chiens de sept ans et plus.
Faut-il vacciner son chien ? Votre chien doit-il recevoir tous les vaccins recommandés en même temps ? Quelle est l'importance des injections courantes, comme le vaccin DHPP ou le vaccin contre la rage ? La sur-vaccination des chiens est un problème certain dans le monde vétérinaire, mais la vaccination de votre animal de compagnie est néanmoins un élément nécessaire pour en avoir un.
Vous vérifiez votre boîte aux lettres et la voilà :une carte postale de rappel du vétérinaire de votre chien. Si vous êtes comme beaucoup d'entre nous propriétaires de chiens, vous grognez et jetez la carte de côté.
Si vous n'avez pas encore trouvé de vétérinaire éclairé et à jour, la carte postale vous dira probablement :« C'est l'heure des vaccinations annuelles de votre chien ! Appelez-nous aujourd'hui pour un rendez-vous !"
Nous espérons, cependant, que vous avez fait vos devoirs et trouvé un cabinet vétérinaire dont les cartes postales disent quelque chose comme :« C'est l'heure de l'examen de bien-être de votre chien ! Appelez-nous aujourd'hui pour un rendez-vous !"
Quelle est la différence? En 2003, l'American Animal Hospital Association (AAHA) a révisé ses directives de vaccination, recommandant aux vétérinaires de ne vacciner les chiens adultes que tous les trois ans, et non chaque année. De nombreux vétérinaires éclairés ont modifié leurs protocoles de soins de santé canins pour refléter les directives et suggèrent désormais des examens annuels de bien-être avec des vaccinations uniquement tous les trois ans.
De l'avis de WDJ (et de celui des experts que nous consultons), la vaccination annuelle contre la plupart des maladies canines est inutile et potentiellement dangereuse. Les propriétaires de chiens devraient éviter d'employer ces vétérinaires à l'ancienne qui recommandent des vaccins annuels. Les propriétaires doivent également éviter les fournisseurs de services vétérinaires qui fournissent des vaccins peu coûteux et d'autres soins de routine sans bénéficier d'une relation avec vous et votre chien au-delà d'une brève transaction dans un parking ou une animalerie. Bien que le coût financier des cliniques de vaccination puisse être attrayant, le fait est que la santé de votre chien peut payer le prix de vaccins inutiles ou inappropriés.
Vaccins pour chiens :les bases
Les vaccins de base protègent les animaux contre les maladies graves et potentiellement mortelles qui ont une distribution mondiale. Selon l'AAHA, les vaccins de base que chaque chien devrait recevoir initialement en tant que chiot (une série de trois vaccins administrés entre 8 et 16 semaines) sont :
1. maladie de Carré (CDV)
2. parvovirus canin 2 (CPV-2)
3. adénovirus canin 2 (CAV)
Les vaccins de base doivent être administrés un an plus tard, puis tous les trois ans, à moins que les résultats des tests de titre d'anticorps n'indiquent que le chien possède des niveaux d'anticorps qui ont été déterminés comme protecteurs. (Pour en savoir plus sur les tests de titrage, voir
"Informations sur la vaccination des chiens".)
Le vaccin contre la rage est également considéré comme un vaccin de base, mais doit être administré une fois entre 12 et 16 semaines (ou aussi tard que le permet la législation locale), puis à nouveau un an plus tard, puis tous les trois ans. (Malheureusement, certaines régions exigent la vaccination contre la rage plus fréquemment que tous les trois ans, alors vérifiez vos lois locales.)
Vaccins non essentiels doit être administré uniquement aux chiens dont la situation géographique, l'environnement local ou le mode de vie les exposent au risque de contracter chacune des infections spécifiques. Ces vaccins sont :
– Bordetella bronchiseptica (toux de chenil) ¶-influenza
– Borrelia burgdorferi (Lime)
– Leptospirose
Vaccins non recommandés , selon les directives 2006 de l'AAHA :
– coronavirus (CCV)
– Giardia
Remarque : Les recommandations ci-dessus sont conformes à l'AAHA. Le Dr Dodds ne recommande plus le vaccin CAV et préconise l'administration du vaccin antirabique initial après l'âge de 20 semaines (si la législation locale l'autorise).
Soyez prêt avec l'historique de vaccination de votre chien
Cela dit, ne pensez pas une minute que vous ne devez emmener votre chien chez le vétérinaire que tous les trois ans. Il est impératif que vous emmeniez vos compagnons canins pour des examens annuels. Plutôt que de jeter cette carte postale à la poubelle, décrochez le téléphone et appelez pour un rendez-vous. Les examens de bien-être annuels aident nos vétérinaires à développer une bonne base de référence sur la santé de notre chien, à mieux remarquer les changements subtils de sa santé au fil du temps et à développer une relation avec notre chien et nous.
Bien que ces visites annuelles chez le vétérinaire puissent désormais être appelées «contrôles de bien-être» plutôt que «visites de vaccination», il y a de fortes chances que le sujet des vaccins revienne. Et malgré nos bonnes intentions, beaucoup d'entre nous se dirigent avec notre chien pour son examen annuel et se sentent pris de court lorsque le vétérinaire suggère une gamme de vaccins pour nos chiens. Souvent, nous hochons la tête en signe d'accord, obtenons ce regard de « chevreuil dans les phares » et sommes d'accord avec ses recommandations (c'est elle l'experte après tout), puis nous rentrons chez nous avec des regrets.
Rappelez-vous la devise scoute et « Soyez prêt » lorsque vous vous préparez pour le prochain rendez-vous vétérinaire de votre chien. Être préparé signifie plus que se souvenir de prendre la laisse de votre chien, un collier avec pièce d'identité, des friandises et de se présenter à l'heure, le bon jour, avec le bon chien. Comment préparer au mieux la visite vétérinaire annuelle de votre chien et être prêt pour une discussion sur la stratégie vaccinale la plus appropriée pour lui ?
- Apportez des dossiers vétérinaires et/ou une liste des antécédents de vaccination de votre chien ; ne présumez pas que la clinique vétérinaire disposera de toutes les informations les plus récentes, surtout si vous avez changé de clinique. Les autres dates de test et les résultats à apporter incluent le test de ver du cœur le plus récent, les résultats des tests de titre d'anticorps et les résultats des analyses de sang et / ou d'urine. Idéalement, vous collecterez toutes les données à l'avance et les saisirez dans un tableau afin d'avoir une chronologie de la vie de l'animal.
La vétérinaire de mes chiens, Susan Wynn, DVM, recommande de créer un tableau avec les vaccins/test de bien-être annuel le long de l'axe vertical, avec les dates en haut. Si vous visitez une nouvelle clinique, il y a de fortes chances qu'ils veuillent une preuve que votre résumé est exact, alors demandez des copies de tous les dossiers vétérinaires précédents pour le nouveau dossier de votre chien.
- Ayez une idée claire dans votre esprit si vous voulez/avez besoin que votre chien reçoive des vaccins (et pour quelles maladies), un test de titrage d'anticorps, ou aucune des réponses ci-dessus. Si vous n'êtes pas sûr, cultivez une bonne compréhension des vaccins disponibles. Et demandez à votre vétérinaire si des vaccins particuliers sont justifiés en raison des conditions dans la région où vous vivez.
- Renseignez-vous auprès de sources fiables afin de pouvoir avoir une conversation intelligente avec votre vétérinaire sur les avantages et les inconvénients de la vaccination pour votre chien ; un bon point de départ sont les lignes directrices de l'AAHA. Les écrits et les recherches de Ronald Schultz, PhD, DACVIM, et Jean Dodds, DVM, sont également d'excellentes références.
- Connaissez l'état de santé de votre chien et s'il a des problèmes de santé ou de comportement dont votre vétérinaire devrait être conscient.
- Apportez une liste des médicaments et suppléments actuels de votre chien, y compris la dose, la force et la fréquence.
- Ayez une idée du coût de la visite, y compris des tests, pour éviter de vous choquer ou de prendre des (mauvaises) décisions hâtives basées uniquement sur le prix. Appelez à l'avance.
- Soyez prêt à emmener votre chien et à rentrer chez vous si vous n'êtes pas à l'aise avec les recommandations de votre vétérinaire. Il n'est pas nécessaire d'être méchant ou sur la défensive. Nous suggérons quelque chose du genre :« Je ne suis pas sûr d'être à l'aise avec ces recommandations. J'aimerais rentrer chez moi et penser à eux."
Si vous allez voir un vétérinaire qui est nouveau pour vous et votre chien, envisagez de prendre rendez-vous avec le vétérinaire, sans votre chien, pour discuter de sa philosophie en matière de vaccinations et de tests de titre d'anticorps.
Renseignez-vous sur les vaccins
Michelle Kitzrow, de Sugar Hill, en Géorgie, a changé d'avis sur les protocoles de vaccination après avoir entendu l'expert en immunologie, le Dr Schultz, parler du sujet (voir "Vaccinations 101", WDJ août 2008). Armée d'une nouvelle compréhension des protocoles de vaccination, Kitzrow a emmené Casey, Bouvier, alors âgée de quatre ans, voir son vétérinaire de longue date pour l'examen annuel de Casey.
Elle admet qu'il "n'a pas été très facile" de convaincre son vétérinaire qu'au lieu de vaccins, Casey devrait recevoir un test de titre d'anticorps pour déterminer si elle avait ce que les experts en vaccination considèrent comme un "niveau protecteur" d'anticorps circulants provenant de vaccinations antérieures. . Mais à la fin, le vétérinaire de Kitzrow a cédé et a accepté de prélever et d'envoyer un échantillon de sang à un laboratoire pour le test de titrage.
Kitzrow pense que c'est la relation qu'elle avait déjà établie avec le vétérinaire de Casey, ainsi qu'une compréhension nouvelle et précise des vaccins, qui a aidé son vétérinaire à soutenir sa décision. "Il sait que j'amène régulièrement mes chiens pour des soins vétérinaires et il me fait confiance pour faire ce qu'il faut. Il a également apprécié que j'aie pris le temps de me renseigner sur les protocoles et les titres de vaccins. »
Une de mes connaissances, Diane (nom changé à sa demande), a eu un peu plus de mal à l'examen annuel à convaincre son vétérinaire de vérifier les titres d'anticorps de son chien au lieu de vacciner par réflexe - malgré une relation de 18 ans avec la clinique vétérinaire de ses chiens et le fait qu'elle emmène ses chiens deux fois par an pour des examens. Bouvier, âgé de 16 mois, avait reçu une série de vaccins pour chiots, les derniers rappels ayant été administrés après l'âge de 16 semaines. La série comprenait la maladie de Carré, l'hépatite (adénovirus), le parvovirus, le parainfluenza (le raccourci pour cette combinaison de quatre vaccins est DHPP), la rage, la leptospirose et Bordetella.
"Lors du dernier examen vétérinaire de mon chien, j'ai demandé que seul le vaccin contre la rage soit administré. J'ai demandé que les titres soient vérifiés pour la maladie de Carré et le parvovirus, et j'ai demandé un test SNAP 4Dx, qui vérifie la maladie du ver du cœur, ainsi que les maladies transmises par les tiques les plus répandues :l'ehrlichiose, la maladie de Lyme et l'anaplasmose.
«J'ai refusé le vaccin combiné« tout-en-un »pour la maladie de Carré, l'hépatite, le parvovirus et le parainfluenza, ainsi que les vaccins contre la leptospirose et Bordetella. Je ne voulais pas que tous ces vaccins soient administrés en même temps et j'espérais que les résultats du titre montreraient une immunité adéquate. J'étais catégorique pour que mon chien ne reçoive que le vaccin contre la rage à ce moment-là. Le vétérinaire a marqué "refusé" sur le dossier de mon chien à côté des autres vaccins qu'elle voulait que mon chien reçoive ce jour-là."
Diane comprend que Lepto et Bordetella doivent être administrés au moins une fois par an pour être efficaces, mais a pris la décision de ne pas revacciner son chien contre ces maladies pour le moment et comprend le risque. Le Dr Wynn note que même si nous, en tant que clients, pouvons considérer qu'une mention « refusé » sur le dossier de notre chien est un jugement de la part du vétérinaire, la raison pour laquelle le vétérinaire doit noter dans le dossier que le client a refusé la vaccination est de limiter la responsabilité au cas où l'animal est infecté par cette maladie et accuse ensuite le vétérinaire. (Le Dr Wynn m'assure que cela s'est produit.)
"Dans cette situation particulière, il s'avère que ma décision de refuser tous les vaccins "recommandés", à l'exception du rappel contre la rage, était un bon choix car le SNAP 4Dx (vérifié en interne par la suite) indiquait que mon chien était atteint de la maladie de Lyme. . Un test de suivi des anticorps anti-C6 quantitatifs de Lyme a confirmé une infection active de la maladie de Lyme, ce qui signifie que son système immunitaire était déjà compromis au moment de l'examen. Les titres de vaccins contre la maladie de Carré et le parvo ont montré une réponse immunologique adéquate, indiquant que mon chien était toujours protégé contre ces maladies, très probablement depuis sa précédente série de vaccinations. »
En fait, vacciner un chien atteint d'une infection active de Lyme aurait pu être nocif. "Il n'est jamais sage de vacciner un chien dont le système immunitaire est préoccupé par autre chose", affirme la spécialiste en médecine interne Nancy Kay, DVM, DACVIM, auteur de Speaking for Spot:Be the Advocate Your Dog Needs to Live a Happy, Healthy, Longer La vie. «Le vaccin pourrait« distraire »le système immunitaire de la tâche la plus importante à accomplir. De plus, en théorie et pour la même raison, le vaccin pourrait ne pas être aussi susceptible de créer une immunité protectrice."
Semblable à Kitzrow, Diane trouve que "Bien que le vétérinaire de mes chiens soit exaspéré par les décisions que je prends qui vont à l'encontre de ses recommandations, elle sait que j'apprécie et respecte ses connaissances et son expérience. Je lui demande toujours conseil concernant le bien-être de mes animaux et n'hésite pas à amener mes animaux à l'hôpital dès que j'ai des inquiétudes quant à leur santé, au-delà des bilans de santé 2 fois par an. Elle est également consciente que j'obtiens des informations de diverses autres sources et que je deviens inquiet et méfiant lorsqu'il y a une réelle divergence ou controverse.
« Bien qu'elle insiste sur l'importance de suivre ses recommandations, elle a compris que je ressens un fort sentiment de responsabilité personnelle dans les décisions prises et leur effet sur le bien-être à long terme de mes animaux de compagnie. Si j'ai des doutes sérieux sur une position qu'elle prend, je chercherai un deuxième avis, ailleurs. En ce jour, je suppose que vous pourriez dire que nous avons convenu de ne pas être d'accord. »
Diane est un peu attristée qu'elle et le vétérinaire n'aient pas pu trouver un terrain d'entente, ou du moins avoir un dialogue plus confortable, notant :« Il est important pour moi d'avoir de bonnes relations avec les vétérinaires qui s'occupent de mes animaux de compagnie bien-aimés. Il est important pour moi qu'ils se considèrent comme une partie essentielle d'une équipe travaillant pour le bien-être des animaux. Une communication ouverte et un travail d'équipe entre les propriétaires d'animaux et leurs vétérinaires sont essentiels."
Comment les tests de titre d'anticorps peuvent affecter vos décisions
Les antigènes sont toute substance que le système immunitaire identifie comme un envahisseur et à laquelle il répond en produisant une défense chimique :les anticorps. Lorsque tout fonctionne comme il se doit, le système immunitaire de votre chien reconnaîtra les antigènes de la maladie qui ont été introduits dans son système via un vaccin (affaibli ou tué) ou par une exposition naturelle à l'antigène qui cause la maladie (viral ou bactérien).
Un "titre" est une mesure de la quantité d'anticorps contre un certain antigène qui circule dans le sang à ce moment-là. Le résultat est généralement exprimé sous forme de ratio. Un résultat de test de titre positif est fortement corrélé à une bonne réponse anticorps à une infection récente ou à une vaccination. Un chien qui a reçu des vaccins "de base" et qui affiche un résultat positif au test de titre d'anticorps doit être considéré comme protégé contre les maladies pour lesquelles il a été vacciné (ce qui signifie qu'il n'a pas besoin de vaccins à ce moment-là). Voir l'entrée du blog WDJ, "Vaccine Titer Tests", pour plus d'informations.
Votre chien doit subir une prise de sang afin d'avoir un test de titre d'anticorps. Des laboratoires tels que Antech, IDEXX et la plupart des laboratoires des collèges vétérinaires proposent ces tests. Le test du titre d'anticorps est généralement effectué pour le parvovirus et la maladie de Carré, car la réponse anticorps du chien à ces deux antigènes est hautement prédictive de la capacité immunologique du chien à faire face à tout autre antigène auquel il a été exposé.
Rarement, il y a des exceptions. Lorsqu'un test de titre d'anticorps est négatif, le propriétaire et le vétérinaire doivent envisager de revacciner puis de tester à nouveau les titres. Il peut s'avérer que l'animal avait simplement besoin d'une autre exposition à l'antigène afin de stimuler une réponse immunitaire plus forte. Ou, il peut arriver que le chien n'ait pas la capacité de répondre normalement aux vaccins, c'est-à-dire en développant une réponse immunitaire appropriée. Dans ce cas, le propriétaire et le vétérinaire ont obtenu des informations très précieuses sur le statut immunitaire affaibli du chien - des informations qu'ils n'auraient jamais obtenues en se contentant de vacciner et en supposant que le chien était "protégé", comme c'est généralement le cas avec les chiens en bonne santé.
Le Dr Kay commente :"Il y a plusieurs raisons pour lesquelles un vétérinaire peut hésiter à exécuter des titres, mais parmi celles-ci, je considère que seulement quelques-unes d'entre elles sont" honorables "". Deux exemples qu'elle donne sont :
- Certains vétérinaires remettent en question l'exactitude des titres en termes d'évaluation précise de l'immunité.
- Si un chien présente vraiment un risque élevé de maladie infectieuse, la revaccination peut être un pari plus sûr que de se fier aux résultats d'un test de titre d'anticorps. Elle ajoute :"Très peu de chiens sont vraiment dans cette situation, comme ceux qui vivent au milieu de nombreux chiens complètement non vaccinés et dans un contexte socio-économique défavorisé."
Lorsque j'ai pressé le Dr Kay sur le premier point, demandant quelles informations «Dr. Doe" aurait que cela l'emporte sur les informations fournies par quelqu'un comme le Dr Schultz, elle a répondu:"Vous n'obtiendrez aucun argument de ma part à ce sujet. Je suppose que si le Dr Doe professe que les tests de titrage ne sont pas exacts, on pourrait demander à voir les données qui le conduisent à cette conclusion."
Bien que le Dr Wynn ajoute:«Si un titre de maladie de Carré ou de parvo est positif, nous savons que le chien est protégé. S'il est négatif, le chien peut être protégé, mais nous n'avons pas d'autres tests pratiques pour savoir s'il l'est ou non. Hence, some veterinarians have said the titer isn’t accurate to point out that we don’t know what a negative titer means.” In the case of negative titers, Dr. Schultz recommends revaccination, even though the dog could already be protected.
If You Choose to Vaccinate Your Dog
If you determine that your dog is in need of vaccination, consider the following:
- Ask the veterinarian to perform the health exam and other tests first; you might even wait to vaccinate until those results are in, and schedule a follow-up vaccine visit once you know your dog is in the clear, health-wise.
- Avoid a combination vaccine (five-in-one-type vaccinations) that offers multiple vaccines in only one shot. Note:some veterinary clinics only carry this type of vaccine. We recommend that you look elsewhere for care.
- Do not vaccinate your adult dog more frequently than every three years (unless local conditions suggest a heightened need for Lepto, Bordetella, or Lyme vaccines; these each last a year or less).
- At a minimum, try to schedule the rabies vaccine for a different visit than the other vaccines, if your dog needs them. The rabies vaccine should be administered by itself at a later date, apart from the other three “core” vaccines (distemper, parvo-virus, and adenovirus), and in another part of the dog’s body.
If you’re considering vaccinating simply for financial reasons (because vaccines cost less than running a titer test) a well-planned vaccine/titer strategy might have you coming out ahead in the long run if you scale back on vaccines and run titers on a strategically planned schedule.
Veterinary medicine today has advanced to the point of acknowledging that there is no single “perfect” vaccine program; vaccine programs must be tailored to the specific needs of each animal. Although there is a tendency to want to treat all dogs the same, the program should be designed for the individual, not the masses. The dog’s health, age, environment, activities, lifestyle, and whether he has previously had any adverse vaccine reactions all need to figure in to the equation.
If you encounter a veterinarian who continues to advocate yearly vaccination, schedule a sit-down talk with her, or take your business elsewhere. In Dr. Kay’s book, she notes that a “deal breaker” when choosing a veterinarian is when the clinician “vaccinates dogs for everything, every year.”
It’s Up to You to Make Vaccination Decisions
Don’t expect your veterinarian to ask you broadly what you want to do when you take your dog in for an annual exam. Most veterinarians, unless prompted by the client, will assume that you’re there for “the usual” and will go ahead and recommend annual vaccinations. It is up to you to educate yourself and advocate for your dog and know what vaccines and tests might benefit him, and to know the laws concerning how frequently the rabies vaccine must be administered.
If you and your veterinarian are not on the same page, try having a rational, objective discussion. Put yourself in her position and try to understand her concerns. Take a step back to be sure that what you propose is reasonable. Keep in mind that taking your dog in regularly for annual checkups will help your veterinarian to develop further trust in you and your intentions. If you’ve got a good relationship and you’re armed with the facts, you just might be able to reach common ground.
Lisa Rodier est une collaboratrice fréquente de WDJ. She lives in Alpharetta, Georgia, with her husband and two Bouviers, and volunteers with the American Bouvier Rescue League.
