Donc, vous quittez la ville pour quelques jours. Qu'allez-vous faire avec Fido ? Les experts s'accordent à dire que la meilleure situation pour la santé et le bonheur de votre chien serait d'avoir quelqu'un à la maison, de maintenir l'alimentation et l'exercice réguliers du chien et de préserver son confort et son sentiment de sécurité, mais ce n'est pas toujours possible. Et bien que nous connaissions des gens qui n'ont pas pris de vacances sans chien pour la vie de leurs chiens, nous pensons que c'est un peu extrême.
Seuls les parents qui ont eu à trouver une garderie sécuritaire et stimulante pour leurs jeunes enfants comprendront parfaitement la difficulté de trouver une pension sécuritaire et agréable pour leur chien. Vous vous inquiétez des abus, de la mauvaise hygiène et de la menace de maladies transmissibles, ainsi que du stress général de toute la situation. Si votre chien est quelque chose comme le nôtre - sans vaccins "actuels", avec un régime alimentaire partiellement ou entièrement frais et habitué à beaucoup d'attention personnelle et d'exercice - vos exigences pour une pension appropriée peuvent éliminer la plupart des chenils de votre liste de candidats !
Bonne nouvelle :les pensions pour chiens proposant des soins éclairés pour les chiens sont de plus en plus nombreuses. Ils peuvent être chers et complets des semaines à l'avance, mais ils existent. L'astuce consiste à éliminer les installations inférieures.
Nous avons demandé à plusieurs exploitants d'établissements de qualité de nous dire comment ils choisiraient un chenil en pension. Chacun a souligné l'importance de faire une visite complète, de visiter l'établissement plus d'une fois avant le séjour proposé de votre chien et de poser BEAUCOUP de questions. Nous discuterons de chacune de leurs suggestions de questions individuellement.
Questions à poser aux chenils d'embarquement potentiels
1. Comment gardez-vous l'endroit propre ?
Une bonne hygiène de base est la première et principale exigence de tout type de chenil. Les opérateurs doivent simplement disposer d'un bon système et d'un personnel adéquat pour garantir que les matières fécales sont ramassées rapidement et que l'urine est absorbée ou lavée. De plus, s'il est essentiel que les installations aient l'air et sentent bon, il est également important que les produits chimiques utilisés pour nettoyer les chenils, les caisses ou les enclos soient non toxiques. Demandez aux opérateurs comment l'installation est maintenue si propre, et renseignez-vous spécifiquement sur leurs désinfectants. Recherchez l'utilisation de désinfectants sûrs et naturels, comme les produits à base d'agrumes.
En outre, l'établissement doit disposer d'une méthode d'élimination quotidienne des excréments des chiens, qu'il s'agisse d'un système de compostage bien construit et entretenu, d'une fosse septique ou d'un accès à un système d'égout. Le stockage des matières fécales sur la propriété invite les mouches et autres parasites.
2. Dans quelle mesure l'installation est-elle sûre et sécurisée ?
Chaque chenil devrait avoir un système de clôtures et de clôtures transversales, de sorte qu'un chien qui se glisse hors d'un enclos ne puisse pas s'échapper directement dans une rue animée ou une grande prairie. Les clôtures doivent être en bon état.
3. Quels hébergements sont disponibles ?
Les chenils varient considérablement et vous devez choisir un endroit qui offre le type d'hébergement dans lequel votre chien sera à l'aise. Certains chiens peuvent passer un week-end dans une cage, avec des pauses pot occasionnelles, sans trop de stress ou d'inconfort, alors que le même environnement pourrait pratiquement tuer d'autres chiens. Certains chiens peuvent gérer joyeusement la vie dans une course, tandis que d'autres auraient une dépression nerveuse dans n'importe quelle situation qui ne ressemble pas à une maison. Vous devez connaître votre chien et lui permettre de goûter à différents environnements avant de l'engager pour un week-end.
Certaines structures proposent l'internat à domicile. Bart Emken, propriétaire de DogBoy's Positive Power Kennels, situé à Pflugerville, au Texas, possède des chenils avec des lits intérieurs pour une trentaine de chiens "extérieurs", mais propose également une pension "interne" pour un petit type de chien :, de petite taille, calme et complètement propre."
4. Combien de personnes font partie du personnel ? Les chiens sont-ils contrôlés après les heures ?
Certaines installations ne sont ouvertes que de 9 h à 17 h, après quoi les employés éteignent les lumières et rentrent chez eux pour la nuit. Comme le savent tous les «parents» d'animaux de compagnie, les chiens peuvent tomber malades la nuit et la rapidité des soins médicaux peut faire la différence entre la vie et la mort. Il est recommandé de choisir une installation qui a des gardiens à portée d'oreille des chiens la nuit, et un endroit qui assure une surveillance toute la nuit (un gardien qui est éveillé et qui surveille occasionnellement les chiens) est idéal.
5. Comment vos collaborateurs sont-ils qualifiés ? Quel type de formation ont-ils en comportement canin ou en soins vétérinaires ?
Il est essentiel que toutes les personnes qui ont la possibilité de manipuler votre chien soient expérimentées et formées à la manipulation appropriée des chiens. Jill Breitner, copropriétaire de Kindred Tails Bed &Biscuit, une pension située à Valley Ford, en Californie, et son partenaire sont tous deux des techniciens vétérinaires agréés et ont tous deux étudié avec des comportementalistes canins; Breitner suggère que tous les exploitants de chenil aient au minimum ces informations d'identification.
"Votre chien peut être traumatisé par un seul incident avec une personne inexpérimentée", prévient-elle. « Supposons qu'un nettoyeur entre dans une cage avec une pelle à caca, et que le chien n'ait jamais vu ce genre d'outil auparavant. Il a peur et pince le nettoyeur, qui a peur et crie et frappe le chien. Je vous garantis que votre chien aura désormais peur de quiconque avec un long bâton. Les choses les plus simples peuvent causer des problèmes majeurs avec des chiens qui n'ont jamais été au chenil auparavant."
Il est également important que tous les membres du personnel soient formés aux techniques douces de manipulation des chiens, qui sont l'une des principales attractions des chenils DogBoy's Positive Power. "Nous ne croyons pas à l'utilisation de chaînes d'étranglement, de colliers de serrage ou même du mot" NON "dans notre formation", déclare le propriétaire Bart Emken. Pour cette raison, "l'internat et la formation" sont une option populaire parmi ses clients.
Lorsque vous fixez un rendez-vous pour inspecter l'établissement, demandez combien de personnes ils ont dans le personnel et demandez si vous pouvez en rencontrer plusieurs. Si vous n'aimez pas les membres du personnel, allez ailleurs !
Il est également utile que l'établissement dispose d'un technicien en santé vétérinaire dans son personnel, ou au moins d'une personne suffisamment expérimentée pour reconnaître les premiers signes de maladie chez votre chien.
Certains vétérinaires proposent une pension, et il y a un énorme avantage et plusieurs inconvénients à cela. De toute évidence, le personnel d'un vétérinaire est le mieux placé pour fournir des soins médicaux et une supervision étendus, si votre chien en a besoin. Mais peu de vétérinaires sont supervisés pendant la nuit; Si votre chien a une crise de santé au milieu de la nuit, il se peut qu'il ne le sache pas avant qu'il ne soit trop tard. Peu de cabinets vétérinaires ont des courses; souvent, les chiens restent dans des cages. Et, enfin, les chenils vétérinaires abritent également des chiens malades, exposant potentiellement votre chien à la maladie.
6. Combien d'exercice les chiens font-ils? Comment sont-ils exercés ?
Demandez combien de temps chaque chien sort et si quelqu'un joue avec le chien pour s'assurer qu'il court et fait de l'exercice. Dans certaines installations, les chiens sont promenés en laisse au lieu d'être renvoyés. Cela rend la formation des maîtres-chiens encore plus importante. Vous ne voulez pas que votre chien soit tiré d'un coup sec pendant votre absence.
Chez The Common Dog, une garderie et une pension de vacances située à Everett, dans le Massachusetts, à environ 10 minutes de Boston Commons, les «superviseurs de la garderie» sont toujours présents et interagissent avec les chiens sur la cour de jeu pour chiens de 5 000 pieds carrés, donnant le ventre se frotte, lance une balle et joue au tir à la corde.
7. Offrez-vous une socialisation? Comment est-ce accompli ?
Peu de chenils offrent ou permettent beaucoup de socialisation; de nombreux opérateurs ont peur que les chiens se blessent ou se blessent. Cependant, si votre chien aime régulièrement jouer avec d'autres chiens, la socialisation au chenil peut transformer le séjour de votre chien d'un triste événement d'endurance en une fête de chien amusante. Mais le personnel qui supervise la socialisation a besoin d'expérience.
Breitner dit que tous les membres du personnel d'un internat socialisé devraient avoir une formation en comportement canin. "Les employés doivent être éduqués sur le comportement canin - comportement individuel des chiens et comportement de la meute. Recherchez des superviseurs qui ont travaillé avec un spécialiste du comportement », suggère-t-elle.
De plus, tous les chiens doivent être «interrogés» avant d'être autorisés à monter dans un chenil socialisé. La plupart des responsables d'internats socialisés "pré-qualifient" d'abord un candidat lors d'un entretien téléphonique avec le propriétaire, lui demandant si le chien saute les clôtures, creuse ou présente tout autre type de comportement d'évasion. Ils demandent également si le propriétaire emmène le chien dans des parcs à chiens ou dans d'autres situations sociales, et si le chien a l'habitude de jouer avec de nombreux autres chiens étranges. "Ce n'est pas parce que leur chien joue régulièrement avec un ou deux autres chiens qu'il s'agit nécessairement d'un chien amical", commente Breitner.
Si toutes les réponses au téléphone sont vérifiées, les responsables invitent alors le propriétaire à amener le chien à l'établissement pour un entretien en personne. Au cours de l'entretien, Breitner utilise ses propres chiens bien socialisés, "affirmés, mais pas agressifs", pour tester les "compétences d'entente" des candidats. Si le chien fait preuve d'agressivité, tente de s'échapper de l'établissement ou fuit les autres chiens de terreur, Breitner fait savoir au propriétaire que l'animal n'est pas un bon candidat pour une pension socialisée.
8. De quels vaccins avez-vous besoin ?
Le seul vaccin légalement obligatoire pour tous les chiens est la rage. Cependant, de nombreux établissements exigent qu'un chien soit au courant de toutes les maladies possibles (et certains proposent même de vacciner vos chiens moyennant des frais - une « faveur » que la plupart d'entre nous préféreraient éviter). Si vous essayez de réduire les vaccinations que votre chien reçoit ou utilisez des tests de titrage pour surveiller le niveau de protection de votre chien contre les maladies, recherchez des établissements partageant les mêmes idées.
9. Allez-vous nourrir mon chien comme je le fais ?
Garder n'importe quel chien sur le même régime alimentaire que celui auquel il est habitué est très important, surtout lorsqu'il est stressé. Cependant, certains exploitants de chenil peuvent être réticents à préparer des régimes alimentaires crus et/ou frais. Discutez en détail du régime alimentaire de votre chien avec les gestionnaires et assurez-vous qu'ils comprennent toutes les ramifications de l'alimentation d'un tel régime ; ne présumez pas qu'ils savent qu'ils doivent laver les gamelles du chien avec du savon et de l'eau chaude après chaque repas de viande crue, par exemple.
10. Quel type de contrôle des puces utilisez-vous ?
La plupart des chenils exigent que les chiens soient exempts de puces à leur arrivée, et beaucoup insistent pour donner à un chien (et facturer son propriétaire) un bain de puces s'il arrive avec une seule puce dessus. D'autres installations nécessitent l'utilisation d'Advantage ou d'autres toxines topiques. Si votre chien est sensible à ces produits chimiques, ou si vous essayez simplement de minimiser son exposition à ces produits (comme le recommande WDJ), discutez-en avec le responsable du chenil. Demandez quel type d'insecticides ils utilisent au chenil.
11. Quels sont vos tarifs ? Pour quoi facturez-vous un supplément ?
Ces questions sont importantes si votre chien a besoin de suppléments quotidiens, de médicaments, d'acupression ou d'autres traitements. Les prix des soins peuvent varier d'aussi peu que 12 $ par jour à 40 $ par jour ou plus, surtout si votre chien a besoin de soins supplémentaires pour son pelage ou son alimentation. Mais la plupart des installations seront très précises sur ces frais, si vous savez le demander. Par exemple, chez Best Friends Bed &Biscuit, une pension située à Greensboro, en Caroline du Nord, chaque chien reçoit un temps de jeu quotidien ou un massage relaxant sans frais supplémentaires, avec des séances supplémentaires disponibles à un prix très raisonnable de 3,50 $ par séance.
12. Puis-je voir votre accord d'embarquement ?
Encore une fois, il est préférable de voir quelles sortes d'exigences et d'attentes les opérateurs ont avant votre arrivée à l'aéroport. Bien que votre ligne de questions doive être assez exhaustive, vous ne voulez pas être surpris par une exigence étrange au dernier moment.
Comme vous l'avez vu, il est difficile de s'assurer que vous êtes satisfait de chaque détail des soins de votre chien. Mais n'oubliez pas que l'objectif est que vous et votre chien partiez en vacances séparés, mais tout aussi agréables.
