La perte auditive est généralement une préoccupation chez les chiens âgés, car il est courant que les chiens âgés développent une déficience auditive en vieillissant. Il est parfois difficile de déterminer si votre chien a une perte auditive ou s'il ne répond tout simplement pas ou vous ignore. La meilleure façon de tester l'ouïe de votre chien est chez le vétérinaire, en particulier en utilisant un test BAER, qui est un test de surdité pour chien.
Notez que la perte auditive ne se limite pas aux chiens vieillissants. Les jeunes chiens peuvent subir une perte auditive à la naissance ou à cause d'une blessure, d'une maladie ou même d'une réaction aux médicaments. En fait, 5 à 10 % des chiens aux États-Unis sont sourds.
Signes de perte auditive chez le chien
Étant donné que la perte auditive chez les personnes âgées est généralement le résultat de modifications dégénératives des nerfs à l'intérieur de l'oreille, les symptômes perceptibles évoluent lentement. Comme chez les humains, la perte auditive est si graduelle qu'elle peut être assez avancée au moment où vous la remarquez. Les signes indiquant que votre chien souffre de perte auditive incluent des aboiements excessifs, ne pas venir lorsqu'il est appelé, ne pas s'asseoir sur commande comme il le faisait auparavant ou sembler confus par son environnement ou votre demande.
Les jouets qui couinent sont un bon test. Si votre chien vieillissant réagit normalement immédiatement mais ne le fait pas maintenant, cela peut être un signe de perte auditive. D'autres signes observables incluent un sommeil profond et le fait de ne pas être dérangé par la sonnette, des bruits forts ou tout ce qui l'aurait réveillée dans le passé. Être surpris lorsque vous la touchez parce qu'elle n'était pas consciente de votre présence est un autre indice.
Comment tester l'ouïe d'un chien
Unilatérale est la surdité d'une oreille et bilatérale est la surdité des deux oreilles, il peut donc être difficile de déterminer quelle perte auditive subit votre chien et à quel degré. Un chien malentendant d'une seule oreille aura du mal à localiser la source d'un son mais pourra l'entendre. Il pourrait se pencher sur son bon côté. Un chien atteint de surdité des deux oreilles peut ne pas entendre le son du tout ou pas à un niveau qui évoque une réponse.
À la maison, une observation attentive du comportement est vraiment le seul moyen de déterminer la perte auditive du chien. Seul un test vétérinaire peut le déterminer avec certitude. Les tests ne sont pas souvent effectués sur des chiens vieillissants car l'observation est suffisante et il n'existe aucun traitement pour la perte auditive dégénérative du chien due au vieillissement. Les jeunes chiens et chiots sont parfois testés pour la perte auditive au bureau du vétérinaire, en particulier par les éleveurs.
Test de surdité du chien
De nombreux vétérinaires et éleveurs de chiens s'appuient sur le test de surdité du chien BAER (réponse évoquée auditive du tronc cérébral) pour déterminer le niveau de perte auditive chez un chien. Semblable à un test humain, BAER surveille les réponses cérébrales aux bruits de cliquetis – en particulier l'activité électrique dans la cochlée et les voies auditives – et peut déterminer si un chien est sourd et généralement dans quelle mesure. Le test ne mesure pas la gamme complète d'audition du chien, comme la capacité d'entendre un bruit aigu, mais vérifie uniquement dans la gamme d'audition humaine normale.
Les éleveurs peuvent tester des chiots dès l'âge de six semaines, mais généralement pas plus tôt, car les conduits auditifs ne s'ouvrent qu'à l'âge de deux semaines. Le test BAER révèle trois situations :atteinte bilatérale signifie que le chien est sourd ou déficient des deux oreilles; unilatéral affecté signifie que le chien est complètement sourd ou atteint d'une déficience d'une seule oreille, et non affecté signifie que le chien a une ouïe normale.
Quelle race de chien est souvent sourd ?
Bien que la plupart des pertes auditives chez les chiens soient dues au vieillissement, il est possible que des chiots de toutes races naissent sourds. La surdité à la naissance est appelée surdité congénitale, et c'est une maladie héréditaire chez certaines races, bien que la raison ne soit pas connue.
Les races les plus susceptibles de naître sourdes comprennent les Dalmatiens, bien qu'un élevage soigneux en réduise le nombre. Fait intéressant, les dalmatiens aux yeux bleus sont les plus susceptibles d'être sourds, tout comme les chiens à pelage blanc. Les autres races de chiens sujettes à la surdité comprennent les bergers australiens, les bergers allemands, les dogues allemands et les cockers.
