En août 2010, des représentants de l'American Heartworm Society (AHS), du Companion Animal Parasite Council (CAPC) et des experts dans le domaine de la résistance aux nématodes se sont réunis à Atlanta. Leur objectif était de discuter de la possibilité que les vers du cœur deviennent résistants aux «lactones macrocycliques», le nom scientifique des préventifs contre les vers du cœur que nous connaissons sous le nom de Heartgard (ivermectine), Interceptor (milbémycine oxime), Revolution (sélamectine) et ProHeart (moxidectine). /P>
Le Dr Everett Mobley, un vétérinaire qui pratique dans le Missouri, a écrit sur ce problème dans son blog "Your Pet's Best Friend" en mai 2009. Il dit qu'il a d'abord remarqué une augmentation du nombre de chiens dans sa clinique qui ont été testés positifs pour vers du cœur malgré le fait qu'il était sous traitement préventif contre le ver du cœur toute l'année en 2006. Il a appris que d'autres vétérinaires signalaient des expériences similaires et que «ces rapports proviennent de la vallée du Mississippi, commençant à environ 100 miles au sud de Saint-Louis, et s'aggravent à mesure que l'on va vers le sud ."
Les experts ont longtemps rejeté ces rapports comme étant dus à la "non-conformité des clients", c'est-à-dire que les propriétaires ne donnaient pas les préventifs à leurs chiens 12 mois par an. Ce n'est qu'en avril 2009 qu'ils ont commencé à dire :« Nous savons que quelque chose a changé, mais nous ne savons pas ce que c'est. Il y a un problème, mais la cause sous-jacente n'a pas été déterminée."
La question a été l'un des principaux sujets de discussion lors du symposium triennal 2010 de l'American Heartworm Society qui s'est tenu en avril. Une étude initiale historique a été présentée qui a évalué les microfilaires du ver du cœur dans différentes régions du delta du Mississippi. L'étude a révélé des différences de sensibilité des échantillons aux lactones macrycycliques. Des expériences distinctes ont révélé une variabilité génétique des vers du cœur dans différentes zones géographiques, qui pourrait potentiellement être associée à des réponses variables aux médicaments.
Recommandations
L'AHS et le CAPC ont publié une déclaration en novembre concernant les conclusions de la réunion d'Atlanta, reconnaissant le problème et appelant à une étude plus approfondie. Ils croient que toute résistance au ver du cœur est géographiquement limitée (vraisemblablement à la vallée du Mississippi) à l'heure actuelle sur la base de rapports crédibles de manque d'efficacité. Ils recommandent aux propriétaires d'animaux de continuer à donner des produits préventifs toute l'année, en suivant les instructions de l'étiquette, car ils continuent d'être efficaces pour la grande majorité des chiens. Il n'y a aucune preuve que des doses plus élevées ou des dosages plus fréquents augmenteraient la protection. Ils recommandent également un test annuel du ver du cœur pour tous les chiens, même s'ils ont été gardés sous traitement préventif.
Dans le passé, nous avons recommandé que les gens puissent prolonger en toute sécurité le délai entre les doses de préventifs du ver du cœur à six semaines et réduire la posologie lors de l'utilisation d'Interceptor, sur la base des études d'efficacité qui ont été réalisées lorsque la FDA a approuvé ces médicaments. Il est plus sûr d'administrer des préventifs tous les mois et de donner la dose complète indiquée sur l'étiquette. En suivant ces étapes, vous vous assurerez également que, si votre chien est infecté, la garantie du fabricant du produit sera honorée et les frais de traitement seront couverts. (Les fabricants garantissent un produit uniquement lorsqu'il est acheté auprès d'un vétérinaire.)
Nous remettons toujours en question la nécessité de donner des préventifs toute l'année dans les climats froids, où les moustiques ne peuvent pas survivre pendant l'hiver. Le cycle de vie du ver du cœur nécessite que les larves passent du temps à l'intérieur d'un moustique afin de se développer en adultes; sans moustiques, pas de risque d'infection. Dans les climats chauds comme la moitié sud des États-Unis (sous le 37e parallèle), donnez des préventifs contre le ver du cœur toute l'année. Cela est également nécessaire pour éviter d'annuler les garanties des fabricants.
Si vous choisissez de ne pas administrer de médicaments préventifs contre le ver du cœur toute l'année, gardez à l'esprit que ces médicaments agissent «à l'envers», tuant les larves qui ont pu infecter votre chien au cours du mois précédent. Donnez la dernière dose après la chute des températures et recommencez un mois après que votre région se soit réchauffée. Si les températures restent au-dessus d'environ 45 à 50 degrés, jour et nuit, vous devriez donner à votre chien des préventifs mensuels contre le ver du cœur.
Gardez à l'esprit lors du test de dépistage des vers du cœur qu'il faut au moins six mois après l'exposition avant qu'un chien ne soit testé positif. Cet intervalle peut être augmenté si le chien est traité avec des médicaments préventifs contre le ver du cœur pendant cette période. L'AHS recommande désormais que trois tests négatifs consécutifs, chacun à six mois d'intervalle, soient nécessaires avant que nous puissions être sûrs qu'un chien n'est pas infecté par le ver du cœur.
Des recherches sur la résistance possible des vers du cœur aux médicaments actuels sont en cours dans un certain nombre d'universités et d'autres centres aux États-Unis, au Canada et en Italie. Nous vous tiendrons au courant.
– Mary Straus
