Suis-je dans une relation codépendante avec mon chien ?

Il est tout à fait normal que vous et votre chien dépendiez l'un de l'autre pour l'affection et la compagnie, mais est-il possible que votre dépendance l'un envers l'autre devienne si intense qu'elle devienne dysfonctionnelle ? Certains experts disent oui. Tout comme les humains peuvent être dans des relations codépendantes, vous pouvez être en couple avec votre meilleur ami à fourrure. La codépendance se produit lorsqu'une ou les deux parties d'une relation attribuent une valeur inappropriée à la relation et que les actions de chaque partie activent/perpétuent celles de l'autre, ce qui entraîne un cercle vicieux. Une forme de relation codépendante se produit entre les chiens et leurs propriétaires, généralement lorsque l'anxiété de séparation amène le chien à agir de manière nécessiteuse ou collante et que l'humain aggrave le problème en anthropomorphisant le comportement du chien, en lui attribuant des valeurs humaines.

Signes de codépendance

Tout comportement de la part d'un humain qui est motivé par la satisfaction des besoins - réels ou imaginaires - du chien mais qui cause des difficultés dans sa propre vie peut être décrit comme codépendant. Par exemple, le refus de quitter la maison par peur de contrarier le chien est un signe probable de codépendance. Tout comme permettre au chien de dormir dans le lit à des moments où cela ne convient pas. Un chien qui fait partie d'une relation codépendante souffre généralement d'anxiété de séparation. Les symptômes comprennent l'agitation, un comportement destructeur et la détresse lorsqu'on est laissé seul ou qu'on anticipe une séparation imminente, un comportement collant ou de recherche d'attention lorsque l'humain est présent.

Causes

L'anthropomorphisme est une cause notable de codépendance. Lorsqu'un propriétaire de chien attribue des caractéristiques humaines au chien, il réagit régulièrement de manière inappropriée à des scénarios autrement inoffensifs et cause souvent d'autres problèmes en confondant le chien. Un humain codépendant peut dire :« Oh, il a l'air triste ; je vais rester à la maison aujourd'hui » ou « il a déjà l'air assez coupable, donc il n'est pas nécessaire de corriger son comportement », alors qu'il devrait vraiment quitter la maison ou corriger comportement méchant. Cela renforce le comportement anxieux ou destructeur chez le chien, provoquant un cycle dans lequel les efforts du propriétaire pour réduire l'anxiété chez le chien augmentent en fait.

Problèmes

La codépendance peut être problématique pour l'homme et le chien. Le mode de vie d'un humain codépendant peut finir par être complètement remanié afin de répondre aux besoins du chien. L'humain codépendant peut constater qu'il néglige d'autres relations afin de se concentrer sur la relation avec l'animal de compagnie. Pour le chien, la confusion et l'anxiété peuvent survenir. Un chien anxieux ou collant doit apprendre qu'être seul n'est pas une mauvaise chose et que les retrouvailles ne sont jamais loin. Au lieu de cela, le chien apprend du propriétaire codépendant que s'il se plaint ou agit, il peut éviter d'être séparé.

Briser le cycle

Le Dr Wayne Hunthausen, consultant en comportement vétérinaire, recommande d'introduire de petites périodes d'indépendance afin que l'homme et le chien puissent s'habituer à vivre l'un sans l'autre. Il suggère que l'humain fasse des pauses régulières avec le chien afin de le sevrer de sa dépendance. Cela permet à l'humain de s'habituer à être séparé du chien et enseigne également au chien qu'être séparé de l'humain n'est pas le drame horrible auquel il s'attendait peut-être. Hunthausen recommande également qu'un humain codépendant s'entraîne à ignorer les demandes d'attention de son chien et à minimiser son retour après une période de séparation.

Par Simon Foden