Environ 75 % de toutes les morsures de crotales contiennent du venin, tandis que les 25 % restants sont des morsures sèches qui ne contiennent pas de venin. Si du venin est injecté dans une morsure de serpent à sonnette, les signes et les symptômes de toxicité sont les mêmes chez toutes les espèces animales. Les symptômes peuvent aller de la simple douleur et de l'enflure à une paralysie grave et à la mort. Les chiens ont tendance à être curieux avec leur nez, courant ainsi le risque de se faire mordre au visage et aux pattes avant. Parfois, les morsures de serpent à sonnette peuvent être camouflées par le pelage d'un chien, ce qui rend le diagnostic difficile.
Signes et symptômes des morsures de serpent à sonnette
Si votre animal est mordu par un serpent à sonnette, restez calme et ne touchez pas la plaie. Les symptômes les plus courants sont les plaies perforantes, l'enflure, les saignements et la douleur. Les morsures autour de la gorge peuvent provoquer un gonflement dangereux qui bloque la capacité du chien à respirer. Les réactions graves consistent en des difficultés respiratoires, une coloration violette de la peau et de la bouche, des saignements incontrôlés et une paralysie. La paralysie commence souvent dans les membres arrière et progresse vers l'avant d'un chien.
Que faire
Si vous savez que votre chien a été mordu par un serpent (même si vous ne savez pas s'il s'agissait ou non d'un serpent à sonnette), emmenez-le immédiatement dans un hôpital pour animaux. N'attendez PAS que les symptômes apparaissent. Plus vite votre chien est traité avec de l'antivenin, meilleures sont ses chances de survie. Assurez-vous que votre chien dépense le moins d'énergie possible, ce qui signifie que vous devez le porter au lieu de le laisser marcher et faire de votre mieux pour l'empêcher de devenir trop agité. Plus il dépense d'énergie, plus le venin se répandra dans son sang.
Prévenir les morsures de serpent à sonnette
Évitez les morsures de serpent à sonnette en ne marchant pas dans les hautes herbes, les rochers ou les tas de bois avec votre chien. Tenez votre chien en laisse et restez sur les sentiers. Ne laissez pas les chiens s'approcher des serpents, car un serpent à sonnette peut frapper à une distance de la moitié de la longueur de son corps. Un vaccin canin est disponible pour réduire la gravité des symptômes de morsure de serpent à sonnette, mais il ne fournit pas une élimination totale des symptômes ni une protection contre certaines espèces de serpent à sonnette.
Par Keri Gardner
Références
RSPCA Nouvelle-Galles du Sud :morsures de serpent et animaux de compagnie
Animal Pharm News :Gestion et prévention des morsures de serpent à sonnette chez les animaux de compagnie
Animal Medical Center :Prévention et traitement des morsures de serpent à sonnette chez le chien
Tenaker Pet Care Center, Inc. :morsures de serpent à sonnette chez les chiens et les chats
À propos de l'auteur
Basée dans le Michigan, Keri Gardner écrit des articles dans des revues scientifiques depuis 1998. Ses articles ont été publiés dans des revues telles que "Disability and Rehabilitation" et "Journal of Orthopaedic Research". Elle est titulaire d'une maîtrise ès sciences en médecine comparée et en biologie intégrative de la Michigan State University.
