Quelque part au milieu de ma carrière au zoo du Bronx, j'ai commencé à écrire des livres et des articles sur les soins aux animaux qui ciblaient les gardiens privés et les amateurs. De nombreux collègues m'ont prévenu que ces activités allaient « ruiner ma réputation professionnelle » (comme si tous les bons hommes et femmes de zoo n'avaient pas commencé comme gardiens d'animaux !). Un appel du Dr Kevin Wright DVM m'a convaincu que j'étais sur la bonne voie. Il m'a remercié d'avoir écrit un livre sur les soins des hippocampes, qui avait été utile pour lui et sa femme. Cet homme, au sommet de sa profession, m'a exhorté à poursuivre mes efforts pour aider et apprendre des propriétaires d'animaux privés. Comme à sa manière, il a refusé mes compliments sur son propre travail, affirmant que mes écrits remplissaient un plus grand vide (je ne suis pas d'accord, mais j'ai apprécié l'idée). Alors que je quittais le domaine du zoo et que je passais à l'écriture à plein temps, les mots de Kevin ont été une source d'inspiration importante, et je reste reconnaissant. Avec le temps, il a lui aussi quitté le travail au zoo et a continué à apporter d'immenses contributions à sa pratique vétérinaire pour animaux exotiques.
Kevin Wright est décédé le 26 septembre 2013, à l'âge de 50 ans. J'ai grandement bénéficié de son volume étonnant de travail révolutionnaire, comme d'innombrables autres, mais c'est sa gentillesse et sa volonté d'aider tous les arrivants, de 8 à gardien de couleuvre jarretière d'un an devenu vétérinaire, dont je me souviendrai le plus - et qui me manquera - le plus.
Bien qu'il soit surtout connu pour son travail sur les reptiles et les amphibiens, les intérêts et les expériences du Dr Wright vont littéralement de fourmis aux éléphants. Les intérêts larges sont désormais rares parmi les professionnels des zoos, mais il a brisé cette tendance inquiétante. Une curiosité globale a bien servi le Dr Wright en tant que vétérinaire de zoo et pendant son mandat de conservateur des reptiles et des amphibiens au zoo de Philadelphie.
Plus rares encore étaient les compétences du Dr Wright en matière de garde d'animaux. Il était l'animal polyvalent par excellence, aussi à l'aise avec les cobras que les kinkajous. La plupart des gardiens de zoo ont connu les frustrations liées au fait de travailler avec des vétérinaires qui connaissent la médecine animale mais pas l'élevage. Ce n'est pas le cas avec le Dr Wright… il a commencé à élever un éventail d'animaux dès son enfance et s'y est tenu tout au long de sa vie (ce que peu de professionnels des zoos "admettront" aujourd'hui).
En 2001, le Dr Wright a innové avec la publication de Amphibian Medicine and Captive Husbandry; il reste la norme par laquelle des livres similaires sont mesurés aujourd'hui. Il est également l'auteur d'un nombre époustouflant d'articles et d'articles scientifiques et populaires, tous très appréciés et dont beaucoup ont apporté de nouvelles informations dans le domaine. Je ne peux pas rendre justice à ses autres réalisations ici… veuillez consulter les liens ci-dessous pour une meilleure image, mais pas complète.
Dans des articles comme celui-ci, les auteurs soulignent toujours «l'humanité» de la personne - ces qualités qui vont au-delà de l'expertise professionnelle. Mais dans le cas de Kevin, je ne suis pas du bout des lèvres à une subtilité requise. C'était vraiment un homme bon et généreux et très amusant à côtoyer. Je ne connais personne qui puisse dire le contraire de lui (et ils feraient mieux de ne pas s'adresser à moi !). Kevin a conservé, comme peu de gens le peuvent, un émerveillement enfantin devant le monde… une joie et une curiosité qu'il n'a pas pu réprimer. À cet égard, il sert d'exemple merveilleux aux autres, car il est devenu le plus grand vétérinaire pour animaux exotiques aux États-Unis, sinon dans le monde, mais est resté le «mec sympa» par excellence. Il nous a laissé mieux qu'il ne nous a trouvés.
Toute personne intéressée à poursuivre une carrière dans les soins aux animaux, que ce soit en tant que gardien de zoo, vétérinaire ou autre, ferait bien d'en savoir plus sur Kevin Wright. Vous serez inspiré. Les liens ci-dessous vous amèneront à de plus amples informations, et de superbes photos y sont également publiées, y compris certaines de Kevin en tant qu'enfant exotique. Veuillez également poster ci-dessous si vous avez besoin de conseils de carrière ; Je ferai de mon mieux pour vous aider
