Au cours de mon travail, je suis souvent contacté par des propriétaires de tortues dont les animaux cessent de se nourrir et deviennent anormalement agités. Le comportement apparaît soudainement, parfois après de nombreuses années sans incident - une tortue musquée commune l'a fait après 22 ans dans ma collection - et semble n'avoir aucune cause externe. Une tortue normalement placide peut commencer à pagayer frénétiquement ou à errer, essayant de grimper sur les côtés du terrarium et de s'échapper. La nourriture, autrefois au centre de l'existence de la créature, est ignorée.
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Cela surprend certaines personnes d'apprendre que les œufs de tortue et de tortue peuvent se développer même si la femelle ne s'est jamais accouplée, et que les animaux accouplés peuvent conserver le sperme et produire des œufs fertiles des années plus tard. Malheureusement, les tortues gravides (portant des œufs) peuvent être très difficiles en ce qui concerne les sites de nidification… une exposition d'un demi-acre n'a pas réussi à satisfaire certains dont j'ai pris soin au zoo du Bronx ! Si les œufs ne sont pas déposés, des blocages dus à une surcalcification et à des infections potentiellement mortelles en résultent invariablement. Heureusement, il existe des moyens de « convaincre » votre animal de compagnie de pondre ses œufs ; à défaut, plusieurs options vétérinaires efficaces sont disponibles.
Que faire
Si votre tortue ou tortue femelle arrête soudainement de se nourrir et commence à agir comme décrit ci-dessus, vérifiez d'abord que quelque chose ne s'est pas mal passé dans l'environnement. La surchauffe, le Lysol versé dans le réservoir par un enfant espiègle (histoire vraie) ou l'agression d'un compagnon de cage peuvent tous provoquer des comportements similaires.
Si vous suspectez des œufs, votre meilleure option serait de faire faire des radiographies par un vétérinaire (veuillez poster ci-dessous si vous avez besoin d'aide pour trouver un vétérinaire expérimenté). Votre vétérinaire peut déterminer combien d'œufs sont présents, approximativement à quel stade de leur développement ils se trouvent et si des problèmes liés à une taille inhabituelle ou à une surcalcification peuvent être attendus. En outre, d'autres problèmes de santé pouvant provoquer des symptômes similaires peuvent être étudiés.
Créer un site Nest
Si vous avez de l'expérience et un espace approprié, vous souhaiterez peut-être aménager une zone de nidification avant d'amener votre tortue chez un vétérinaire. Sachez toutefois que le site du nid doit être idéal pour qu'il soit accepté. L'histoire naturelle de l'espèce est le principal facteur à prendre en compte, mais il existe également de nombreuses variations individuelles. Par exemple, j'ai participé une fois à une étude sur les tortues vertes (Costa Rica) dans laquelle il a été documenté que certains individus choisissent toujours des sites ombragés et d'autres ensoleillés, tandis que certains semblent n'avoir aucune préférence.
Les zones chaudes et humides attirent de nombreuses espèces, tandis que d'autres préfèrent déposer leurs œufs dans une grotte ou à proximité d'un couvert végétal. Utilisez des ampoules nocturnes pour reptiles pour chauffer les sites de nidification, car la lumière noire/rouge qu'elles émettent ne dérangera pas les tortues après la tombée de la nuit, lorsque de nombreuses espèces déposent leurs œufs. Veuillez consulter les articles liés pour plus d'informations sur la création de sites de nidification et assurez-vous de poster vos questions ci-dessous.
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Risques pour la santé
Lorsqu'elles sont incapables de trouver un site de nidification approprié, certaines tortues déposent leurs œufs sur le substrat, dans l'eau ou partout où c'est possible (les œufs de beaucoup peuvent supporter un certain temps sous l'eau, alors assurez-vous d'incuber ceux que vous découvrez).
Cependant, la recherche infructueuse d'un site les amène généralement à conserver les œufs beaucoup plus longtemps que la normale. Du calcium est continuellement ajouté aux œufs retenus, ce qui les fait grossir – parfois au point qu'ils ne peuvent pas être évacués naturellement. Ces œufs finissent par se décomposer, entraînant une péritonite à jaune d'œuf. Si elle n'est pas traitée, cette infection est mortelle.
Traitement vétérinaire
Une attention vétérinaire rapide doit être recherchée si votre tortue est incapable de déposer ses œufs. Un médicament induisant le travail (humain) connu sous le nom d'ocytocine est généralement assez efficace lorsqu'il est administré à des tortues gravides. Dans les cas extrêmes, une intervention chirurgicale peut être nécessaire. Veuillez poster ci-dessous si vous avez besoin d'une référence à un vétérinaire local expérimenté dans le soin des tortues.
Faire éclore les œufs
Alors que les œufs de tortues serpentines communes et d'autres survivants accomplis se portent souvent bien à température ambiante (dans une pièce chaude, en été), un incubateur d'œufs de reptiles simplifiera considérablement le processus d'éclosion. Veuillez publier vos questions et observations sur l'incubation ci-dessous une fois que vous avez obtenu une couvée.
