Le grillon domestique ou domestique est peut-être l'aliment herbacé le plus populaire au monde, les criquets, les sauterelles et les sauterelles étroitement apparentés. ont été négligés comme source de nourriture ici aux États-Unis. Cependant, beaucoup sont facilement collectés et élevés en captivité et offrent des nutriments importants qui manquent aux insectes élevés dans le commerce. De plus, ils sont colorés, actifs et extrêmement intéressants à travailler - ne soyez pas surpris si vous commencez à les conserver comme plus qu'un simple aliment !
Histoire naturelle
Les sauterelles, les grillons, les criquets et les sauterelles sont classés dans l'ordre des orthoptères. Plus de 20 000 espèces, habitant des environnements allant des déserts aux sommets des montagnes, ont été décrites. Les États-Unis abritent plus de 1 000 espèces.
De nombreuses sauterelles arborent une gamme fantastique de couleurs et de formes; certains sont à peine visibles à l'œil nu, tandis que d'autres, comme Phyllophora grandis, de Nouvelle-Guinée haut de 5 pouces de longueur (veuillez voir la photo d'une sauterelle à capuchon).
Plusieurs espèces sont d'importants ravageurs des cultures. Essaims de Criquet pèlerin d'Afrique, Schistocerca gregaria, peut dépasser 50 milliards en nombre et atteindre des densités de 200 millions par mile carré (veuillez voir la vidéo ci-dessous). Un essaim de cette taille pèse environ 70 000 tonnes et consomme chaque jour autant de nourriture que les populations combinées de New York, Londres, Paris et Los Angeles ! En 1949, un essaim de criquets pèlerins en Oregon et en Californie a éliminé 3 000 miles carrés de chaque parcelle de végétation.
Sauterelles (Sauterelles à cornes courtes)
La grande taille et l'énorme potentiel de reproduction font des criquets une excellente source de nourriture pour les herpes, les araignées et les scorpions plus gros. Les nymphes peuvent être données à presque tous les animaux insectivores.
Le criquet migrateur, Locusta migratoria, est la seule espèce (autre que le grillon domestique) à être élevée commercialement. Il est facilement disponible au Royaume-Uni, mais difficile à trouver aux États-Unis (les fournisseurs de produits biologiques et les éleveurs privés sont les meilleures sources).
Les criquets peuvent être élevés dans des aquariums, mais font mieux dans de grands enclos grillagés, car le flux d'air et une faible humidité (inférieure à 30 %) sont essentiels à leur santé. Fournissez autant d'espace pour ramper et grimper que possible et maintenez une température de 88 à 95 F. Ils mangeront presque tous les types de produits verts ou d'herbe, ainsi que du son de blé... fournir une alimentation variée assurera un repas nutritif pour vos animaux de compagnie.
Les femelles déposeront jusqu'à 200 œufs dans des conteneurs contenant 5 à 6 pouces de sable humide et de mousse de tourbe; les récipients peu profonds empêcheront la ponte. Il est préférable de retirer les conteneurs d'œufs dans une enceinte séparée pour l'éclosion et l'élevage. La période d'incubation est en moyenne de 2 à 3 semaines et les nymphes atteignent leur taille adulte en 2 mois environ.
Sauterelles et criquets nord-américains
J'ai élevé des sauterelles à pattes rouges et des criquets de Caroline et j'ai trouvé qu'ils étaient des généralistes qui accepteraient la plupart des type d'herbe indigène ou de produits achetés en magasin. Leurs appétits sont vraiment incroyables… il est facile d'imaginer les ravages qu'un essaim peut faire sur les terres agricoles. Je place la nourriture des sauterelles dans des bocaux remplis d'eau (rempli de coton) pour qu'elle reste fraîche.
Malheureusement, les œufs de la plupart des indigènes américains ont besoin d'une période de températures froides pour éclore. J'ai eu de la chance de réfrigérer des œufs à 38 F pendant 4 semaines, mais la technique doit être peaufinée. Le ramassage (dans les zones sans pesticides) par balayage d'un filet à travers les hautes herbes est plus efficace que l'élevage. Si vous récoltez au printemps, vous aurez beaucoup de nymphes faciles à élever à la taille dont vous avez besoin.
Hatari Invertebrates stocke une gamme en constante évolution de sauterelles, grillons et katydids vivants qui peuvent être achetés et utilisés comme reproducteurs (8 espèces actuellement répertoriées). Les œufs d'espèces originaires de l'extrême sud des États-Unis peuvent éclore sans période de refroidissement.
Veuillez noter que les sauterelles Lubber et la plupart des autres espèces colorées contiennent des toxines et ne doivent pas être utilisées comme aliment.
Katydids et grillons arboricoles
Les Katydids et les grillons des arbres restent généralement au-dessus du sol, mais peuvent parfois être collectés autour des lumières extérieures ou en "battant le feuillage" (veuillez consulter l'article ci-dessous). La plupart sont spécifiques quant au choix des aliments et aux sites de ponte des œufs, et il est préférable de les utiliser peu de temps après avoir été collectés.
Ces chanteurs nocturnes n'ont pas les exosquelettes durs des sauterelles et constituent une excellente nourriture pour les herpès arboricoles et ceux qui n'ont pas de mâchoires fortes. Les rainettes, les anoles, les caméléons et de nombreux geckos deviennent, faute d'une meilleure expression, "très excités" lorsqu'on leur propose des katydids.
Remarque intéressante : Ajouter 40 au nombre de gazouillis émis par un grillon enneigé en 15 secondes vous indiquera la température en degrés F !
Grillons indigènes
Les grillons chameaux, les grillons des champs, les courtilières et d'autres espèces indigènes et introduites contiennent des nutriments différents des grillons domestiques et sont souvent faciles à récolter.
La plupart ont besoin de retraites humides et acceptent facilement les flocons de nourriture pour poissons et les légumes. Une espèce que je collectionne à New York atteint la taille d'un grillon domestique de 10 jours et constitue un ajout précieux au régime alimentaire des petits animaux. Les grillons des champs adultes ont des mâchoires très fortes et doivent être utilisés avec prudence.
Sauterelles en conserve
Les sauterelles en conserve sont une excellente alternative aux insectes vivants pour certains animaux de compagnie. Les sauterelles d'Exoterra sont grandes et entièrement ailées; Les sauterelles de Zoo Med sont sans ailes et un peu plus petites.
Les sauterelles comme animaux de compagnie
J'ai eu des expériences fantastiques en gardant des sauterelles et leurs proches dans des zoos et dans ma propre collection. Des Katydids carnivores aux énormes grillons des cavernes vivant en colonie, ils n'ont jamais manqué de me surprendre avec des comportements intéressants. Veuillez écrire si vous souhaitez plus d'informations sur ce passe-temps fascinant.
