J'ai eu beaucoup de chance d'avoir passé de nombreuses années à travailler avec des crocodiliens en captivité et dans la nature tout en restant ( plus ou moins!) intacte dans le processus. Aujourd'hui j'aimerais vous présenter le Crocodile des marais (Crocodylus palustris ) et mettent en valeur une population unique qui prospère dans un lieu des plus inattendus.
Menaces
Les crocodiles des marais, également connus sous le nom de Muggars, sont équipés d'un museau extrêmement large (le croc le plus large du monde) et peuvent atteindre 16 pieds de long. Leur grande taille et leur propension à coloniser les canaux et autres plans d'eau artificiels en font une menace pour les habitants de certaines régions. Les attaques ne sont pas inconnues - ceci, avec un penchant pour le bétail et les poissons commercialement importants, a condamné plusieurs populations à l'extinction.
L'UICN classe l'espèce comme "vulnérable". Heureusement, les Muggars sont élevés dans certaines régions; cela a atténué la pression exercée sur le stock sauvage par les marchands de peaux. La population iranienne, dont je parlerai dans la partie 2 de cet article, n'est pas perturbée et semble se porter plutôt bien.
Travailler avec des Muggars
J'ai travaillé avec un groupe de Muggars au zoo du Bronx pendant un certain temps. Comme tous les crocos, ils étaient incroyablement conscients de leur environnement et réagissaient rapidement aux changements de leur routine quotidienne. Si je suivais la même procédure chaque jour lorsque je travaillais dans leur exposition, les Muggars prédiraient mes mouvements et resteraient en dehors de mon chemin. Deux personnes entrant dans l'exposition, cependant, ont causé des problèmes (elles semblaient se souvenir d'avoir été retenues pour des examens vétérinaires) - et, comme vous pouvez le voir sur la photo ci-jointe, elles n'ont pas hésité à charger en réponse.
Je ne recommande pas de garder les crocodiliens de toutes les espèces comme animaux de compagnie - mais si vous vous entraînez en tant que gardien de zoo professionnel ou chercheur sur le terrain, de nombreuses opportunités passionnantes vous attendent. Presque toutes les espèces, du petit caïman nain (selon les normes des crocodiles) à l'énorme crocodile d'eau salée, sont en grande difficulté, et de nombreux zoos étendent leurs efforts de reproduction - veuillez voir la photo de moi et de mes collègues déplaçant un Indien très menacé Gavial pour un échantillon de ce qui peut vous attendre.
