Les propriétaires de reptiles, d'amphibiens, de tarentules et de scorpions me demandent souvent comment débarrasser leurs terrariums et leurs maisons de la "mouche » des hordes qui surgissent de temps à autre. Ceux qui gardent des animaux carnivores sont à juste titre confus, car les fruits ne sont jamais au menu, mais les mouches persistent. Habituellement, le coupable s'avère être une petite bête ennuyeuse connue sous le nom de Phorid Fly (a/k/a Scuttle ou Humpbacked Fly). L'espèce la plus fréquemment observée aux États-Unis est Megacelia scalaris, mais plus de 4 000 autres membres de la famille des insectes Phoridae infestent les animaux de compagnie et les humains dans le monde entier.
Description et histoire de vie
Les mouches phorides ressemblent en effet aux mouches des fruits, mais une inspection minutieuse révélera qu'elles sont de couleur plus claire (tendant vers le gris), plus enclines à courir ("saborder") qu'à voler, et sans les yeux rouges des mouches des fruits.
Comme les mouches des fruits, s'il y a de la nourriture, elles apparaîtront, quelles que soient les précautions prises (il est vraiment étonnant de voir à quelle vitesse elles se « matérialisent » lorsque même la plus petite source de nourriture est disponible). Ils sont très fréquents dans les installations d'élevage de crickets et se rendent souvent dans une nouvelle maison en auto-stop avec cet aliment courant.
Contrairement à leurs cousins gourmands, cependant, les mouches phorides et leurs larves (ou asticots) sont des charognards, se nourrissant d'insectes morts, d'excréments, d'œufs et de chair nécrotique associée à des blessures.
Problèmes potentiels
Bien que les mouches phorides ne soient pas connues pour blesser des herpes ou des invertébrés sains, en plus d'être une simple nuisance, elles peuvent coloniser les plaies, où elles peuvent entraîner des complications. Leurs asticots apparaissent aussi couramment à l'intérieur d'œufs de reptiles morts ou infertiles. Cela m'a laissé perplexe jusqu'à ce que j'ai découvert (pas par moi !) que les mouches pondent leurs propres œufs sur les coquilles d'œufs de reptiles - les asticots nouveau-nés sont si minuscules qu'ils pénètrent dans l'œuf par les pores d'air de la coquille ! On ne sait pas s'ils attaquent les œufs sains, mais c'est peu probable.
Des études dans les zoos ont révélé que les cafards, les souris, les mouches domestiques et d'autres parasites peuvent propager des micro-organismes nuisibles et des maladies d'une cage à l'autre. Des recherches sont nécessaires concernant les mouches Phorid, mais compte tenu de leur petite taille, il est utile de garder cette possibilité à l'esprit.
