Le caméléon du Sénégal (Chamaeleo senegalensis) occupe une position unique dans le commerce des animaux de compagnie. Peu coûteux et largement disponible, il peut être un captif chaleureux s'il est bien soigné. Cependant, ce natif d'Afrique de l'Ouest est plus facilement collecté que élevé, de sorte que la plupart de ceux qui deviennent disponibles sont capturés dans la nature. La collecte et l'expédition, difficiles pour toute créature, sont particulièrement difficiles à supporter pour les caméléons. En conséquence, divers problèmes de santé sont couramment observés chez les caméléons du Sénégal nouvellement acquis.
À certains égards, la situation du caméléon du Sénégal me rappelle celle rencontrée par les anoles verts dans les années 1960 et 1970. Parce qu'ils étaient intéressants et bon marché, ces petits lézards fascinants étaient souvent achetés sans trop de prévoyance. Il a fallu de nombreuses années et un nombre incalculable d'anoles morts avant de comprendre leurs besoins spécifiques en matière d'élevage.
Les informations suivantes peuvent être appliquées à la plupart des caméléons; Je me suis concentré sur les Sénégalais parce qu'ils sont souvent choisis par des gardiens novices (Remarque :le caméléon lisse, autrefois considéré comme une sous-espèce du Sénégal, est maintenant classé comme C. laevigatus ).
Soins appropriés
Comme pour tout reptile, un environnement et une alimentation appropriés sont essentiels à une bonne santé. sans cela, aucune attention vétérinaire ne sera utile à long terme. Les caméléons sont particulièrement exigeants dans leurs exigences.
Les caméléons du Sénégal ont besoin d'une alimentation très variée, de grands enclos aérés maintenus à 74-78 F (avec un endroit pour se prélasser de 85-90 F), des niveaux d'humidité de 60-90% et une exposition aux rayons UVB. Veuillez consulter les articles ci-dessous et m'écrire pour plus d'informations.
Stress
Les caméléons sont particulièrement sujets au stress. La simple présence d'un individu dominant, même s'il est mis en cage séparément, peut amener les autres dans la pièce à cesser de se nourrir et à tomber malades. Il est donc facile d'imaginer les effets de l'entassement de centaines de caméléons dans des conteneurs de stockage et d'expédition.
Le stress affaiblit le système immunitaire, et est donc une considération dans toutes les conditions médicales. Les infections bactériennes, parasitaires et autres s'aggravent à mesure que le système immunitaire faiblit. Comme les lézards capturés dans la nature abritent invariablement des parasites, les tests fécaux sont essentiels pour tous les caméléons du Sénégal qui n'ont pas été élevés en captivité.
Concernant le stress, n'oubliez pas que les caméléons sont des animaux de compagnie qu'il faut observer, mais pas manipuler. Parce qu'ils ne s'enfuient pas lorsqu'ils sont approchés, les gens sont parfois induits en erreur en leur faisant croire que les caméléons "apprécient" la manipulation. Rien ne pourrait être plus éloigné de la vérité !
Rétention d'œufs (dystocie)
Dans des conditions idéales, les femelles caméléons du Sénégal sont des reproductrices prolifiques, produisant 20 à 70 œufs deux fois par an. Cependant, les femelles gravides qui sont collectées et expédiées à l'étranger s'en sortent généralement mal. Arrivant généralement dans leur nouvelle maison dans un état stressé et déshydraté, les femelles doivent être surveillées attentivement et examinées par un vétérinaire si elles semblent porter des œufs. Les femelles gravides peuvent sembler minces, mais lourdes dans l'abdomen, et présentent généralement un comportement agité (recherche d'un site de nidification) ou de l'apathie.
Les carences en calcium, une préoccupation chez tout reptile gravide, sont courantes chez les femelles caméléons du Sénégal capturées dans la nature. Des niveaux de calcium déprimés empêcheront la femelle d'expulser ses œufs; l'intervention vétérinaire est essentielle si l'on veut éviter la mort.
L'absence d'un site de nidification approprié peut également amener une femelle à conserver ses œufs, même si elle est en bonne santé. Veuillez écrire pour plus d'informations.
Déshydratation
La peau des caméléons déshydratés aura un aspect « plissé »/ridé, et la mue sera difficile. La peau séchée, reste des remises précédentes, peut être évidente sur les pieds et les orteils.
La plupart des nouveaux arrivants seront déshydratés, mais le problème est également courant chez les captifs à long terme. Les caméléons du Sénégal ne boivent généralement que lorsque de l'eau coule ou bruine dans leurs terrariums. Dans certains cas, l'eau qui s'égoutte doit être continuellement disponible si l'animal doit rester hydraté. Un faible taux d'humidité aggravera le problème et augmentera probablement les besoins en eau potable de votre animal.
Blessures liées à la navigation
Les museaux frottés, les abrasions cutanées et les abcès sont courants chez les lézards importés de toutes les espèces. En raison de leur structure unique, les yeux de caméléon sont particulièrement sensibles. Vérifiez soigneusement s'il y a des larmes et des morceaux de débris qui pourraient s'être logés autour des yeux.
Préoccupations nutritionnelles
Les caméléons du Sénégal qui s'adaptent à la captivité se nourrissent souvent de manière vorace, induisant les propriétaires en erreur en leur faisant croire que tout va bien. Il est important de comprendre qu'ils ont besoin d'une alimentation très variée; grillons et vers de farine seuls, même supplémentés, ne suffisent pas. Veuillez consulter l'article ci-dessous pour des suggestions de régimes.
La maladie osseuse métabolique, mise en évidence par des mâchoires et des membres malformés dans ses derniers stades, est une préoccupation courante. Les besoins en calcium, en vitamine D3 et en UVB sont interdépendants - les trois doivent être considérés comme un seul concept. Récemment, par exemple, on a découvert que les caméléons adaptaient leur comportement au soleil en fonction des niveaux alimentaires de D3; veuillez consulter l'article ci-dessous et écrivez-moi pour plus d'informations.
Il existe des preuves que les carences en vitamine A sont impliquées dans plusieurs des problèmes de santé rencontrés par les caméléons de compagnie et autres reptiles. Malheureusement, nous savons peu de choses sur leurs besoins réels. Une alimentation variée aidera; veuillez écrire pour des suggestions de suppléments.
