J'ai étudié et soigné de nombreuses espèces de grenouilles de mon temps, mais comptez la robuste Smokey Jungle Grenouille, également connue sous le nom de ouaouaron sud-américain (Leptodactylus pentadactylus ), comme l'un des plus beaux et mystérieux de tous. J'ai eu beaucoup de chance d'avoir élevé cette grenouille en captivité et aujourd'hui, j'examinerai son histoire naturelle et sa reproduction. Je passerai au régime et à ses habitudes uniques dans la Partie 2.
Plage
Cette grenouille est présente du Honduras et du nord du Nicaragua en passant par le Venezuela jusqu'à la Guinée française et au sud du sud de la Colombie, de l'Équateur, du nord du Brésil, du Pérou et de la Bolivie. En raison de sa nature secrète, les limites les plus méridionales de son aire de répartition ne sont pas bien connues.
Habitat
Habituellement trouvée dans les forêts tropicales des basses terres à proximité de cours d'eau lents, la grenouille fumée de la jungle est parfois rencontrée loin des sources d'eau permanentes. Il fréquente généralement les habitats faiblement éclairés et à végétation dense.
Bien qu'elle ressemble à des espèces semi-aquatiques par sa forme corporelle, cette grenouille est en grande partie terrestre. Les adultes s'abritent dans des terriers à la base des arbres et sont entièrement nocturnes. Les terriers sont utilisés à long terme. Les juvéniles seraient actifs le jour, mais ceux que j'ai élevés ne se sont aventurés dehors qu'après la tombée de la nuit.
Description
Avec une longueur de museau-évent de 7,4 pouces, c'est l'un des plus grands anoures d'Amérique latine. De couleur variable en gris, beige et brun rougeâtre, et avec des marques noires irrégulières, il est d'apparence spectaculaire. Les mâles adultes ont des avant-bras épais, 2 épines noires sur la poitrine et une épine noire sur chaque pouce.
Les juvéniles, plus colorés que les adultes, ont généralement une nuance de rouille ou de brun rougeâtre.
Reproduction
Les mâles crient depuis le bord de l'eau pendant la saison des pluies, qui a lieu de mai à novembre, selon l'endroit; les cris territoriaux sont émis depuis l'intérieur des terriers. Les femelles pondent environ 1 000 œufs alors qu'elles sont saisies par les mâles en amplexus pectoral (sous les avant-bras).
Les grenouilles mâles Smokey Jungle utilisent leurs puissantes pattes arrière pour fouetter la gelée entourant les œufs en une masse mousseuse de sperme, de gelée, de sécrétions cutanées, d'air et d'eau. Ce nid entoure les œufs et est déposé dans une dépression naturelle (ou éventuellement auto-creusée) dans le sol, généralement au bord de l'eau. Les têtards sont entraînés dans les cours d'eau par la pluie.
Nids terrestres
Fait intéressant, les nids sont parfois déposés loin du bord de l'eau et la métamorphose se fait entièrement sur terre. Dans ces cas, les têtards ne quittent pas le nid tant qu'ils ne se sont pas transformés en grenouilles. On suppose qu'ils se nourrissent du nid lui-même, ainsi que des œufs et les uns des autres, tout en se développant. Les têtards sont très résistants à la dessiccation et sont maintenus humides par le nid mousseux.
Élever les têtards
Les têtards Smokey Jungle Frog sont grands, atteignant une longueur de 2,5 à 3,5 pouces avant la transformation. Ils se nourrissent d'abord d'algues et du nid lui-même, puis ajoutent progressivement des invertébrés aquatiques, des charognes et des têtards à leur alimentation.
J'ai élevé cette espèce plusieurs fois, les têtards étant toujours déplacés dans l'eau à l'éclosion. Ils se sont nourris voracement d'algues, de légumes verts trempés, de vairons morts et de vers noirs, et se sont transformés à 2,5 à 2,8 pouces de longueur. Les têtards morts ont été consommés par les compagnons de char, mais je n'ai pas déterminé s'il y avait eu une véritable prédation.
À l'avenir, j'espère élever une couvée dans le nid, sans eau, afin de mieux comprendre leur stratégie de reproduction unique.
