Chloé, mon Labrador Retriever de huit ans, adore nager. Lorsque nous vivions à New York, elle passait presque chaque matin dans les ruisseaux et les lacs, plongeant depuis de hauts rochers de granit en été et brisant la glace au début de l'hiver. Mais lorsque nous avons déménagé dans le Montana, trouver de l'eau claire et libre pour nager était un défi. Ensuite, nous avons découvert la piscine thérapeutique de l'Apex Animal Hospital et nous nous sommes inscrits aux baignades récréatives. Désormais, chaque mardi, Chloé fait des longueurs tout en récupérant une balle de tennis.
Mais ses oreilles mouillées dérangeaient Chloé et elle passait une partie de chaque baignade et une grande partie de la journée après avoir secoué la tête. Ses oreilles n'étaient pas infectées; ils ont juste fait beaucoup de battement.
Je suis allé en ligne pour voir si quelqu'un fabriquait des bouchons d'oreille pour chiens et j'ai découvert quelque chose d'encore mieux, des bandeaux de natation. J'ai acheté les deux types :l'AquaBandit d'AquaBandit International et le Swim Snood de DogLeggs Therapeutic &Rehabilitative Products – et je les ai laissés à la piscine pour que d'autres chiens puissent les essayer. La praticienne en rééducation Jennifer Hill et la technicienne vétérinaire Adele Delp les ont testées sur plusieurs nageurs.
"Je pense que les chiens sont plus à l'aise lorsqu'ils portent un bandeau", déclare Delp. "Au lieu de secouer la tête, ils se détendent et se concentrent sur la natation."
Lorsque Casey, un Border Collie de six ans, a commencé à nager, il était déterminé à obtenir le ballon, hypervigilant et sauvage dans la piscine. "Nous avons essayé un bracelet de natation sur lui", dit Delp, "et nous avons été étonnés de voir à quel point il est devenu concentré et calme. Chaque fois que nous l'enlevions, il redevenait un homme sauvage. Cela nous a amenés à spéculer sur les applications du groupe dans les orages et autres situations stressantes."
L'AquaBandit est disponible en cinq tailles et deux couleurs à des prix inférieurs à 25 $. Cela fonctionne bien pour Chloé et les autres chiens tant que nous le réajustons fréquemment, car avec l'activité, il glisse vers l'arrière de la tête et expose les oreilles. Hill et Delp donnent 3 étoiles à l'AquaBandit.
Les Swim Snoods sont fabriqués sur mesure pour les mesures de la tête du chien. Plus long, plus large et avec une plus grande zone de velcro que l'AquaBandit, le Swim Snood reste plus solidement en place. Son prix est de 43,50 $. Hill et Delp attribuent 5 étoiles au Swim Snood.
Comme Chloé, la plupart des chiens nageurs s'adaptent rapidement aux bandeaux. Et ils travaillent. Chloé bat rarement des oreilles.
En plus de protéger les oreilles des chiens nageurs, les bandes de natation peuvent être utilisées pendant les procédures dentaires pour protéger les oreilles des liquides. Les chiens aux oreilles longues peuvent les porter au moment des repas pour éviter que leurs oreilles ne soient souillées par la nourriture. Les chiens sensibles au bruit d'un séchoir pendant le toilettage ou après la baignade peuvent se détendre sans être stressés, et la compression que ces bandes procurent a un effet calmant sur la plupart des chiens.
