À la fin de l'automne, nous avons fermé notre piscine, un événement annuel que nos quatre chiens épris de natation redoutent. Ils nageront aussi longtemps que nous le permettrons dans la saison d'automne et je suis presque certain que notre Toller, Chippy, sortirait un pic à glace et se frayerait un chemin à travers la glace s'il le pouvait. En plus de la joie, de l'excitation et du bonheur quotidiens que notre piscine nous apporte à tous, nous avons constaté qu'elle avait un avantage supplémentaire pour certains de nos chiens. La piscine et les baignades quotidiennes qu'elle procure aident à empêcher les chiens qui démangent de se gratter tout l'été.
Au fil des ans, plusieurs de nos chiens ont souffert de dermatite atopique (aussi appelée atopie). Ce n'est pas inhabituel étant donné que nous avons des Golden Retrievers (une race génétiquement prédisposée à l'atopie) et que nous vivons dans le Midwest, une région avec beaucoup d'allergènes auxquels les chiens hypersensibles peuvent réagir.
Nous avons réussi à gérer cela en utilisant des bains fréquents, des médicaments topiques et, lorsque cela est absolument nécessaire, de courtes périodes de médicaments oraux (systémiques). Et maintenant, nous avons aussi la piscine. Une fois que nos chiens ont commencé à se baigner quotidiennement, nous avons constaté que cette forme de baignade fréquente maintenait les signes d'allergie à distance tout au long de l'été, simplement par sa capacité à réduire physiquement l'exposition aux allergènes et à nettoyer la peau.
Cet avantage n'est pas si surprenant car, selon deux rapports (voir ici et ici) d'un groupe de travail international sur la dermatite atopique canine, le bain fréquent des chiens, dans le but précis d'éliminer et de réduire l'exposition aux allergènes, est identifié comme l'un des les facteurs les plus importants pour soulager le prurit (démangeaisons). En effet, le groupe de travail a beaucoup plus à dire sur les approches efficaces et moins efficaces pour gérer les chiens qui démangent.
Directives de traitement
En 1999, l'American College of Veterinary Dermatology (ACVD) a créé un comité pour étudier la dermatite atopique canine (ci-après CAD). Le groupe initial a passé deux ans à examiner les connaissances existantes sur la coronaropathie et a publié ses conclusions en 2001. Cette collection de 24 articles a fourni aux vétérinaires et dermatologues en exercice des informations à jour sur le diagnostic, le traitement et la gestion de la coronaropathie.
Le comité a finalement été élargi pour inclure une représentation internationale, et son nom a été changé en conséquence, en Comité international sur les maladies allergiques des animaux (ICADA). Désormais composé de dermatologues vétérinaires du monde entier, le comité a une série d'objectifs. L'un des plus importants est de développer et de distribuer un ensemble de directives pratiques à utiliser par les vétérinaires lors du diagnostic et du traitement de la coronaropathie. Le premier ensemble de ces lignes directrices a été publié en 2010 et récemment, une édition révisée a été mise à disposition.
Un élément central de ces lignes directrices est qu'elles suivent les principes de la médecine factuelle. Cela signifie que le comité ne recommande que des procédures et des traitements qui ont des preuves scientifiques à l'appui et qu'il évalue systématiquement le mérite scientifique de ces preuves. Naturellement, il y a beaucoup d'informations dans ces rapports qui intéressent principalement les chercheurs et les vétérinaires praticiens. Cependant, il existe également une abondance d'informations utiles pour les propriétaires qui souhaitent en savoir plus sur la coronaropathie et sur la meilleure façon de gérer ce trouble chez leurs chiens.
La coronaropathie est un trouble divers (et complexe)
La description la plus récente de l'ICADA de la coronaropathie est un trouble cutané prurigineux (démangeaisons) et inflammatoire génétiquement prédisposé. Elle est le plus souvent déclenchée par un ou plusieurs types d'allergènes environnementaux tels que les acariens, les pollens et les moisissures. Bien que la séquence réelle des événements qui conduisent à un chien souffrant de démangeaisons chroniques soit complexe, la progression générale implique ces étapes :
1. Exposition à l'allergène (ou aux allergènes). Ceux-ci sont soit absorbés par la peau du chien, soit inhalés, soit, lorsqu'une allergie alimentaire en est la cause (voir ci-dessous), sont consommés. Remarque :des données récentes suggèrent que l'absorption d'allergènes à travers la peau, appelée absorption percutanée, peut être le principal déclencheur de la réaction allergique chez les chiens atopiques (voir ici).
2. Cette exposition provoque une réponse du système immunitaire dans le corps, qui comprend la production d'une cascade de facteurs immunitaires et d'agents inflammatoires. L'un de ces facteurs est l'IgE spécifique de l'allergène, qui est considérée comme un indicateur caractéristique de la coronaropathie.
3. Les IgE migrent de la circulation sanguine vers la peau du chien, où elles se lient aux mastocytes (un type de cellule immunitaire) et à certains types de cellules nerveuses. Lorsque le chien est à nouveau exposé au même allergène, la réaction immunologique est amplifiée et implique désormais à la fois les cellules immunitaires et le système nerveux. Cette réponse "neuro-immodulaire" est la principale cause de la réponse intensément prurigineuse (démangeaisons) qu'un chien atteint de coronaropathie éprouve.
4. Sans traitement pour les démangeaisons intenses, le chien commence à gratter, frotter et mordre les zones touchées, ce qui provoque des lésions cutanées, une inflammation et le développement de plaies et d'infections. Les ruptures cutanées (changements dans l'intégrité de la peau) permettent un meilleur accès aux allergènes, ce qui renforce encore la réponse immunitaire. Le résultat est un cycle démangeaison-inflammation vicieux et sans fin.
La composante génétique de la CAD signifie que certaines races de chiens sont plus à risque de développer la maladie, notamment les Golden Retrievers, les Labrador Retrievers, les Lhassa Apsos, les Wire Fox Terriers, les West Highland White Terriers, les Boxers et les Bulldogs.
Bien qu'ils ne soient pas complètement compris, les mécanismes sous-jacents qui rendent certains individus plus sensibles à la coronaropathie comprennent le fait d'avoir une peau et un système immunitaire hypersensibles aux allergènes, d'avoir une réponse inflammatoire très sensible (c'est-à-dire facilement déclenchée) et d'avoir une réduction capacité d'arrêter ou de ralentir cette réponse.
CAD et allergie alimentaire
L'ICADA reconnaît la complexité de la relation entre la coronaropathie et les allergies alimentaires (techniquement appelées «réactions cutanées indésirables aux aliments»). Bien que ce ne soit pas le cas pour tous les chiens, certains chiens atteints de coronaropathie peuvent également avoir des allergies alimentaires ou développer une allergie alimentaire ultérieurement. Les difficultés résident dans le fait que les signes cliniques d'allergie alimentaire et de coronaropathie peuvent être indiscernables chez un chien donné, ce qui rend le diagnostic de l'un ou l'autre de ces troubles très difficile pour les vétérinaires.
Actuellement, l'ICADA recommande de tester un chien pour une allergie alimentaire lorsque les signes de coronaropathie sont chroniques et non saisonniers. L'allergie alimentaire doit également être suspectée chez les chiens atteints de coronaropathie précédemment bien contrôlée qui présentent un retour soudain (poussée) de symptômes qui ne peuvent pas être expliqués par des allergènes environnementaux.
Malheureusement, la seule méthode éprouvée pour diagnostiquer les allergies alimentaires reste les essais de restriction alimentaire d'une durée d'au moins 8 à 10 semaines. Par conséquent, dans la plupart des cas, un diagnostic de coronaropathie est d'abord exclu ou confirmé avant de passer à l'inclusion de l'allergie alimentaire comme cause potentielle.
Traitements recommandés par l'ICADA
Le comité fait une distinction entre le traitement des poussées aiguës de coronaropathie et le traitement/la gestion des cas chroniques de coronaropathie. Une poussée aiguë fait référence à l'apparition soudaine de signes cliniques, généralement dans une région localisée du corps, chez un chien qui n'a pas été diagnostiqué auparavant ou qui a été diagnostiqué mais dont les symptômes ont été bien gérés.
La coronaropathie chronique est identifiée comme des cas à long terme qui n'ont pas été diagnostiqués ou qui n'ont pas été traités avec succès. Les cas chroniques se caractérisent par une atteinte cutanée généralisée, des lésions auto-induites, une infection, des changements cutanés et un inconfort sévère et prolongé chez le chien.
L'objectif principal du traitement des poussées aiguës et des cas chroniques de coronaropathie est d'arrêter les démangeaisons. Ceci est d'une importance vitale car c'est le cycle démangeaison-grattage qui entraîne un traumatisme auto-induit, une inflammation incessante et une infection. Arrêter les démangeaisons permet non seulement au chien de se sentir mieux (pensez à ce que nous ressentons lorsque nous avons de l'herbe à puce et sommes capables de soulager les démangeaisons), mais brise également le cycle démangeaison-grattage et permet à la peau de guérir. Les approches de gestion à long terme de la coronaropathie comprennent la limitation de l'exposition du chien aux allergènes (s'ils sont connus) et la prévention des récurrences des poussées.
L'ICADA souligne que la thérapie pour le chien atopique doit toujours être abordée sur une base individuelle et sera généralement multimodale. Cela signifie qu'il comprendra diverses combinaisons de médicaments antiprurigineux topiques ou oraux, le contrôle des infections secondaires et des parasites, l'évitement des allergènes lorsque cela est possible et, dans certains cas, l'hyposensibilisation aux allergies ("injections contre les allergies"). Les directives actuelles de l'ICADA identifient une variété de médicaments oraux (systémiques) et topiques, ainsi que plusieurs approches de gestion dont l'efficacité a été démontrée par la recherche :
Amélioration de l'hygiène et des soins de la peau – Des bains fréquents avec un shampooing non irritant éliminent physiquement les allergènes du corps, nettoient la peau et peuvent réduire la colonisation bactérienne (croissance). Une étude a montré que l'utilisation d'un shampooing antiseptique contenant des lipides réduisait le prurit chez les chiens atteints de coronaropathie et que le bénéfice était accru lorsque le chien était baigné dans un bain à remous.
Cependant, baigner le chien en utilisant le bain à remous seul (sans le shampoing) a également réduit les démangeaisons, ce qui suggère que l'élimination complète des allergènes et le nettoyage en profondeur de la peau étaient plus importants que le type de shampoing utilisé. L'ICADA déclare qu'il n'existe actuellement aucune preuve à l'appui des avantages d'un type spécifique d'ingrédient de shampooing, tel que la farine d'avoine, les antihistaminiques ou les glucocorticoïdes. L'essentiel est que la baignade fréquente (ou peut-être la natation ?) Peut être l'une des approches thérapeutiques les plus importantes pour les chiens atopiques.
Identification et évitement des facteurs de flare – Parce que les chiens peuvent être allergiques à plus d'un allergène dans l'environnement (ou dans les aliments), les facteurs de poussée sont considérés comme tout ce qui provoque un retour soudain des symptômes chez un chien. Par exemple, la mise en œuvre d'un programme efficace de lutte contre les puces éliminera la dermatite associée aux puces en tant que facteur potentiel de poussée.
Étant donné que les acariens sont considérés comme la source la plus importante d'allergènes chez les chiens atteints de coronaropathie, les mesures de contrôle de ces acariens à la maison peuvent être efficaces (bien que, certes, difficiles à mettre en œuvre). De plus, comme indiqué précédemment, l'ICADA recommande un essai alimentaire d'élimination pour les chiens suspectés d'allergie alimentaire.
Sans aucun doute, il est difficile (voire impossible) d'empêcher l'exposition d'un chien à de nombreux types d'allergènes environnementaux. Par conséquent, même s'il serait agréable de dire que le simple fait de prendre un bain et de réduire l'exposition aux allergènes fera l'affaire, la plupart des chiens atteints de coronaropathie auront également besoin d'une forme de traitement médical.
Médicaments topiques - Une grande variété de sprays topiques et de traitements ponctuels sont promus et vendus comme aides pour réduire les démangeaisons et favoriser la cicatrisation de la peau chez les chiens. Cependant, parmi les nombreux ingrédients que l'on trouve dans ces produits, seuls deux sont étayés par des preuves scientifiques.
Les preuves les plus solides concernent les pulvérisations de glucocorticoïdes de puissance moyenne. Trois essais de recherche randomisés et contrôlés ont montré que deux marques de ces sprays, Genesis® et Cortavance®, toutes deux produites par Virbac, réduisaient efficacement le prurit et les lésions cutanées auto-induites chez les chiens. L'ICADA recommande l'utilisation de ces sprays (ou produits similaires) principalement lors de poussées sur une région localisée comme le ventre ou les pattes du chien.
Étant donné que l'application à long terme de concentrations même faibles de glucocorticoïdes peut entraîner un amincissement de la peau et d'autres problèmes de peau, ces sprays ne doivent jamais être utilisés dans les cas chroniques et doivent être limités à une courte période (moins de deux mois).
Une étude a montré qu'une pommade topique immunomodulatrice appelée tacrolimus (Protopic®, Astellas Pharma) réduisait les signes de coronaropathie lorsqu'elle était utilisée pendant plusieurs semaines. Le tacrolimus peut être utile pour guérir la peau dans les cas chroniques, car il n'a pas les effets secondaires à long terme sur la peau associés aux glucocorticoïdes topiques.
Médicaments oraux - Lorsqu'un chien est atteint de manière chronique ou lorsque les symptômes ne peuvent pas être contrôlés à l'aide de médicaments d'hygiène et topiques, une courte cure de médicaments oraux systémiques peut être nécessaire. Les deux types de médicaments oraux dont l'efficacité est la plus prouvée sont les glucocorticoïdes oraux et la cyclosporine. Les glucocorticoïdes les plus couramment utilisés chez les chiens sont la prednisone, la prednisolone et la méthylprednisolone.
Une différence majeure entre les glucocorticoïdes et la cyclosporine est qu'une réduction du prurit (démangeaisons) se produit beaucoup plus rapidement, souvent dans les 24 heures avec les glucocorticoïdes, alors qu'un traitement de 4 à 6 semaines est nécessaire avant d'obtenir un bénéfice clinique avec la cyclosporine (Atopica®, Novartis) .
Dans les deux types de médicaments, une dose de charge plus élevée est utilisée initialement pour contrôler les signes. La prescription est alors progressivement réduite à la dose efficace la plus faible. Cela aide à prévenir les effets secondaires associés aux glucocorticoïdes (augmentation de l'appétit, de la consommation d'alcool et de la miction et augmentation du risque d'infection des voies urinaires). Bien que signalés à un faible taux, les effets secondaires de la cyclosporine comprennent des nausées et des vomissements. (Remarque :lorsqu'un chien a une infection cutanée bactérienne concomitante, la corticothérapie orale n'est pas recommandée avant de traiter l'infection).
Bien que certains propriétaires (et vétérinaires) résistent à l'utilisation de la corticothérapie en raison de ses risques à long terme, l'ICADA soutient leur utilisation - pour une période aussi courte que possible et à la dose efficace la plus faible . De même, bien qu'il y ait moins d'effets secondaires documentés avec la cyclosporine, son utilisation peut être d'un coût prohibitif pour certains propriétaires. Il convient de noter que ces médicaments ne sont recommandés que lorsque les signes sont trop graves ou trop étendus pour être contrôlés par des bains fréquents et des formulations topiques.
L'ICADA recommande également d'étudier les médicaments susceptibles d'avoir un effet d'épargne sur les stéroïdes. Ce sont des thérapies complémentaires (de soutien) qui, lorsqu'elles sont ajoutées à un schéma thérapeutique, peuvent permettre des doses plus faibles de glucocorticoïdes ou de cyclosporine.
Entre 2010 et 2015, un nouveau médicament oral a été testé à l'aide d'une série d'essais cliniques et a été approuvé pour une utilisation comme médicament antiprurigineux (anti-démangeaisons) chez les chiens. Il s'agit d'un médicament appelé oclacitinib, commercialisé par Zoetis sous le nom commercial Apoquel®. L'oclacitinib appartient à une classe de médicaments connus sous le nom d'inhibiteurs de Janus kinase (JAK). Il a un mode d'action différent de celui d'autres agents anti-inflammatoires tels que la prednisone et la cyclosporine, et fonctionne pour inhiber la sensation de démangeaison neuronale - la composante du système nerveux du cycle démangeaison-grattage discuté ci-dessus.
Les avantages de l'oclacitinib comprennent une réduction très rapide du prurit, les chiens présentant des démangeaisons réduites dans les quatre heures suivant la dose initiale. Une série d'essais comparant Apoquel aux glucocorticoïdes et à la cyclosporine a rapporté une efficacité égale ou supérieure avec le nouveau médicament lorsqu'il est utilisé pour traiter les chiens atteints de coronaropathie.
Thérapie antimicrobienne – Le traitement antimicrobien n'est nécessaire que chez les chiens qui ont des infections concomitantes de la peau et/ou des oreilles qui se sont développées à la suite d'une coronaropathie. Bien que ces infections puissent se développer pendant les poussées, elles sont le plus souvent observées chez les chiens atteints de manière chronique. Les deux micro-organismes les plus fréquemment impliqués sont la bactérie Staphylococcus et la levure Malassezia.
Semblable à ses recommandations pour les anti-inflammatoires, l'ICADA recommande d'utiliser des agents antimicrobiens topiques pour les infections dans la mesure du possible. Les antibiotiques oraux (systémiques) et les médicaments antifongiques ne doivent être utilisés qu'en cas de besoin pour contrôler les infections récurrentes ou graves.
Immunothérapie allergène spécifique (ASIT) - Mieux connu des propriétaires de chiens sous le nom de "injections contre les allergies", l'ASIT fait référence à la pratique consistant à administrer des concentrations faibles et progressivement croissantes d'un extrait d'allergène par voie sous-cutanée.
Les tests intradermiques ou sérologiques sont d'abord utilisés pour identifier les agents spécifiques (allergènes) auxquels le chien réagit. Une fois identifiés, les allergènes environnementaux spécifiques (note :PAS alimentaires) auxquels le chien réagit sont utilisés dans le schéma d'immunothérapie.
L'ASIT n'est pas universellement efficace ; des études rapportent qu'entre 50 et 80 % des chiens traités montrent une amélioration des signes sur une période de 6 à 12 mois. Parce que l'ASIT prend du temps et coûte cher, l'ICADA le recommande lorsque d'autres traitements anti-inflammatoires ont échoué ou lorsque d'autres traitements sont associés à des effets secondaires inacceptables ou graves chez un individu.
Ce que l'ICADA ne recommande pas
L'ICADA a un fort consensus sur le fait que le diagnostic d'atopie chez le chien est un diagnostic clinique, basé sur le signalement du chien (race, âge, situation de vie), les signes cliniques et les antécédents de la maladie. Le comité souligne que ni les tests sérologiques (sanguins) ni les tests intradermiques (cutanés) ne sont fiables comme outil de diagnostic de la coronaropathie en raison du risque élevé de résultats faussement positifs de ces tests. Cependant, après un diagnostic, ces tests peuvent avoir une certaine utilité pour identifier les facteurs de poussée pour la gestion de l'évitement des allergènes ou si l'immunothérapie est envisagée. Cependant, aussi attrayant que cela puisse paraître pour les propriétaires de chiens, la coronaropathie (tout comme l'allergie alimentaire) ne peut pas être diagnostiquée avec succès par un simple test sanguin ou cutané.
Il existe également plusieurs traitements proposés pour la CAD qui n'ont pas suffisamment de preuves pour les soutenir et ne sont pas recommandés. Les antihistaminiques de type 1 sont peut-être les plus importants d'entre eux, si l'on considère la popularité de leur utilisation chez les chiens qui démangent. Des exemples de ceux-ci sont l'hydroxyzine, la diphenhydramine (Benadryl), la clémastine (Tavist) et la chlorphéniramine.
Lorsqu'ils sont examinés en tant que groupe, il n'y a aucune preuve concluante que ces médicaments sont efficaces pour les poussées aiguës ou les cas chroniques de coronaropathie. Il existe certaines preuves d'un effet très modéré d'épargne de la prednisone lorsque la triméprazine a été administrée à des chiens atteints de coronaropathie. Cependant, étant donné que les antihistaminiques ont également un effet sédatif chez les chiens, il est possible que l'effet sédatif soit responsable du petit bénéfice rapporté dans cette étude. Bien qu'il soit possible que les antihistaminiques puissent être utiles pour prévenir les récidives lorsqu'ils sont administrés quotidiennement après le contrôle des signes d'un chien atopique, des études sont encore nécessaires pour tester (et étayer) cette hypothèse.
L'ICADA rapporte également qu'il est peu probable que l'augmentation de l'apport en acides gras essentiels d'un chien (classes oméga-6 et oméga-3) soit par une supplémentation, soit par une alimentation enrichie en AGE, apporte des avantages mesurables aux chiens atteints de coronaropathie lorsqu'ils sont utilisés seuls. Il est prouvé que l'augmentation des AGE dans l'alimentation d'un chien peut améliorer la qualité du pelage et réduire la peau sèche (aide à l'hydratation de la peau). Cependant, il n'y a aucune preuve qui soutient l'utilisation d'une combinaison particulière d'AGE, de dosage ou de rapport d'acides gras oméga-6 à oméga-3.
Une seule étude a rapporté que l'augmentation des AGE dans l'alimentation à l'aide d'un supplément à base de plantes chinoises (Phytopica, Intervet-Schering Plough Animal Health) avait un effet d'épargne des glucocorticoïdes chez certains chiens atteints de coronaropathie. Cependant, aucun autre produit ne s'est avéré efficace, de sorte que l'ICADA n'a pas pu faire de recommandation pour l'utilisation des acides gras essentiels en général.
De même, les rapports de l'ICADA notent qu'il n'y a pas suffisamment de preuves pour soutenir l'utilisation de formulations topiques contenant des acides gras essentiels, des huiles essentielles ou des mélanges lipidiques complexes au profit des chiens atteints de coronaropathie.
L'essentiel
Heureusement pour les propriétaires de chiens atteints de coronaropathie, il semble que l'une des pratiques les plus recommandées pour prévenir les poussées et réduire les démangeaisons chez nos chiens est la simple pratique de rincer fréquemment le pelage de notre chien (et tout allergène adhérant) par des bains hebdomadaires à l'aide d'un savon doux et non irritant (ou, peut-être, une bonne baignade dans la piscine).
Il est également essentiel de réduire l'exposition d'un chien à des facteurs de poussée tels que les puces, un allergène alimentaire identifié (le cas échéant) et les pollens environnementaux. Le traitement des poussées avec des agents anti-inflammatoires et antimicrobiens topiques est également recommandé.
Lorsque le traitement topique n'est pas efficace ou lorsque les chiens sont affectés de manière chronique, les vétérinaires et les propriétaires ont le choix entre plusieurs médicaments pour un traitement systémique. Dans tous les cas, l'ICADA souligne que le traitement de la coronaropathie est "multimodal", impliquant une variété d'approches possibles qui répondent aux besoins de chaque patient et propriétaire, avec les principaux objectifs de réduire les démangeaisons, de maintenir une peau et un pelage sains et de soutenir le la santé et le bien-être à long terme du chien.
Quant à mes chiens, j'espère que nous continuerons à voir les avantages anti-démangeaisons de notre piscine qui vont au-delà de la natation, de la plongée à quai et de la récupération !
Linda P. Case, MS, est propriétaire du centre de conseil et de dressage de chiens AutumnGold à Mahomet, IL, et auteur de Dog Food Logic et d'autres livres sur la nutrition pour chiens et chats.
