En tant que praticienne en massage canin nouvellement certifiée, je souhaite encourager tous ceux qui se consacrent à leurs chiens à envisager d'ajouter un massage professionnel au plan de soins de santé de leurs chiens. Qui a besoin de ça ? Je suggérerais chaque chien. Pour certains chiens, c'est essentiel; pour les autres, cela améliorera leur vie, au minimum. Comment ça ?
- Commençons par les jeunes chiens en bonne santé comme mon Pierre. Pratiquer des massages sur lui, quelques mois seulement après que mon mari et moi l'avons adopté, a clairement renforcé notre lien. J'ai commencé lentement et j'ai constaté qu'il appréciait chaque coup et qu'il était heureux que moi (et mes camarades de classe) le touchions partout. De plus, le massage d'entretien peut aider à protéger le corps des jeunes chiens sportifs contre les blessures et à renforcer leur résilience.
- Pour les chiens nouvellement adoptés , en particulier ceux qui ont eu un début difficile dans la vie, un massage doux aidera à détendre votre chien et vous permettra de le toucher lorsque vous en aurez besoin pour d'autres raisons. Commencez simplement doucement et dans les zones où le chien typique a moins de soucis (par exemple, les épaules, la base du cou). Cela m'a beaucoup aidé à couper les ongles de Peter.
- Plusieurs de mes camarades de classe ont passé leurs stages dans des refuges. Ils ont rapporté en mots et en vidéo à quel point le massage est puissant pour aider les chiens stressés devenir plus détendu et faire confiance aux humains.
- Pour les chiens seniors , le massage aidera à identifier les zones douloureuses et apportera un certain soulagement. Le massage semble également aider les chiens âgés souffrant de dysfonctionnement cognitif; c'est peut-être simplement parce que leur circulation s'est améliorée et que leurs circuits neuronaux ont été stimulés par un nouveau toucher !
- Pour les chiens qui ont eu des blessures , le massage - avec la direction expresse et l'approbation de leurs vétérinaires - peut aider à réduire la formation de tissu cicatriciel, adoucir et allonger les tissus pour faciliter la guérison et augmenter la flexibilité. Cela peut également aider à détendre les muscles qui peuvent compenser, de sorte qu'il n'en résulte pas plus de blessures. Le massage peut réduire l'étanchéité dans les zones où les chiens ont des restrictions. Un travail corporel doux, dirigé et ferme peut stimuler la libération d'endorphines, avec un puissant effet analgésique.
- Chiens souffrant de maladies respiratoires peuvent bénéficier d'un massage en relaxant et en renforçant les muscles des côtes qui soutiennent la fonction pulmonaire.
Tout cela vous semble familier ? Si vous avez été traité par massage, vous reconnaîtrez peut-être bon nombre de ces bienfaits.
POURQUOI ET COMMENT ENGAGER UN PROFESSIONNEL
Alors que presque tout le monde peut apprendre à utiliser quelques mouvements de massage de base pour détendre son chien, un praticien bien éduqué peut utiliser des techniques de massage plus spécialisées pour traiter efficacement les problèmes particuliers qui affectent votre chien.
Le massage est l'une des modalités souvent considérées comme une pratique "ne peut pas faire de mal", mais il peut être contre-indiqué. Les chiens atteints de certains cancers (par exemple, le cancer des mastocytes et l'ostéosarcome) ne doivent pas être massé, et les chiens souffrant de lésions médullaires nécessitent une attention particulière. Les chiens qui ont de la fièvre, qui ont subi un traumatisme récent ou qui « ne vont tout simplement pas bien » devraient consulter un vétérinaire avant le massage.
Sachez qu'il n'y a pas de cohérence aux États-Unis concernant la réglementation du massage animalier. Le site Web de l'International Association of Animal Massage and Bodywork (IAAMB) répertorie les lois relatives au massage animalier dans chaque État :iaamb.org/resources/laws-by-state.
Si vous recherchez un massothérapeute potentiel pour votre chien, je vous recommande de rechercher des professionnels accrédités. Je suis partial, car j'ai récemment été certifié par le National Board Certification of Animal Acupressure and Massage (NBCAAM), qui exige un minimum de 50 heures d'étude de l'anatomie et de la physiologie, 50 heures de travail pratique supervisé et 100 heures d'étude dans d'autres domaines (y compris l'éthique des affaires, le comportement animal et la biosécurité). Le NBCAAM examine la formation et l'expérience des candidats pour s'assurer qu'ils sont adéquats, puis administre un examen par le jury. Je pense que ce type de processus d'accréditation rigoureux est un must.
Certains cabinets vétérinaires et centres de réhabilitation vétérinaire emploient des techniciens formés en massage. Même ainsi, je vérifierais les références du praticien. Leur programme de formation était-il d'au moins 200 heures et incluait-il une formation en anatomie et pratique ? Il existe un certain nombre de programmes éducatifs d'une semaine et de vidéos, qui ne sont pas suffisants (à mon avis) pour qualifier quelqu'un pour travailler sur mon chien! Si vous ressentez la même chose, enquêtez sur ces informations d'identification !
Si vous avez des doutes sur les qualifications du praticien, demandez des références - et vérifiez-les ! De plus, si votre chien a un problème spécifique qui doit être résolu, demandez au praticien s'il a de l'expérience dans la résolution de ce problème.
À QUOI S'ATTENDRE
Avant que le masseur ne touche votre chien, il doit vous faire remplir un formulaire d'admission concernant votre chien. Il devrait avoir de la place pour inclure des informations sur les problèmes physiques et comportementaux de votre chien. Le praticien devrait ensuite passer du temps à examiner ces informations avec vous. S'il y a une maladie active ou un problème physique, elle devrait consulter votre vétérinaire avant de travailler sur votre chien.
Vous devez absolument être autorisé à être présent lorsque le praticien travaille sur votre chien; dans de nombreux cas, le praticien préférera cela, car votre chien peut être plus détendu avec vous dans la pièce. Le massage peut avoir lieu à votre domicile ou dans le cabinet du praticien, qui doit être propre et apaisant.
Le praticien peut utiliser une phéromone apaisante pour chien comme le plug-in Adaptil (DAP); il peut y avoir de la musique apaisante comme "Through a Dog's Ear", et il devrait y avoir un coussin moelleux fraîchement recouvert pour votre chien. Je préfère travailler au sol car je pense que c'est plus sûr et plus confortable pour la plupart des chiens. Mais pour les petits chiens, certains pratiquants peuvent opter pour une table. Le massage peut rendre les chiens assoiffés, donc de l'eau fraîche doit être disponible.
Certains chiens peuvent aimer grignoter un Kong ou un autre produit à mâcher tout en se faisant masser, et le praticien peut offrir à votre chien une friandise occasionnelle pour rester calme et détendu. Si votre chien a tendance à garder ses produits à mâcher ou ses friandises, informez-en le praticien afin qu'il ne le fasse pas offrez-lui quelque chose à mâcher.
Si votre chien est timide ou anxieux avec les étrangers, la première séance peut signifier simplement s'habituer au praticien et limiter le toucher. Cela peut prendre quelques séances jusqu'à ce que le chien soit prêt à rester immobile et à permettre toute l'étendue du travail.
Le praticien doit être très attentif au langage corporel de votre chien et jamais insister pour travailler sur un domaine que le chien a exprimé est un non-aller. Le massage ne doit pas être forcé – les chiens doivent être autorisés à se lever, à bouger et à revenir selon leur choix. Souvent, les chiens qui ne sont pas à l'aise d'être touchés dans certaines zones peuvent, avec le temps, autoriser le massage à ces endroits.
La durée de la séance dépendra dans une certaine mesure de la réaction de votre chien. Si le chien accepte tout à fait, cela permettra au carrossier de passer des mouvements d'échauffement (comme l'effleurage et la compression) à des techniques plus profondes (comme le pétrissage et la pression directe) et à plus de zones du corps.
Le praticien peut utiliser une variété de techniques pour le massage de votre chien. Le massage suédois est excellent pour réchauffer les tissus du chien pour des coups plus profonds et pour traiter la plupart des problèmes musculaires mineurs. Les coups suédois combinent la compression avec le glissement, le soulèvement des tissus, la compression ou la vibration, selon l'effet désiré.
La thérapie par points gâchettes adoucit les « nœuds » dans le muscle, en utilisant souvent une pression directe. La libération myofasciale utilise une légère pression pour modifier le tissu qui entoure le muscle. Les exercices passifs d'amplitude de mouvement peuvent être très efficaces pour améliorer la flexibilité et l'amplitude des articulations.
Certains praticiens augmentent le massage avec d'autres modalités, telles que le Tui Na (massage chinois), le taping kinésiologique et l'acupression.
Vers la fin de la séance, le praticien peut également utiliser des exercices d'amplitude de mouvement de passage. Le praticien soutiendra une articulation des deux côtés et déplacera le membre dans son amplitude de mouvement confortable et dans son plan approprié, sans forcer. De plus, le praticien peut vous montrer des façons d'encourager votre chien à s'étirer en utilisant des friandises. Ceux-ci peuvent inclure des étirements du cou où le chien suit la friandise d'un côté à l'autre, vers l'une ou l'autre épaule, ou encourageant un arc.
À la fin de la séance, le praticien doit vous fournir ses conclusions, notamment en indiquant les zones à problèmes, les excroissances ou les bosses qui doivent être signalées au vétérinaire de votre chien. Elle peut également faire des suggestions sur les sessions futures.
J'adore masser mon chien ainsi que les chiens des autres. Je sors de chaque session en me sentant positivement élevé et plus connecté à mes amis canins. Les commentaires heureux que je reçois des propriétaires de chiens sont la cerise sur le gâteau.
Le massage a le pouvoir de transformer la vie de votre chien et même la vôtre. Je vous recommande d'en savoir plus sur le massage et ses bienfaits et d'envisager une séance pour votre chien.
