Au cours de chacun des six derniers mois, j'ai écrit un article pour WDJ sur les cancers qui affectent le plus souvent les chiens. J'espère sincèrement que les articles aideront tous les propriétaires de chiens qui se battent pour la vie de leurs propres chiens à comprendre ce à quoi ils sont confrontés, à en savoir plus sur les protocoles de traitement et les temps de survie médians, et où trouver des essais cliniques de pointe. recherche sur les différents cancers.
La collecte des informations pour la série a pris énormément de temps et de travail, mais cela a été un travail d'amour - une façon de rembourser les nombreux professionnels vétérinaires dévoués et compétents qui m'ont aidé à surmonter les maladies de mes deux chiens précédents.
Malheureusement, mes deux chiens bien-aimés ont finalement succombé à leurs maladies. Mais nous avons passé de nombreux jours merveilleux ensemble pendant que nous vivions avec le cancer.
C'EST UN COMBAT PERSONNEL
Mon Border Collie, Daisy, a été diagnostiqué en 2010 avec un carcinome à cellules transitionnelles, une forme rare de cancer, représentant environ 2% des cancers qui surviennent chez les chiens. Je me suis lancée dans la recherche sur la maladie et les traitements et j'ai eu la chance d'avoir un groupe de spécialistes vétérinaires incroyables dans son équipe.
J'étais pétrifiée avant le premier traitement de Daisy, mais son vétérinaire principal, le Dr Jeffrey Bryan, m'a assuré que les réactions graves étaient rares et que ce traitement offrirait la meilleure opportunité pour une durée de vie prolongée avec une bonne qualité. Ma confiance en ses bons médecins n'était pas mal placée; Daisy a vécu avec une excellente qualité de vie pendant 2 ans et demi après le diagnostic, subissant une chimiothérapie pendant la majeure partie de cette période (voir "La chimiothérapie peut être gentille", WDJ octobre 2011), jouant même avec un disque volant après chaque traitement.
Puis, en 2015, mon autre Border Collie, Duncan, a reçu un diagnostic de carcinome nasal - une autre forme rare de cancer chez les chiens, représentant environ 1% de toutes les néoplasies canines. Elle était inopérable, mais la radiothérapie offrait la meilleure chance de réduire la taille de la tumeur et de prolonger la durée de survie.
Même après l'expérience avec Daisy, la radiothérapie m'a fait peur :mon chien de 14 ans a dû être complètement anesthésié tous les jours pendant cinq jours d'affilée pour recevoir une dose thérapeutique de rayonnement à la tête. Duncan était une âme très sensible; Je m'inquiétais de la façon dont ces expériences d'une journée entière l'affecteraient, sans parler des risques de toute cette anesthésie.
À ma grande surprise et ma plus grande joie, Duncan a embrassé avec enthousiasme les trajets routiers quotidiens de deux heures dans chaque sens et a adoré son technicien vétérinaire. Il m'a laissé avec plaisir dans la salle d'attente pour aller avec elle pour le traitement. J'attendrais des heures dans une librairie, achetant beaucoup trop de livres et buvant beaucoup trop de thé.
À la fin de la journée, je venais le chercher et nous rentrions chez nous. Au moment où nous sommes arrivés à la maison, il avait complètement récupéré et était prêt à jouer au ballon pendant des heures (dans son paradis, les balles pleuvent du ciel). Il se sentait mieux après ces traitements de radiothérapie que dans les semaines précédentes. Il y a quelque chose à dire sur les propriétés analgésiques de la radiothérapie.
Nous espérions une bonne année. Nous avons eu un bon mois. Oui, je le referais sans hésiter.
PAS POUR LES FAIBLES DE CŒUR
Je dois admettre que la recherche pour cette série m'a laissé découragé; 50 ans d'investigation scientifique sur le cancer n'ont abouti qu'à des traitements modérément améliorés - des options qui, parfois, ne prolongent la vie des patients que de quelques mois à un coût parfois incroyable (physique, émotionnel, financier).
Pour la perspective, je me suis tourné vers quelqu'un qui étudie, recherche et traite le cancer canin depuis plus de 15 ans, Jeffrey Bryan, DVM, PhD, DACVIM Oncologie - oui, la même personne que j'ai eu la chance d'avoir comme premier vétérinaire de mes chiens . Le Dr Bryan n'est plus en pratique privée, ayant depuis longtemps décampé pour la recherche et le milieu universitaire. Il est maintenant professeur d'oncologie au Collège de médecine vétérinaire de l'Université du Missouri et directeur du laboratoire d'oncologie comparée et d'épigénétique de l'école. Lorsque j'ai rencontré le Dr Bryan pour la première fois, il travaillait dans un cabinet vétérinaire à San Francisco. Il m'a impressionné par sa chaleur et ses connaissances à l'époque, et il est devenu plus chaleureux et plus compétent avec le temps dans ce domaine difficile.
J'ai demandé au Dr Bryan s'il avait encore de l'espoir quant au traitement du cancer canin, et il a répondu qu'il l'était absolument. "Ce qui me donne de l'espoir, c'est le fait que nous progressons chaque année", m'a-t-il dit. « Chaque année, je vois de brillants jeunes cliniciens et chercheurs devenir attirés par l'oncologie, ce qui me rend optimiste pour de nouvelles solutions créatives. Les entreprises proposent constamment de nouvelles approches pour traiter le cancer. Certains d'entre eux fonctionnent très bien."
Le Dr Bryan m'a cependant rappelé qu'il est vain d'espérer la «fin» du cancer. "Le cancer sera toujours avec nous, j'en ai peur", dit-il. "C'est une maladie évolutive. Nous devons continuer à nous améliorer pour le reconnaître tôt, l'aborder confortablement et adapter le traitement le plus efficace à chaque patient."
Les observations du Dr Bryan reflètent certaines des approches les plus récentes en matière de traitement du cancer, que ce soit pour les humains ou les chiens. Certains chercheurs s'orientent vers le recadrage du cancer en tant que maladie chronique, une maladie dans laquelle les patients peuvent coexister avec des cellules cancéreuses (tant que le cancer est empêché de se développer sans contrôle). On espère que de nouveaux diagnostics pourront être développés pour fournir l'identification la plus précoce possible, puis éradiquer les cellules cancéreuses dès le début, les empêchant ainsi de se développer en une tumeur maligne incurable.
Aussi déprimé que je sois par la prévalence du cancer canin, je trouve de l'espoir dans le travail du Dr Bryan et de tous ses collègues travaillant dans la spécialité de l'oncologie vétérinaire. Des progrès remarquables ont été réalisés dans le traitement de nos compagnons canins, soutenus par les développements dans des domaines connexes tels que l'imagerie, la réadaptation, la gestion de la douleur et la pharmacologie. Les progrès dans les domaines des soins palliatifs et de l'immunothérapie ont connu une croissance exponentielle; ce dernier est particulièrement prometteur.
QUELQUES RESSOURCES CANINES EN PLUS
Dans mes cinq articles précédents, j'ai décrit les derniers outils de diagnostic et traitements pour les cancers canins les plus courants :mastocytes (juillet 2019), ostéosarcome (août), lymphome (septembre), mélanome (octobre) et hémangiosarcome (novembre).
Il existe une myriade de ressources disponibles pour en savoir plus sur le cancer canin - les types mentionnés ci-dessus et d'autres sur lesquels nous n'avons pas écrit - et cette information, comme la maladie elle-même, change constamment.
Si votre chien (comme mes deux Border Collies) est diagnostiqué avec un type peu commun, une recherche sur Internet fera apparaître une multitude de résultats; faites des recherches mais soyez perspicace dans votre approche. Recherchez des sources fiables et un soutien scientifique pour toute réclamation. De nombreuses écoles vétérinaires et cliniques spécialisées ont des sites Web avec des sections permettant aux propriétaires d'animaux de compagnie d'en savoir plus sur diverses maladies et traitements; ce sont des sources d'information crédibles. Vous trouverez ci-dessous d'autres points de départ pour obtenir des informations fiables.
Spécialistes vétérinaires en oncologie . Bien qu'un vétérinaire généraliste expérimenté qui s'intéresse particulièrement au cancer canin soit un atout considérable pour vous, je ne saurais trop vous recommander de demander l'aide d'un oncologue vétérinaire agréé.
Ces spécialistes ont reçu une formation approfondie en oncologie après l'école vétérinaire, ont réussi des examens et ont satisfait aux exigences de publication pour recevoir la certification de l'American College of Veterinary Internal Medicine (ACVIM). Lorsqu'ils seront certifiés en oncologie par l'ACVIM, ils ajouteront les lettres DACVIM après leur nom (le "D" est pour Diplomate).
Vous pouvez utiliser une fonctionnalité sur le site Web de l'ACVIM pour rechercher des spécialistes vétérinaires certifiés par le conseil (find.vetspecialists.com). S'il n'y a pas de spécialistes en oncologie dans votre région, votre vétérinaire devrait pouvoir consulter des spécialistes situés plus loin pour élaborer un plan de traitement approprié pour votre chien.
Essais cliniques. Afin d'améliorer la détection et le traitement de la maladie, les thérapies expérimentales ou expérimentales les plus prometteuses doivent être testées dans des essais cliniques. L'innocuité et l'efficacité de ces thérapies et procédures ont souvent été évaluées d'abord sur des animaux de laboratoire et la thérapie est considérée comme potentiellement bénéfique pour le patient. Votre chien peut ou non bénéficier de la participation à un essai clinique, mais ces études font progresser la science vétérinaire et ont le potentiel d'améliorer les résultats des futures générations de chiens.
L'American Veterinary Medical Association (AVMA) gère la base de données AVMA Animal Health Studies, qui fournit des informations sur les essais cliniques vétérinaires rapportés par les chercheurs. Les recherches d'études pertinentes peuvent être effectuées à l'aide des paramètres de diagnostic, de localisation, d'espèce et de domaine de la médecine vétérinaire (comme l'oncologie). Voir ebusiness.avma.org/aahsd/study_search.aspx.
L'American Kennel Club Canine Health Foundation finance la recherche scientifique dans le but d'améliorer la santé des chiens. Pour un lien vers les essais qu'ils financent, voir akcchf.org/research/participate-in-research/clinical-trials.html.
En outre, le site Web de la Veterinary Cancer Society contient une page contenant des liens vers de nombreuses organisations proposant des essais cliniques vétérinaires. Voir vetcancersociety.org/pet-owners/clinical-trials/.
Livres. Il existe un certain nombre de livres qui sont très utiles pour faire progresser votre compréhension du cancer canin. Mes favoris sont :
Sites Web. Les sites d'information sur le cancer canin ne manquent pas. La liste des sites avec des informations à jour, crédibles et compréhensibles est plus courte. Voici quelques-unes de mes sources d'information recommandées pour les propriétaires d'animaux.
SOINS VÉTÉRINAIRES HOLISTIQUES (INTÉGRATIFS)
Dans tous les articles sur le cancer canin publiés ici, je n'ai jamais eu l'occasion de discuter des soins holistiques pour les chiens sous traitement contre le cancer. C’est un sujet énorme, et j’espère en parler dans un prochain numéro.
Les vétérinaires holistiques adoptent une approche large des soins, non seulement en examinant le patient, mais aussi l'environnement, le comportement, les relations et les schémas pathologiques du patient. Les vétérinaires qui s'identifient comme holistiques, intégratifs ou complémentaires peuvent avoir une variété d'expériences éducatives et de formation ; ils peuvent compléter leur médecine vétérinaire conventionnelle avec la chiropratique, l'acupuncture, les herbes et/ou d'autres modalités. Leurs protocoles de traitement dépendront alors de leur éducation, de leur formation et de leur expérience.
Remarque : Les vétérinaires qui s'identifient comme offrant une médecine « alternative » pourraient ne pas utiliser la médecine vétérinaire conventionnelle ou collaborer avec des praticiens vétérinaires conventionnels. Assurez-vous d'être clair sur ce qu'ils font et ne proposent pas.
Mon vétérinaire principal est un praticien holistique et était un membre précieux de l'équipe de Daisy. Tout au long de la maladie de Daisy, il l'a soutenue avec l'acupuncture, la luminothérapie à faible intensité, la nutrition et les herbes médicinales. Il a travaillé en étroite collaboration avec son oncologue pour assurer des soins intégratifs sûrs et bénéfiques. Les thérapies complémentaires peuvent être très bénéfiques pour les animaux atteints de cancer, et les vétérinaires holistiques peuvent aider à créer ces plans de soutien personnalisés.
Pour localiser un vétérinaire holistique près de chez vous, visitez le site Web de l'American Holistic Veterinary Medical Association, un groupe de vétérinaires membres et d'alliés qui élèvent la profession vétérinaire grâce à l'innovation, à l'éducation et à la promotion de la médecine intégrative. Allez sur ahvma.org/find-a-holistic-veterinarian.
AIDE FINANCIÈRE
Une dernière ressource – importante. La plupart des traitements contre le cancer pour les chiens sont coûteux, tout comme les diagnostics et les soins de soutien. j'ai eu de la chance; au moment où mes chiens ont été touchés, j'avais les fonds pour soigner mes deux chiens. Je n'ai pas ces ressources financières maintenant, mais j'en ai J'ai une assurance pour mes chiens actuels.
Si vous n'avez ni les fonds ni l'assurance pour animaux de compagnie, il existe un certain nombre de ressources financières disponibles pour les chiens atteints de cancer; la Humane Society des États-Unis tient une liste à jour des organisations d'aide financière nationales et spécifiques aux animaux de compagnie sur la page suivante :humanesociety.org/resources/are-you-having-trouble-affording-your-pet.
ENCORE :C'EST PERSONNEL
La décision de traiter (ou de ne pas traiter) un animal de compagnie contre le cancer est une décision personnelle; il n'y a pas de bonne ou de mauvaise approche. Cancers are a group of very complicated and diverse diseases with each oncology case being medically unique. I opted to treat both of my dogs and I was fortunate to have gained more time with them. More time to eat ice cream together. To play ball and Frisbee. To cuddle on the sofa. To share synchronized breathing while falling asleep together. To dream together. Every moment is a gift.
