J'ai un jeune dogue allemand nommé "Bugsy". Je l'ai acquis chez un éleveur de Danois de bonne réputation alors qu'il avait quatre mois et demi. Ma seule inquiétude à propos du beau chiot était la découverte qu'il avait été élevé avec une nourriture terrible, une marque faite avec des ingrédients de mauvaise qualité et beaucoup trop de protéines et de graisses pour un chiot Dane en pleine croissance. Bien que beaucoup de gens pensent que les gros chiens doivent avoir besoin de beaucoup de protéines et de graisses pour "grandir si gros", les chiens de race géante devraient être nourris avec des pourcentages plus faibles de ces nutriments.
Une croissance trop rapide des os longs, provoquée par trop de protéines, peut entraîner toutes sortes de problèmes liés à la croissance. La recherche a montré qu'un aliment à faible teneur en protéines/graisses ralentit la croissance des os longs, réduisant considérablement la possibilité de problèmes osseux courants tels que l'ostéochondrite dessicante (OCD), la panostéite et l'ostéodystrophie hypertrophique (HOD) chez les chiens de race géante. J'ai toujours essayé de donner à mes chiots de race géante une alimentation contenant entre 20 et 23 % de protéines et 13 à 15 % de matières grasses.
De plus, les chiots qui mangent des aliments pauvres en protéines et en matières grasses au cours des six premiers mois de leur vie ont tendance à avoir davantage de problèmes osseux liés à la croissance. Des ingrédients de qualité supérieure assurent une absorption plus rapide et une meilleure utilisation des aliments.
Mais Bugs était tellement magnifique! Laissant de côté mes appréhensions sur son régime alimentaire précoce, je l'ai acheté vers la fin novembre dernier. J'ai immédiatement mais lentement commencé à remplacer sa vieille nourriture par une nouvelle et meilleure nourriture. Les effets d'une mauvaise alimentation sont cumulatifs, et j'espérais que le changement serait assez tôt dans sa vie pour le protéger de tout problème osseux.
L'éleveur m'avait dit que Bugs s'était blessé au coude vers la mi-octobre, environ un mois avant que je ne l'achète. En décembre, lorsqu'il a commencé à boiter du pied avant droit, j'ai senti que la boiterie était peut-être une récidive de son ancienne blessure. Mais en janvier, mes pires craintes se sont réalisées :des radiographies ont révélé un TOC aux deux épaules.
Une maladie invalidante
Le TOC se caractérise par une dégénérescence de l'os qui se trouve sous le cartilage articulaire des surfaces articulaires n'importe où dans le corps. Les articulations les plus fréquemment touchées sont :le grasset, le jarret, le coude ou l'épaule, ces dernières étant les plus fréquentes. Le cartilage recouvrant les extrémités articulaires des os s'épaissit et commence à mourir et à se fissurer. Au fur et à mesure qu'il sèche, de petits morceaux de cartilage peuvent s'écailler et flotter librement dans l'articulation, provoquant douleur et inflammation. Dans les ouvrages de référence médicaux, les causes sont répertoriées comme la génétique, la croissance rapide et/ou l'alimentation avec des aliments de mauvaise qualité.
À court terme, le traitement de Bugsy se limitait à un exercice complètement restreint. Mon vétérinaire lui a suggéré de marcher – uniquement en laisse – et pour une nécessité extérieure. Comme j'avais voulu que Bugs soit mon prochain candidat à l'obéissance, cela a sérieusement compromis mes plans. J'ai aussi fait castrer Bugs tout de suite, une tragédie en ce qui me concerne, puisque Bugs est un beau spécimen de la race Dane. Mais parce que le TOC peut être transmis aux générations futures, mon vétérinaire et moi avons convenu que la chirurgie devait être effectuée.
La tâche suivante consistait à décider comment nous allions traiter l'état de Bugs. Mon vétérinaire était fortement en faveur d'une intervention chirurgicale pour cette condition et n'y voyait que peu de possibilités de traitement alternatif. J'ai appelé deux chirurgiens orthopédistes pour en savoir un peu plus sur l'opération et son résultat.
La chirurgie du TOC est très traumatisante. Les muscles doivent être séparés, l'articulation de l'épaule «sautée» et toutes les zones qui ont été ébréchées ou piquées doivent être lissées. Dans les cas graves de TOC, la tête de l'os long doit être grattée pour stimuler la croissance de bons tissus. Enfin, l'ensemble du joint est lavé avec une solution saline pour éliminer tous les débris.
Franchement, la perspective financière de cette chirurgie était suffisante pour me faire peur (un minimum de 1 500 $ par épaule), sans parler du traumatisme et du risque d'une chirurgie et d'une anesthésie aussi radicales, deux fois ! Les Danois sont extrêmement sensibles à l'anesthésie, et j'ai entendu dire que beaucoup meurent sur la table à cause de problèmes cardiaques ou respiratoires pendant qu'ils sont anesthésiés. De plus, il n'y a aucune garantie qu'une fois la chirurgie effectuée, le chien se rétablira complètement; il peut toujours boiter, même si sa démarche ne s'aggrave pas.
La période de récupération, elle aussi, s'annonçait difficile. Après une chirurgie articulaire, le chien doit être exercé judicieusement et soigneusement pendant environ trois mois - judicieusement, car le chien doit faire suffisamment d'exercice pour maintenir l'articulation en mouvement, ce qui stimule la production de fluides articulaires lubrifiants, et avec précaution, car vous ne Je ne veux pas que le chien fatigue ou endommage les tissus nouvellement cicatrisés. Le chien est censé être promené – pas de trot ! – en lignes droites, pour garder la démarche la plus régulière possible.
Inutile de dire que je n'étais pas ravi de cette opération. Mais la pression était forte; de nombreux vétérinaires, y compris le mien, ont averti que si l'opération n'avait pas lieu avant que Bugs n'ait un an, il pourrait être paralysé à vie.
Alors que je surveillais un chiot Dane de plus en plus endolori, j'ai recherché avec voracité tout ce sur quoi je pouvais mettre la main. J'ai lu des livres, des articles de magazines et passé des heures sur Internet, demandant à tout le monde quelles étaient les options non chirurgicales pour le traitement du TOC. L'Université de Pennsylvanie et l'Université de l'Ohio, où des recherches approfondies sur les chiens sont menées, ont été particulièrement utiles.
Enfin, un ami m'a référé au Dr Cindi Bossart au Animal Hospital de Fort Lauderdale, en Floride. On m'a dit que le Dr Bossart avait "un certain" succès avec la pharmacothérapie pour le TOC, mais quand j'ai parlé directement avec le Dr Bossart, elle m'a dit que son traitement avait été efficace à près de 90 % ! Bien sûr, elle ne pouvait m'offrir aucune garantie, mais je me sentais un peu plus optimiste après avoir parlé avec elle.
Un point de vue minoritaire
Contrairement à ce que d'autres vétérinaires m'avaient dit, le Dr Bossart pensait que j'avais jusqu'à l'âge de deux ans de Bugs pour travailler sur le problème sans risquer de le paralyser. Son raisonnement était que chez les Danois et d'autres races géantes, les plaques de croissance des os longs mettent presque deux fois plus de temps à se fermer que chez les chiens de taille moyenne. Le temps de fermeture de la plaque de croissance est la fenêtre dans laquelle ils estiment que la chirurgie du TOC doit avoir lieu pour avoir les meilleures chances de réussir.
Le Dr Bossart a accepté de discuter du cas de Bugsy avec mon vétérinaire et de lui offrir son avis et son protocole de traitement pour le TOC. Mon vétérinaire était prêt à "essayer" le plan alternatif, avec beaucoup d'appréhension; Je pense que ses mots réels étaient :"J'ai beaucoup de doutes sur ce plan de traitement."
Le plan prévoyait ½ doses d'Adequan injectable deux fois par semaine, complétées par l'ajout de Cosequin (et/ou de glucosamine et de chondroïtine par voie orale). Une dose complète d'Adequan est normalement administrée à raison de 2 mg/livre de poids animal, par voie intramusculaire (IM), une fois par semaine pendant six à huit semaines. Le protocole que nous avons suivi était de 1 mg/livre de poids corporel, IM, deux fois par semaine pendant six à huit semaines. Nous avons ensuite administré une dose complète une fois par semaine pendant deux semaines.
L'ingrédient actif d'Adequan et de la glucosamine est les glycosaminoglycanes polysulfatés (PSGAG), dérivés du cartilage trachéal bovin. La chondroïtine a un agent actif similaire. Le mécanisme ou le fonctionnement de ces substances est pour la plupart inconnu. Le PSGAG est caractérisé comme un médicament modificateur de la maladie contre l'arthrose. Des études ont montré que le PSGAG inhibe certaines enzymes cataboliques qui ont une activité accrue dans les articulations enflammées.
Mon vétérinaire a commencé à donner à Bugs les injections d'Adequan et de Cosequin (glucosamine hcl et sulfate de chondroïtine) fin janvier. J'ai également ajouté des suppléments de vitamines C et E au traitement médical. Je nourris tous mes chiens de Super Blue Green Algae (SBGA), donc après trois semaines, sans voir beaucoup d'amélioration dans les mouvements de Bugs, j'ai également commencé à augmenter sa consommation de SBGA.
Autour de cette période, j'ai également été conduit à un homotoxicologue certifié, Marina Zacharias, de Jacksonville, Oregon. Zacharias propose une variété de remèdes holistiques, à base de plantes et homéopathiques, et elle m'a suggéré d'ajouter quelques éléments supplémentaires au régime alimentaire de Bugs. Elle m'a envoyé du Traumeel (une préparation homéopathique supposée avoir une action anti-inflammatoire) et deux suppléments naturels. Bone Stim Liquescence est spécifiquement destiné aux problèmes osseux. Zacharias l'utilise pour accélérer la guérison des fractures et pour le TOC, car il semble aider le corps à réguler le métabolisme du calcium et à guérir les os.
Arth 9 est censé être en action similaire à Cosequin, mais plus complet. Arth-9 contient des nutriments supplémentaires pour stimuler un cartilage sain et aider à la réparation des tissus. La bromélaïne ajoutée diminue l'inflammation, et la boswelline et la circumine favorisent la cicatrisation des articulations, augmentent les fluides synoviaux et accélèrent la cicatrisation du cartilage. La vitamine C, le zinc et le cuivre apportent un soutien nutritionnel aux autres ingrédients. Dans l'ensemble, le produit est censé aider à promouvoir un soutien complet des ligaments articulaires. Les pauvres Bugs ont tout compris !
Une boiterie qui s'estompe
Début mars, j'ai commencé à voir une certaine amélioration, une légère augmentation de son utilisation de sa jambe avant droite. À la suggestion du Dr Bossart, mon vétérinaire a augmenté le dosage de la glucosamine et de la chondroïtine et a poursuivi les injections d'Adequan jusqu'à la première semaine d'avril. Ensuite, nous avons arrêté l'Adequan.
Notre histoire est toujours en cours, mais Bugs continue de s'améliorer. Fin mai, il n'a pas boité depuis environ six semaines. Je continue à nourrir Bugs avec ses algues (je le ferai toujours), et nous continuerons probablement la chondroïtine, la glucosamine, la liquéfaction Bone Stim et le Traumeel pendant encore environ un mois.
Je sais que ce n'est pas ainsi que se fait la vraie recherche. Parce que j'ai donné à Bugsy tellement de choses différentes, il n'y a aucun moyen de savoir laquelle ou lesquelles pourraient contribuer le plus à son rétablissement. Mes amis vétérinaires pensent que l'Adequan est probablement l'agent le plus actif dans la réhabilitation des insectes, car il a été utilisé avec des résultats si positifs par le Dr Cindi Bossart dans le passé. Je suis juste content que quelque chose fonctionne !
La chirurgie de pointe est un outil merveilleux et précieux dans notre arsenal contre la douleur et la maladie chez nos chiens, et on ne sait pas si Bugs pourrait en avoir besoin un jour. Mais comme de bons artisans, nous avons tous besoin de plus que quelques outils dans nos boîtes à outils. Sortez et recherchez, étudiez et découvrez tout ce que la médecine alternative a à offrir !
Lyn Richards est une dresseuse de chiens et une amoureuse des Danois vivant à Manchester, NH.
