Les chiens peuvent faire face à de nombreux problèmes à mesure qu'ils vieillissent, et même si nous voulons garder nos animaux de compagnie avec nous aussi longtemps que possible, nous ne voulons pas non plus qu'ils souffrent. L'une des affections les plus complexes et les plus graves que votre chien peut contracter est une maladie appelée myélopathie dégénérative canine. Il affecte la moelle épinière de votre animal de compagnie et, même s'il n'est généralement pas douloureux, il entraîne souvent la mort. Continuez à lire pendant que nous examinons de plus près cette maladie pour en savoir plus à son sujet afin que nous puissions reconnaître les signes et les symptômes dès le début pour donner à nos animaux de compagnie la meilleure vie possible.
Qu'est-ce que la myélopathie dégénérative canine ?
Comme nous l'avons mentionné précédemment, la myélopathie dégénérative canine affecte la moelle épinière de votre chien. Cela commence généralement plus tard dans la vie, la plupart des chiens montrant des signes pour la première fois après l'âge de 8 ans. Il affecte la substance blanche de la moelle épinière et, à mesure qu'elle se dégrade, elle ne peut pas transmettre correctement les signaux au cerveau. De nombreux experts la comparent à la maladie de Lou Gehrig. Au fur et à mesure qu'il progresse, il peut provoquer une paralysie complète des pattes arrière et, dans ses derniers stades, votre chien peut perdre le contrôle de sa vessie et de son côlon, entraînant une incontinence. Finalement, l'euthanasie peut être nécessaire pour arrêter la souffrance du chien.
Causes de la myélopathie dégénérative canine
Malheureusement, la cause exacte de la myélopathie dégénérative canine n'est pas connue. Cependant, certaines races y sont plus sujettes que d'autres, et certains scientifiques tiennent la mutation génétique SOD-1 pour responsable. Cette mutation est présente dans plusieurs races, notamment les bergers allemands, les boxers, les huskies sibériens et les colleys. Les races mixtes qui utilisent ces chiens comme parent auront également le gène SOD-1. Seuls les chiens avec deux copies du gène SOD-1 peuvent développer une myélopathie dégénérative canine, mais tous les chiens avec deux copies ne contracteront pas la maladie.
Symptômes de la myélopathie dégénérative canine
Symptômes précoces
Dans les premiers stades de la myélopathie dégénérative canine, vous remarquerez probablement que votre chien trébuche plus souvent que d'habitude et qu'il peut avoir de la difficulté à se tenir debout. Une perte de masse musculaire dans les pattes arrière est également courante et les jambes peuvent avoir des tremblements. Vous remarquerez peut-être également une usure étrange sur les ongles des orteils, et les orteils peuvent commencer à s'articuler, ce qui continuera de s'aggraver à mesure que la maladie progresse. Il peut également avoir du mal à monter les escaliers et ses pattes arrière peuvent perdre leur coordination.
Symptômes intermédiaires
Certains des symptômes intermédiaires que vous pourriez voir au fur et à mesure que la maladie progresse incluent le chien marchant sur ses pattes et ayant une queue molle. Votre chien aura un mauvais équilibre et sera incapable de dire où se trouvent ses pattes arrière afin qu'elles puissent se croiser. Il peut être difficile pour votre chien de se lever ou de marcher, et il perdra une grande partie des muscles de son dos et de ses pattes. Il peut également commencer à avoir du mal à uriner et à déféquer.
Symptômes de stade avancé
Dans les derniers stades de la myélopathie dégénérative canine, votre chien sera incapable de se lever sans aide. De nombreux propriétaires devront commencer à penser à l'euthanasie car le chien ne peut pas s'en empêcher. Il peut également commencer à subir une défaillance organique et avoir des mouvements incontrôlés.
Combien de temps un chien peut-il vivre avec une myélopathie dégénérative canine ?
Malheureusement, la plupart des chiens diagnostiqués avec une myélopathie dégénérative canine n'ont que 6 mois à vivre, bien que certains puissent vivre jusqu'à 3 ans ou plus. La plupart des tests scientifiques n'ont pas réussi à modifier l'évolution de la myélopathie dégénérative canine, mais ils tentent toujours de trouver un remède, ou du moins une meilleure façon de traiter la maladie.
La myélopathie dégénérative canine est-elle douloureuse ?
La plupart des experts s'accordent à dire que la myélopathie dégénérative canine n'est pas douloureuse pour votre chien, du moins pas physiquement. Cependant, votre chien peut être confus quant à ce qui lui arrive.
Quand est-il temps de dire au revoir ?
Vous devrez faire vérifier régulièrement un chien atteint de myélopathie dégénérative canine par un vétérinaire qui saura quand la condition devient écrasante pour votre proche. Nous vous recommandons fortement d'écouter le médecin afin que vous puissiez passer le plus de temps possible avec votre animal sans le faire souffrir. Dans la plupart des cas, votre vétérinaire vous recommandera de dire au revoir lorsque le chien ne peut plus se lever et devient incontinent, laissant votre chien à risque d'infections.
Résumé
La myélopathie dégénérative canine est une maladie très difficile à vivre et dont nous espérons que votre chien ne souffrira jamais. Espérons que les experts trouveront bientôt un moyen de le traiter. Jusque-là, passez autant de temps que possible avec votre précieux ami et offrez-lui les meilleurs soins. Si vous avez appris quelque chose de nouveau en lisant ce guide et connaissez les premiers symptômes, veuillez partager ce guide sur la myélopathie dégénérative canine chez le chien sur Facebook et Twitter.
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