Chaque système de médecine a quelque chose à offrir, même s'il est difficile d'expliquer exactement ce que c'est et comment cela fonctionne. J'admettrai que j'ai été subtilement (j'espère) réticent à discuter de certaines techniques de diagnostic alternatives et complémentaires dans WDJ, en grande partie parce que j'ai du mal à publier des informations qui n'ont pas de sens pour moi.
Mais voir c'est croire. Une fois que vous avez personnellement été témoin (comme moi) d'un praticien qui pose un diagnostic définitif et rétablit la santé d'un patient avec des traitements indiqués par une méthode non conventionnelle - eh bien, que cela ait un sens ou non, cela vaut la peine d'en parler.
J'étais un journaliste très sceptique il y a 13 ans, lorsqu'on m'a confié la rédaction de mon premier article sur la médecine vétérinaire holistique. Aujourd'hui, je crois fermement à environ 80 % de ce que je considérais alors comme absurde. Je me qualifierais de douteux - mais respectueux - d'environ 18 % des autres.
Si vous êtes un sceptique des médecines alternatives, je vous suggère simplement de classer ces informations, au cas où viendrait un jour où personne d'autre ne pourrait vous dire ce qui ne va pas avec votre chien.
–Nancy Kerns, rédactrice
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Par Shannon Wilkinson
Il y a cent ans, les médecins ne disposaient que de quelques outils pour déterminer la cause des problèmes de leurs patients :examens visuels et physiques, thermomètres, stéthoscopes, etc.
L'assemblage d'outils de diagnostic vétérinaire s'est développé de façon exponentielle au cours du siècle dernier, en particulier au cours des 20 dernières années, à mesure que les technologies développées pour la médecine humaine (telles que l'échographie, l'IRM et la tomodensitométrie) sont devenues plus abordables et ont trouvé leur place dans les cliniques vétérinaires. Ces outils, combinés à la possibilité de partager des informations sur les patients et les traitements avec d'autres praticiens informés et expérimentés en "temps réel", ont rendu le domaine de la médecine diagnostique vétérinaire très passionnant.
Le domaine de la médecine vétérinaire alternative et complémentaire a également acquis de nouveaux outils et méthodes de diagnostic intrigants au cours du siècle dernier. Comme pour la médecine conventionnelle, certains de ces outils de diagnostic se sont développés à partir de modèles médicaux séculaires; certains ont été inspirés et aidés par les nouvelles technologies.
Pourquoi les propriétaires de chiens solliciteraient-ils l'aide de vétérinaires non conventionnels alors que tant de science et de technologie de diagnostic étonnantes peuvent être obtenues ailleurs ? Parfois, c'est parce que les diagnostics médicaux occidentaux n'ont pas réussi à expliquer complètement ou même partiellement ce qui ne va pas avec leur chien, et les résultats du traitement conventionnel étaient incomplets, compromis ou inexistants. Parfois, c'est parce qu'ils ont obtenu des résultats étonnants avec des méthodes de soins de santé alternatives ou complémentaires. Ou peut-être que l'approche non conventionnelle leur convient mieux.
Voici les descriptions de quelques techniques de diagnostic utilisées par un nombre croissant de vétérinaires praticiens qui utilisent la médecine alternative et/ou complémentaire. Ces brefs instantanés ne sont pas destinés à expliquer complètement le fonctionnement de chaque méthode, mais à vous présenter la possibilité qu'elles puissent fonctionner.
EXAMENS PHYSIQUES
Un examen vétérinaire conventionnel peut inclure l'examen du chien; vérifier ses oreilles, ses yeux et son nez ; prendre sa température et son pouls; et écouter son cœur et ses poumons.
Les examens effectués par un vétérinaire formé à la médecine traditionnelle chinoise (MTC) sont beaucoup plus complets et comprennent une étude approfondie du pouls et de la langue du chien. Ces techniques de diagnostic font partie intégrante de la médecine chinoise depuis des milliers d'années. "Le pouls et la langue fournissent des informations sur les résultats. . . ils ne mentent pas », déclare Cheryl Schwartz, DVM, auteur de Four Paws Five Directions :A Guide to Chinese Medicine for Cats and Dogs.
Diagnostic du pouls de TCM : Le Dr Schwartz a été l'un des premiers praticiens à adapter le diagnostic du pouls à la médecine vétérinaire. Elle a commencé à développer la méthode dans les années 1980 et l'enseigne à d'autres vétérinaires dans le cadre de ses formations en acupuncture.
Plutôt que de simplement vérifier le pouls à un endroit sur le corps du patient, en enregistrant la fréquence et la force du pouls, les praticiens de la médecine traditionnelle chinoise peuvent vérifier le pouls dans jusqu'à neuf positions différentes, recherchant jusqu'à 28 « conditions » ou « qualités » différentes. ."
« Pour des raisons pratiques en médecine vétérinaire, le maximum est généralement de six positions; la plupart des praticiens n'en font que trois », explique Karen Ivin, DVM, propriétaire de Desert Mobile Veterinary Services à Gilbert, en Arizona. Les chiens ne sont pas toujours à l'aise avec le fait que vous palpiez le pouls pendant longtemps, explique le Dr Ivin.
Chez l'homme, le pouls radial (qui se trouve au poignet) est normalement utilisé pour observer le pouls de manière tranquille. Cependant, chez les chiens, ce pouls est quelque peu difficile à trouver; à la place, l'artère fémorale (trouvée à l'intérieur de la patte arrière) est utilisée pour des observations relativement longues.
Le praticien utilise trois doigts pour sentir le pouls du chien dans trois positions différentes le long de l'artère fémorale. Ensuite, deux niveaux de profondeur sont ressentis dans chaque position; le pouls ressenti au niveau superficiel ou superficiel correspond aux organes yang de la médecine chinoise, tandis que la couche plus profonde correspond aux organes yin. En utilisant trois positions et deux couches de chaque côté du corps, un praticien qualifié peut évaluer chacun des 12 méridiens énergétiques (chacun se rapportant à un système d'organes différent) du corps.
Les qualités d'impulsion évaluées comprennent la fréquence, le rythme, la « forme » et la force. Alors qu'elle sent le pouls, le Dr Schwartz dit qu'elle se demande :"Est-il gros et bondissant, trop lent, trop rapide, y a-t-il assez de jus ?"
Les qualités observées dans le pouls du chien, ainsi que les résultats du reste de l'examen physique, conduisent le praticien à approfondir l'investigation et le traitement de conditions spécifiques.
Diagnostic de la langue de TCM : Tirez la langue et dites "Ahhh" prend un tout nouveau sens dans la médecine traditionnelle chinoise. Selon ses praticiens, regarder la langue peut aider à déterminer la santé des organes internes du patient. Le Dr Schwartz décrit la langue comme la "passerelle visuelle vers l'intérieur du corps".
Selon ce système, différentes zones de la langue sont en corrélation avec les organes internes. Par exemple, le bout de la langue se rapporte au cœur et les côtés de la langue représentent le foie et la vésicule biliaire. La zone située juste derrière la pointe fait référence aux poumons, le centre de la langue correspond à la rate/au pancréas et à l'estomac, tandis que l'arrière de la langue correspond aux reins.
Lors de l'évaluation de la langue, le praticien examine sa couleur, sa forme et son revêtement. Elle prend des notes particulières sur les différences entre les différentes zones de la langue.
L'observation de ces caractéristiques subtiles a joué un rôle crucial dans le bon diagnostic de l'un des patients du Dr Schwartz, un chien souffrant de problèmes de dos. Après quelques traitements, il n'y a pas eu d'amélioration. Le Dr Schwartz a remarqué que la langue du chien avait une boucle à l'extrémité et un sillon profond, indiquant un problème cardiaque. Elle a référé le client à un cardiologue, où le chien a en fait reçu un diagnostic de maladie cardiaque.
L'évaluation de la langue peut également donner un aperçu de la progression du chien avec le traitement. Moins de fissures ou un changement de couleur peut indiquer que les traitements sont bénéfiques pour l'animal.
L'un des problèmes d'une analyse appropriée de la langue est que parfois vous ne pouvez tout simplement pas voir la langue d'un animal. "Ouvrir la bouche d'un chien pour évaluer sa langue la rendra presque toujours violette, vous devez donc essayer de l'évaluer au repos, et non lorsqu'il halète beaucoup", explique le Dr Ivin. Ou, le Dr Schwartz recommande de demander à un chien de bâiller ou d'utiliser un travail doux de Tellington TTouch pour aider le chien à se détendre, à ouvrir la bouche et à montrer sa langue.
Bien que cela puisse prendre de nombreuses années pour devenir un expert du diagnostic du pouls ou de la langue, le profane peut commencer à observer ces marqueurs et apprendre ce qui est « normal » pour son chien. Regardez la langue de votre chien lorsqu'il est détendu et bien portant; expérimenter en sentant son pouls fémoral. Lorsque vous êtes parfaitement familiarisé avec ces attributs, il est facile de découvrir les changements qui peuvent indiquer les premiers signes de problèmes.
TRAVAIL DE LABORATOIRE
La plupart des gardiens d'animaux de compagnie comprennent la valeur d'analyses sanguines régulières. L'exécution d'un panel de chimie sanguine et d'une numération globulaire complète (CBC) lorsque votre chien est malade aide à déterminer si les systèmes d'organes fonctionnent correctement ou si une infection est présente. Les résultats de ces tests peuvent également alerter votre vétérinaire de la possibilité d'autres conditions, telles qu'un dysfonctionnement endocrinien ou un cancer, qui pourraient nécessiter des tests supplémentaires.
Certains vétérinaires holistiques ont poussé cette analyse de laboratoire un peu plus loin, pour évaluer des changements plus subtils dans les organes et les systèmes corporels, parfois même lorsqu'ils sont subcliniques (avant qu'il n'y ait des signes physiques).
Analyse Bio Nutritionnelle (BNA) : Les vétérinaires Robert et Martin Goldstein sont des frères qui partagent un intérêt particulier pour la nutrition et son rôle dans la santé animale. Ils ont développé une méthode d'analyse des résultats des tests sanguins d'un animal avec un objectif intéressant en tête :déterminer les suppléments qui corrigeraient les déséquilibres ou les carences nutritionnelles que l'animal pourrait avoir. Ils ont également développé un programme informatique qui pourrait exécuter l'analyse, nommé le test "Analyse Bio Nutritionnelle" ou BNA, et l'offrir aux propriétaires d'animaux de compagnie dans tout le pays.
Comment font-ils cela? Votre propre vétérinaire prélève du sang et soumet l'échantillon à Antech Diagnostics, un laboratoire avec des installations dans tout le pays; les résultats sont envoyés directement aux Drs. Goldstein pour évaluation. Leurs recommandations de compléments nutritionnels sont transmises à la cliente et/ou à son vétérinaire.
La BNA et les suppléments prescrits par les Goldstein ont de nombreuses réussites à leur actif, et la communauté vétérinaire holistique au sens large est généralement respectueuse du travail des Goldstein. Cependant, certains praticiens se sont plaints que les inventeurs du BNA n'aient fourni aucune explication sur la méthodologie qui permet à leur programme informatique de faire correspondre les valeurs des analyses de sang avec les besoins nutritionnels spécifiques d'un patient - d'autant plus que les vétérinaires mélangent et vendent également des suppléments adaptés à ces patients. . (À leur crédit, ils s'efforcent également de dire aux clients que les suppléments sont disponibles ailleurs, mais pas sur mesure.)
Profil biomédical (BMP) : Ne vous confondez pas avec les initiales ou d'autres similitudes ; le BMP a été développé et est utilisé par Wm. Konrad Kruesi, DVM, propriétaire du Cold River Veterinary Center à North Clarendon, Vermont. Le Dr Kruesi analyse lui-même les résultats des tests sanguins, capillaires et urinaires pour formuler un plan nutritionnel adapté aux «relations fonctionnelles des organes» de ses patients. Il ordonne également des tests répétés dans de nombreux cas pour aider à identifier les tendances qui peuvent indiquer une maladie évolutive, décrivant le BMP comme "un service médical personnel, un processus à forte intensité de main-d'œuvre et de cerveau".
Comme les Drs. Goldstein, le Dr Kruesi croit que les suppléments sont un facteur critique dans ses traitements, et il les vend aussi. (Il ne formule pas de suppléments sur mesure pour ses patients et offre des informations sur d'autres sources de suppléments. « L'accent de ma pratique est la médecine nutritionnelle, car c'est le moyen le plus sûr et le plus efficace que j'ai vu pour promouvoir la santé dans pratiquement tous les pays. cas », dit-il.
Analyse capillaire : Un autre test de laboratoire commandé et utilisé par certains vétérinaires est l'analyse des cheveux, pour déterminer les niveaux de métaux lourds et/ou les carences nutritionnelles. Gloria Dodd, DVM, propriétaire d'Everglo Natural Veterinary Services à Gualala, en Californie, dit qu'elle commande une analyse des cheveux pour chaque animal qui entre dans son cabinet. "L'analyse des cheveux ouvre une toute nouvelle perspective pour résoudre le mystère de la maladie", dit-elle.
Le Dr Dodd rapporte que chaque rapport d'analyse de cheveux sur des animaux malades montre des quantités anormales de minéraux et des niveaux toxiques d'aluminium. Beaucoup présentent des combinaisons d'autres métaux lourds. Cela peut causer une variété de conditions, dit-elle, y compris l'hypoglycémie, l'arthrite, les éruptions cutanées et les allergies, l'anémie, l'hypo- et l'hyperthyroïdie, les troubles digestifs, l'épilepsie, le dysfonctionnement rénal et le cancer.
Comme mentionné précédemment, le Dr Kruesi utilise également régulièrement l'analyse des cheveux dans sa pratique. "Tout patient de petit animal atteint d'une maladie chronique est un bon candidat pour les tests d'éléments capillaires", dit-il. L'analyse de suivi permet également de surveiller la réponse du patient au traitement.
ÉVALUATIONS ÉNERGÉTIQUES
Les praticiens conventionnels utilisent une variété de moyens tels que l'électrocardiogramme, l'IRM et même les radiographies pour mesurer les schémas énergétiques du corps. Les vétérinaires holistiques peuvent aller bien au-delà de ces appareils de diagnostic pour évaluer et mesurer l'énergie de la force vitale d'un patient, parfois aussi appelée chi (empruntant le terme médical chinois traditionnel pour la même force).
Les praticiens utilisent les outils de leur choix pour tenter d'évaluer le fonctionnement des organes, détecter la présence de virus ou de bactéries, et identifier tout autre problème physique ou même déséquilibre émotionnel. De plus, certaines des techniques d'évaluation suivantes sont utilisées pour aider à trouver les meilleures solutions aux problèmes de santé de leurs patients.
Kinésiologie ou tests musculaires : Et si vous pouviez faire un test simple pour déterminer quels aliments et remèdes vous rendent « plus fort » et quelles choses vous rendent « plus faible » ? Selon les partisans, c'est exactement ce que font les tests musculaires. Mieux connu sous le nom de kinésiologie (prononcé kin-knees-ee-ALL-oh-gee), le processus consiste à "tester" la force d'un muscle lorsque le sujet du test répond à une question "oui" ou "non".
Dans une méthode classique, le testeur appuie sur le bras tendu du sujet, en utilisant la réponse des muscles deltoïdes du sujet. La théorie est que lorsque la réponse à la question est "oui" ou est "bonne" pour l'individu, le muscle restera fort et le bras du sujet ne tombera pas sous la pression du testeur. Si la réponse à la question est « non » ou si elle est « mauvaise » pour l'individu, le muscle s'affaiblit et le bras s'affaisse.
Puisque vous ne pouvez pas obtenir une réponse oui ou non d'un chien ou d'un autre animal, vous ne pouvez pas tester directement le muscle de la même manière que vous le pouvez avec une personne. Dans cette situation, un « substitut » humain est utilisé pour rester en contact physique avec l'animal et répondre aux questions du testeur. Cependant, à l'instar des communicateurs animaliers, certains praticiens du test musculaire estiment pouvoir effectuer le travail à distance, sans contact physique direct avec l'animal.
Certains praticiens sont partisans de ce qu'on appelle la « kinésiologie appliquée » - une utilisation plus formelle et plus stricte des tests musculaires, avec une méthodologie plus stricte ; ces praticiens ont tendance à penser qu'une étude moins rigoureuse des techniques constitue leur utilisation inappropriée.
De nombreux praticiens holistiques utilisent au moins certains aspects ou degrés de tests musculaires pour faciliter les évaluations de la santé et les protocoles de traitement de leurs clients. Donna Starita, DVM, utilise largement les tests musculaires dans sa pratique, située à Gresham, Oregon. In addition to using standard diagnostic techniques, such as hands-on examinations and blood tests, Dr. Starita evaluates her patients through muscle testing to check the health of their organs and emotions. She then uses her experience, knowledge, and muscle testing to determine a treatment protocol.
According to Dr. Starita, kinesiology enables the practitioner to “interface with the body electromagnetically.” This statement gets at one theory of how kinesiology works, based on quantum physics and the theory that all matter is really energy. Muscle testing identifies energy weaknesses in an individual that might be related to organ systems, emotions, diet, or other criteria established by the tester. It also can be used to determine which (if any) supplements, medications, dietary changes, or other treatment protocols will strengthen the energy.
Contact reflex analysis (CRA): This diagnostic tool is predominantly used for detecting and addressing nutritional deficiencies. Originally developed by a chiropractor, CRA shares theoretical attributes with muscle testing and traditional Chinese medicine.
According to the basic theory, the body naturally exhibits an electromagnetic field; any deficiency or disease will cause an imbalance in the body’s electrical circuits. These “malfunctions” can be detected by methodically testing the body’s reflexes; how and where the normal reflex fails indicates different problems to the trained tester. Veterinary practitioners generally use a human assistant to hold the animal patient and act as an electrical conduit for the testing.
Bert Brooks, DVM, and his wife, Melissa, use a modified form of CRA in their practice, Cache Creek Veterinary Services, in Woodland, California. Dr. Brooks finds the technique useful for identifying his patients’ nutritional deficiencies and correcting them with supplements, homeopathy, or other therapies.
“We have lost some clients because they cannot accept what we do. While I am sorry to see patients that we could help go because of prejudice [against CRA], hundreds of new clients have taken their places and have been rewarded for their faith in something new,” says Dr. Brooks.
Electrodermal screening: In 1946, a German doctor developed a method and a machine that he said could measure activity at acupuncture points. He claimed that acupuncture points give off a quantifiable rating, indicating whether they are weak, normal, or stressed. He then determined that introducing different remedies or supplements into the circuit could alter the reading. Finding the “right” remedy normalized the reading.
This technique, now known as Electrodermal Screening, Meridian Stress Testing, or an BioEnergetic Evaluation, is used by a handful of holistic practitioners. Dr. Kruesi says he utilizes BioEnergetic Evaluation in his practice because it provides subtle information, not necessarily available through blood tests, xrays, hands-on exams, or conventional diagnostic techniques. Plus, it is noninvasive and provides immediate results.
On a person, the process takes about 20 minutes, and measures activity on 60 different acupuncture points on the hands and feet. Since most dogs don’t care to have their paws handled for that length of time, Dr. Kruesi developed a method of using the animal’s guardian or one of his technicians as a conduit, similar to how assistants are used when CRA is used on animals.
Dr. Kruesi says he can then evaluate the results – along with other diagnostic techniques – to help determine appropriate treatments. “This is a blending of traditional Chinese medicine, homeopathy, and modern physics,” says Dr. Kruesi.
What will you use? As you can see, the evaluation techniques used by holistic veterinarians can vary widely; many alternative and complementary practitioners don’t use any of these alternative diagnostics, while a few may use all of them. In addition, any two veterinarians who call a method by the same name may not use it in the same manner.
We suggest asking any practitioner you consult a lot of questions; if the answers seem nonsensical to you, it may be best to work with another practitioner, one whose methods you can better appreciate.
Since any “holistic” healthcare program is bound to require a considerable commitment of your time, attention, and resources, you should feel as comfortable as you can working with the veterinarian.
Finally, don’t forget to consult your dog. If a course of treatment isn’t working for him after a few months, consider changing healthcare providers.
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Shannon Wilkinson is a TTouch practitioner and freelance writer who lives with two dogs, two cats, and a husband in Portland, Oregon.
