Chaque année, des milliers de chiens sont traités dans des hôpitaux vétérinaires d'urgence à travers le pays. Je sais; J'ai passé près d'une décennie comme vétérinaire aux urgences. J'ai toujours trouvé intéressant que bon nombre des blessures et des maladies les plus courantes que j'ai vues dans la pratique des urgences étaient également parmi les plus faciles à prévenir ! Beaucoup de ces problèmes peuvent être évités avec un peu de bon sens et de médecine préventive.
Voici, sans ordre particulier, une douzaine de conseils simples pour vous aider à éviter une visite aux urgences pour animaux de compagnie.
1. Gardez les ongles de votre chien coupés.
En tant que vétérinaire d'urgence, j'ai vu au moins un ongle déchiré par quart de travail. Les ongles qui saignent ne mettent pas la vie en danger, mais ils sont extrêmement douloureux pour le chien et peuvent s'infecter.
Gardez les ongles de votre chien courts afin que les pointes ne s'accrochent pas. Dans certains cas extrêmes, les chiens de petite race avec des poils longs et épais qui masquent leurs pieds auront des ongles qui ont poussé dans les coussinets plantaires. Il s'agit d'une affection douloureuse et peut entraîner une infection. Vérifiez fréquemment les griffes de votre animal ! En cas de doute quant à savoir s'ils sont trop longs, consultez votre vétérinaire ou votre toiletteur. (Et lisez "Blessures courantes des ongles des pieds chez les chiens" dans ce numéro.)
2. Ne donnez pas d'os à moelle en forme de beignet à votre chien.
Les os de la moelle peuvent facilement glisser sur la mâchoire inférieure d'un chien et se loger derrière les canines. Bien qu'ils continuent facilement, il faut généralement se rendre chez le vétérinaire d'urgence pour les faire retirer (souvent sous sédation). Vous ne me croyez pas ? Essayez une recherche d'images Google pour "marrow bone dog jaw" - et ne soyez pas surpris du nombre de photos que vous trouverez.
3. Gardez les hameçons à l'écart des nez curieux.
L'odeur du poisson accroché à un hameçon peut souvent être trop attirante pour un chien. Pire encore, la vue d'un poisson vivant qui se tortille au bout d'une canne à pêche peut conduire un chien à un comportement imprévisible. Il est facile pour un chien de saisir ou de donner la patte à un hameçon, mais pas si facile de le déloger. De nombreux crochets sont triples - possédant trois barbes qui doivent être coupées puis repoussées vers l'arrière à travers la plaie. Cela nécessite généralement une forte sédation, en particulier lorsqu'il est coincé dans une zone sensible telle que le nez, la langue, la bouche ou le coussinet plantaire.
4. Lorsque vous conduisez, attachez votre chien avec un harnais bien ajusté et une ceinture de sécurité pour chien, ou dans une cage de transport solidement fixée dans la voiture.
Ne laissez pas les chiens debout dans les lits de camion non sécurisés. Ne les laissez pas pendre par une fenêtre ouverte. Il est très courant qu'un virage soudain fasse perdre l'équilibre à un chien et tombe de la fenêtre ou de la plate-forme du camion. En cas d'accident, un chien attaché ou en cage a moins de risques de se blesser et de blesser les autres dans la voiture. En savoir plus sur la sécurité automobile pour les chiens ici.
5. Assurez-vous que votre cour est sécurisée et que votre chien a une puce d'identification.
Les blessures causées par une voiture peuvent être graves et mortelles, tout comme les combats avec d'autres chiens et des animaux sauvages. Surveillez toujours votre chien lorsqu'il est en liberté dans la cour; les chiens peuvent être très habiles à grimper ou à creuser sous les clôtures et les clôtures souterraines (qui ne sont pas recommandées par Whole Dog Journal ) ne fonctionnent pas pour tous les chiens. Ils n'empêchent pas non plus d'autres animaux - domestiques ou sauvages - de se promener dans votre jardin. Il est rapide et facile de micropucer votre chien, et la puce l'identifiera s'il se détache pour un retour plus rapide à votre domicile.
6. Reconnaissez les maladies courantes qui surviennent dans la race de votre chien, afin de pouvoir prendre les mesures appropriées, rapidement.
Par exemple :les races brachycéphales telles que les Bulldogs et les Boxers ont souvent des problèmes de voies respiratoires supérieures. Ils s'oxygénent mal en raison d'une combinaison de nez très courts, de petites narines et de tissu excessif dans l'oropharynx (région de la gorge à l'arrière de la bouche). Cela peut entraîner un coup de chaleur. Un coup de chaleur peut arriver à n'importe quel chien s'il est laissé dans de mauvaises circonstances, mais les chiens brachycéphales y sont particulièrement sujets. Ils peuvent également surchauffer par simple excitation.
Besoin de plus d'exemples ? Les labradors gériatriques sont connus pour souffrir fréquemment de paralysie laryngée, et à mesure qu'ils vieillissent, cela peut devenir grave, entraînant un gonflement des voies respiratoires supérieures et des difficultés respiratoires. Ils produisent une respiration striduleuse caractéristique - un son aigu et sifflant.
Les dogues allemands et autres chiens de grande race sont sujets à une affection appelée «ballonnement» ou dilatation gastrique et volvulus, dont les symptômes sont l'inconfort, la distension abdominale, la salivation et les haut-le-cœur non productifs. Il s'agit d'une maladie mortelle si elle n'est pas traitée par une reconnaissance rapide à domicile et une intervention chirurgicale d'urgence.
Se familiariser avec les symptômes de ces conditions peut vous aider à arrêter une crise avant qu'elle ne se produise. En cas de doute, demandez à votre vétérinaire s'il y a des symptômes spécifiques à la race et des mesures préventives dont vous devriez être conscient, comme la gastropexie prophylactique pour votre chien de race géante.
7. Conservez les médicaments en lieu sûr.
Les analgésiques domestiques courants comme le naproxène et l'ibuprofène peuvent provoquer des ulcères gastro-intestinaux et une insuffisance rénale s'ils sont ingérés par votre chien. De plus, les suppléments populaires en vente libre tels que le 5-HTP, utilisé dans le traitement de divers troubles, peuvent avoir de graves conséquences pour les animaux de compagnie. L'ingestion de 5-HTP peut entraîner des convulsions, un coup de chaleur, le coma et la mort.
8. Si vous avez un chiot (ou tout autre chien qui mâche des objets au hasard), assurez-vous de ramasser des petits jouets, des chaussettes et des sous-vêtements.
De nombreux chiens aiment mâcher et déchirer des objets. Parfois, ils les avalent accidentellement. Les jouets et les vêtements peuvent provoquer une obstruction du tractus gastro-intestinal nécessitant une intervention chirurgicale pour les retirer.
9. Ne donnez pas à votre chien des viandes grasses, de la graisse coupée de steaks ou de la graisse d'un rôti provenant d'une lèchefrite.
Le porc, le bœuf et d'autres friandises grasses peuvent provoquer une pancréatite, ainsi que des troubles gastro-intestinaux importants, notamment des vomissements, de la diarrhée, des douleurs abdominales et une perte d'appétit. Les os cuits et les os crus mal mâchés peuvent provoquer une obstruction du tractus gastro-intestinal et, dans certains cas, une perforation du tractus gastro-intestinal. Les signes de cela peuvent ne pas se manifester immédiatement, vous berçant dans un faux sentiment de sécurité quant à l'alimentation de ces aliments de table.
10. Gardez les friandises savoureuses hors de portée.
Non, faites ça, gardez tout ce qui est comestible hors de portée! Il est tentant de croire que votre chien ne peut pas monter sur le comptoir, mais si vous passez cinq minutes sur YouTube, vous réaliserez rapidement à quel point nos amis canins peuvent être agiles !
La pâte à pain, le chocolat, les raisins, les raisins secs et les bonbons ou la gomme contenant du xylitol, un substitut du sucre, sont particulièrement préoccupants. Tout cela est potentiellement mortel pour votre chien.
En plus de garder vos comptoirs vides de nourriture, veillez à garder hors de portée les brochettes de viande ou les couteaux qui ont servi à préparer les aliments. Les chiens sont connus pour lécher les brochettes et les couteaux, et les ont même avalés. Oui, les chiens avaleront des couteaux ! (La radiographie ci-dessous est celle d'un vrai chien qui a avalé un couteau à pain dentelé ! Et a survécu grâce à une intervention chirurgicale pour l'enlever.)
11. Supervisez et gérez de près toute interaction entre des chiens qui ne se connaissent pas.
Lors de l'introduction d'un nouveau chien dans la maison (en particulier les petits chiots), surveillez toujours de près. Ne laissez pas les chiots sans surveillance avec des chiens adultes, car cela peut entraîner des blessures involontaires. Même le meilleur chien a une limite, et parfois, les chiens plus âgés mordillent ou cassent. Cela peut entraîner des traumatismes crâniens et buccaux.
12. Soyez prudent avec les produits pour la pelouse et les voitures.
Il est très courant que les chiens qui sont fréquemment à l'extérieur entrent en contact avec des produits chimiques tels que l'antigel, les appâts à escargots et la mort aux rats. Choisissez un antigel sans danger pour les animaux (l'ingrédient principal est le propylène glycol). Évitez d'utiliser des appâts à limaces et à escargots, car l'exposition de votre chien à ceux-ci peut provoquer des tremblements, des convulsions et la mort.
Si vous choisissez d'utiliser un raticide dans votre cour ou votre maison, assurez-vous qu'il est contenu dans des pièges à l'épreuve des chiens et assurez-vous de toujours garder la boîte (ou demandez à l'entreprise de lutte antiparasitaire des informations sur le type utilisé) afin que en cas d'ingestion accidentelle, vous savez exactement ce que votre animal a consommé.
Les tas de compost présentent une autre menace courante pour les chiens, car ils peuvent développer des mycotoxines, un type de moisissure qui, lorsqu'il est consommé, entraîne de graves tremblements, une température corporelle élevée et des convulsions. Tous les tas de compost doivent être clôturés pour empêcher les chiens.
La prévention est le meilleur remède
La plupart des propriétaires de chiens peuvent attester que de nombreuses urgences canines se produisent aux moments les plus inopportuns - mais c'est une bonne idée de cultiver une bonne relation avec votre vétérinaire généraliste local en cas d'urgence diurne. Gardez le numéro national antipoison pour animaux de compagnie (888-426-4435) affiché bien en vue dans votre maison et enregistré également dans vos contacts de téléphone portable.
Si vous suivez ces étapes avec votre chien, vous réduirez considérablement les risques de devoir vous rendre aux urgences vétérinaires. En portant une attention particulière à la santé et à l'environnement de votre chien, vous pouvez garder votre compagnon canin en bonne santé et en bonne santé pour les années à venir.
Catherine Ashe a obtenu son diplôme du Collège de médecine vétérinaire de l'Université du Tennessee en 2008. Après un stage d'urgence intensif pour petits animaux, elle a pratiqué la médecine des urgences pendant neuf ans. Elle travaille maintenant comme vétérinaire de relève à Asheville, en Caroline du Nord, et adore le côté généraliste de la médecine. Dans ses temps libres, elle passe du temps avec sa famille, lit avec avidité et aime le style de vie montagnard.
