Les tests de dépistage de base, combinés à des examens physiques réguliers, sont les éléments fondamentaux d'un bon programme de soins de santé. Chez les jeunes chiens, des tests de routine sont effectués pour établir des valeurs de base normales, exclure les problèmes congénitaux et/ou assurer la sécurité de l'anesthésie. Chez les animaux plus âgés, ces tests fournissent souvent la première indication de problèmes de santé possibles.
Le mois dernier, nous avons décrit certains tests de dépistage de base que les vétérinaires utilisent pour vérifier les premiers signes de maladie. Les résultats des tests des chiens âgés, en particulier, sont plus susceptibles de présenter des anomalies, allant d'irrégularités subtiles et faciles à expliquer à des anomalies complexes nécessitant un examen plus approfondi.
Que se passe-t-il lorsque le test de dépistage révèle un problème ? Explorons les diagnostics de l'étape suivante.
Échographies abdominales pour chiens
De quoi s'agit-il : La technologie des ultrasons utilise des ondes sonores rebondies sur des structures pour créer une image. Lorsqu'il est utilisé dans un sens médical, cet outil peut examiner la structure des organes de l'abdomen et de la poitrine ou des ligaments et des tendons. L'échographie abdominale montre la structure et la texture interne des organes abdominaux, y compris le foie, la vésicule biliaire, les reins, la rate, l'intestin grêle et le gros intestin, la vessie, les glandes surrénales et les ganglions lymphatiques, entre autres.
Pourquoi l'exécuter : Contrairement à une radiographie, qui ne peut montrer que le contour des choses, une échographie peut montrer la structure et l'architecture internes. Ceci est important, car un changement dans la texture d'un organe peut indiquer une maladie. L'échographie est également très utile pour détecter les masses. Souvent, les masses ne provoquent aucun changement extérieur et peuvent être manquées lors d'un examen physique ou même d'une radiographie, mais une échographie peut détecter de très petites excroissances. Cette détection précoce permet plus d'options pour aller de l'avant. Une très grande masse peut ne pas être chirurgicalement amovible, alors que lorsqu'elle est détectée tôt, alors qu'elle est encore petite, la chirurgie peut entraîner une guérison.
L'échographie est également utilisée pour guider l'aiguille d'un vétérinaire afin d'obtenir des échantillons d'organes pour la biopsie ; sans ces conseils, une intervention chirurgicale serait nécessaire pour accéder aux organes pour une biopsie.
Quand doit-il être exécuté : L'échographie abdominale est un test qui est le plus souvent recommandé en fonction des modifications apportées au travail de laboratoire. Par exemple, si un panel de chimie de routine montre une élévation des enzymes hépatiques, une échographie peut être utilisée pour évaluer pourquoi ces valeurs sont élevées. Alternativement, si votre vétérinaire détecte une zone suspecte lors d'un examen physique, il peut recommander une échographie pour vérifier une masse ou une hypertrophie des organes.
Exemple de cas : Roswell, un Golden Retriever de neuf ans, présenté à son vétérinaire pour son examen physique annuel. Son propriétaire a mentionné qu'il avait semblé plus paresseux ces derniers temps et qu'il ne mangeait pas sa nourriture aussi rapidement que lorsqu'il était un jeune chien. Lors de son examen physique, les gencives de Roswell ont été notées comme étant un peu plus claires que la normale et son ventre semblait inconfortable lorsque le vétérinaire le vérifiait. Une formule sanguine complète et un profil chimique ont été recommandés. Ces tests ont montré un faible nombre de globules rouges (anémie) et des élévations de plusieurs valeurs hépatiques.
Sur la base de ces résultats, ainsi que de l'inconfort que Roswell avait montré lors de son examen physique et des commentaires sur la diminution de l'énergie et de l'appétit, le vétérinaire de Roswell a recommandé une échographie abdominale. L'échographie a révélé une masse hépatique qui saignait lentement dans l'abdomen de Roswell.
Parce qu'il a été détecté tôt, Roswell a pu subir une intervention chirurgicale pour faire retirer sa tumeur. Alors qu'il était cancéreux, il a été complètement retiré et à ce jour, près d'un an après la chirurgie, Roswell n'a plus eu de signes de maladie et a retrouvé son esprit de jeunesse.
Échocardiogrammes pour chiens
De quoi s'agit-il : Un échocardiogramme est une échographie du cœur. Semblable à une échographie abdominale, un "écho" utilise des ondes sonores pour créer une image du cœur.
Un échocardiogramme peut fournir une mine d'informations sur la santé cardiaque. Il peut être utilisé pour évaluer l'épaisseur du muscle cardiaque, la fonctionnalité des valves et la coordination des battements. Nous pouvons nous concentrer sur une seule valve ou regarder le cœur dans son ensemble. Nous pouvons évaluer l'espace autour du cœur pour le liquide ou les masses ou regarder comment le sang circule dans le cœur. À l'aide d'une fonction appelée Doppler couleur, un vétérinaire peut évaluer la direction du flux sanguin à travers les valves, dans et hors des cavités cardiaques et dans les vaisseaux sanguins.
Pourquoi l'exécuter : Caractériser les maladies cardiaques est extrêmement important pour un traitement réussi. Lorsque votre vétérinaire peut voir exactement ce qui se passe, des médicaments appropriés peuvent être prescrits pour prévenir l'insuffisance cardiaque ou ralentir la progression de la maladie.
Par exemple, il a été prouvé qu'un médicament vétérinaire appelé pimobendan prolonge la vie chez des chiens souffrant d'une maladie cardiaque appelée cardiomyopathie dilatée (DCM) qui sont par ailleurs en bonne santé. C'est énorme! Non traité, le DCM peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive.
Un échocardiogramme aide également à définir la gravité de la maladie cardiaque. Cela permet à votre vétérinaire de fournir des informations importantes sur le pronostic et ce qu'il faut surveiller.
Quand doit-il être exécuté : La raison pour laquelle un échocardiogramme est recommandé dépend du test de dépistage qui a détecté l'anomalie possible en premier lieu. Lors d'un examen physique, votre vétérinaire peut avoir entendu un changement cardiaque qui justifie une enquête plus approfondie. Détecté aux rayons X, un cœur hypertrophié peut avoir motivé la recommandation. Chaque fois qu'une maladie cardiaque est suspectée, un échocardiogramme est l'étalon-or du diagnostic.
Ce test est particulièrement important avant de subir une procédure d'anesthésie. Les chiens souffrant de maladies cardiaques sont plus à risque de complications liées à l'anesthésie, mais celles-ci peuvent être largement atténuées par un diagnostic et une prise en charge médicale appropriés. Si votre vétérinaire recommande un «bilan cardiaque complet», un échocardiogramme est la première étape. Obtenir un diagnostic exact permettra à votre chien de vivre la vie la plus longue et la plus complète possible.
Électrocardiogrammes pour chiens
De quoi s'agit-il : L'électrocardiogramme, également appelé ECG ou ECG, est une représentation visuelle du rythme cardiaque. Il transcrit l'impulsion électrique qui fait vibrer le cœur de votre chien. Un ECG comporte trois parties :l'onde P, le complexe QRS et l'onde T. Chaque partie représente une partie différente d'une seule contraction. Il est important que tout cela se produise de manière coordonnée et prévisible pour pomper efficacement le sang dans le corps.
Un ECG mesure également la fréquence cardiaque et l'espacement entre les battements. Interprété dans son ensemble, il crée une image du rythme cardiaque de votre chien.
Pourquoi l'exécuter : Les rythmes cardiaques anormaux provoquent une myriade de symptômes, allant de choses subtiles comme la léthargie générale à des choses plus dramatiques comme l'effondrement. Certaines races de chiens sont même sujettes à la mort cardiaque subite due à des rythmes cardiaques anormaux. Ce que vous pouvez voir comme une faible envie de jouer au ballon peut en fait être une faiblesse d'un cœur qui ne bat pas bien. Il existe des médicaments pour aider à gérer ces conditions et à restaurer le niveau d'énergie normal de votre chiot.
Quand doit-il être exécuté : Un électrocardiogramme fait partie d'un bilan cardiaque complet. En conjonction avec un échocardiogramme, il permet une évaluation complète de la santé cardiaque. Le cœur de votre chien, tout simplement, est ce qui le fait bouger. S'il y a un problème, il est crucial de le savoir rapidement et de le maîtriser. Les chiens n'ont pas de crises cardiaques comme les gens, mais ils peuvent mourir subitement d'une maladie cardiaque non traitée. La détection précoce est primordiale pour une gestion à long terme. Les rythmes anormaux, indépendants des changements physiques, peuvent parfois même être guéris.
Exemple de cas : Sampson est venu pour son examen annuel et ses vaccinations. Dans le cadre de son histoire, son propriétaire a mentionné qu'il avait eu des évanouissements environ une fois toutes les quelques semaines au cours de l'hiver. Il jouerait normalement, puis tomberait et semblerait brièvement inconscient. Il a toujours récupéré en quelques secondes et n'a jamais semblé avoir de dommages persistants, donc son propriétaire n'a pas trop pensé aux épisodes.
Lors de sa visite, son vétérinaire a entendu un rythme cardiaque anormal et a senti un pouls s'accélérer. Le propriétaire de Sampson a approuvé un ECG, qui a montré qu'il avait un rythme cardiaque très rapide et anormal mélangé à un rythme cardiaque normal.
Cette découverte a incité une visite chez un spécialiste en cardiologie, qui a diagnostiqué chez Sampson une tachycardie supraventriculaire, une sorte de rythme cardiaque rapide qui, s'il n'est pas traité, peut entraîner une mort subite. Les évanouissements vus par son propriétaire se sont produits lorsque ce rythme s'est produit pendant trop longtemps sans revenir à la normale, empêchant le sang d'atteindre efficacement le cerveau et les autres organes de Sampson.
Sampson a commencé à prendre des médicaments et depuis lors, il n'a plus eu d'évanouissements.
Panneaux thyroïdiens complets
De quoi s'agit-il : La glande thyroïde sécrète un certain nombre d'hormones différentes qui sont responsables de la régulation d'une multitude de choses. Les hormones thyroïdiennes interviennent dans presque tous les processus du corps. Le panel thyroïdien complet mesure la thyroxine (T4), la triiodothyronine (T3) et la thyréostimuline (cTSH). Avoir toutes ces valeurs permet une évaluation complète d'une maladie thyroïdienne potentielle.
Pourquoi l'exécuter : Il y a deux cas chez les chiens qui entraînent un T4 bas. Le premier est l'hypothyroïdie vraie et le second est connu sous le nom d'"euthyroïdie malade". Lorsqu'une faible valeur de T4 est notée lors du dépistage des analyses de sang, un panel thyroïdien complet est nécessaire pour différencier les deux conditions. Les chiens atteints d'hypothyroïdie véritable nécessitent une supplémentation, tandis que les chiens atteints d'euthyroïdie malade peuvent s'aggraver avec la supplémentation.
Quand doit-il être exécuté : Nous en avons un peu parlé dans l'article du mois dernier. Le moment d'exécuter un panel thyroïdien complet est lorsque le test de dépistage de la thyroïde revient bas. Cela permet à votre vétérinaire d'évaluer les besoins de votre chien en hormone thyroïdienne supplémentaire.
Lorsqu'un chien est vraiment hypothyroïdien, l'hormone stimulant la thyroïde sera au-dessus des limites normales. C'est parce que le cerveau essaie de dire à la glande thyroïde de produire plus d'hormones. Une glande thyroïde vraiment défectueuse ne pourra pas augmenter sa production, ce qui entraînera une baisse de toutes les hormones thyroïdiennes.
Dans le cas d'euthyroïdie malade, l'hormone stimulant la thyroïde sera basse ou normale, conduisant à des hormones thyroïdiennes basses ou normales. Les chiens malades diminueront naturellement la production d'hormones thyroïdiennes, mais il s'agit d'une réponse appropriée, il n'est donc pas nécessaire de commencer la supplémentation. Les chiens qui sont vraiment hypothyroïdiens ont besoin de suppléments car leur glande thyroïde ne fonctionne pas correctement.
Ces tests valent l'investissement
Il y a tellement de façons dont nos chiens enrichissent nos vies. Ils fournissent de la compagnie lorsque nous sommes seuls, une motivation pour sortir et faire de l'exercice, et une aide dans la vie et le travail, pour n'en nommer que quelques-unes. Nous sommes chargés de les protéger et de les maintenir en bonne santé en retour.
Lorsque votre vétérinaire recommande un test de diagnostic avancé, comme ceux dont il est question ici, sa motivation est d'obtenir le plus d'informations possible pour créer un plan visant à prolonger une bonne qualité de vie. Nous souhaitons tous qu'il y ait une boule de cristal qui nous dirait ce qui ne va pas et une baguette magique pour agiter et réparer. Bien que nous n'ayons pas ces choses, nous avons des tests de diagnostic !
Après avoir obtenu son diplôme du Michigan State University College of Veterinary Medicine en 2011, Kyle Grusling a effectué des stages en médecine clinique et en chirurgie des petits animaux, puis a pratiqué la médecine d'urgence pendant trois ans, avant de décider de poursuivre une carrière en médecine générale au Northland Animal Hospital à Rockford, Michigan. Lorsqu'elle n'est pas au travail, la Dre Grusling aime passer du temps avec son mari et leurs deux fils, deux chats et un Golden Retriever.
