Les chiens ne voudront pas entendre cela, mais les visites régulières chez le vétérinaire font partie de la vie. Un chien adulte en bonne santé doit aller chez le vétérinaire au moins une fois par an. Les chiots, les chiens âgés et les chiens malades doivent se rendre encore plus fréquemment chez le vétérinaire.
Naturellement, de nombreux chiens ne sont pas ravis de visiter le vétérinaire. Mais comment savent-ils qu'ils sont chez le vétérinaire et comment pouvons-nous les aider à rester calmes ?
Les chiens savent-ils qu'ils vont chez le vétérinaire ?
Ils ne devraient pas savoir jusqu'à ce que vous soyez assez proche. Idéalement, vous emmenez votre chien à de nombreux endroits dans la voiture, pas seulement chez le vétérinaire, afin qu'il n'associe pas la voiture aux visites chez le vétérinaire.
Si votre chien a déjà été chez le vétérinaire, il comprendra très probablement où vous êtes une fois que vous aurez ouvert la porte de la salle d'attente.
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Les chiens sont également des observateurs attentifs des modèles, et ils pourraient être en mesure de comprendre que vous vous dirigez vers le vétérinaire si vous avez une routine spécifique aux journées vétérinaires. Par exemple, si vous apportez toujours un magazine pour vous et un jouet Kong pour elle, elle pourrait penser que ces choses signifient généralement une visite chez le vétérinaire. (Cependant, cela n'est probablement vrai que si vous êtes déjà allé plusieurs fois chez le vétérinaire avec votre chien - votre chien nouvellement adopté ne le comprendra pas tout de suite.)
Pourquoi les chiens n'aiment-ils pas le vétérinaire ?
Pouvez-vous les blâmer? Le vétérinaire est plein de potentiel pour la douleur et l'anxiété. Il y a des examens, des aiguilles et des étrangers partout. Pire encore, vous ne pouvez pas expliquer à un chien qu'une visite chez le vétérinaire est pour son propre bien, alors pour elle, c'est juste un endroit avec des sols glissants, des thermomètres rectaux et aucun avantage observable.
La vétérinaire Dr Debora Lichtenberg souligne que la peur d'un chien s'aggrave lorsque de mauvaises expériences se répètent. Si votre chien a eu une mauvaise expérience à chaque fois qu'il est allé chez le vétérinaire, il est compréhensible qu'il ne veuille pas y retourner.
Que faire si votre chien a peur du vétérinaire.
Il est important de prendre des mesures pour minimiser la peur bien avant que votre chien ne mette les pieds chez le vétérinaire.
Formation de base : enseigner à votre chien quelques commandes de base vous aide, vous et votre chien, à vous sentir plus en contrôle dans des situations stressantes (comme une visite chez le vétérinaire). Assurez-vous que votre chien connaît les bases, comme s'asseoir, rester et se tenir au pied. Ces commandes permettent à votre chien de savoir plus facilement quoi faire une fois qu'il est chez le vétérinaire et lui fournissent une structure familière.
Formation avancée : si vous voulez monter d'un cran, vous pouvez apprendre à votre chien des commandes plus spécifiques, comme se retourner, se coucher sur le côté ou lever les pattes. Ces commandes demanderont un peu plus de temps de formation, mais elles peuvent être très utiles lors d'un examen vétérinaire.
Associations positives : emmenez votre chien en voiture dans des endroits amusants. Ne laissez pas le vétérinaire être la seule destination que votre chien ait jamais connue à la fin d'un trajet en voiture, sinon il pourrait hésiter à sauter dans la voiture. Essayez d'emmener votre chien faire quelques trajets en voiture à divers endroits :le parc, la maison d'un ami ou l'animalerie.
Si vous avez le temps, que votre vétérinaire n'est pas trop loin et que vous êtes d'humeur "crédit supplémentaire", vous pouvez même emmener votre chien chez le vétérinaire juste pour le récompenser. Accompagnez-la jusqu'à la porte, donnez-lui une friandise, puis raccompagnez-la à l'intérieur et donnez-lui d'autres friandises. Cette activité aidera à enseigner à votre chien l'idée qu'une visite chez le vétérinaire =friandises. (Cette étape ne sera pas faisable pour beaucoup de gens, alors ne vous sentez pas coupable si vous n'êtes pas en mesure de le faire.)
Appuyer : Passez régulièrement du temps à habituer votre chien à être touché dans des endroits comme sa bouche, ses pattes et ses oreilles. La plupart des chiens ne sont pas fous de cela au début, mais il est crucial de les habituer à être touchés dans des endroits que le vétérinaire examinera inévitablement. Comment est-ce que tu fais ça? Comme la plupart des choses liées aux chiens, la réponse est "gâteries". Créez une association entre être touché et recevoir des friandises. Il suffit de toucher doucement votre chien à un endroit donné. Par exemple, prenez sa patte, puis donnez-lui une friandise et des félicitations verbales. Répétez le processus aussi souvent que vous le pouvez et sur autant de parties du corps que possible.
Comment calmer votre chien chez le vétérinaire.
Arrivez chez le vétérinaire quelques minutes à l'avance pour vous assurer que votre chien a le temps d'aller aux toilettes avant d'entrer et pour lui laisser le temps de s'installer. Essayez de rester calme et agissez comme si ce n'était pas grave, afin que votre chien puisse observer votre humeur calme.
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Utilisez beaucoup de friandises et de félicitations pendant l'examen. Si votre vétérinaire est d'accord et que votre chien n'est pas là pour un problème d'estomac, vous pouvez même apporter un pot de nourriture pour bébé pour distraire votre chien pendant l'examen.
Vous pouvez parler à votre chien d'une voix apaisante, mais ne le faites pas à un degré tel qu'il pense que c'est un gros problème. Il est préférable de traiter une visite chez le vétérinaire comme s'il s'agissait d'une routine qui implique de nombreuses friandises et occasionnellement de la nourriture pour bébé.
Conclusion
Les chiens qui ont déjà été chez le vétérinaire savent qu'ils sont chez le vétérinaire à cause des images, des sons et des odeurs familiers. Les visites chez le vétérinaire peuvent être stressantes pour votre chien, mais elles ne doivent pas l'être. Un peu de travail de préparation et beaucoup de renforcement positif peuvent contribuer grandement à réduire le stress du chien lors des visites chez le vétérinaire.
