Pour de nombreuses personnes, une multivitamine de haute qualité est comme une forme d'assurance. Si vous ou vos enfants manquez de nutriments dans votre alimentation quotidienne, vous savez au moins que vous avez couvert les bases.
Comme nous, les chiens ont également besoin d'une alimentation complète et équilibrée pour répondre à tous leurs besoins nutritionnels. Vous leur donnez sûrement la meilleure nourriture pour chiens que vous puissiez leur fournir. Mais pourraient-ils également bénéficier d'une multivitamine pour chien chaque matin ?
Il s'avère que la réponse à cette question dépend de plusieurs facteurs différents. Lisez la suite pour savoir de quelles vitamines et minéraux les chiens ont besoin pour rester en bonne santé, si le vôtre a besoin d'un coup de pouce supplémentaire et comment trouver la meilleure multivitamine pour chiens.
Les chiens ont-ils besoin de vitamines ?
Oui! "Les chiens, tout comme leurs homologues humains, ont besoin de vitamines supplémentaires à différentes étapes de leur vie", confirme le Dr Katalin Grant, vétérinaire agréée spécialisée en médecine générale et d'urgence, en chirurgie et en dentisterie.
Les vitamines et les minéraux soutiennent la croissance et le développement des chiots, maintiennent les mères en bonne santé et aident les chiens plus âgés à vieillir avec confort et dignité. Les besoins spécifiques de votre animal peuvent varier et changer au fil du temps en fonction de son âge, de sa race et de son état de santé.
En tant que bon parent d'animal de compagnie, il est important de s'assurer que votre chiot absorbe un bon équilibre de nutriments essentiels. Tout comme vous pouvez vous sentir faible ou fatigué en raison d'une carence en vitamine B12, les chiens peuvent également souffrir lorsqu'ils manquent d'un nutriment essentiel. Par exemple, une carence en vitamine A entraîne une altération de la vision et de la motricité, des lésions cutanées et des problèmes respiratoires, entre autres problèmes (1). Trop peu de vitamine B1 (thiamine), et votre chien pourrait développer des problèmes neurologiques ou des dommages cardiaques avec le temps (1).
À l'autre extrémité du spectre, une trop grande quantité d'une bonne chose pourrait également être toxique pour les chiens, explique le Dr Valerie J. Parker, nutritionniste vétérinaire certifiée et professeure agrégée de médecine interne et de nutrition cliniques pour petits animaux au Département de Sciences cliniques vétérinaires à l'Ohio State University à Columbus, Ohio.
"Le plus grand risque de toxicité provient d'une sur-administration de vitamines liposolubles", dit-elle. Exemple :les chiens n'ont besoin que d'un peu de vitamine D. Leur en donner trop pourrait provoquer une insuffisance rénale (2) - un scénario que vous voulez absolument éviter.
Pour ces raisons, il est important de toujours consulter votre vétérinaire avant d'ajouter des vitamines ou des suppléments pour chiens au régime alimentaire de votre animal.
Vitamines et minéraux essentiels pour chiens
Alors, de quoi avez-vous exactement besoin pour vous assurer que votre chiot est couvert sur le plan nutritionnel ? Les mêmes vitamines et minéraux sur lesquels nous comptons, mais en quantités différentes.
Voici un bref aperçu des vitamines et des minéraux dont les chiens dépendent pour leur santé et leur bien-être en général :
- Vitamine A pour le développement, la croissance, la vision et la fonction immunitaire du fœtus
- Vitamines B (biotine, folate, niacine, acide pantothénique, riboflavine, thiamine, vitamine B6, vitamine B12) pour le métabolisme, la santé des cellules sanguines et le système nerveux
- Vitamine C pour la cognition et la protection contre les radicaux libres nocifs
- Vitamine D pour des muscles et des os sains
- Vitamine E pour un fonctionnement et un métabolisme sains
- Vitamine K pour la capacité de coagulation du sang
- Choline pour un fonctionnement sain du cerveau et du foie
Compte tenu des nombreux avantages des vitamines et des minéraux pour les chiens, il n'est pas étonnant que les propriétaires d'animaux de compagnie veuillent s'assurer que leurs chiots reçoivent tous les nutriments dont ils ont besoin.
Dois-je donner des vitamines à mon chien ?
Ça dépend. "Les chiens qui mangent des régimes complets et équilibrés préparés dans le commerce n'ont généralement pas besoin de suppléments supplémentaires", déclare Parker. Tant que vous servez à votre chien une nourriture spécialement formulée et adaptée à son âge et à sa race, il n'est généralement pas nécessaire de faire le plein de vitamines supplémentaires.
Pour vérifier la nourriture de votre chien, recherchez une section en petits caractères sur l'emballage avec la phrase «fournit une nutrition complète et équilibrée» ou «formulée pour répondre aux niveaux nutritionnels établis par le profil d'éléments nutritifs de l'AAFCO Dog Food». C'est votre signe que votre choix de nourriture couvre les 37 besoins nutritionnels quotidiens des doggos, selon l'Association of American Feed Control Officials (essentiellement l'étalon-or pour les aliments pour chiens aux États-Unis).
Autrement? Il existe une poignée d'exceptions potentielles à la règle. Si vous servez à votre chien des repas préparés à la maison, il pourrait manquer certains nutriments essentiels. Ainsi, des suppléments de vitamines pour chiens pourraient aider à s'assurer qu'ils obtiennent tout ce dont ils ont besoin, dit Grant. Les chiots qui vivent avec des problèmes de santé chroniques comme les allergies, les problèmes articulaires, les troubles gastro-intestinaux ou le cancer, ainsi que les chiens jeunes et vieillissants, peuvent également avoir besoin de suppléments.
Si votre chien coche l'une des cases ci-dessus ou s'il présente des symptômes tels que la stimulation et l'inconfort malgré son plan de traitement actuel, demandez à votre vétérinaire si l'ajout de suppléments à son alimentation pourrait l'aider.
Vitamines pour chiens :Que rechercher et choisir
Les vitamines pour chiens sont disponibles sous plusieurs formes, notamment des poudres, des comprimés, des gélules, des liquides, des produits à mâcher et des friandises. Avec autant d'options, essayer de trouver la meilleure peut rapidement devenir écrasant.
Si vous pensez que votre chien pourrait bénéficier de vitamines, la première étape consiste à contacter un vétérinaire de confiance pour obtenir de l'aide. En fin de compte, les meilleures vitamines pour chiens sont celles qui répondent aux besoins spécifiques de votre chien, et un fournisseur de soins de santé professionnel pour animaux de compagnie sait le mieux quoi recommander.
Au fur et à mesure que vous parcourez vos options, il y a quelques incontournables à surveiller. L'une est simple :"Si vous voyez les ingrédients clairement indiqués sur l'étiquette et la teneur en mg ou en UI des vitamines fournies, c'est un bon début", déclare Grant. Les vitamines pour chiens recommandées par le vétérinaire ou celles formulées par un nutritionniste vétérinaire sont également préférables, dit-elle.
Bien sûr, vous voulez des suppléments vitaminiques pour chiens qui répondent à leurs besoins de santé, tels que la glucosamine et la chondroïtine pour le soutien des articulations, les acides gras oméga-3 pour un pelage et une peau sains, ou des probiotiques pour le soutien digestif. Certains suppléments, tels que Great Pet Daily Great All-in-One Multivitamin for Dogs, contiennent ces trois éléments. Il est également essentiel de s'assurer que le produit contient le dosage correct pour la taille et le poids de votre chien.
Enfin, recherchez une vitamine dont la pureté et la qualité ont été testées par des tiers, explique Grant. Bien que ce ne soit pas une garantie, c'est un gros plus car cela montre qu'une entreprise couvre ses bases dans une industrie peu réglementée.
Vitamines pour chiens : éléments à prendre en compte
Les vitamines sont les éléments constitutifs de la vie, mais les ajouter au régime alimentaire de votre chien peut comporter certains risques.
Encore une fois, il y a le problème d'une industrie des suppléments avec peu de réglementations. Pour cette raison, il est utile de choisir des produits provenant d'entreprises réputées pour minimiser le risque de contamination de l'alimentation de votre chien, explique Parker.
Ensuite, il y a le souci très réel de donner trop de bonnes choses à votre chien. "Vous ne devez pas supposer que tous les suppléments ne peuvent qu'aider et ne peuvent pas nuire", déclare Parker. En fait, les chiots courent un plus grand risque d'empoisonnement en raison d'un excès vitamines que souffrant d'une carence en vitamines, selon l'ASPCA. L'ajout de vitamines à l'alimentation de votre chien sans l'aide d'un expert pourrait causer plus de mal que de bien.
Pourtant, il existe de nombreuses raisons pour lesquelles vous pourriez envisager d'ajouter des vitamines pour chiens au régime alimentaire de votre chiot, et elles peuvent être utiles dans les bonnes doses après que votre vétérinaire a confirmé une carence ou un besoin de santé particulier.
Pour les parents aimants d'animaux de compagnie, l'option la plus simple est parfois aussi la meilleure :ne prenez pas entre vos mains la nutrition et les compléments alimentaires pour chiens. Au lieu de cela, appuyez-vous sur votre vétérinaire et faites-lui confiance pour recommander les vitamines dont votre chiot a besoin tout au long de sa vie.
