La plupart des gens réagissent avec une réaction chaleureuse et floue "Awwww" lorsqu'ils voient une portée de chiots. Après tout, rien ne pourrait être plus mignon qu'un groupe de bébés chiens roly-poly qui culbutent et se battent ensemble sur le sol. Ou pourrait-il ?
Quiconque travaille ou fait du bénévolat dans un refuge pour animaux pendant un certain temps trouve bientôt sa réaction "Awwww" tempérée par le fait de savoir que des millions de chiens et de chiots non désirés sont euthanasiés dans des refuges à travers ce pays chaque année. Je sais. J'ai travaillé dans une société humanitaire pendant 20 ans. Bien que j'aime les chiens au moins autant que la personne suivante, à ce jour, je ne peux pas regarder un chiot sans voir également des seringues remplies de solution d'euthanasie bleue, des aiguilles insérées dans des pattes velues et des corps canins empilés sur des civières devant la porte de la salle d'euthanasie. .
Pour ceux qui s'occupent régulièrement des malheureuses victimes de notre société du jetable, la stérilisation est un mantra. Rarement, de l'avis du travailleur du refuge, y a-t-il une raison suffisamment valable pour ne pas rendre chirurgicalement un chien incapable de se reproduire.
Cependant, le propriétaire moyen d'un chien est plus préoccupé par ses droits individuels ou le bien-être du chien que par l'état du bien-être animal en général. Il existe toute une série d'arguments couramment avancés contre la stérilisation et la stérilisation. Quelle est leur validité ?
1. La chirurgie n'est pas naturelle. Je préfère être responsable en gardant mon chien à la maison ou en laisse plutôt que de prendre le risque d'une intervention chirurgicale et de modifier mon chien de manière non naturelle.
Il y a du vrai dans cet argument. La chirurgie n'est certainement pas naturelle. Les colliers et les laisses, les aliments préparés pour chiens, les clôtures, les soins vétérinaires ou l'abattage quotidien de chiens et de chiots « en surplus » en bonne santé ne le sont pas non plus. Les chiens n'ont pas vécu de vie vraiment naturelle depuis des siècles. Si nous choisissons et choisissons les parties du «naturel» que nous voulons recréer pour nos compagnons canins, nous ferions mieux de ne pas choisir celle-ci. Si nous voulions vraiment être naturels, il s'ensuit que nous laisserions alors notre chienne tomber enceinte et avoir des chiots tous les six mois, et aucun propriétaire de chien responsable ne le préconise.
Il est vrai que chaque intervention chirurgicale comporte des risques, mais les risques de stérilisation / stérilisation sont minuscules par rapport aux dangers de la surpopulation. Beaucoup plus de chiens meurent du manque de foyer, de tumeurs mammaires, de cancers de la prostate, des testicules et des ovaires, et de problèmes de comportement liés aux hormones, que jamais ne meurent de chirurgie de stérilisation.
2. La stérilisation changera la personnalité de mon chien; elle/il deviendra gros et paresseux.
Cette préoccupation semble fondée. Nous avons tous vu des chiens castrés et castrés qui étaient, en effet, gros et paresseux. Mais réfléchissons un instant.
Les chiens, comme les humains, grossissent si leur apport calorique est supérieur aux calories brûlées par l'exercice et d'autres exigences physiques. Il est vrai que les chiens stérilisés font souvent moins d'exercice. Les chiens mâles qui sont castrés ne s'échappent plus de leur cour et courent sur des kilomètres à la poursuite des femelles en saison, ou arpentent nerveusement la clôture dans une frustration sexuelle en essayant de trouver un moyen de s'échapper.
Les chiennes stérilisées ne subissent plus l'immense épuisement de leur système causé par la croissance des chiots dans leur corps pendant 63 jours et leur alimentation pendant encore six à huit semaines. Leur corps ne subit pas non plus le stress des changements hormonaux liés à la reproduction qui entraînent une dépense d'énergie nerveuse. Il est vrai que les chiens stérilisés des deux sexes sont plus calmes et plus satisfaits de rester à la maison, mais cela ne signifie pas qu'ils doivent être gros et paresseux. Cela signifie qu'ils sont de meilleurs compagnons.
C'est simple :si votre chien prend trop de poids, réduisez sa nourriture et faites plus d'exercice ! J'ai possédé une douzaine de chiens stérilisés au cours des 20 dernières années, et aucun n'était gros ou paresseux. Si je remarquais qu'on commençait à prendre du poids, je réduisais les croquettes. Voici quelques conseils pour un programme simple de contrôle du poids :
Pas d'alimentation gratuite. Votre chien devrait recevoir des repas et non des collations toute la journée. Dans un environnement naturel, un chien sauvage tue (avec le reste de la meute), se gorge et ne mange plus jusqu'à la prochaine mise à mort. Les systèmes pour chiens ne sont pas conçus pour le pâturage. De plus, une alimentation contrôlée augmente la dépendance de votre chien envers vous, ce qui peut rendre votre dressage plus efficace.
Mesurez la nourriture. Utilisez une tasse à mesurer et distribuez une quantité spécifique. Eyeballing n'est pas assez précis; nous avons tendance à être généreux. "Il a l'air un peu affamé aujourd'hui. . . qu'est-ce que quelques croquettes supplémentaires ? » Si nous mesurons une quantité spécifique, nous pouvons demander à tous les membres de la famille de s'en tenir au programme d'alimentation. Une tasse à mesurer nous donne également une jauge précise si Rover semble un peu trop prospère et nous décidons que nous devons réduire, disons, une tasse, deux fois par jour, à trois quarts de tasse, deux fois par jour.
Pesez votre chien. Prenez-la dans vos bras et placez-vous sur le pèse-personne, puis pesez-vous seul et soustrayez. Pesez-la une fois par semaine afin que vous remarquiez plus tôt, plutôt que plus tard, si elle commence à prendre du poids. Si elle grossit, réduisez les croquettes et/ou les friandises.
Utilisez les instructions d'alimentation imprimées sur le sac de nourriture pour chien comme guide, pas comme évangile. Les entreprises d'aliments pour chiens semblent pencher vers le côté généreux des rations de repas. Peut-être aiment-ils que vous utilisiez davantage leur produit ? Je n'ai jamais nourri mes chiens autant qu'il est écrit sur le sac. Si je le faisais, ils seraient tous gros !
Si vous vous entraînez avec des friandises, assurez-vous de compter ces friandises dans la ration de repas de votre chien. S'il est suffisamment motivé par la nourriture, vous pouvez même utiliser ses croquettes comme récompense d'entraînement.
Donnez à votre chien beaucoup d'exercice. Puisqu'il ne brûle plus de calories dans ses tentatives frustrées de trouver des femelles (ou qu'elle ne fait plus de chiots), c'est à vous de vous assurer qu'il s'entraîne. Lancez-lui la balle de tennis, un bâton ou le frisbee pendant 20 minutes par jour. Emmenez-la faire du jogging ou de la natation. Trouvez un groupe de jeux pour chiens ou un parc à chiens local (s'il n'y en a pas dans votre région, créez-en un !) et laissez-la s'entraîner en s'amusant avec ses copains canins. Si vous êtes une patate de canapé corpulente, votre chien le sera probablement aussi !
3. Je veux que mon chien (mâle) s'amuse; Je veux que ma chienne (femelle) expérimente la joie de la maternité.
C'est l'anthropomorphisme à son meilleur. C'est généralement un humain mâle qui insiste pour laisser son chien intact, peut-être pour ne pas priver son ami à quatre pattes de la joie du sexe, ou peut-être par embarras du propriétaire d'avoir un chien mâle sans un effectif complet de mâles. équipement. Lorsque vous parlez de stérilisation, les yeux de l'humain peuvent devenir vitreux lorsque ses mains bougent pour protéger une partie très précieuse de sa propre anatomie.
Arrêtez-vous et réfléchissez, messieurs ! Si vous avez déjà observé des chiens se reproduire, vous remarquerez qu'ils ne semblent pas particulièrement s'amuser. Ils sont simplement motivés par un besoin biologique puissant et indéniable de se reproduire. Ils se détendent rarement et fument ensuite une cigarette ! Les chiens mâles non castrés sont beaucoup plus susceptibles de s'échapper de leur cour, de courir librement, de risquer de se faire tirer dessus ou d'être heurtés par des voitures, d'être ramassés par des agents de contrôle des animaux et de se battre avec d'autres chiens mâles. Si le manque d'équipement visible vous préoccupe, renseignez-vous auprès de votre vétérinaire sur les « Neuticles », des implants artificiels désormais disponibles pour aider les propriétaires à se sentir mieux à l'idée de stériliser leurs chiens.
D'un autre côté, si nous sommes des propriétaires de chiens responsables, nous ne permettons pas à nos chiens de courir librement et de satisfaire ces puissantes pulsions biologiques. Nos choix sont de castrer et de récolter les bénéfices d'avoir un compagnon canin calme et satisfait qui reste à la maison (et qui ne risque plus le cancer de la prostate ou des testicules), ou de garder notre mâle non castré strictement, en toute sécurité et malheureusement confiné pour mener une vie de frustration sexuelle constante alors qu'il sent les femelles en saison à des kilomètres à la ronde.
La chienne profite également de la stérilisation. Bien que de nombreuses femelles semblent apprécier la maternité, du moins au début, au moment où leurs bébés atteignent l'âge de six semaines, la plupart des mamans sont impatientes d'échapper à leurs chiots persistants. Il y a beaucoup plus de complications potentiellement mortelles liées à la gestation et à l'accouchement qu'à la chirurgie de stérilisation. L'instinct maternel peut également déclencher des problèmes de comportement; un nombre important de chiens développent une agression maternelle protectrice pendant la maternité. Pour certains chiens, ce comportement disparaît lorsque les chiots sont sevrés et placés dans de nouvelles maisons. D'autres continuent d'afficher un comportement agressif même après le départ des chiots depuis longtemps.
4. Mon chien est de race pure/a des papiers. Je peux gagner de l'argent en vendant des chiots. J'en veux une autre comme elle. Tous mes amis veulent un de ses chiots. J'ai déjà des maisons alignées pour les chiots.
Certes, si nous voulons continuer à profiter des chiens de race pure, quelqu'un doit les élever. Pourquoi ce quelqu'un ne devrait-il pas être vous ? Peut-être parce qu'il y a beaucoup plus impliqué dans l'élevage responsable que de simplement mettre deux chiens enregistrés de la même race dans la même pièce ensemble.
Pour commencer, les papiers AKC ne sont pas une assurance de qualité. Les papiers signifient simplement que les deux parents de votre chien ont été enregistrés. En apparence. Chaque mois, la Gazette de l'AKC publie les noms des éleveurs qui ont falsifié des registres, ou du moins conservé des registres assez mal pour que l'organisation révoque leurs privilèges d'enregistrement. Même si vos papiers sont exacts et que les parents de votre chien étaient tous les deux champions, cela ne signifie pas que votre chien est un matériel de reproduction.
Les responsabilités de l'élevage ne doivent pas être prises à la légère. Si c'est fait correctement, c'est une activité coûteuse et qui prend du temps. Les futurs parents canins doivent être vérifiés pour la dysplasie de la hanche, les problèmes oculaires (atrophie rétinienne progressive) et tout autre problème de santé génétique spécifique à votre race. Les chiens destinés à la reproduction doivent être des représentants exceptionnels de leur race. Si vous envisagez de vous reproduire, vous devez être prêt à faire campagne pour votre chien sur le circuit des expositions et demander à des experts de la race (juges et autres éleveurs) de confirmer que votre Labrador Retriever est l'un des meilleurs du moment. Ensuite, vous devrez faire des recherches pour trouver le « bon » mâle avec lequel l'accoupler ; une personne qui complète ses forces et ne souligne pas ses faiblesses.
Une fois que vous avez fait toutes les dépenses et les ennuis pour être un éleveur responsable, il y a de fortes chances que vos amis ne voudront pas payer les prix que vous demanderez pour vos chiots bien élevés. Les laboratoires peuvent avoir d'énormes portées - jusqu'à 12 à 15 à la fois. Vous n'avez peut-être pas toutes les maisons pour eux que vous pensiez avoir. Beaucoup d'entre eux seront des animaux de compagnie, et non des chiots de qualité. Ils se vendront moins cher que les chiots de qualité d'exposition, et un éleveur responsable les fera stériliser et stériliser avant qu'ils ne soient vendus pour s'assurer qu'ils ne sont pas utilisés pour une future reproduction.
N'oubliez pas de tenir compte des factures vétérinaires supplémentaires; vous voulez vous assurer que votre femelle est en parfaite santé et que les chiots subissent des examens vétérinaires avant d'être vendus. Un éleveur responsable reprendra également tous les chiots qu'il a élevés, à tout moment de la vie des chiens si le propriétaire ne peut plus les garder. Non seulement vous risquez de vous retrouver avec plus de chiots à placer que vous ne l'aviez prévu, mais vous pouvez également vous retrouver avec plus de chiens adultes que vous ne l'aviez prévu. Il y a de fortes chances que ce passe-temps vous coûte une grosse somme d'argent plutôt que de vous enrichir.
Enfin, considérez que chaque ami ou membre de la famille qui vous prend un chiot aurait pu fournir un foyer pour un chiot dans un refuge pour animaux ou un groupe de sauvetage. Des groupes de sauvetage de race existent pour pratiquement toutes les races reconnues, donc si vos amis ont à cœur les chiens de race pure, ils peuvent contacter des groupes de sauvetage de race ou aller sur les listes d'attente de demande de race qui sont maintenant maintenues par de nombreux refuges pour animaux. Quel que soit le nombre de maisons que vous avez réservées pour vos chiots, vous contribuez au problème de surpopulation des animaux de compagnie.
Je veux que mes enfants vivent le miracle de la naissance. Compréhensible. Quand j'étais enfant, j'aimais regarder mes chiens et mes chats avoir des chatons et des chiots. (Oui, nous étions une famille irresponsable de propriétaires d'animaux.) Mais si vous pensez que c'est une raison suffisante pour laisser votre chien se reproduire, sachant que des chiens et des chiots "surnuméraires" sont tués chaque jour, alors vous avez un cœur plus dur que moi. Votre les enfants peuvent regarder des vidéos qui documentent le processus de naissance. Si vous voulez leur faire vivre la joie (et le travail acharné !) D'élever une portée de chiots, inscrivez-vous auprès de votre refuge local ou d'un groupe de secours en tant que foyer d'accueil bénévole.
Pour de nombreuses raisons, la plupart des refuges ne peuvent pas élever de portées de chiots dans leurs chenils et doivent souvent euthanasier les chiots mineurs. Les refuges ont désespérément besoin de foyers d'accueil qui peuvent donner aux bébés chiens d'âge tendre une chance de grandir et de retourner au refuge pour adoption lorsqu'ils ont huit semaines et qu'ils sont capables de résister aux rigueurs de la vie en refuge. Vous pouvez même solliciter vos amis pour qu'ils postulent pour adopter vos chiots adoptifs une fois qu'ils seront de retour au refuge. Vous obtenez la joie d'élever des chiots et la satisfaction de fournir un service communautaire sans contribuer à la surpopulation d'animaux de compagnie. Gagnant-gagnant !
5. Je vis dans une "ville sans tuerie". Nous avons résolu le problème de la surpopulation des animaux de compagnie, vous pouvez donc vous reproduire à nouveau.
« No-Kill » est un mythe ; cela signifie en fait "Quelqu'un les tue ailleurs". À San Francisco, souvent présentée comme la première ville « sans mise à mort », plus de 4 000 animaux sont encore euthanasiés chaque année à San Francisco Animal Care &Control, à un pâté de maisons de la SPCA « sans mise à mort » de San Francisco. Alors que la SPCA qualifie ces plus de 4 000 animaux d'"inadoptables" afin de justifier les décès et de revendiquer leur titre de "ville à tuer", c'est simplement une question de sémantique, de relations publiques et d'allocation des ressources.
Dans certaines juridictions, une infection des voies respiratoires supérieures (équivalent canin du rhume) ou une jambe cassée, toutes deux traitables, qualifient un chien de non adoptable. Même si les 4 000 animaux de San Francisco n'étaient vraiment pas échangeables, les communautés environnantes de la région de la baie de San Francisco continuent d'euthanasier les animaux indésirables par dizaines de milliers. Ne vous leurrez pas ; nous sommes loin de résoudre le problème de la surpopulation animale.
6. Mon chien est vieux et mon vétérinaire dit que la stérilisation est trop risquée.
OK tu as gagné. C'est vraiment une excuse valable. À un moment donné de la vie d'un chien, les avantages de la stérilisation sont compensés par les risques de la chirurgie. Il n'y a pas d'âge magique où cela se produit; cela dépend de chaque chien. Suivez les recommandations de votre vétérinaire si elle vous dit que la stérilisation n'est pas indiquée en raison de l'âge et/ou de l'état de votre chien.
Mon préjugé autour de la stérilisation
Je suis très partial à propos de la stérilisation et de la stérilisation en raison de mon expérience à la fois en tant que professionnel de la protection des animaux et dresseur de chiens. Vous n'avez pas besoin de regarder mourir de très nombreux chiots et chatons sans abri pour devenir véhément au sujet du contrôle des naissances pour les animaux de compagnie. Après avoir travaillé avec quelques dizaines de chiens présentant des problèmes de comportement liés aux hormones, vous « comprenez » la valeur de la stérilisation et de la stérilisation.
Le problème de la surpopulation des animaux de compagnie est si grave que même les gouvernements des États sont obligés de s'en occuper. A new state law in California actually defines puppies under the age of eight weeks as “unadoptable,” (thereby legitimizing the “no-kill” approach of population control through word games). Another new California law requires all dogs adopted from animal shelters to be spayed or neutered before they go to their new homes – even puppies. The advent of pediatric spay/neuter – the safe sterilization of puppies as young as eight weeks – allows a law like this to be passed, and gives animal protection workers a powerful new weapon in the pet overpopulation battle.
I love dogs as much as the next person. I love them enough to believe that each one has a right to a lifelong, loving home. Pitifully few dogs get that in today’s world. If we spay and neuter, encourage others to do the same, and take the time to teach our dogs to be well-behaved family members, maybe we will all see the day when their lives are valued enough that they all end up in lifelong responsible homes, rather than dead by the side of the road or on the euthanasia room floor.
Pat Miller, a dog trainer from Salinas, California, is a regular contributor to WDJ.
