Le cancer est un mot qui fait peur aux propriétaires de chiens. Alors que les décès par cancer humain augmentent aux États-Unis, vous vous demandez peut-être si un phénomène similaire se produit chez nos compagnons canins. Selon l'oncologue vétérinaire Dr Stacy Binstock, les estimations montrent que 25 à 33 % des chiens auront un cancer à un moment donné de leur vie. C'est la première cause de décès chez les chiens âgés. Ce sont des statistiques qui donnent à réfléchir. La bonne nouvelle est que vous pouvez contribuer à la détection précoce du cancer et au traitement précoce de votre chien.
La première étape consiste en des examens semestriels ou annuels avec votre vétérinaire. Ce ne sont pas juste rendez-vous de vaccination. Une visite est nécessaire pour un examen physique approfondi. Votre vétérinaire vérifiera le poids, les signes vitaux, les ganglions lymphatiques, le cœur et les poumons de votre chien, palpera l'abdomen et effectuera un examen rectal. Tous ces éléments sont essentiels à la détection précoce de la maladie. La perte de poids peut être le premier signe et peut être facile à manquer à la maison. Deuxièmement, à mesure que votre chien vieillit, votre vétérinaire recommandera probablement des analyses de sang, des analyses d'urine et d'autres diagnostics. Ceux-ci peuvent détecter des changements dans la fonction des organes, indiquant peut-être un cancer.
Les types de cancer chez les chiens sont variés et comprennent les tumeurs malignes cutanées, orthopédiques, sanguines et osseuses. En conséquence, les symptômes diffèrent énormément et dépendent du système affecté. Les quatre cancers les plus courants et leurs signes cliniques sont énumérés ci-dessous.
Lymphome . Il s'agit d'un cancer fréquemment diagnostiqué chez le chien. Il peut provenir des ganglions lymphatiques, de la moelle osseuse ou d'organes comme la rate. Les premiers signes peuvent être très vagues et comprennent souvent de gros nœuds palpables sous la mâchoire, derrière les coudes et derrière les genoux. Ce sont tous des emplacements de ganglions lymphatiques qui peuvent grossir avec le cancer. D'autres symptômes peuvent inclure une léthargie, une perte de poids et une augmentation de la consommation d'alcool et de la miction.
Ostéosarcome. Il s'agit d'un type de cancer des os souvent observé chez les grandes races telles que les dogues allemands et les lévriers, bien qu'il puisse survenir dans n'importe quelle race. L'ostéosarcome se développe généralement silencieusement à l'extrémité d'un os (appelée diaphyse) jusqu'à ce que l'os soit gravement affaibli. Les premiers symptômes peuvent inclure un gonflement et une sensibilité. Souvent, il n'y a aucun symptôme jusqu'à ce que la tumeur détruise suffisamment l'os pour provoquer une fracture. Lorsque cela se produit, votre chien peut soudainement être incapable de marcher sur la jambe affectée et montrer des signes de douleur intense.
Hémangiosarcome. Un autre type de cancer qui ne présente souvent aucun signe clinique évident est l'hémangiosarcome. Ces tumeurs peuvent se développer n'importe où, sur la peau ou dans la rate, le foie ou d'autres organes internes. Chez le chien, on la rencontre le plus souvent dans la rate, le foie ou le cœur. Habituellement, aucun signe n'est noté jusqu'à ce que la tumeur devienne très grosse et se rompe. Cette rupture soudaine et catastrophique entraîne une hémorragie interne, une faiblesse et un collapsus.
Tumeur mastocytaire. Les boxeurs sont particulièrement sujets à ces tumeurs malignes de la peau. Les mastocytes se trouvent normalement dans la peau et réagissent lorsqu'un allergène est introduit. Ils sont remplis d'histamine et d'autres substances qui sont libérées lors d'une réaction allergique, entraînant la formation d'urticaire. Malheureusement, le cancer peut provenir de ces cellules. La marque d'un MCT est une croissance sur la peau qui croît et décroît en taille et en caractère. Ils peuvent être petits et "silencieux", ou ils peuvent devenir gros, enflammés et suintants.
Observez toujours attentivement votre chien pour tout changement. Toutes les masses ou bosses cutanées que vous palpez doivent être vérifiées par votre vétérinaire le plus tôt possible ! N'oubliez pas que la détection précoce est essentielle pour détecter et traiter le cancer.
