Bienvenue dans un autre épisode de "Debarking Pet Myths", notre série mensuelle qui aborde les mythes courants, les idées fausses et les histoires de vieilles femmes sur les chiens, les chats et leur alimentation.
Des informations contradictoires et des histoires d'horreur sur ce qui est utilisé pour faire abonder les aliments pour chiens et chats en ligne et hors ligne. Par conséquent, de nombreux propriétaires d'animaux en sont venus à croire que les ingrédients de la «vraie» ou de la «viande entière» (par exemple, le bœuf, l'agneau ou le porc) sont des sources de protéines meilleures et plus saines que les repas protéinés (par exemple, la farine de bœuf, la farine d'agneau, la farine de viande ou la viande). et farine d'os). Mais est-ce vraiment vrai ?
Pas nécessairement, bien qu'il s'agisse d'une allégation marketing attrayante.
La vraie viande est une allégation appétissante qui plaît aux propriétaires d'animaux. L'expression «vraie viande» évoque des images de steaks, de côtelettes et de rôtis - des coupes de viande que vous pourriez trouver dans votre épicerie ou votre boucherie locale. Mais ce n'est qu'une partie de ce qui est considéré comme de la vraie viande pour les aliments pour animaux de compagnie.
L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) définit la « viande » pour les aliments pour animaux de compagnie comme les muscles striés du squelette, de la langue, du diaphragme, du cœur et de l'œsophage des mammifères avec ou sans la graisse, la peau, les tissus conjonctifs (tendons), les nerfs et les vaisseaux sanguins. Aucun os n'est inclus. La viande destinée à être utilisée dans les aliments pour chiens et chats est souvent séparée mécaniquement des os, un processus qui produit un produit finement broyé et pâteux que vous ne trouverez probablement pas dans les caisses de viande des magasins de détail.
Les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie peuvent choisir d'identifier le type d'animal dont provient la viande. Ils peuvent également utiliser le terme générique « viande » si elle provient de bovins, porcins, ovins ou caprins. La viande d'autres mammifères doit être identifiée par espèce (par exemple, bison, chevreuil ou lapin).
Les muscles d'espèces non mammifères - poulets, dindes, canards ou différentes espèces de poissons - ne peuvent pas être appelés «viande» sur une étiquette d'aliments pour animaux de compagnie. Au lieu de cela, ces sources de protéines doivent être identifiées spécifiquement comme volaille ou poisson ou par leur espèce spécifique (par exemple, poulet, canard, saumon ou thon).
L'AAFCO définit la "farine de viande" pour les aliments pour animaux de compagnie comme le produit fondu à partir de tissus de mammifères sans du sang, des poils, des sabots, de la corne, des parures de peau, du fumier ou du contenu de l'estomac ou du rumen ajoutés, bien qu'une exception soit autorisée pour la présence de quantités qui se produisent inévitablement pendant la transformation. Les tissus qui entrent dans les repas à base de viande peuvent être de la viande jugée impropre à la consommation ou peuvent être des parties d'animaux que de nombreux Américains ne mangeront pas. Les abats, tels que l'estomac, les intestins (dont le contenu a été retiré), la rate, le foie et les reins, peuvent se retrouver dans des farines de protéines fondues. Ces farines de viande sont plus faciles à digérer et riches en nutriments.
Lors de l'équarrissage, les « restes » de viande sont broyés, mélangés et cuits pour séparer les protéines des graisses et tuer les micro-organismes présents. La graisse séparée est ensuite traitée et purifiée pour d'autres utilisations, y compris comme ingrédient dans les aliments pour animaux de compagnie. Le mélange de protéines est séché et broyé à une taille de particules uniforme pour créer une poudre sèche concentrée de protéines et de minéraux qui est facilement stockée, transportée et utilisée dans les aliments secs pour animaux de compagnie.
La plus grande différence entre la viande et la farine de viande est l'eau. Le muscle squelettique est composé d'environ 75% d'eau, et cette eau est cuite pendant le processus de fabrication des aliments secs pour animaux de compagnie. En revanche, les farines de viande contiennent généralement environ 10 % d'humidité. Ainsi, bien que la farine de viande ne vous ouvre pas l'appétit, rappelez-vous que les chiens et les chats ne partagent pas les préoccupations esthétiques des gens en matière de nourriture. Le fait est que la viande réelle (ou entière) et les farines de viande fournissent des nutriments précieux qui sont digestibles et appétissants lorsqu'il est utilisé pour faire des aliments pour chiens et chats.
Comme pour les autres ingrédients alimentaires pour animaux de compagnie, les ingrédients protéiques varient en qualité quelle que soit leur forme (par exemple, entier ou farine). Que l'on soit meilleur ou en meilleure santé dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment la qualité initiale des matières premières; proportions de tissus musculaires, osseux, conjonctifs et adipeux; manutention et transport des matières premières; les variations des conditions de traitement ; et l'intégrité des fournisseurs.
Les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie établissent des relations solides avec des fournisseurs sélectionnés pour aider à gérer la qualité des ingrédients et, en fin de compte, la qualité de l'aliment fini pour animaux de compagnie. Les fabricants écrivent des exigences d'achat très spécifiques basées sur les spécifications nutritionnelles des ingrédients achetés, et ils testent les ingrédients pour confirmer que les spécifications sont respectées avant la fin de la livraison. Les définitions des ingrédients de l'AAFCO, qui sont des définitions légales strictes de ce qui peut ou ne peut pas être dans les ingrédients des aliments pour animaux de compagnie, ne sont que le point de départ de ces spécifications.
