Bienvenue dans "Debarking Pet Myths", notre série mensuelle qui aborde les mythes courants, les idées fausses et les histoires de vieilles femmes sur les chiens et les chats.
Les « athlètes » canins, comme les athlètes humains, peuvent avoir des besoins nutritionnels différents de ceux des chiens de famille moyens. Mais est-ce que ces besoins nutritionnels différents signifient qu'il est nécessaire d'avoir une alimentation spéciale et performante ? Ou votre chien athlétique pourrait-il manger un aliment d'entretien pour adulte ?
La réponse est "Cela dépend du chien et de l'activité". Lisez la suite pour en savoir plus sur les facteurs qui influencent les besoins nutritionnels de votre chien et pour déterminer si vous devriez donner à votre chien une nourriture spécialement conçue pour les chiens de sport et de travail.
De nombreux facteurs affectent les besoins énergétiques quotidiens
Les chiens sont une espèce incroyablement diversifiée en termes de poids et de taille (pensez au Chihuahua par rapport au Dogue Allemand). Il n'est donc pas surprenant que les besoins énergétiques quotidiens (DER) des chiens couvrent un large éventail de calories. Mais alors que vous pourriez penser que la taille d'un chien représente une grande partie de la différence de DER, ce sont en fait les différences de niveaux d'activité entre les chiens qui sont responsables. D'autres facteurs qui contribuent aux différences dans les besoins énergétiques incluent :
- Race
- Étape de la vie
- Âge
- Sexe
- Statut neutre
- Isolation de la peau et du pelage
- Température ambiante
Selon Justin Shmalberg, spécialiste certifié en nutrition vétérinaire, médecine sportive et rééducation au College of Veterinary Medicine de l'Université de Floride, le DER pour les chiens de compagnie ayant un niveau d'activité moyen peut être approximé par cette équation :
(90 à 110 kcal) x (poids corporel en kilogrammes) Calories (kcal) toutes les 24 heures*
*1 Calorie =1 kilocalorie (kcal) =1 000 calories
Mais qu'est-ce qu'un niveau "d'activité moyenne" ? Bonne question.
L'exercice, ou le niveau d'activité, peut être regroupé en types
Nous avons tous connu une patate de canapé canine, le chien de compagnie d'intérieur qui fait peu ou pas d'exercice quotidien. Ce sont les chiens avec de faibles niveaux d'activité, et s'ils ne sont pas en surpoids, ils risquent sérieusement de devenir en surpoids ou obèses. Les patates de canapé canines n'ont pas besoin d'une nourriture pour chiens axée sur la performance. Au lieu de cela, ils bénéficieraient d'une nourriture d'entretien pour adultes de haute qualité et d'une alimentation contrôlée. Et s'ils sont en surpoids, ces chiens bénéficieraient d'une formule de gestion du poids et d'un programme de marche à faible intensité.
Ensuite, il y a les chiens qui sont actifs ou qui font de l'exercice régulièrement. Ces chiens actifs peuvent participer à des épreuves de performance aussi variées que des épreuves d'obéissance, d'agilité et des épreuves sur le terrain. Il peut s'agir de chiens de travail tels que des chiens policiers et militaires, des chiens de recherche et de sauvetage ou des chiens d'assistance. Ou ils peuvent ne pas concourir ou travailler du tout, mais courir avec leurs propriétaires, chasser avec leur compagnon humain à l'occasion ou jouer régulièrement à des jeux de récupération dans l'arrière-cour.
Sur le plan fonctionnel, l'exercice peut être divisé en trois types en fonction de l'intensité et de la durée :
- Sprint :activités de haute intensité qui durent moins de 2 minutes (par exemple, course de lévriers)
- Intermédiaire :activités d'intensité faible à modérée et d'une durée de quelques minutes à quelques heures
- Endurance :activités de faible intensité qui durent plusieurs heures (par exemple, courses de chiens de traîneau)
La plupart des athlètes canins participent à des activités physiques intermédiaires. Bien que la plupart de ces activités soient d'intensité faible à modérée et ne durent que quelques heures, l'intensité et la durée peuvent varier considérablement.
L'activité nécessite qu'un chien brûle plus de calories que le repos, mais la question clé est "Combien de plus?" Des études indiquent que l'augmentation de l'énergie utilisée par les chiens de travail est directement liée à la distance parcourue pendant ce travail. Lorsque les effets de la durée de l'exercice sont pris en compte, certaines activités nécessiteront de plus petites augmentations de calories que d'autres. En effet, de nombreux sports canins exigent une quantité constante d'exercice de la part des athlètes canins.
Selon le Dr Shmalberg, de courtes périodes d'activité explosive, comme celles observées dans le flyball ou l'agilité, ne nécessitent que de petites augmentations d'énergie. Cependant, les activités d'endurance telles que les essais sur le terrain, la chasse et la traction de charrettes nécessitent plus de calories compte tenu de la distance et de la durée du voyage. Selon au Dr Shmalberg. En d'autres termes, un régime d'entretien adulte de haute qualité peut être suffisant pour les chiens qui participent à des activités intermédiaires. Pour les chiens participant à des activités plus intenses et de plus longue durée, un régime de performance peut être un choix plus approprié.
Les entreprises d'aliments pour animaux de compagnie ont aidé à éliminer certaines des estimations et des calculs
L'ajout de la teneur en calories d'un aliment à l'emballage aide les propriétaires de chiens et les professionnels vétérinaires à déterminer la quantité de nourriture à donner à un chien actif s'ils choisissent d'effectuer leurs propres calculs de besoins énergétiques. Bien sûr, le guide d'alimentation qui se trouve sur l'emballage de la nourriture permet également de déterminer facilement la quantité de nourriture à donner.
Mais il y a encore une chose que vous voudrez faire :surveiller l'état corporel de votre chien. Évaluer régulièrement l'état corporel de votre chien et suivre son score d'état corporel ainsi que son poids corporel peut vous aider à déterminer si votre chien reçoit trop ou pas assez de nourriture. Et dans le cas des athlètes canins, bien que vous souhaitiez les garder minces, ils ont toujours besoin d'énergie pour performer et se remettre de l'exercice. Si votre chien athlétique maigre perd du poids, vous voudrez en parler avec votre vétérinaire pour écarter tout problème de santé sous-jacent potentiel. Si votre chien est en bonne santé, il est peut-être temps d'envisager une formule d'aliments pour chiens spécifiquement pour les chiens de sport et de travail tels que Diamond Pro89 Beef, Pork &Ancient Grains Formula for Adult Dogs, Diamond Performance, Diamond Hi-Energy ou Diamant Premium Adulte.
Alors, les athlètes canins et les chiens de compagnie peuvent-ils manger la même nourriture pour chiens ? Oui, ils peuvent. Mais cela dépend d'un certain nombre de facteurs, notamment l'intensité et la durée de l'exercice.
