Bienvenue dans "Debarking Pet Myths", une série mensuelle dédiée à la résolution des mythes courants, des idées fausses et des histoires de vieilles femmes sur les chiens et les chats.
Les chats peuvent être des animaux de compagnie distants et relativement autonomes. Pour cette raison, et parce que tant de chats de compagnie vivent à l'intérieur, nous avons tendance à supposer qu'ils ont un faible risque de problèmes de santé, y compris des problèmes dentaires. Puisque février est reconnu comme le Mois de la santé dentaire des animaux de compagnie, nous allons démystifier cinq mythes courants sur la santé dentaire des chats.
Mythe n° 1 :les chats n'ont pas besoin de soins dentaires.
C'est faux. Les chats ont autant besoin de soins dentaires que les chiens et les humains. Les maladies dentaires sont très courantes chez les chats, l'American Veterinary Dental Society signalant que 70 % des chats ont une forme de maladie dentaire avant l'âge de 3 ans.
Tout comme sur nos dents, la plaque (film bactérien) et le tartre (plaque minéralisée) peuvent s'accumuler sur les dents de votre chat. Cette accumulation peut entraîner une inflammation et une infection des gencives. Une fois les gencives infectées, les bactéries de la bouche peuvent pénétrer dans la circulation sanguine et se déplacer vers d'autres organes, tels que le cœur, le foie et les reins, où elles causent des problèmes de santé supplémentaires à votre chat.
Un brossage quotidien peut aider à éliminer la plaque dentaire, mais un nettoyage professionnel des dents effectué par votre vétérinaire est nécessaire pour éliminer le tartre au-dessus et, plus important encore, en dessous de la gencive.
Mythe n° 2 :la nourriture sèche est meilleure que la nourriture en conserve pour garder les dents de votre chat propres.
Pour les chats, cette idée fausse commune est tout simplement fausse. En raison de leur petite taille et de leur nature fragile, la plupart des croquettes sèches n'offrent aucune résistance à la mastication significative. (Les régimes dentaires thérapeutiques sont l'exception.) Lorsque les dents d'un chat entrent en contact avec la plupart des croquettes sèches, la croquette se brise avant que la dent ne la pénètre et tout avantage potentiel de l'action abrasive est perdu. De plus, de nombreux chats avalent leur nourriture sèche entière sans croquer ni mâcher.
Mythe n° 3 :vous saurez si votre chat a un problème dentaire.
C'est souvent faux, car les chats sont notoirement doués pour cacher la douleur. Cependant, les chats souffrant de problèmes dentaires continueront souvent à manger, surtout s'ils avalent leurs croquettes sèches entières, et à se comporter normalement.
La mauvaise haleine est un indicateur assez fiable que votre chat peut avoir une forme de maladie dentaire. Vous voudrez également surveiller la bave, la mastication d'un seul côté de la bouche, la chute de nourriture, le piaffement de la bouche, le saignement de la bouche, le toilettage moins fréquent et la sensibilité au toucher près de la bouche. Étant donné que certains chats peuvent ne présenter aucun signe de problème, les examens de routine sont importants pour un diagnostic et un traitement précoces.
Mythe n° 4 :rien ne peut être fait pour prévenir les maladies dentaires chez les chats.
Encore une fois, ce mythe est faux. Le moyen le plus efficace d'aider à prévenir ou à ralentir la progression de la maladie parodontale (des gencives) - la maladie dentaire la plus courante chez les chats - est de brosser les dents de votre chat tous les jours pour éliminer la plaque dentaire et réduire l'accumulation de tartre. Assurez-vous d'utiliser un dentifrice adapté aux animaux de compagnie. (Le fluorure et le xylitol, s'ils sont inclus, dans les dentifrices humains peuvent être nocifs pour les chats.)
Un autre bon moyen de prévenir les maladies dentaires est de planifier des nettoyages dentaires réguliers avec votre vétérinaire. Les nettoyages dentaires vétérinaires comprennent généralement un détartrage manuel et ultrasonique pour éliminer le tartre et la plaque, le sondage de la zone autour des dents et des gencives, le polissage pour lisser la surface des dents et des radiographies dentaires.
Mythe n° 5 :Il est difficile de brosser les dents de votre chat.
C'est souvent faux, bien que cela dépende de votre chat, de votre patience et de votre persévérance. Il est important de commencer lentement et doucement, souvent en laissant votre chat lécher une petite quantité de dentifrice sur votre doigt. Vous pouvez ensuite introduire une petite brosse à dents en permettant à votre chat de lécher le dentifrice pour animaux de compagnie. De là, vous pouvez placer la brosse à dents dans la bouche de votre chat, en vous concentrant sur les surfaces extérieures des dents. Apprendre à votre chat à accepter le brossage peut nécessiter un à deux mois, mais cela peut être accompli - et donner une haleine plus odorante !
Honorez le mois de février de la santé dentaire des animaux de compagnie en planifiant un rendez-vous pour votre chat avec votre vétérinaire. Et, sérieusement, ne vous débarrassez pas du brossage des dents de votre chat. C'est l'une des meilleures choses que vous puissiez faire pour prendre soin de votre ami félin.
