Si vous avez rencontré Bonnie aujourd'hui, il y a 95 % de chances que vous puissiez la saluer sans qu'elle pisse par terre. Ce n'était pas toujours le cas. En fait, lorsque nous avons adopté le Scorgidoodle de six mois il y a six ans, son comportement de soumission à la miction était si extrême que j'ai accordé à mes étudiants de l'académie des points de crédit supplémentaires s'ils pouvaient la saluer sans la faire uriner. Seuls quelques étudiants ont obtenu ces points la première année.
En fait, l'adorable Bonnie avait été remise au refuge parce que ses propriétaires "ne pouvaient pas la former à la maison". Beaucoup trop de propriétaires de chiens confondent la miction de soumission et d'excitation comme un problème d'entraînement à la maison alors qu'il s'agit en fait de problèmes de comportement. Malheureusement, de nombreux chiens sont punis pour ces présentations de miction inappropriée; dans les deux cas, c'est la pire chose que vous puissiez faire, car cela risque fort d'aggraver le comportement, pas de l'améliorer.
Certains professionnels du comportement considèrent que l'excitation et la miction soumise font partie d'un continuum du même comportement, tandis que d'autres font une distinction claire entre les deux. Ce sont deux comportements involontaires, ce qui signifie que le chien ne salit pas délibérément la maison, mais réagit plutôt simplement aux conditions de son environnement. Le comportement n'est pas sous son contrôle.
Dans les deux cas, la première étape est une visite chez le vétérinaire de votre chien, pour exclure toute cause médicale ou physique ou tout contributeur au comportement, comme une infection des voies urinaires. En supposant qu'il n'y a pas de condition médicale, la prochaine étape est la modification du comportement. Des deux comportements, la miction d'excitation est généralement la plus facile à résoudre, alors regardons d'abord celui-là.
Miction d'excitation pour chiens
C'est l'équivalent canin de "Whee ! Je suis tellement heureuse et excitée que j'ai fait pipi dans mon pantalon ! Ce comportement est considéré comme une simple immaturité, particulièrement fréquente chez les jeunes chiens exubérants de nombreuses races et des deux sexes, qui n'ont pas encore développé un contrôle neuromusculaire complet. Parfois, le chien ne s'accroupit même pas (ou ne lève pas une jambe) et peut uriner en se tenant debout, en marchant, en courant ou en sautant de haut en bas. La meilleure solution est la teinture du temps; de nombreux chiens dépassent simplement le comportement lorsqu'ils atteignent la maturité physique. De plus, vous pouvez :
1. Si possible, saluez votre chien à l'extérieur et demandez à des invités de le saluer à l'extérieur. Cela ne réduira pas l'excitation de la miction, mais réduira les corvées de nettoyage.
2. Emmenez votre chien faire des promenades plus fréquentes que la normale afin que sa vessie soit toujours aussi vide que possible.
3. Apprenez à votre chien à se détendre en renforçant calmement un comportement détendu (couché, debout calmement avec les quatre pattes au sol, assis tranquillement pour saluer les gens). Un protocole de relaxation tel que celui développé par le Dr Karen Overall peut être très utile.
4. Offrez à votre chien plus d'exercices aérobiques. Randonnées sans laisse; jouer avec d'autres chiens (là où c'est sûr et légal); et de bonnes séances de récupération avec une balle ou un disque volant sont d'excellents moyens de dépenser l'énergie d'excitation qui peut entraîner une perte de contrôle de la vessie. Les chiens fatigués ne sont pas aussi excités que les chiens sous-exercés !
5. Saluez votre chien calmement, avec un langage corporel calme et un ton de voix bas, et/ou ne le saluez pas du tout tant qu'il ne s'est pas calmé.
6. Demandez aux visiteurs de saluer votre chien calmement, avec un langage corporel calme et un ton de voix bas, plutôt que d'encourager l'excitation. (Enseigner aux autres humains à modifier leur comportement d'accueil des chiens est souvent la tâche la plus difficile !)
7. Ignorez calmement les salutations humides et demandez tranquillement à votre chien un comportement de relaxation que vous avez déjà entraîné et qui est incompatible avec l'excitation, comme se coucher en "position sphinx" ou sur le côté, la tête sur le sol.
8. Ne punissez pas votre chien - ou ne criez pas ou ne vous comportez pas avec colère, même si ce n'est pas dirigé contre lui - s'il fait une erreur.
Miction soumise chez les chiens
Ce comportement est plus fréquent chez les jeunes chiens que chez les plus âgés et chez plus de femelles que de mâles, et il apparaît plus fréquemment chez certaines races, notamment les Cocker Spaniels, les Golden Retrievers et les Teckels – mais peut survenir chez n'importe quel chien. Les meilleurs candidats pour la miction soumise sont des chiens qui sont également soumis par ailleurs sur le plan comportemental. Contrairement à la miction d'excitation, un chien qui fait pipi avec soumission peut également offrir d'autres comportements d'apaisement tels qu'une posture corporelle abaissée, des oreilles aplaties, se retourner, lécher et regarder ailleurs. Le chien peut offrir une salutation modérée ou saluer avec une certaine excitation.
Plus l'approche d'un humain envers un chien enclin à faire pipi est affirmée, plus une flaque d'eau est susceptible d'apparaître. Par conséquent, les hommes - en particulier les hommes de grande taille et à la voix profonde - sont plus susceptibles de déclencher la miction que les femmes de petite taille et à la voix douce. Les approches rapides, directes et exubérantes de tout humain sont plus risquées que les approches lentes et calmes. Un contact visuel direct, tapoter le chien sur le dessus de sa tête et se pencher sur le chien sont plus susceptibles de déclencher des réponses de soumission - y compris la miction - que les yeux détournés, s'agenouiller sur le côté et gratter le chien sous son menton ou sur sa poitrine. /P>
De nombreux propriétaires de chiens sont surpris de découvrir que la miction soumise est un comportement naturel et normal. Il découle probablement initialement de la pratique de la mère de stimuler la miction réflexive chez les jeunes chiots en léchant la région urogénitale. Dans le monde canin, il protège un membre de rang inférieur d'un groupe d'un membre de rang supérieur. Le chien qui s'accroupit et fait pipi en saluant un autre chien envoie un message fort et clair, en disant :« Je ne te défie pas, je reconnais ta supériorité, il n'est pas nécessaire de me faire du mal. Cela fonctionne généralement bien, avec d'autres chiens. Avec les humains, pas tellement. J'essaie de convaincre mes clients que leurs chiens qui pissent docilement leur donnent en fait un énorme "You da boss!" compliment, dans le but de changer leur perception du comportement de leur chien et leur réponse à celui-ci.
Bien que le comportement de soumission à la miction soit inné et se produise chez de nombreux chiots jusqu'à l'âge de six à huit semaines en présence de menaces perçues pour leur sécurité, il cesse normalement assez rapidement à mesure que le chiot mûrit et gagne en confiance. Cependant, il est exacerbé et plus susceptible de se poursuivre à l'adolescence ou même à l'âge adulte s'il est mal géré avec une punition inappropriée ou un contrôle excessif par un humain ou un chien autoritaire.
Un chiot qui est puni par son propriétaire pour des accidents normaux d'apprentissage de la propreté (ou d'autres transgressions typiques de chiot telles que la mastication) peut commencer à offrir une miction soumise en prévision de la punition associée à la présence de son propriétaire. Finalement, chaque fois que le propriétaire (ou un autre humain) regarde, marche vers, atteint ou touche le chiot, il peut uriner. Par conséquent, pour empêcher le développement d'une miction soumise chez votre chiot en pleine croissance, gérez son environnement pour éviter toute exposition à des humains autoritaires et axés sur la punition, et limitez son accès aux chiens qui peuvent se comporter de manière agressive avec lui ou l'intimider, ou s'affirmer de manière inappropriée. /P>
S'il est trop tard pour la prévention, ou si vous avez affaire à une miction soumise malgré votre gestion environnementale appropriée, tout n'est pas perdu. Il est possible de modifier la miction soumise, bien que cela puisse prendre une bonne dose de temps, de patience et d'engagement. Voici comment :
1. Dans la mesure du possible, saluez le chien à l'extérieur. Demandez à quelqu'un de le laisser sortir pour vous accueillir dans une cour clôturée ou dans un autre endroit sûr lorsque vous arrivez à la maison. S'il n'y a personne d'autre à la maison, ignorez le chien jusqu'à ce que vous le laissiez sortir, puis saluez-le dehors.
2. Gardez vos salutations calmes. Les mouvements corporels rapides et les voix fortes ou excitées sont plus susceptibles de déclencher une libération d'urine chez les urinateurs soumis et excités. Déplacez-vous lentement et parlez d'une voix calme et douce. Demandez à tous les membres de la famille et aux visiteurs de suivre les mêmes directives de comportement. Plus tout le monde est cohérent et réussit à ne pas déclencher le comportement, plus vite il disparaîtra.
3. Emmenez-le souvent faire pipi dehors. Une vessie pleine se libère plus facilement - et forme une plus grande flaque - qu'une vessie vide ou presque vide.
4. Lorsque vous saluez, que ce soit à l'intérieur ou à l'extérieur, tournez-vous de côté vers le chien, agenouillez-vous avec le haut du corps droit plutôt que de vous pencher, évitez le contact visuel direct, laissez-le s'approcher de vous et grattez-le sous le menton plutôt que de le caresser sur le dessus. de la tête ou sur la nuque.
5. Si un accident se produit, ne réagissez pas verbalement ou physiquement. Invitez calmement le chien à l'extérieur puis nettoyez la flaque d'eau.
6. Donnez aux visiteurs des friandises ou un jouet à offrir à votre chien. Cela encourage le chien à augmenter sa taille et à avancer (comportements plus affirmés) et donne aux invités autre chose à faire que de caresser la tête du chien.
7. Apprenez-lui à viser. Comme prendre une friandise, le faire pointer son nez vers votre main l'encourage à adopter un comportement plus affirmé en guise de salutation. Invitez vos invités à lui demander de cibler leurs mains - paume ouverte, doigts pointés vers le bas.
8. Mettez en œuvre d'autres protocoles de renforcement de la confiance tels que "Find It" et "Treat and Retreat". (Pour en savoir plus sur ces exercices de bravoure, voir « Renforcer la confiance de votre chien ».) Lorsque vous ne pouvez pas contrôler le comportement de vos visiteurs, peut-être lors d'une grande fête, gardez votre chien en caisse ou fermé dans une pièce sûre, où il ne sera pas soumis à un comportement provoquant la miction.
9. Utilisez l'un des différents produits de couches pour chiens ou de bandes ventrales disponibles pour attraper l'urine et éviter d'endommager les tapis et les sols pendant que vous travaillez à modifier le comportement.
10. Rappelez-vous que votre chien ne peut pas s'en empêcher. Vous rappeler qu'il ne peut pas contrôler sa réponse vous aide à éviter de vous mettre en colère et minimise la possibilité que vous envoyiez par inadvertance des signaux de langage corporel indiquant à votre chien que vous êtes contrarié et, par conséquent, déclenchez une miction plus soumise.
11. Emmenez votre chien dans un bon cours de dressage positif. Non seulement le dresseur peut vous aider à relever le défi de la miction soumise, mais l'amélioration de la communication entre vous et votre chien qui se produit à la suite d'un entraînement positif l'aidera à gagner en confiance et à mettre fin à ses réponses de soumission plus tôt.
12. Si les efforts de modification ne réussissent pas et que le comportement persiste jusqu'à l'âge adulte de votre chien, consultez un comportementaliste vétérinaire ou un vétérinaire connaissant le comportement au sujet de l'utilisation de médicaments qui peuvent augmenter le tonus musculaire général du chien et le contrôle, y compris les muscles de l'urètre.
Salutations réussies
Si vous avez un urineur soumis ou excité, vous pouvez être très optimiste. La plupart des chiens peuvent surmonter ces problèmes relativement facilement avec des techniques de gestion et de modification appropriées. Notre bien-aimée Bonnie, qui a maintenant presque sept ans, est l'un des cas les plus persistants que j'aie jamais rencontrés. En plus de sa miction soumise, elle est l'un des chiens les moins bien entraînés que j'ai jamais possédés, soutenant la théorie de la faiblesse des muscles de l'urètre. Elle est toujours mise en caisse la nuit, pour assurer un temps de sommeil sans accident.
Cependant, je n'attribue plus de points supplémentaires aux étudiants de l'académie pour des salutations sans pipi. À un moment si sensible que le simple fait de marcher vers elle pouvait déclencher une flaque d'eau, Bonnie est maintenant pratiquement sans pipi lorsqu'elle est rencontrée avec des salutations discrètes normales. (Je préviens toujours les élèves de la nécessité de la saluer calmement.) Si j'essaie, je peux toujours lui soutirer une petite flaque d'eau dans une circonstance - lorsqu'elle a quelque chose dans la bouche que je dois lui prendre (elle a un tendance à ramasser des trucs!). Quand elle le fait, j'évite une réponse pipi simplement en l'échangeant contre une friandise, plutôt que de simplement retirer l'objet (une meilleure approche pour récupérer un objet de votre chien de toute façon !). Cependant, mon mari et moi n'avons plus à faire preuve de prudence lorsque nous la saluons - nous pouvons nous pencher, lui tapoter la tête, la serrer dans nos bras et faire toutes les autres choses normales et stupides que nous, les humains, aimons faire pour nos chiens. Si Bonnie peut le faire, votre chien le peut aussi.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, CDBC, est l'éditeur de formation de WDJ. Auteur de nombreux livres sur le dressage positif des chiens, elle vit à Fairplay, dans le Maryland, site de son centre de dressage Peaceable Paws, où elle propose des cours de dressage canin et des cours pour dresseurs.
