[Mise à jour le 7 juillet 2017]
Notre Corgi, Lucy, aboie à la télévision. Non seulement elle aboie sur les chiens, mais elle peut également aboyer sur les chevaux, les girafes, les hippopotames de dessins animés et tout autre animal ou ersatz d'animal, ainsi que sur des figures humaines menaçantes. C'est au moins un peu ennuyeux, sinon irritant. Compte tenu de sa personnalité de chien de berger de type A, maniaque du contrôle, elle peut toujours être quelque peu encline à réagir aux stimuli de la télévision, mais nous avons fait beaucoup de progrès en utilisant plusieurs de ces tactiques :
1. Mettez votre chien dans une caisse couverte ou dans une autre pièce.
Si les déclencheurs de télévision de votre chien sont spécifiques et uniquement visuels, le simple fait de bloquer sa vue de la télévision peut le garder calme et vous permettre de regarder l'émission d'entraînement "C'est moi ou le chien" de Victoria Stillwell sans interruption de votre copain canin.
Remarque : Si vous regardez beaucoup d'Animal Planet et de National Geographic et que votre chien signale des lions, des tigres et des ours (oh mon dieu !) ainsi que d'autres canidés, cela pourrait être trop de séparation pendant une période de liaison privilégiée de la journée.
2. Baissez le volume.
Baisser simplement le volume à un niveau où vous - et sans aucun doute votre chien - pouvez toujours l'entendre, mais ce n'est pas aussi écrasant pour lui, peut parfois prévenir un aboiement. Tant que vous pouvez maintenir le volume en dessous du seuil de réaction de votre chien et que vous entendez toujours la télévision vous-même, vous pouvez regarder en toute tranquillité.
3. Bouchez-vous les oreilles.
Si ce sont principalement des stimuli auditifs qui font avancer votre chien, vous pouvez utiliser des écouteurs pour écouter vos émissions préférées pour éveiller les chiens.
Si vous avez une famille nombreuse, vous devrez être plus doué que moi en électronique pour comprendre comment brancher tout le monde. Si votre chien est également visuellement excité, il ne suffira pas de couper le son.
4. Couvrez les yeux et les oreilles de votre chien.
Je ne plaisante pas! Si nous regardons une émission et qu'un animal apparaît brièvement et commence à déclencher Lucy, je peux doucement placer ma main sur ses yeux jusqu'à ce que l'agresseur soit hors écran. Elle ne s'y oppose pas et cela maintient la paix.
Une autre option pour couvrir les oreilles plus en profondeur est Mutt Muffs. Oui, ce sont des cache-oreilles pour chiens ! Ils ont été conçus à l'origine pour protéger l'ouïe des chiens volant dans de petits avions. Ils sont disponibles ici.
Les doggles (lunettes de soleil pour chiens) peuvent être utilisées pour aider à réduire les stimuli visuels de votre chien. Trouvez un revendeur local en consultant doggles.com ou en appelant le (866) 364-4537.
5. Mettre en œuvre un protocole de modification du comportement.
La réactivité télévisuelle est une occasion en or qui réclame un contre-conditionnement et une désensibilisation pour donner à votre chien une nouvelle association et une nouvelle réponse aux stimuli de votre grand écran. C'est une procédure de formation simple qui vous permet toujours d'être vous-même une patate de canapé !
Armez-vous simplement d'un contenant Tupperware de friandises de grande valeur coupées en morceaux de la taille d'un pois et allumez votre programme pour chien préféré ou votre DVD pour chien. Essayez ceci d'abord avec le téléviseur à volume normal, mais soyez prêt à le baisser si nécessaire.
Asseyez-vous sur le canapé avec votre chien en laisse à vos pieds, ou sur le coussin à côté de vous, si c'est son lieu de rencontre habituel. Dès qu'il remarque que Dogzilla (ou une autre entité menaçante à l'écran) commence à lui donner des friandises, l'une après l'autre, en utilisant la friandise pour attirer sa tête vers vous. Idéalement, commencez à vous nourrir avant qu'il ait la chance d'aboyer. Si vous manquez ce moment et qu'il aboie, nourrissez-le quand même. S'il est trop excité pour manger vos friandises de grande valeur, diminuez l'intensité du stimulus en réduisant le volume ou en vous éloignant de la télévision, ou en utilisant l'un des outils de la tactique n° 4.
Après avoir donné quelques friandises, faites une pause, laissez votre chien regarder l'écran, puis nourrissez-le à nouveau. Continuez ainsi jusqu'à ce que le personnage qui provoque l'aboiement ait quitté l'écran. Ensuite, asseyez-vous et attendez la prochaine occasion. (N'oubliez pas de soustraire les calories de son bol de dîner à peu près équivalentes aux calories que vous nourrissez pendant l'entraînement à la télévision.)
Si vous le faites régulièrement, vous verrez votre chien commencer à vous regarder pour des friandises lorsqu'un chien apparaît à l'écran plutôt que de passer en mode excitation. Lorsque votre chien associe constamment les chiens à la télévision avec "Yay, des friandises!" vous pouvez progressivement le sevrer de la livraison à haute valeur ajoutée et passer à un petit cookie occasionnel pour maintenir l'association forte.
Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, vit à Fairplay, Maryland, site de son centre de formation Peaceable Paws.
