Je suis réveillé par l'expiration du souffle chaud de mon Border Collie sur mon visage :heh-heh-heh. J'ouvre lentement un œil et me concentre sur le nez à quelques centimètres du mien. Je suis peut-être en train d'anthropomorphiser, mais je soupçonne qu'il sourit. Le voilà à nouveau - un heh-heh-heh haletant. Attendez une minute! Est-ce qu'il halète ou se moque-t-il de moi ?
Étant donné la façon dont les chiens sont conçus, le halètement est une fonction corporelle tout à fait normale. Les chiens n'ont pas de glandes sudoripares dans tout leur corps pour expulser la chaleur comme le font les humains. Les seules glandes sudoripares qu'ils ont sont situées sur les coussinets de leurs pattes. Alors, que peut faire d'autre ce corps canin pour se refroidir ? Pantalon.
Le halètement est l'action d'ouvrir la bouche, de tirer la langue et de respirer rapidement et rythmiquement par la bouche. C'est le système de refroidissement personnel d'un chien. Ce mode de respiration rapide augmente l'apport d'air aux muqueuses de la bouche et des voies respiratoires supérieures, provoquant une évaporation, qui à son tour contribue à réduire la température corporelle et à refroidir le chien.
Au repos, les chiens prennent entre 10 et 34 respirations par minute, selon leur taille. Le halètement augmente lorsque l'environnement est chaud et pendant et après l'exercice. Familiarisez-vous avec le style quotidien de respiration et d'halètement de votre chien afin d'être au courant de tout changement dans le schéma. Il y a des moments où ce changement peut être préoccupant ou nécessiter des soins d'urgence. Certaines des raisons ou des situations où le halètement d'un chien peut indiquer qu'il a des problèmes incluent :
Il fait trop chaud !
Un coup de chaleur peut survenir dans n'importe quel environnement, mais il est plus susceptible de se produire par temps chaud ou chaud, lorsque votre chien devient trop étendu pendant l'exercice ou s'il est laissé dans une voiture fermée où les températures peuvent rapidement devenir mortelles. Les symptômes du coup de chaleur (hyperthermie) comprennent un halètement excessif, une langue et des gencives rouge foncé, des yeux vitreux, une faiblesse, une fréquence cardiaque rapide, de la bave, des convulsions, des nausées et/ou des vomissements, de la diarrhée et une température corporelle supérieure à 104 °F. Il s'agit d'une urgence médicale.; une réponse rapide peut lui sauver la vie.
Carlins et Bouledogues et Pékinois, oh mon dieu !
Les races brachycéphales en particulier sont plus sujettes aux coups de chaleur et aux halètements excessifs en raison de leur structure faciale (et elles peuvent ronfler bruyamment !). Cette structure faciale, composée d'une mâchoire supérieure comprimée et d'un museau court avec des voies nasales anormalement petites, un larynx déformé et une trachée étroite, rend difficile pour un chien brachycéphale d'inhaler des quantités suffisantes d'air par le nez; il doit souvent recourir à la respiration bouche ouverte.
Les chiens avec ce type d'anatomie peuvent avoir tendance à éviter les exercices intenses et peuvent devenir essoufflés après un effort léger, une excitation ou un stress. Ils ont tendance à être moins tolérants à la chaleur car ils ne peuvent souvent pas haleter suffisamment pour réguler leur température corporelle et peuvent donc nécessiter une surveillance supplémentaire lors de l'exercice ou dans des environnements chauds/chauds.
Cacher la douleur, je le ferai
Comme nous le savons, les chiens sont des maîtres Jedi pour cacher la douleur. Mais haleter peut les trahir. Sachez que le halètement n'est généralement qu'un des nombreux symptômes de la douleur. recherchez d'autres signes tels que l'agitation, l'élargissement des pupilles, l'anxiété, la réticence à s'allonger et le fait de lécher ou de mordre un site particulier.
Le halètement peut également être un symptôme de nombreuses maladies et maladies chroniques. La clé est de noter s'il y a un changement dans le comportement haletant de votre chien et, si nécessaire, amenez votre chien chez votre vétérinaire pour un diagnostic. Le halètement en tant que symptôme est omniprésent dans un certain nombre de conditions; La liste ci-dessous répertorie certaines des affections les plus fréquemment observées qui pourraient être associées à un halètement.
Au cœur du sujet
Problèmes cardiovasculaires tels que la cardiomyopathie, l'insuffisance cardiaque congestive, les souffles cardiaques, les vers du cœur, l'hypertension (hypertension artérielle, souvent un problème secondaire causé par une autre maladie), la thromboembolie pulmonaire (blocage d'un vaisseau par du matériel transporté dans le sang) et le cœur congénital les anomalies énumèrent toutes le halètement aberrant comme symptôme. Avec ces maladies, les chiens peuvent présenter certains des mêmes symptômes que les humains; surveillez donc ces autres symptômes, qui comprennent des difficultés respiratoires, une tolérance réduite à l'exercice, une léthargie et des quintes de toux (parfois pires la nuit).
Comme le sang coule
Un halètement atypique peut également être un indicateur de problèmes hématologiques qui réduisent la capacité de transport d'oxygène du sang. Cela inclut des affections telles que l'hypercapnie, une affection causée par un excès de dioxyde de carbone dans le sang (souvent secondaire à une maladie rénale, une diarrhée, un choc ou un diabète sucré), ainsi qu'à une anémie et à une intoxication au monoxyde de carbone.
C'est hormonal
Les maladies du système endocrinien entraînent souvent un halètement lourd et non naturel. Par exemple, l'hyperadrénocorticisme (maladie de Cushing) survient lorsque les glandes surrénales du chien produisent trop de cortisol. D'autres symptômes de cette maladie peuvent inclure une faim et une soif excessives, une perte de cheveux et une apparence ventrue. Le halètement associé peut survenir pour un certain nombre de raisons :un foie hypertrophié peut exercer une pression sur le diaphragme et ainsi limiter la capacité des poumons à se dilater complètement ; le cortisol excessif stimule le halètement; la thromboembolie pulmonaire est une complication fréquente de la maladie de Cushing et peut provoquer des irrégularités respiratoires. D'autres anomalies endocriniennes entraînant un halètement comprennent le phéochromocytome, une tumeur de la glande surrénale qui provoque la production d'une trop grande quantité d'adrénaline, et l'hypothyroïdie (déficit en hormone thyroïdienne). À l'inverse, le traitement de l'hypothyroïdie - supplémentation en thyroxine - peut également provoquer un halètement s'il est excessivement médicamenté.
Problèmes respiratoires
Le halètement fait partie du système respiratoire, il n'est donc pas surprenant que des troubles de ce système puissent entraîner une respiration difficile ou un halètement. Votre vétérinaire peut vouloir vérifier les problèmes respiratoires supérieurs tels que la paralysie ou le dysfonctionnement du larynx, l'effondrement/l'effondrement de la trachée, les excroissances nasales ou de la gorge, la pneumonie, les tumeurs pulmonaires, les infections ou les complications pouvant entraîner l'obstruction des voies nasales.
Les troubles des voies respiratoires inférieures peuvent ne pas permettre un échange gazeux suffisant au niveau des poumons et entraîner un halètement dans le but d'augmenter le débit d'oxygène. Il existe de nombreuses maladies de la cavité thoracique qui peuvent empêcher les poumons de se dilater correctement :pneumothorax (air dans la poitrine), œdème pulmonaire (liquide dans les poumons), épanchement pleural (liquide dans la cavité thoracique), masses médiastinales (excroissances thoracique) et les hernies diaphragmatiques (déplacement du contenu abdominal de la cavité thoracique), le cancer, la torsion du lobe pulmonaire, l'emphysème et l'asthme.
C'est dans les nerfs
Le cerveau et le système neurologique sont responsables de la transmission des signaux nécessaires au fonctionnement corporel, de sorte que toute tumeur cérébrale ou traumatisme crânien peut affecter le centre respiratoire.
Toutes les conditions qui provoquent un dysfonctionnement des muscles de la respiration peuvent contribuer au halètement. Ceux-ci incluent la myasthénie grave (une maladie neuromusculaire causée par une incapacité de certains récepteurs nerveux à fonctionner correctement); troubles nerveux associés au diabète sucré (dans lequel le pancréas ne produit pas suffisamment d'insuline nécessaire au corps pour traiter efficacement les sucres, les graisses et les protéines); et la paralysie laryngée associée à l'hypothyroïdie. Les convulsions et les températures corporelles élevées peuvent stimuler le système respiratoire et entraîner un halètement anormal.
Les chiens aussi ont des sentiments
De nombreux problèmes comportementaux et émotionnels ont des manifestations physiques. Prenez la peur, par exemple :les chiens qui ont peur des orages halètent généralement fortement, marchant souvent accroupis à la recherche d'endroits où se cacher. Les chiens peuvent aussi avoir des attaques de panique; ces épisodes aigus d'anxiété intense s'accompagnent fréquemment d'un halètement, d'un tremblement et d'un tremblement intenses avec une fréquence cardiaque et respiratoire rapide et des pupilles dilatées.
Le halètement est souvent associé à un dysfonctionnement cognitif, la détérioration mentale qui survient parfois à mesure que les chiens vieillissent. Vous pouvez constater qu'en plus du halètement, d'autres symptômes peuvent inclure des problèmes de reconnaissance de lieux ou de personnes familiers; désorientation spatiale; confusion; problèmes avec le cycle veille/sommeil ; vocalisation inappropriée ou excessive; comportements répétitifs non productifs tels que tourner en rond, faire les cent pas et lécher; signes d'apathie; irritabilité; et une réduction des interactions sociales. Le halètement accompagne également la dysphorie (humeur générale de dépression, d'agitation et d'anxiété).
Problème féminin
Des récits anecdotiques suggèrent que les chiennes halètent plus que les mâles, mais avec les exceptions suivantes, il n'y a pas de bonnes preuves pour cela. Bien sûr, pendant la grossesse, les chiennes peuvent haleter plus que d'habitude à mesure que l'utérus grossit et que son volume sanguin et ses besoins métaboliques augmentent. Les femelles halètent également pendant l'accouchement et peuvent continuer à le faire pendant quelques semaines après en raison des contractions de l'utérus qui stimulent la lactation (production de lait). Le halètement peut être associé à une éclampsie, communément appelée fièvre de lait, un faible taux de calcium dans le sang qui peut se développer dans les semaines suivant l'accouchement (généralement dû à une glande thyroïde sous-active).
C'est la drogue, mec
Certains médicaments peuvent produire un halètement comme effet secondaire, y compris les stéroïdes tels que la prednisone, les benzodiazépines (diazépam/valium), les opioïdes pour la gestion de la douleur tels que le fentanyl et le tramadol, et une supplémentation excessive en thyroxine (médicament pour la thyroïde).
Causes diverses
Au risque de donner l'impression que même l'évier de la cuisine peut provoquer un halètement, nous allons regrouper les autres causes. L'obésité peut se prêter au halètement, car les chiens en surpoids peuvent avoir tendance à surchauffer ou le poids supplémentaire peut exercer une pression sur les organes internes. Les chiens peuvent haleter afin d'obtenir suffisamment d'oxygène dans leurs systèmes à haute altitude. Les allergies, les irritations et les infections peuvent toutes entraîner une augmentation du halètement et une respiration sifflante et bruyante. Une température corporelle supérieure à 102,5 °F chez les chiens est généralement considérée comme une fièvre (la normale étant de 100,5 à 102,5 °F) ; la fièvre est une indication d'infection et la température interne élevée du corps peut provoquer un halètement.
La cause de préoccupation immédiate est la consommation de substances toxiques qui peuvent déclencher un halètement important; soyez conscient de ce que votre chien a pu ingérer afin qu'un traitement vétérinaire puisse être recherché si nécessaire. L'âge avancé est un facteur; les chiens plus âgés semblent haleter plus que les chiens plus jeunes.
Tout ramener à la maison
Pourquoi votre chien halète-t-il ? Soyez conscient des déclencheurs émotionnels transitoires tels que la peur, le stress, l'excitation et l'anxiété. Mais si vous êtes familier avec le style d'expiration de votre chien et que vous remarquez un changement soudain ou extrême dans l'intensité et la fréquence de son halètement, le halètement est constant et intense, la langue ou/ou les gencives apparaissent bleues ou blanches, ou vous pensez que votre chien souffre, consultez immédiatement votre vétérinaire.
Hé-hé-hé . . .
Non, ce n'est pas tout l'anthropomorphisme
Parfois, les chiens halètent. Cela pourrait être idiopathique. Ou peut-être qu'ils rient.
Les recherches effectuées par Patricia Simonet au Sierra Nevada College ont porté sur les vocalisations que les chiens produisent en interaction sociale. Ces bouffées d'expiration, décrites comme des sons huh-huh-huh, ont été enregistrées et examinées à l'aide d'une analyse spectrographique.
Simonet a découvert que ces sons de halètement spécifiques ont une gamme de fréquences plus large que le halètement normal. Ses expériences de lecture en 2005 ont révélé que les enregistrements de ces vocalisations, considérées comme des rires de chien, réduiraient les comportements liés au stress chez les chiens de refuge, tels que les aboiements, les fentes, les morsures de cage, la poursuite de la queue et le recroquevillement; il semble également avoir un effet calmant avec une augmentation des comportements pro-sociaux.
Comme beaucoup d'entre nous qui veulent mieux communiquer avec nos chiens, Simonet a essayé d'imiter le son elle-même et a trouvé qu'il avait un effet positif sur les chiens qui l'entendaient. Si vous voulez essayer d'imiter le son, essayez une expiration essoufflée sans voix réelle. Essayez différentes approches pour voir si votre chien répondra.
Je suis presque sûr que mon Border Collie se moquait de moi pendant que je dormais. C'était une exhalaison haletante, une rapide bouffée de halètement. Même si vos chiens ne rient pas avec vous, ils peuvent se moquer de vous. Quoi qu'il en soit, le rire peut induire et est un signe de joie. Alors va rire avec ton chien.
L'auteur Barbara Dobbins est dresseuse de chiens en pause. Son article précédent dans WDJ était « Chemo Can Be Kind », dans le numéro d'octobre.
