FORMER VOTRE CHIEN À SALUER gentiment :VUE D'ENSEMBLE
1. Engagez-vous à enseigner à votre chien un comportement de salutation poli afin qu'il soit un citoyen canin bienvenu partout où vous voulez l'emmener.
2. Demandez l'aide d'amis et de votre famille pour pratiquer les salutations polies à différents endroits afin que les bonnes manières de votre chien se généralisent à toutes sortes de personnes dans toutes sortes d'endroits.
3. Exercice, exercice, exercice. Un chien fatigué est beaucoup moins susceptible de sauter qu'un chien qui déborde d'énergie.
Récemment, j'ai changé le format des cours de groupe de mon centre de formation Peaceable Paws en "Niveaux". Au lieu d'un programme progressif avec de nouveaux exercices introduits chaque semaine, les chiens et les humains apprennent et pratiquent un petit ensemble fixe de comportements jusqu'à ce qu'ils soient prêts à passer au niveau suivant, où ils commencent à travailler sur de nouvelles compétences. L'une des compétences de niveau 1 est la « salutation polie ». Parce que cela peut être un comportement difficile à enseigner, c'est souvent celui qui maintient un élève au niveau 1 le plus longtemps. Comme il s'agit d'un comportement social important, il s'agit également d'une compétence de niveau 2 et de niveau 3.
La difficulté de la compétence salutation polie augmente à chaque niveau. Pour le niveau 1, le chien doit s'asseoir pour saluer et ne pas sauter au moins 8 fois sur 10 à l'approche de quelqu'un. Pour le niveau 2, le chien s'assoit pour les salutations, et l'accueilleur caresse le chien sur la tête ou se gratte sous le menton sans que le chien ne saute au moins 8 fois sur 10. Pour terminer le niveau 3, le chien doit être capable de marcher vers un autre chien et un humain, les chiens marchant à l'extérieur, plus éloignés les uns des autres, les humains à l'intérieur, plus proches les uns des autres, à mesure qu'ils s'approchent. Les deux chiens s'arrêtent et s'assoient pendant que les maîtres s'arrêtent, se saluent, se serrent la main et marchent. (Il s'agit de l'un des 10 tests qu'un chien doit réussir pour obtenir un certificat Canine Good Citizen de l'American Kennel Club.)
Alors, comment faire pour enseigner ce comportement désirable de bonnes manières ? Cela ne devrait pas surprendre les lecteurs réguliers que la réponse consiste à renforcer le comportement que vous souhaitez et à vous assurer que le comportement que vous ne voulez pas ne soit pas renforcé.
Comment saluer en laisse, avec des inconnus
Commencez avec votre chien en laisse à côté de vous. Demandez à votre aide de s'approcher et de s'arrêter juste hors de portée de la laisse, en tenant une friandise savoureuse contre sa poitrine. Tenez la laisse et restez immobile, en attendant. Votre chien finira par être frustré de ne pas pouvoir sauter sur l'assistant, et il s'assiéra pour le comprendre. Dès qu'il s'assied, demandez à votre assistant de cliquer sur son clicker (ou utilisez un marqueur verbal tel que le mot "Oui!") et placez la friandise dans la bouche de votre chien. C'est ce qu'on appelle renforcer un comportement incompatible. Votre chien ne peut pas s'asseoir et sauter en même temps. S'il est constamment renforcé pour s'asseoir et ne l'est pas pour sauter, il choisira d'offrir le comportement qui est récompensé.
Lorsque votre chien est assis, relâchez un peu la tension afin qu'il tienne lui-même le siège, sans être retenu par la laisse. Ne lui donnez qu'un peu de mou, de sorte que vous puissiez l'empêcher de contacter la personne qui s'approche s'il décide de revenir au comportement de saut qui a (probablement) une longue histoire de renforcement.
Continuez à répéter cet exercice. Cela peut prendre aussi peu qu'une demi-douzaine de répétitions pour que votre chien commence à s'asseoir à l'approche de l'assistant. À ce stade, s'il essaie de sauter pour obtenir la friandise lorsqu'elle est offerte, demandez à votre assistant de la mettre hors de portée et de dire "Oups !" d'une voix joyeuse, et attendez, juste hors de portée de saut. Lorsque votre chien se rassoit, votre assistant clique (ou dit "Oui !") et offre à nouveau la friandise. Votre chien apprendra bientôt à s'asseoir serré pour obtenir la friandise au lieu de sauter dessus, car sauter fait disparaître la friandise.
Dans une variante de cet exercice, vous pouvez cliquer et mettre la friandise dans sa bouche lorsqu'il est assis. Si vous le faites de cette façon, il commencera à vous regarder et à s'asseoir lorsqu'une personne s'approche, au lieu de regarder la personne qui s'approche.
Répétez cet exercice avec autant d'humains différents que possible :des grands, des petits, des enfants, des personnes âgées, des papas portant des bébés, des mamans portant des porte-documents, etc. Lorsque vous vous promenez et qu'un étranger admire votre chien et lui demande s'il peut le caresser, donnez-lui une friandise et faites-lui faire l'exercice. Vous serez étonné de la rapidité avec laquelle votre chien commence à s'asseoir lorsqu'il voit des gens s'approcher de lui.
REMARQUE : Dans ces exercices, il est important que vous attendiez que votre chien s'assoie de son plein gré; ne lui demandez pas de s'asseoir. Vous voulez qu'il choisisse de s'asseoir sans qu'on lui demande, et le moyen d'y parvenir est simplement d'ignorer le comportement que vous ne voulez pas et de récompenser le comportement que vous voulez. Si vous lui demandez de s'asseoir, il peut apprendre qu'il doit s'asseoir pour les gens quand vous (ou ils) le lui demandez, mais il est autorisé à sauter si vous ne le demandez pas.
Entraînez votre chien à vous saluer En laisse
D'accord, vous n'avez donc pas toujours un assistant amical à portée de main. Vous pouvez toujours pratiquer cet exercice par vous-même, en attachant la laisse de votre chien à un objet solide. Mieux encore, utilisez une attache :un câble recouvert de plastique avec des boutons-pression aux deux extrémités. Une extrémité peut être fixée autour d'un meuble lourd ou attachée à un boulon à œil stratégiquement placé. Ou vous pouvez attacher l'attache à un boulon à œil vissé dans un bloc de bois, glisser le câble sous une porte et fermer la porte; la porte maintient l'attache en place.
Marchez environ 30 pieds, puis faites demi-tour et commencez à marcher vers votre chien. Tant qu'il est assis, continuez à vous approcher. Dès qu'il saute, arrêtez-vous. Quand il est assis, avancez à nouveau. Dans cet exercice, la récompense pour être assis est simplement que vous vous rapprochez. Vous pouvez donner une friandise à votre chien lorsque vous l'atteignez et qu'il est toujours assis, mais vous n'êtes pas obligé de lui en lancer une à chaque fois qu'il est assis.
Si vous voulez expérimenter des variantes de cet exercice, essayez de lui tourner le dos ou de reculer d'un pas lorsqu'il se lève, et voyez si cela le convainc de s'asseoir encore plus vite. L'idée ici est que non seulement la récompense (vous) s'arrête lorsque le chien se lève, mais la récompense (vous, votre attention et vos friandises) s'éloigne en fait !
Entraînez-vous à saluer votre chien sans laisse
Vous rentrez du travail, franchissez la porte d'entrée et voyez votre chien de 80 livres voler au-dessus du dossier du canapé. Vous savez qu'une salutation brutale arrive. Il n'y a pas de laisse pour le retenir. Que devez-vous faire ?
Tourne-lui le dos ! Regardez-le du coin de l'œil et continuez à vous détourner et à vous éloigner alors qu'il essaie de vous sauter dessus.
Encore une fois, dans un laps de temps étonnamment court, votre chien s'assiéra frustré pour comprendre pourquoi il ne reçoit pas sa ration d'attention. Dès qu'il s'assoit, dites "Oui!" d'une voix joyeuse, donnez-lui une friandise et caressez-le s'il aime être caressé (ce n'est pas le cas de tous les chiens !). Oui, vous devez avoir une friandise avec vous lorsque vous franchissez la porte. Je suggère de garder un pot de biscuits savoureux sur le perron avant. Ou gardez des cookies dans vos poches tout le temps, comme je le fais. S'il recommence à sauter après avoir mangé la friandise, tournez-vous et éloignez-vous. Continuez à répéter cela jusqu'à ce qu'il se rende compte que "Asseyez-vous!" attire l'attention, pas "Sauter !"
Vous voulez être sûr de donner le clic ou "Oui!" marqueur quand il est assis. Cliquez sur (Oui !) Signifie :"Quel que soit le comportement que vous adoptez à l'instant où vous entendez ce mot, vous avez gagné une récompense." Étant donné que tous les êtres vivants répètent des comportements qui les récompensent, l'utilisation du clic et de la récompense pour s'asseoir augmentera la probabilité qu'il s'assoit lorsqu'il salue les gens. S'il est constamment récompensé pour s'être assis et jamais récompensé pour avoir sauté, il apprendra rapidement que sauter n'est pas un comportement qui vaut la peine d'être offert.
Lorsque vous faites cet exercice, assurez-vous de ne pas enseigner à votre chien une "chaîne de comportements" - une série de comportements qui sont connectés ou "enchaînés" parce que le chien pense que la récompense dépend de la performance de tous les comportements, pas juste le dernier.
Parfois, nous utilisons des chaînes de comportement à notre avantage. Un chien peut apprendre à courir un parcours d'obstacles entier pour une récompense à la toute fin sans aucune directive du propriétaire car les obstacles ont été enchaînés dans un ordre particulier. Dans le cas d'un saut, si vous ne faites pas attention, votre chien pourrait apprendre la courte chaîne de comportement "sauter, s'asseoir, récompenser".
La façon d'éviter cela est de rechercher et de récompenser fréquemment les moments où votre chien s'assoit sans sauter en premier. Nous avons tendance à ignorer nos chiens lorsqu'ils sont gentils et à faire attention à eux lorsqu'ils adoptent des comportements inappropriés. Si vous n'oubliez pas de chercher des occasions de récompenser le bon comportement de s'asseoir, votre chien ne pensera pas qu'il doit sauter pour attirer votre attention afin d'obtenir une récompense pour s'être assis.
Utiliser des comportements incompatibles pour bien façonner les salutations
Cela fonctionne si votre chien répond très bien au signal verbal pour s'asseoir ou se coucher. Lorsque votre chien s'approche de vous, demandez à s'asseoir ou à se coucher avant qu'il n'ait la chance de sauter, et récompensez ce comportement avec un clic et une friandise. Avec suffisamment de répétitions, il apprendra que le sit ou down est récompensé, et il peut commencer à les offrir volontairement. Faire attention; comme indiqué ci-dessus, il peut apprendre à s'asseoir si vous le demandez, mais à sauter si vous ne le faites pas.
Attention : Cette approche ne fonctionne que si votre chien est très sensible au signal de s'asseoir ou de s'allonger et le fait à l'instant où vous le demandez. Si vous devez répéter le signal plusieurs fois avec votre chien qui saute sur vous tout le temps, vous faites attention à lui (le récompensez) pour avoir sauté sur vous, récompensant ainsi ce comportement et lui apprenant à ignorer vos signaux verbaux pour s'asseoir ou vers le bas en même temps. Oups !
Mettre le saut en marche
Je ne le recommande que lorsqu'un membre de la famille trouve les pitreries d'un chien attachantes et veut pouvoir l'inviter à sauter. Dans ce cas, vous apprenez à votre chien à sauter sur un signal particulier tel que le mot "Hugs!" (ne pas tapoter votre poitrine, car trop d'étrangers et d'enfants bien intentionnés inviteront probablement le comportement), et apprenez-lui que le seul moment où il peut sauter, c'est quand quelqu'un donne le signal.
Cela signifie qu'il n'est récompensé que lorsqu'il a été invité à sauter et qu'il n'est jamais récompensé pour avoir sauté sans invitation. Josie, mon mélange de terriers disparu depuis longtemps, était autorisée à sauter si je me mettais à genoux, me tapotait les épaules et disais "Hugs!" Peu d'étrangers et d'enfants bien intentionnés le feront !
Time-outs sur un Tether
Placez un tapis ou un lit confortable à chaque emplacement d'attache. Lorsque votre chien est hors de contrôle et saute sur la compagnie (ou sur vous !), Il reçoit un joyeux "Oups, temps mort !" et quelques minutes sur sa longe. Si vous savez à l'avance qu'il va mutiler tante Maude dès qu'elle franchira la porte, attachez-le à l'attache avant d'ouvrir la porte et relâchez-le une fois qu'il s'est installé. (Demandez à tante Maude de pratiquer des salutations polies pendant que votre chien est attaché, si elle en est capable et consentante.) Si vous relâchez votre chien et qu'il se remet en marche, faites simplement un autre "Oups, temps mort !" N'oubliez pas que malgré votre frustration face à son comportement, il s'agit d'un intermède joyeux, pas d'une punition énergique. Il apprendra à contrôler son propre comportement afin d'éviter les temps morts, et vous n'aurez pas besoin de lui crier dessus.
Sauter est un comportement normal et naturel du chien. Comme tant d'autres comportements canins normaux qui sont inacceptables dans la société humaine, c'est à vous de dire à votre chien que sauter n'est pas récompensé. Aidez-le à devenir un membre plus apprécié de votre meute humaine en récompensant un comportement acceptable qui peut remplacer le saut. Si vous y réfléchissez, cela peut être plus facile que vous ne le pensez !
Une autre façon d'empêcher un chien de sauter :le blocage du corps
Dr Patricia McConnell, célèbre comportementaliste animale et auteur de The Other End of the Leash , et Pour l'amour d'un chien , décrit un processus qu'elle appelle "blocage du corps", ce qui signifie simplement prendre de la place pour empêcher votre chien de le faire.
La prochaine fois que vous franchissez la porte et que votre laboratoire bondissant vous charge, serrez vos mains contre votre ventre et penchez-vous légèrement en avant, bloquant l'espace avec votre corps. Il est également utile de détourner le regard plutôt que d'établir un contact visuel. N'oubliez pas que vous n'essayez pas de heurter votre chien (bien qu'il puisse vous heurter), mais que vous occupez simplement l'espace qu'il espérait occuper.
Vous devrez peut-être faire plusieurs répétitions, surtout si votre chien s'est beaucoup entraîné à sauter, mais cela peut être très efficace si vous êtes cohérent. Il peut apprendre à attendre la permission de sauter, que vous soyez debout ou assis, avec juste le plus petit des mouvements corporels à peine perceptibles de votre part. Ne serait-ce pas sympa ?
Un refuge pour chiens sans chiens sauteurs en vue
J'ai récemment eu la chance de faire une visite trop brève et nostalgique dans mon ancien terrain de jeu (et lieu de naissance de Peaceable Paws) dans les comtés de Monterey et Marin en Californie. Un moment fort de notre voyage a été lorsque mon mari et moi avons visité Carmel Beach, où les chiens sont autorisés à courir sans laisse. Nous avons été rappelés, et encore une fois étonnés, à quel point la plupart des chiens peuvent s'entendre lorsqu'ils sont autorisés à interagir régulièrement et naturellement avec d'autres de leur propre espèce.
Ce qui nous a également impressionnés, et ce dont je ne me souvenais pas des visites passées dans ce paradis canin très populaire, c'est qu'aucun chien ne nous a sauté dessus. Les chiens étaient sympathiques, nous ont vérifiés, ont cherché des friandises ou des balles, ont accepté une égratignure ou deux sous le menton, puis sont partis jouer dans les vagues avec leurs copains de plage à quatre pattes. Pas une patte de sable n'a touché nos jeans ou nos pulls.
Nous n'avons pas non plus vu de colliers à griffes ou de choc, ce qui m'a amené à croire que les chiens n'étaient pas contraints d'être polis. Je pense plutôt que rencontrer des gens à la plage (et des gens connaisseurs de chiens, qui savent probablement ne pas renforcer le fait de sauter) est un événement quotidien tellement banal pour eux qu'il n'y a rien d'excitant. Dans un monde parfait, ce serait vrai partout !
