À première vue, fournir aux agriculteurs des Karakachans, des Kangals et d'autres grands chiens agressifs peut ne pas sembler une stratégie de conservation idéale . Cependant, c'est exactement ce que font des biologistes basés en Bulgarie et en Namibie, et les agriculteurs et la faune en récoltent les bénéfices.
Pourquoi utiliser des chiens ?
Les agriculteurs qui utilisent des chiens pour protéger leurs troupeaux n'ont pas besoin de recourir au poison, qui a été pendant des décennies la méthode de choix pour lutter contre les prédateurs. Les appâts empoisonnés tuent les «espèces cibles» telles que les léopards, les ours et d'autres grands prédateurs ainsi que les rongeurs, les vautours et les petits animaux. Lorsque la créature empoisonnée elle-même meurt, les charognards qui se nourrissent de son cadavre peuvent à leur tour devenir des victimes.
Les prédateurs évitent les troupeaux fréquentés par les chiens… ceux qui s'approchent sont chassés, mais sont rarement, voire jamais, attrapés et blessés.
Un géant turc se rend en Afrique
L'énorme Kangal est une race de chien plutôt rare qui est utilisée pour protéger le bétail en Turquie depuis plus de 5 000 ans. Le Cheetah Conservation Fund, basé en Namibie, en Afrique, a découvert que les kangals et les bergers anatoliens étaient très efficaces pour décourager les guépards et autres grands prédateurs d'attaquer les moutons et les chèvres... les pertes de bétail chutent généralement de 80 à 90 % une fois que les kangals sont employés. Le groupe administre maintenant le programme Livestock Guarding Dog, qui aide les agriculteurs à obtenir et à prendre soin de ces chiens autrement indisponibles. Jusqu'à présent, 375 chiens ont été placés et l'intérêt local pour le programme augmente (malgré leur taille et leur nature protectrice, les Kangals sont généralement assez tolérants envers les gens et sont connus pour leur gentillesse avec les enfants). En plus de trouver des éleveurs prêts à faire don de ces chiens coûteux, les membres du personnel du Cheetah Conservation Fund gèrent un programme d'élevage et offrent une formation et des soins vétérinaires gratuits.
Déjouer les ours et les loups en Bulgarie
Bien que les populations d'ours brun et de loup gris aient considérablement diminué dans toute l'Europe, les deux espèces menacent toujours les moyens de subsistance des éleveurs de bétail en Bulgarie. Comme dans d'autres endroits, la pose d'appâts empoisonnés s'est avérée être la méthode la plus rentable de contrôle des prédateurs. Cependant, les effets sur la faune bulgare ont été terribles. Les aigles et autres oiseaux de proie, qui se nourrissent fréquemment de carcasses empoisonnées, ont été particulièrement touchés… au dernier décompte, il ne restait que 31 couples de vautours percnoptères dans la région.
L'énorme Karakachan, une race appréciée depuis longtemps pour ses capacités de garde, a été enrôlé pour aider les animaux domestiques et sauvages de Bulgarie . Un peu comme un Mastiff anglais en taille et en corpulence, les Karakachans effraient les ours et les loups, et éliminent ainsi le besoin de poisons. Les chiens sont rares et chers, mais les groupes de conservation et les éleveurs locaux coopèrent pour fournir aux agriculteurs des chiots et des adultes entraînés.
Autres lectures
Cette vidéo décrit l'utilisation des Kangals comme moyen de dissuasion contre les guépards en Namibie.
Histoire de Karakachan
Histoire de Kangal
Image de chien de berger anatolien référencée sur wikipedia et initialement publiée par Tibilou
Image de chien Karakachan référencée sur wikipedia et initialement publiée par Karak
